Надежда толкнула дверь и снова оказалась в большом помещении, напоминающем кладбище компьютеров.
Длинноволосый рыжий парень задумчиво разглядывал внутренности красивого темно-серого ноутбука. При виде Надежды он оживился, отложил компьютер в сторону, привычным жестом поправил огненные волосы и приветливо проговорил:
– А я вас помню! Это вы беспокоились, что кот облысеет, если будет спать на компьютере!
– Точно! – Надежда Николаевна улыбнулась. – Но на этот раз я по другому поводу.
Она достала из сумки жесткий диск и положила на стол перед электронщиком:
– Вот.
– Ну, винчестер, – осторожно проговорил парень. – И что с ним не так?
– Понимаете, у меня вирус попал в компьютер…
– Печально. Программами надо пользоваться антивирусными. По возможности приличными. Обновлять их нужно время от времени, запускать периодически… А то у меня один знакомый был, с высшим, между прочим, образованием, купил диск с антивирусом и положил около компьютера, думал, что этого достаточно…
– Я все понимаю, – Надежда склонила голову с виноватым видом, – и впредь буду осторожнее. Но вот на этом диске у меня очень важная информация. Вы ее не смогли бы спасти?
Парень вздохнул, взъерошил ладонью волосы и наконец произнес:
– Попробую. Работа непростая, стоит тридцать долларов.
– Хорошо, – вздохнула Надежда.
Компьютерщик взял жесткий диск, вставил его в какую-то громоздкую конструкцию и забегал пальцами по клавиатуре компьютера. На экране монитора замелькали ряды цифр.
– Старый знакомый! – проговорил парень через несколько минут.
– Где? – подскочила Надежда. – Какой знакомый?
– Да я с этим вирусом уже сталкивался, – пробормотал парень, не отрываясь от экрана, – называется «скорпион», редкостная гадость! Боюсь, что большую часть информации сохранить не удастся…
– Ну хоть что-то… – умоляюще протянула Надежда.
– Что-то обязательно останется, – отозвался парень и вставил в дисковод чистый диск.
Через несколько минут он протянул этот диск Надежде и проговорил:
– Вот все, что удалось сохранить.
Обратный путь до дома Надежда проделала чуть не бегом – так ей хотелось скорее узнать, какая информация сохранилась на домашнем компьютере Ирины Горностаевой.
В дверях квартиры ее встретил кот, потерся о ноги и замурлыкал. Бейсик в последнее время дулся на хозяйку и редко баловал ее такими проявлениями чувств. Каково же было его удивление, когда она не умилилась, не взяла его на руки, а промчалась прямиком к компьютеру!
Трясущимися от волнения руками Надежда Николаевна вставила диск в компьютер и вывела на экран его содержимое.
Компьютерщик из «Аванты» сумел спасти для нее пять файлов. Один не представлял для Надежды особенного интереса: он назывался «баланс» и представлял собой подробную запись заработков Ирины Горностаевой за последний год и всех ее расходов, включая колготки, прокладки и стиральный порошок. Остальные файлы были озаглавлены по месяцам: «май», «июнь», «июль» и «август».
Надежда открыла файл «август», по-видимому, последний, который создала Ирина перед смертью. Хотя умерла она в начале сентября, файла «сентябрь» в ее компьютере не было.
Записи в этом файле оказались чем-то вроде дневника покойной журналистки. Конечно, они проливали дополнительный свет на ее характер. Например, второго августа Ирина записала:
«Воропаева возле редакции поджидала женщина. Так себе, средней паршивости, но явно не жена. Это можно будет использовать, если он помешает моему продвижению».
На следующий день появились такие записи:
«Орлов с редакционного телефона звонил жене в Сочи. Стукнуть шефу: в следующий раз не будет снимать из газеты мои материалы».
«Андрюша протащил-таки в номер статью про Неплохова. Явно взял с него деньги, а делает вид, что статья из разряда «портрет на фоне эпохи».
«Анька, сука, накапала-таки на меня главному. Ну это ей еще отольется!»
И так день за днем Горностаева фиксировала мелкие и крупные прегрешения коллег, так же тщательно и аккуратно, как она записывала свои доходы и расходы. Ничто у нее не пропадало даром: способная девушка собирала по крупице компромат на коллег, чтобы использовать его в непримиримой борьбе за место под солнцем. Главным ее принципом был известный лозунг советских времен: «Никто не забыт, и ничто не забыто».
Откуда только такие берутся, устало подумала Надежда и тут же ответила сама себе, что Ирина Горностаева решила выбиться в люди во что бы то ни стало. Уж, видно, так достал ее городишко Заборск, что она пользовалась любыми средствами, чтобы не только удержаться на плаву, а все время стремиться вверх. Но так же нельзя, несколько растерянно подумала Надежда. Лозунг «Цель оправдывает средства» – придуман давно и не Ириной Горностаевой, но жизнь доказала, что он неправильный. Впрочем, в случае Ирины Горностаевой жизнь тоже расставила все по своим местам, вспомнила Надежда и продолжала увлекательное чтение, не особенно рассчитывая, что найдет что-то нужное.
И вдруг под датой «седьмое августа» Надежда Николаевна прочла совершенно другую запись:
«После работы. Чокнутая старуха! За кого она меня принимает? За больного на голову правозащитника?»
