Всем нам нужно время, чтобы приспособиться к новой реальности. Глядишь, со временем и надзор с ведьм снимут.
Главное – создание факультета. Кстати, в преподаватели, как оказалось, планируют позвать и Ульху, и даже меня. Я хихикнула: вот уж не думала, что доведется сделать академическую карьеру именно в этой области! А еще у ведьм и магов будут совместные занятия и общая практика. Да это же совершенно новая эпоха!
– …А твоим куратором буду я!
– Это же очевидно! – я пожала плечами.
– Ну не скажи… я ожидал, что Эрик Камборский будет тоже претендовать. Но он, кажется, все же осознал, что с этой ответственной ролью не справится.
*
Весь день после ухода Вейнара я летала, как на крыльях. Ему надо было привести себя в порядок и отоспаться, а у меня – множество дел в лавке, в доме…
Только сейчас, наконец отпустив копившееся в груди напряжение, я вдруг осознала, до какой степени мой дом успел под меня подстроиться. Нет, в нем все еще оставались комнаты, куда мне не хотелось заходить и где мне не нравилось находиться, будто хранящие мрачное наследие Магиры. Но торговый зал “Ведьминой лавки” больше не был в нем чем-то инородным, теперь казалось, что именно так дом и был спроектирован изначально. Чуть изменился фасад, слегка сместилась планировка – и вот уже здание снова гармонично. Все в нем стало каким-то… правильным. А уж жилые комнаты и вовсе соответствовали всем моим представлениям об идеале.
Даже подумалось, что я, пожалуй, и сама не заметила, насколько сильно вросла в этот мир, стала его частью. Теперь все, что было до попадания сюда, представлялось далеким и даже чужим.
А самыми чужими оказались мысли о Димке – том самом, что где-то в другом мире женится – а может, уже и женился – на неизвестной Вере. Пусть себе будет счастлив. И хорошо, в общем-то, что у нас с ним не сложилось.
Интересно, что несмотря на новости в газете, поток покупателей у меня ничуть не уменьшился. Да, все знали теперь, что я никуда не денусь, и ведьмины амулеты и зелья будут по-прежнему продаваться в этой лавке… но неожиданно многие спешили меня с этим поздравить. А заодно и прикупить – волшебное мыло, свечку, защитную подвеску… Заходила и Фисса с подружкой Рамилой, и бывший служка из храма, и модистка госпожа Шамена, и многие из тех, кому я раньше продавала свои свечи и талисманы. Кажется, и этот мир наконец принял меня как свою.
С такими мыслями я и собиралась лечь спать, и даже уже переоделась в удобную коротенькую шелковую пижаму, недавно сшитую для меня госпожой Шаменой, и забралась под одеяло…
Когда с едва слышным хлопком рядом с моей кроватью появился Вейнар.
*
Собственно, что это именно герцог, я поняла не сразу. Просто темный силуэт напротив окна…
Вскрикнув, я отползла по кровати подальше, а потом сообразила хлопнуть в ладоши.
– Свет! – “умные” настройки для освещения у жилых комнат появились недавно – я даже не сразу это обнаружила и пока не очень привыкла пользоваться.
Свет вспыхнул, и я невольно приоткрыла рот от шока, разглядывая владетельного герцога ти Ровир, стоящего у моего окна… в голубых панталонах по колено.
– Вейнар?! Какого…
– А… – он диковато оглянулся, на секунду зажмурился и даже потряс головой, будто и сам не до конца верит в происходящее. А потом решительно сжал кулаки. – Арина, прости, я все объясню! Я не знал, к кому еще могу телепортироваться, чтобы меня правильно поняли. Понимаешь, я был вынужден спасаться!
– От кого? – я изумилась еще больше. Ну серьезно, от кого может спасаться среди ночи местный хозяин в трусах?
– От леди Онелы, – мрачно сообщил Вейнар, переминаясь босыми ногами по полу. – Она, видишь ли, пришла.
– Куда?
– В спальню ко мне!
– Зачем? – я все еще ничего не понимала. Какую угрозу может представлять сестра Эрика и зачем она ночами по замку слоняется?
– Ну, кажется, ей надоело ждать птицу лихар на сосне…
– Кого?! – интересно, это все-таки я брежу или он?
– Эм… птицу лихар. Она гнездится на соснах, но, понимаешь, угадать нужную сосну… – поймав мой скептический взгляд, Вейнар мотнул головой. – В общем, это просто выражение. Так говорят, когда хотят сказать “ждать неизвестно чего”.
– Аааа, – я успокоилась. Возможно, не все еще потеряно и все присутствующие в себе! – В моем мире говорят – “у моря погоды”. Так и что там с птицей?
– С птицей – ничего. А леди пришла компрометироваться, разумеется. В весьма малоодетом виде. Если бы ее со мной застала прислуга, а то и Эрик… я был вынужден срочно телепортироваться. Надо было очень быстро найти ориентир для портала, а в последнее время строил их чаще всего к тебе, вот и…
Я сложила руки на груди.
– То есть меня, значит, компрометировать можно?
– Нет! – Вейнар, казалось, только сейчас заметил, в насколько “малоодетом” виде пребываю я. А потом и сообразил, в каком, собственно, виде он сам… – Арина, я…
Я развеселилась.
– Ну давай, встань сейчас на колено в своих панталонах и торжественно попроси моей руки, потому что считаешь, что скомпрометировал меня!
