Когда мы сосредоточиваем свое внимание на чем-либо с помощью органов чувств, те участки мозга, которые отвечают за чувственное восприятие, работают продуктивнее. Если вы к чему-то приглядываетесь, то повышается активность первичной зрительной коры головного мозга. То же можно сказать и о других зрительных зонах: они позволяют как следует изучить внешний раздражитель через зрительный канал. Вспомните веретенообразную лицевую область из Главы 7. Если вы пристально вглядываетесь в чье-то лицо, веретенообразная лицевая область работает активнее2.
И это – лишь верхушка айсберга. Исследования позволили ученым выявить основные системы областей головного мозга, активность которых повышается во время выполнения заданий на внимательность, а также определить, что за эндогенное и экзогенное внимание отвечают две разные системы.
Когда человек проявляет эндогенное зрительное внимание, повышается активность системы, в которую входят две основные зоны: фронтальные глазные поля и внутритеменная борозда. Фронтальные глазные поля находятся в лобных долях двух полушарий головного мозга и играют важную роль в тех случаях, когда необходимо пристально приглядеться к чему-либо по собственной воле3. Так, фронтальные глазные поля позволяют вам сосредоточенно читать эту книгу.
Внутритеменная борозда располагается в теменной доле. Борозда — это термин, которым обозначают углубления на поверхности мозга; именно из-за борозд мозг и кажется морщинистым. А внутритеменная борозда – это борозда, которая особенно активна в случаях, когда нам необходимо сосредоточиться на чем-то, что мы считаем важным4.
У фронтальных глазных полей и внутритеменной борозды есть помощники в их нелегком деле. В одиночку они способны определить, на что будет направлено наше зрительное восприятие, но, чтобы все шло гладко, им приходится обращаться за поддержкой к другим областям мозга.
Кроме того, есть еще одна система, которая отвечает за внимание, только уже экзогенное. В ней также значимо взаимодействие между участками теменной и лобной долей, однако она сосредоточена вокруг других областей мозга. Что любопытно, эта система в основном активна в правом полушарии мозга5.
Главные роли здесь также отведены двум зонам мозга: височно-теменному узлу и вентральной префронтальной коре.
Границы височно-теменного узла до сих пор не определены окончательно с точки зрения анатомии. Считается, что это та область мозга, в которой сходятся височная и теменная доли. Височно-теменной узел особенно активен, если мы переключаем внимание с одного предмета на другой – например, если кто-то на вечеринке называет наше имя или в другом конце комнаты разбивают стакан. Эндогенное внимание подавляет активность височно-теменного узла – возможно, затем, чтобы вы не отвлекались от интересующего вас предмета без повода6.
Вентральная префронтальная кора – это еще одна зона, границы которой не определены точно. Она отвечает за переключение экзогенного внимания7 и важна для работы памяти. Скорее всего, вентральная префронтальная кора помогает нам хранить воспоминания об окружающем мире, благодаря которым впоследствии можно быстро реагировать на неожиданности – то есть стремительно переключать на них свое внимание.
Височно-теменной узел и вентральная префронтальная кора также не справились бы со всем в одиночку. Лишь благодаря сотрудничеству с другими областями мозга они позволяют нам быстро переключаться на отвлекающие факторы. К тому же две эти системы взаимодействуют друг с другом. Если одна система выходит на первый план, вторая сбавляет обороты, и наоборот. Благодаря этому мозг настолько гибок и непринужден в своей активности, что мы с легкостью переключаемся с одного вида внимания на другой.
Внимание не бесконечно
То, как мозг помогает нам без труда сосредоточивать на чем-то внимание, затем быстро переключаться на что-то важное и снова возвращаться к тому, от чего отвлеклись, поражает. Но наше внимание не бесконечно. Все мы знаем, как трудно порой бывает на чем-то сосредоточиться.
Исследователи долго полагали, что внимание человека – ограниченный ресурс. Это доказывали опыты, во время которых люди сидели в наушниках и пытались расслышать два разных диалога – по одному на каждый наушник – одновременно. Как правило, участникам эксперимента удавалось полноценно прислушаться только к одному из наушников, в то время как второй диалог проходил мимо них, оставив воспоминания только о самом примечательном – например, поле диктора. А когда исследователи тем же способом проверили существование «эффекта вечеринки», оказалось, что участники реагируют на свое имя, звучащее возле «отключенного» уха, лишь в трети случаев8.
Внимание может быть эндогенным (произвольным, например при беседе с другом) и экзогенным (непроизвольным, когда вы невольно обернетесь, услышав громкий звук или свое имя).
