– А я их и не выгоняю. А вот ты – с вещами на выход. Ты ведь не хочешь оказаться запертой в стенах какого-то дальнего монастыря? – осведомился я.
Драконица все так же пыхтя, подхватилась со своего места и выскочила за дверь.
– Теперь все? – спросил Кристоф.
– Нет. Главное действующее лицо еще не появилось. Жаклин амбициозна, горделива, красива, но умом особо никогда не отличалась. Она всего лишь исполнитель, – сказал я и задумчиво изучил покрошенный край стола. Во время разговора я его сжимал рукой. Вот только когда я потерял самообладание и вошел в стадию частичной трансформации, я так и не понял.
Ждать нам долго не пришлось. Дверь распахнулась без стука. На моей памяти такое впервые. Передо мной стоял мой разъяренный главный советник. Следом за ним вошел Джонатан.
– Я пытался его задержать, – немного виновато ответил он.
– Что здесь происходит?! Да Вы соображаете, что делаете??? По какому праву Вы отправляете прочь из города мою родную кровиночку?! – буквально пылая от ярости, начал негодовать советник, прямо с порога.
– Здесь происходит правосудие, если хотите. Не думаю, что Вам неизвестно что произошло на балу. Хоть Вас там и не было, – заметил я.
– Ничего такого там не произошло. Даже эта человечка не пострадала! – воскликнул Эдмунд.
– Ваша дочь совершила преступление и несет заслуженное наказание. И можете даже не убеждать меня, что она ничего не делала. Она призналась, – устало потерев виски, ответил я.
– ЧТО?! Заслуженное наказание?! Она просто хотела наказать человеческую шлюху! За это награждать нужно! – начал брызгать слюной от злости мой советник.
– Значит, Вы знали об этом? – прищурился я.
– Да, я знал! И да, это я достал эту траву! И не вижу в этом ничего предосудительного. Что Вы можете мне предъявить? В любом случае, Вам она также не навредила. Я не думал, что Вы выпьете это вино! – заявил Эдмунд, неприятно улыбаясь.
– А я и не собираюсь Вам ничего доказывать. И вообще, почему я все еще продолжаю общаться со своим бывшим советником? – пожал плечами я.
– Вы о чем? – т неожиданности почти спокойно ответит тот.
– Джонатан, с этого дня мой главный советник – ты. Я тебя знаю много лет, чушь не посоветуешь, – обратился я к своему другу. Хоть что-то сегодня сделаю правильно.
– А я?!? – вскричал Эдмунд.
– А Вы, будьте добры, покиньте город вместе с дочерью! – стальным голосом произнес я.
– Вы за это еще поплатитесь! – вскричал он визгливым голосом и выскочил из кабинета.
– Зачем ты это сделал? Он же теперь твой враг номер один, – подал голос Джонатан.
– Он заслужил наказание. Серьезней наказать не могу – никакого вреда, по сути, он не причинил. Но при этом могло произойти что угодно. К сожаленью, большинство моих подданных будет на его стороне. Поэтому лучше его просто убрать подальше. Или тебя не устраивает твоя новая должность? – спросил я.
– Я и раньше давал тебе советы. Теперь это будет в более глобальном смысле. Не думаешь же ты, что я сейчас буду усиленно отнекиваться и предлагать на эту роль более достойных кандидатур? – усмехнулся он.
– Даже и не надеялся, – позволил себе улыбку я.
– Что с Златой думаешь делать?
– А вот здесь мне советы не нужны, – серьезно сказал я.
– Понял. Если что – обращайся. А я пойду разбираться какие именно обязанности у главных советников, – сказал он и вышел.
– Ты тоже уже можешь идти, – обратился я к Кристофу. Мне также предстоит о многом подумать.
Эмпат поднялся со своего места. На меня он смотрел уже без прежней настороженности. Медленно направился к выходу. В дверях остановился.
– И все же. Я не могу не задать тебе этот вопрос. Зачем тебе Злата? Почему ты не отпустишь ее? теперь у тебя есть возможность узнать о Наследнике от Темного, который находиться у тебя в пленниках. Так почему? – задал все же вопрос Кристоф.
Я задумался. Кристофу не соврешь. Маг все же ожидал ответа.
– Хотел бы и я знать «почему», – тихо сказал я чистую правду.
Кристоф просто кивнул, признав мой честный ответ и вышел. Я же так и остался сидеть на своем месте, прокручивая в голове извечный вопрос: что же делать?
Злата
Решение созрело неожиданно. Но с каждой минутой я понимала, что это лучший выход. При этом почти никто не пострадает и другого выхода не будет.
Выходить из комнаты не хотелось. Я еще раз беспомощно посмотрела на себя в зеркало. Нужно убрать это затравленное выражение из глаз и все будет хорошо. Это ведь не страшно, да?
В замке с каждым днем становилось все холоднее. Я накинула на себя плащ и попыталась выйти из комнаты. Но, как и ожидалось, меня остановили стражники.
– Извините, но мы не можем Вас пропустить. У нас приказ, – вполне вежливо сказал один из драконов.