Ниже эта эмоциональная фраза пояснялась:
«Возле редакции меня поджидала странная тетка с горящими глазами. Она размахивала газетами с моими старыми статьями и кричала, что только на меня надеется, что я – защитник справедливости и борец за права слабых и беззащитных. Орала, брызгала слюной – все платье заплевала, зараза. Якобы ее сына убили «новые русские» в частной клинике. Я хотела уже позвать охранника, благо мы стояли недалеко от входа, но, к счастью, подъехал Орлов на своей позорной «пятерке» и увез меня».
На следующий день происшествия продолжались.
«Сумасшедшая тетка снова ждала меня возле дверей редакции. Скандал на улице мне совершенно ни к чему, я постаралась ее успокоить. Показывала мне фотографии своего сына. Красивый парень, на редкость красивый. Звали его Артемий Высоцкий. Мать плачет и утверждает, что ему в частной клинике нарочно сделали неверные назначения и тем самым отправили на тот свет. Не знаю, как от нее отделаться без большого шума. Пообещала в ближайшее время заняться».
Дальше события развивались следующим образом.
«Больная тетка снова меня подкараулила. Подсунула еще несколько фотографий своего драгоценного сыночка Артемчика. На одном из снимков рядом с ним я увидела С. Если это действительно она, из паршивой истории можно раздуть приличный скандал, так что я, пожалуй, и правда займусь этим делом. Тем более что мне давно советовали подлечить щитовидку».
Следующая запись была сделана только через два дня.
«Доктор – просто прелесть, хоть и немного староват. Впрочем, его это не портит – как не портит выдержка хороший коньяк. История с сыном той сумасшедшей – разумеется, полный бред. Парень действительно умер в клинике, но никакой врачебной ошибки, а тем более злого умысла, не было. Просто случилась внезапная остановка дыхания во сне. Оказывается, такое бывает довольно часто, для этого есть красивое греческое название – апноэ. Правда, непонятно, какое отношение парень имел к С.».
Прочитав запись, Надежда замерла, как громом пораженная. Апноэ, внезапная остановка дыхания во сне! Та самая причина, которая вскоре оборвет жизнь самой журналистки! Все-таки апноэ – не такая распространенная болезнь, чтобы убивать людей одного за другим! Не грипп, между прочим! За все… неважно, сколько лет своей жизни Надежда Николаевна ни разу не слышала об этом экзотическом заболевании!
Переведя дыхание, она продолжила читать файл.
Следующая запись снова появилась через два дня:
«Все-таки в этой истории со смертью Артемия Высоцкого не все ясно. В тот день (точнее, в ту ночь), когда он умер, дежурила медсестра Яковлева. Сейчас она на Колокольной не работает, у нее самой проблемы со здоровьем. Надо будет обязательно встретиться с ней и задать несколько вопросов. Возможно, скандал все-таки получится, и я сделаю на нем большой рывок. Вчера видела в клинике С. Надо уточнить, как она связана со здешними делами».
Судя по последней записи, таинственный человек, которого Горностаева обозначала в своих записях буквой С., оказался женщиной. Надежда Николаевна на всякий случай запомнила упомянутую фамилию медсестры и продолжила читать записи.
Следующая запись была очень большой.
«Девчонка из регистратуры, Оксана, – теперь моя лучшая подруга. Удивляюсь, как такую болтливую дуру держат в частной клинике! Хотя она – племянница Петровой из налоговой инспекции, этим все и объясняется. Я пригласила ее в кафе, заказала пару коктейлей, и язык у Оксанки развязался, как шнурок на старом ботинке. Выложила мне столько всего – только успевай записывать! Оказывается, С. – жена моего очаровательного доктора, и это она дала ему денег на организацию клиники. По документам она и является ее владелицей. Интересно, использует ли она этот факт в своей избирательной кампании? А доктор-то хорош! При такой жене нужно держаться очень осторожно, а он вовсю крутит с медсестрами и пациентками помоложе (ха, и на меня тоже явно глаз положил).
После третьего коктейля Оксана разговорилась еще больше. До чего она все-таки вульгарна! Одежда довольно дорогая, видно, тетка денег подбрасывает, но сидит на ней все, как на корове седло, и вкус напрочь отсутствует. Носит свитер жуткого розового цвета с синими брюками! Несколькими наводящими вопросами я ее подвела к истории того парня, который умер у них в клинике от апноэ. Тут она вроде немножко испугалась, по крайней мере перешла на шепот и все время оглядывалась по сторонам. Но тем не менее рассказала еще очень много интересного. Оказывается, положили парня на обследование, подозревали у него диабет. Кстати, счет за лечение не выставили по личному распоряжению С. Распоряжение поступило в бухгалтерию сразу же после его госпитализации. Подозрение не подтвердилось, парень оказался практически здоров, но неожиданно скончался во сне от остановки дыхания. А после его смерти мой дорогой доктор задним числом вписал в его историю болезни какое-то несуществующее заболевание щитовидной железы! Видимо, чтобы отвести от своей клиники обвинения во врачебной ошибке и медицинской некомпетентности. Хорош доктор! Надо заняться им вплотную! Это действительно тянет на полноценное журналистское расследование. И в первую очередь – поговорить с Яковлевой. Адрес Анны Ивановны я подсмотрела в бумагах у той же Оксанки, пока она трепалась с охранником. Софийская улица, дом девяносто шесть, квартира шестнадцать».