При этом достоверность известия КА подтверждает и независимый от них источник: Саксон Грамматик. КА сообщают о том, что нападению разных войск язычников в одно время подверглось несколько франкских областей, в том числе и Галлия, где Карл, не в силах противостоять их натиску, вынужден был откупиться. И в это же время Людвиг II выступил в поход на славян. Далее описывается эпидемия, настигшая Регинхери и короля Рорика, вследствие чего Регинхери умер, а Рорик принял христианство. Саксон Грамматик также сообщает о походе Рагнара Лодброка по реке Сене и его победе там над войсками императора Карла[399], произошедшем после бегства Гериольда в Германию. Опиравшийся на устные предания Саксон явно несколько путает ход событий, перед этим сообщая, что Рагнар направился походом в Саксонию, а не Галлию, где находится река Сена. Однако упоминание Саксонии и тот факт, что именно в Саксонии, «на границе своей империи», император франков находился во время похода Рагнара, достаточно точно описывает ход событий. Ошибка заключалась лишь в том, что в Германии в то время был уже не один, а несколько императоров. Путаница у Саксона должна была произойти оттого, что он ошибочно отождествил императора Карла Лысого с Карлом Великим. Потому император Германии у него, несмотря на упоминание в единственном числе, оказался в двух местах одновременно (у Сены и на границе Саксонии), в то время как Людвиг II не назван вовсе. В общем же ход событий у Саксона соответствует таковому в КА: Рагнар/Регинхери совершил удачный поход в Галлию по Сене, после чего умер страшной смертью (Саксон, совмещая несколько преданий, также говорит о ней, но не связывает с походом против франков), оставшись язычником. В то время, как Карл Лысый понёс поражение, Людвиг II выдвинулся к границе империи, разбил там флот Хорика I и отвоевал Гамбург, заставив Рорика принять христианство.
Немецкий историк Хартмут Хартхаузен, составивший, по всей видимости, самое детальное исследование норманских походов на северную Саксонию в IX в. вообще и нападения 845 г. в частности, предполагал, что под «Рориком, королём язычников» из сообщения КА 845 г., скорее должен был скрываться настоящий король данов Хорик I[400], а наименование Гамбурга в БА «славянским городом», как и занятие его Людвигом II после разгрома флота Хорика I, есть ошибка хрониста[401]. Такая схема действительно позволяет убрать противоречия, однако требует принятия сразу трёх недоказуемых предположений, вследствие чего её нельзя рассматривать иначе, чем неподтверждённую гипотезу. Кроме того, в биографию исторического Хорика I никак не вписывается факт принятия им, пусть даже чисто формально, христианства в 845 году. Рим-берт, подробно описавший деятельность Ансгария при дворе Хорика I, ни словом не упоминает об этом, хотя говорит даже о таких незначительных успехах Ансгария, как крещение фризской и саксонской знати в Шлезвике, следование Хорика I его советам и рекомендательное письмо Хорика I к шведскому королю. В то же время сообщение о принятии христианства после божественной кары знатным язычником является одним из наиболее устойчивых сюжетов в источниках по событиям 845 г., так что оно должно было иметь исторические основания. Нам же кажется целесообразным привлечь для разъяснения запутанной ситуации 845 г. ещё один, независимый ни от франкских анналов, ни от Римберта, ни от поддельных грамот, источник — «Страдания святых мучеников, покоящихся в Эбсторфе»[402].
«Страдания» представляют собой популярное в позднем средневековье и много раз переписывавшееся в ХІV–XVІ вв. (в основном церковниками) предание о гибели большого числа знатных саксов во время нападения язычников в IX в. Существует две основных версии этой истории: эбсторфская и гамбургская традиции, локализующие место убийства христиан, соответственно, в Эбсторфе (небольшое монастырское поселение в нижнем течении Эльбы) и Гамбурге. Историческая основа «эбсторфской» части «Страданий» восходит к нападению норманнов на Саксонию в 880 г. Крупное поражение, понесённое тогда саксонским войском, упоминающееся уже в ФА и БА, известно также по средневековым некрологам и позднейшим немецким хронистам: Видукинду Корвейскому, Титмару Мерзебургскому, Адаму Бременскому, Гельмольду из Босау и др. (более поздние хронисты зачастую называют отличные от 880 г. даты, что, по всей видимости, и привело к путанице времён Людвига I и Людвига II в источниках позднего средневековья). ФА сообщают, что саксы потеряли в результате этого нападения своего герцога, 2 епископов, 11 графов и 18 более мелких правителей, что должно было быть действительно очень заметным событием в саксонкой истории и способствовало переписи его из хроники в хронику. Впоследствии, по всей видимости, в монастыре Эбсторф эти исторические события были связаны с хранимыми или найденными здесь перед постройкой монастыря мощами мучеников и приняли вид христианской притчи. Наиболее ранние из известных версий этой «эбсторфской» традиции «Страданий» содержатся в принадлежащей Германну фон Лербеку части «Хроники минденских епископов»[403] и восходят к XIV веку. Основное отличие «Страданий» от исторических сообщений более ранних хроник заключается в локализации места битвы в Гамбурге (до XV в.) или Эбсторфе (начиная с середины XV в.), увеличении числа погибшей в ней знати, описании христианского чуда и наименовании нападавших не норманнами, а славянами.