Так сразу и не скажешь, что буквально пару дней назад они мое имя смешивали с грязью. Хотя, может, именно он ничего такого и не говорил. Ведь большинству драконов абсолютно все равно: есть я или нет. Другое дело, что симпатией я ни у кого не пользовалась. Кроме работников кухни. Я туда даже заходила несколько раз. Такое чувство, что у них возникло навязчивое желание меня накормить. Дожили!
Но сейчас не об этом. Просто я цепляюсь за каждую мысль, чтобы отстрочить неизбежное.
– Вы что-то хотели? – нарушил затянувшееся молчание другой стражник.
Я мотнула головой и вернулась в комнату. Не могу. Просто не могу. Вот так, как обязанность какую. Не готова. А надо.
Я вновь высунулась за дверь. Я знаю, что мне нужно.
– Принесите, пожалуйста, бутылку вина. Закрытую, – попросила я.
Конечно, Аэрон объяснил мне, что в бокале была какая-то добавка. Но его вину это не снимает. Опять же, я успела забыть, что на деле он мой враг. А в мое вино подсыпать также можно что угодно.
Вино принесли быстро. Только вот штопора к нему не прилагалось. Ну, что ж. Недаром, у меня осталась вилка. А в стене рядом с окном я видела что-то очень похожее на шуруп. Без понятия, откуда здесь шурупы. Может это и не он. Но очень похож.
Я его вкрутила руками в пробку от вина. А затем достала свою вилку. Да-да! Она теперь везде со мной. Не выбрасывать же, да и Джонатана подразнить при случае можно. Зубцами вилки я подцепила вкрученный шуруп и, поудобней прижав бутылку ногами, изо всех сил дернула самодельный штопор вверх. С негромким хлопком пробка выскочила.
Ура! Жаль, не видит Джонатан. Было б ему что рассказать о таком полезном предмете, как вилка.
Спустя некоторое время, я вновь высунулась в коридор. Слегка затуманенным взглядом уставилась на уже знакомых стражников.
– Открыть вино? – поинтересовался вновь один из них, так и не дождавшись от меня ни единой реплики.
– Н-не надо, – заплетающимся языком ответила я.
– А что надо?
– К дракошке надо, – подумав, ответила я.
– А к которому? Тут целый замок таких, – доверительно шепнул второй.
– Муш-шчины! Все вам объяснять. Миранду пзвите! – выпалила я.
– Ждите.
А я что? Я и села прямо в дверях на пол ждать. В плаще становилось жарковато, но трудности только закаляют. На задворках билась мысль, что я делаю что-то неправильно. Но в хмельной рассудок это так и попало. Лишь назревало понимание, что выдуть в одиночку почти всю бутылку вина, с горла, да еще и на голодный желудок – глупо. Как минимум, глупо.
– Злата? Ты почему здесь сидишь? – услышала я голос девушки. Надо бы еще выяснить какой она расы. Так и не знаю.
– Я?
– Ты. И зачем звала меня?
– А какой ты расы?
– Русалка. Ты из-за этого звала?
– А хвост?
– Какой хвост?
– Как у Арриэль! Дисней не врет! И Ганс Кристиан Андерсен тоже, – задумчиво ответила я, вспоминая сказки и мультфильмы про русалок.
– Это кто такие? Ни одного из перечисленных не знаю. Почему у меня должен быть хвост?
– А-а-а-а, ты, наверное, отдала голос, за ноги. Точно! Споешь? – желая проверить свою догадку, попросила я.
– Да ты пьяна! Петь не буду. Голоса нет. Давай зайдем в комнату, – попыталась поднять меня Миранда.
– Нет-нет-нет! Мне нельзя. Мне к Аэрону нужно. Срочно! – заговорщицки попыталась подмигнуть я. Но при этом задумалась, каким глазом подмигивать лучше и просто начала мигать как семафор.
– Может лучше не надо? – с сомнением спросила Миранда.
Но я была уверена. Либо сейчас, либо никогда. К тому же, я почти справилась с собой – язык уже не заплетается.
– Надо, Федя, надо!
– Я не Федя. Я – Миранда.
– Честно? Мне сейчас без разницы, – призналась я. перед глазами все плыло, больше всего хотелось спать.
– Мда. Что ж с тобой делать? Идем, пусть Аэрон и разбирается. Сам накосячил – пусть разгребает, – пробормотала она и, подхватив меня под локоток, повела куда-то по коридору.
В голове путались мысли, но я должна дойти до спальни Наследника! А что мне там нужно сделать? Блин, что-то очень важное! Голова думай! Как же спать хочется. Ладно, пока дойдем, надеюсь, вспомню.
– Пришли, – сообщила Миранда.
– Уже? Так быстро? Это точно его спальня? – на последнем слове я сладко зевнула. Все же было уже довольно поздно. Плюс бессонная ночь, истрепанные нервы и бутылка вина.
– Да. Будешь входить или обратно пойдем?
– Буду! – воскликнула я и вошла в дверь, даже не постучав.
– Куда?! Стой! – воскликнула Миранда и кинулась за мной.
Но я была быстрее и захлопнула дверь за собой. На меня накатило бесшабашное веселье. О своих планах по поводу Аэрона я благополучно забыла. В ком