Вздохнув, Вейнар присел на краешек моей постели.
– Извини. Я вообще-то планировал сделать это не так, не здесь и… не в таком виде. И уж точно не потому что кто-то кого-то скомпрометировал. Я у ювелира кольцо заказал даже…
– А как же “на ведьмах не женятся”? – я лукаво прищурилась, все еще не веря, что он это всерьез.
А герцог только пожал плечами.
– А что делать, если любимая женщина – ведьма? Пора менять отношение к ведьмам, ты не находишь? – его голос резко посерьезнел. – Мне просто… хорошо с тобой. И, знаешь, кажется, я в тебя влюбился с первой встречи. Только принимал это за приворот или что-то подобное. Глупо, да? Мне тепло с тобой. И всегда интересно – говорить, работать вместе, молчать. Я вдруг понял, что не представляю какую-то другую женщину рядом с собой. И еще мне надоело каждый день от тебя уходить. Я бы предпочел просыпаться рядом. Выходи за меня, а?
Я уронила руки на одеяло, и правую тотчас накрыла мужская ладонь. В голове было пусто-пусто. Мысли крутились какие-то… неважные сейчас совершенно. Хотя…
– Слушай, а тебе правда помогает мыться горничная, а не лакей? – выпалила, не успев даже обдумать вопрос. Нет, ну правда, мне так не нравится!
– Э… – мужчина ошеломленно моргнул. – Не знаю, откуда ты… но неважно. Да, у меня была горничная, которая помогала вместо личного камердинера. И… ммм… в некоторых других вопросах. В общем, я ее уже уволил! Несколько дней назад. И уже давно не пользовался ее услугами!
Я похмыкала. Ага, “помогала”, значит! Ну-ну!
– А еще я хотела спросить, почему ты терпишь этого Фукара на месте градоначальника!
– Его я тоже уже заменил. На него появились жалобы, да и посмотрел я, как он с тобой разговаривает… неважно. Слушай, о чем мы вообще говорим? Я тут тебе в любви признаюсь, если ты не заметила!
И лицо Вейнара оказалось прямо напротив моего – в какой-то паре сантиметров.
– Аринка! – баба Тоня проросла из одеяла, и мы с Вейнаром резко отшатнулись друг от друга. – Хорош миловаться, там тебе дверь выносят!
Глава 25
Дверь лавки в самом деле содрогалась от ударов. Били, судя по всему, ногами. В последний раз в нее так колотил сам Вейнар – как же давно это было!
Я поплотнее запахнула халат на груди и повернула ключ.
Дверь тотчас распахнулась – и я мгновенно поняла, что причины ломиться у ночного визитера были… вот только почему ко мне?!
Едва взглянув на меня, в лавку ввалилася бородатый крупный мужчина в изрядно запыленной одежде. А на руках у него была женщина. Беременная.
Нет – рожающая!!
– Помоги! – выдохнул мужчина.
Несчастная стонала, закрыв глаза, по ее лицу крупным градом катился пот.
Я заполошно оглянулась, мимоходом оценив перекошенное лицо Вейнара за моей спиной – конечно, он тоже пошел проверить, не угрожает ли мне какая-то опасность.
Черт, черт! У меня в торговом зале даже положить ее не на что! На первом этаже есть одна гостевая, там хотя бы кровать…
– Я… туда! – я указала на выход в коридор и вприпрыжку побежала за неожиданным визитером, который уверенно, широким шагом направился, куда велено. – Но почему вы пришли ко мне? Вам надо к врачу… лекарю!
Конечно, выгонять я их не собиралась. Женщина рожает прямо сейчас, значит, надо срочно вызывать лекаря сюда. Но почему они вообще явились к ведьме?!
Объяснение нашлось, как только мужчина, представившийся Корком, уложил жену на кровать в гостевой. Корк с Маленкой жили в селе довольно далеко от Соммира. Беременность Маленки с самого начала протекала тяжело, местная повитуха только головой качала. Корк, не пожалев денег – все сбережения! – пригласил какое-то медицинское светило. Увы, и лекарь, осмотрев Маленку, удрученно покачал головой. Он объяснял что-то в своих, одним лекарям ведомых, выражениях – Корк ничего не понял. Кроме того, что выжить и Маленке, и младенцу, скорее всего, не получится. Хорошо, если хоть кто-то один останется. Разве что, мол, ведьма какая помочь сможет – да и то вряд ли. Время упущено.
Светило от местной медицины отбыло, а Корк засобирался в дорогу. Слыхал он, будто в Соммире ведьма сильная живет, только старая очень и сама в его село вряд ли поедет. Так что погрузил мужик жену на повозку – да и выехал. Благо Маленке еще два месяца ходить оставалось, никак не меньше.
До Соммира добраться успели. А роды начались раньше.
Я слушала с все возрастающим ужасом. Чудо! Да, им нужно чудо… вот только я не врач. Я ничего не знаю о родовспоможении. Я даже никогда не видела родов! Знаю, что нужна горячая вода… для чего-то. Что нужно все стерилизовать… а что – все? Да я с простыми родами не знаю, что делать, а тут явно осложнения!
Я… да я же угроблю обоих!!
Маленка пронзительно закричала, и муж опустился на колени у ее кровати, будто молясь.
В панике я сглотнула и отступила на шаг. Вейнар, снова оказавшийся за спиной, осторожно взял мою ладонь и сжал.