То же касается зрительной информации. Предложите кому-нибудь посмотреть одновременно два видео – ему удастся полноценно сосредоточиться лишь на одном. А если вы привлечете внимание человека к какой-то мелочи на экране, он наверняка упустит все остальные подробности – даже те, которые невозможно не заметить. В качестве примера можно привести любопытный опыт, проведенный гарвардскими психологами Дэниэлом Саймонсом и Кристофером Чабрисом. Они попросили участников эксперимента внимательно просмотреть видео, в котором две группы людей – одни в белых футболках, другие в черных – передают между собой баскетбольный мяч. Исследователи предложили посчитать, сколько раз члены той или иной группы передавали друг другу мяч. Одни считали передачи команды в белых футболках, другие – в черных.
Пока испытуемые во все глаза следили за мячом, произошло нечто неожиданное: слева в кадр вошел человек в костюме гориллы, спокойно прошел через толпу баскетболистов и покинул кадр с правой стороны. Лишь 42 % испытуемых, сосредоточивших свое внимание на «белой» команде, заметили гориллу9. Они настолько увлеклись наблюдением за мячом баскетболистов в белых футболках, что горилла для них слилась с командой в черных.
Некоторые ученые сравнивают человеческое внимание с прожектором: мозг перемещает фокус внимания по окружающей обстановке, подсвечивая только самое важное. Если одно он выделяет, то другое неизбежно теряется на фоне, совсем как горилла. Мозг не обращает внимания человека на то, что сейчас не так важно.
Это не означает, что мозг в упор не видит всего, что кажется ему незначительным. Он всего лишь отсеивает несущественные сведения на уровне подсознания, готовый «разбудить» вас в любую минуту, едва зацепит что-то важное, но выходящее за пределы вашего внимания. В этом он напоминает бутылку с узким горлышком. В нашем окружении содержится слишком много сведений, а потому мозг направляет наше внимание лишь на самые важные. Эти сведения проходят через горлышко воображаемой бутылки, в то время как все ненужное отсеивается.
Таким образом, даже у внимательности есть пределы. Чтобы доказать это, необязательно проводить эксперименты. Мы по собственному опыту знаем, что нельзя одновременно уделять внимание каждой мелочи вокруг. Тем удивительнее то, что мы постоянно пытаемся прыгнуть выше головы, выполняя несколько задач одновременно.
Многозадачность
С появлением смартфонов и других технологий, позволяющих выполнять несколько задач сразу, в моду вошла «многозадачность». Люди нередко говорят о своей многозадачности в резюме, чтобы выгодно выделяться на фоне конкурентов. Компании предлагают книги и другие продукты, обучающие этому навыку. Если вы окинете взглядом толпу людей в общественном месте, то окажется, что многие пытаются сделать несколько вещей сразу. Например, они с кем-то разговаривают и при этом пишут сообщение, работают за компьютером и одновременно слушают музыку. Некоторые уверены, что многозадачность повышает продуктивность труда, но исследования доказывают обратное: большинство людей не способно выполнять несколько задач сразу без ущерба качеству.
Прежде чем мы обратимся к этим исследованиям, позвольте пояснить один момент: под словом «многозадачность» мы обычно подразумеваем не «одновременное выполнение нескольких задач», а «быстрое переключение между различными задачами». Внимание человека ограничено, поэтому полноценно сосредоточиться на двух задачах разом крайне сложно. Так что многозадачность – это способность уделять полноценное внимание одной задаче, затем быстро переключаться на другую, а после снова на первую. Если же вы посреди разговора с собеседником пишете сообщение кому-то другому, это не считается одновременным выполнением нескольких задач. Вы сначала уделяете внимание реальной беседе, затем – виртуальной, после – снова реальной и т. д. То же касается и других случаев: когда вы пытаетесь работать, а на фоне включен телевизор, ради происходящего на экране вам все равно придется отвлекаться от работы. Вы не выполняете несколько задач разом – ваше внимание просто переключается туда-сюда. Сосредоточившись на одном деле, вы неизбежно обделяете вниманием другое.
Мультитаскинг – чуть ли не самый популярный в последнее время навык, указываемый в резюме. Но исследования показывают, что совсем маленький процент людей способен выполнять одновременно несколько задач без ущерба качеству работы.
Не стоит удивляться, что многие исследования доказывают пагубное влияние многозадачности на качество выполнения задач. Возьмем самый ужасный пример: человек пытается написать сообщение за рулем. По некоторым оценкам, человек, который пишет сообщения за рулем, следит за дорогой даже хуже, чем водитель в состоянии алкогольного опьянения10. По статистике, аварии, произошедшие из-за того, что водитель за рулем писал сообщение, сокращают продолжительность жизни людей сильнее многих серьезных заболеваний