В нашем случае интерес представляет, как наиболее ранняя, именно гамбургская версия «Страданий». Частично основываясь на описанной выше эбсторфской традиции и переняв от неё имена погибшей саксонской знати, гамбургская традиция добавляет к ней и ещё другую, неизвестную эбсторфской традиции, часть. Местом действия она называет не Эбсторф, а занятый славянами-язычниками христианский Гамбург (Эбсторф в ней обозначен лишь в качестве места погребения мощей мучеников). Действия при этом датируются либо временем Людвига I, либо Людвига II. Наиболее ранние из известных текстов гамбургской версии содержатся в Вольфенбюттельской и Падеборнской рукописях. Эта версия «Страданий», в том виде, в котором она известна по обеим рукописям, должна была сложиться в Гамбурге не позднее рубежа ХІV–XV вв., т. к. Генрих фон Слоен, или Генрих Трибе, записавший её в своей хронике около 1450 г., сообщает, что познакомился с этим рассказом в Гамбурге[404]. Исследовавший и опубликовавший рукописи Х. Хартхаузен составил схему зависимости их друг от друга[405], по которой Вольфенбюттельская и Падеборнская рукописи датируются им около 1400 г. и должны восходить к одному не дошедшему или ещё не открытому списку XIV века. Рассказ Падеборнской рукописи состоит из четырех частей, отделённых друг от друга указанием инициалов, которые должны были быть переписаны по крайней мере из двух разных источников. Рассказ Вольфенбюттельской рукописи менее подробен и содержание его соответствует лишь первым двум частях Падеборнской рукописи.
Первая часть «Страданий» содержит небольшое вступление переписчика, восхваляющее память убитых в Гамбурге язычниками духовных лиц, без каких-либо исторических указаний. Вторая часть является самой большой по объёму и представляет собой собственно повествование о произошедших в Гамбурге событиях. Она начинается с описания завоевания Карлом Великим большей части современной Германии и установлении им на этих землях христианства[406]. После смерти Карла, во времена императора Людвига I, славяне, жившие по другую сторону Эльбы, отпали от христианской веры и восстановили своих языческих идолов Свентебука, Виттелюбе, Радегаста и других на прежнем месте поверженного Хамона, т. е. в Гамбурге[407]. Несмотря на предпринимавшиеся попытки, восстановить христианскую веру в славянских землях при жизни Людвига I не удалось. После его смерти на трон взошел Людвиг II. В Гамбурге, который раньше называли Букбури или Хохбургом, тогда были две крепости, которыми владел славянский князь Барух. Славянские города к северу от Эльбы, среди которых, кроме Гамбурга, были Лауэнбург, Ратцебург, Старигард и Щецин, объединились в военный союз, чтобы совместно противостоять врагам и оказывать друг другу помощь.
В это же время начались гонения на христиан в славянских землях. Жена князя Баруха Герина была язычницей и богохульно усомнилась в возможности непорочного зачатия св. Марии. В наказание за это она родила урода и сама умерла при родах. Барух приписал эти события козням подчинённым ему христиан и начал жестоко преследовать их, разрушая церкви, разграбляя имущество и убивая последователей христианской веры. Среди убитых христиан было 60 епископов, на головах которых были вырезаны кресты. Тела этих мучеников были захоронены в Гамбурге, а те из оставшихся в живых христиан, кто не потерял веры, бежали к папе римскому Бенедикту и попросили его о помощи. Последний обратился с просьбой к императору Людвику II пойти на совершивших такие злодеяния славян войной. Тот предоставил ему войско, которое Бенедикт возглавил лично. Придя к Эльбе, он остановился там на две недели для сборов, после чего пошёл на Гамбург с 7 епископами, 7 герцогами, 15 графами и бесчисленным войском. Осознавая превосходство христианского войска и не видя возможности противостоять ему в бою, славяне решили послать к Бенедикту послов с просьбой о мире, заявляя о своём раскаянии и соглашаясь принять христианство.
Папа римский принял это предложение и крестил их, после чего искоренил язычество в Гамбурге и окружающих селениях и снова отстроил церкви. Славяне же, раскаивание которых было лишь уловкой, тайно послали гонцов к своим союзникам в Старгард (Старигард) и Штеттин, попросив их явиться в Гамбург к празднику освобождения Петра и напасть на христиан, пока те, отмечая праздник, были бы безоружны. В это время папе римск