— Кроме механика — никто. Почти всей группой играли в «очко».
— Под деньги?
— Нет. Просто для интереса, кому чаще всего везет.
— Одно расстройство это «очко», по себе знаю.
— Не «очко» плохо, а перебор, — глубокомысленно изрек дневальный.
— Скажи, знаток картежной игры, не завелась ли у вашего механика подружка, ради которой он нарушает установленный в полку режим.
— Фельдшерица вскружила ему голову. Красивая, стерва. Изведется он.
— Жаль парня?
— Какой ни есть, он начальник.
— Холостяк?
— Была у него семья, но когда наши наступали, бомбили, погибла она, а сам по демобилизации попал в армию. В Тамаре хочет душу растопить. Но… — махнул рукой дневальный. — Сварганил себе мечту, а зря. Красивые любят лишь себя.
— Вы друзья, коли знаете такие подробности?
— Вместе по мобилизации попали в армию. Иногда делимся друг с другом переживаниями. Правда, у меня их поменьше.
Познакомился Василий Иванович с личным делом механика. В автобиографии, написанной собственноручно, факт гибели семьи во время бомбежки советской авиацией не значился, указывался адрес ее проживания. Проверка по линии контрразведки подтвердила данный факт. «Есть основания полагать, — отмечалось в ответном послании местного отделения НКГБ, — что интересующая вас личность является членом подпольной организации ОУН».
Вечером Довженко вновь встретился с Бодровым, сообщил о результатах расследования факта покушения, возникших по этому поводу подозрениях.
— Не должно бы, — отметил Сергей. — Правда ведь? — обратился он к вошедшему Шведову.
— Сущее наказание она, а не женщина, суется в чужие дела, просят ее об этом или нет, но… А впрочем, черт ее знает, — развел руки Анатолий.
— Надо как-то проверить. Хотя подпись под радиограммой «Пистолет» совершенно к ней не подходит.
— Давайте вспомним, какие пистолеты сейчас в ходу. Возможно в их названиях есть какой-то смысл.
— Стечкина, тэтэ, парабеллум, вальтер, браунинг, — начал перечислять Шведов.
— Ровным счетом ничего, — сказал Довженко. — Тэтэ как расшифровывается?
— Тульский Токарева. Но под этой аббревиатурой можно понимать что угодно. Например, Тамара Тропинка.
— Стоп! — остановил рассуждения Анатолия оперативник. — Не это ли ответ на вопрос?
— Вполне возможно, оттого позывной такой странный, неподходящий для женщины.
— Но это догадки.
— Откуда она взялась?
— Прибыла из отдельной роты медицинского усиления после госпиталя, — ответил Бодров, — там у нее осталась подруга Рая. Подразделение не так далеко от нас. Привести бы подружку сюда, их встреча позволила бы прояснить многое.
— Повидаются после долгой разлуки и спасибо не скажут, — усомнился Шведов.
— Будь что будет, но завтра же с утра еду! — воскликнул Довженко.
Слово свое он сдержал и назавтра к обеду сидел с фельдшером Раей в землянке Бодрова. К этому времени командир полка вызвал к себе Тамару.
— Мне что делать? — спросила Рая.
— Ровным счетом ничего, — ответил оперативник. — Сидите и смотрите на всех, кто сюда войдет. Если увидите знакомое лицо, скажите.
— И все?
— Больше ничего. После этого отвезем вас в свою роту.
— Сколько из-за этого пришлось потерять времени!
Вскоре послышался шум подъехавшего к землянке санитарного автобуса. Дверь стремительно раскрылась, и на пороге появилась Тамара. Не глядя по сторонам, она направилась к столу командира полка, села на стул.
— Я вас слушаю, Сергей Николаевич!
— Тамара, вы эту женщину знаете? — кивнул головой Бодров в сторону Раи.
— Первый раз вижу.
— А ведь это ваша подруга Рая.
Шок длился секунду, в следующее мгновенье в руке женщины оказался небольшой пистолет. Недобро усмехнувшись, она направила оружие на командира полка, но Шведов ребром ладони с силой ударил Тамару по запястью, и выстрел ударил в потолок. Взвизгнув от боли, она выронила пистолет, метнула злобный взгляд на Анатолия и ринулась к двери, против которой стоял Довженко. Дикой кошкой женщина набросилась на оперативника, но, получив удар кулаком в грудь, отскочила и беспомощно опустилась на табуретку.
Все произошло так быстро, что понадобилась минутадругая, прежде чем собравшиеся в землянке люди успокоились.
— Вот и все, Тамара Тропинка, — сказал Сергей, — сгорела ты синим пламенем на недобрых делах.
— Я тебя в упор не вижу, — ответила она.
— В любви же признавалась!
— Хотела задушить в объятиях. И сделала бы это, кат.
— Вызывайте сюда механика, — предложил Довженко, — пусть полюбуются друг на друга и расскажут нам, кто они такие. Тамара! По случаю, возможно, покаешься?
— Не дождетесь.
Бодров позвонил дежурному по полку, распорядился немедленно позвать к нему командира автомобильной роты и механика. Захаричев прибыл вскоре, а его помощник, по словам ремонтников, как уехал на обкатку «студебекера» еще с утра, так до сих пор не вернулся. Немедленно по различным направлениям были высланы восемь розыскных групп за счет подразделений усиления, командирам полков по охране тыла переданы распоряжения задержать на КПП автомашину с указанными номерами и водителя.
Довженко с арестованной Тамарой убыли в контрразведку, уехала Рая, Шведов встал «у руля» операции по розыску механика. Сергей сидел в одиночестве, неприятные события давили на сердце. Надо докладывать начальнику штаба, но сведений об исчезновении механика все нет и нет.
Позвонил дежурный по штабу.
— К вам Каден из контрразведки.
— Здравия желаю, товарищ майор! — громко отчеканил каждое слово прибывший. — Глазам своим не верю, вы — и в угнетенном состоянии.
Сергей ввел старшего лейтенанта в курс дела, начиная со времени его отъезда в командировку.
— Издалека казалось, у вас тут штиль полнейший, оказывается, события развивались достаточно бурно.
— Не дождались вас, позвали на помощь Василия Ивановича. Раскрутил он дело по-быстрому. Но на вашу долю механик еще остался. А мне кажется, что он не в одиночку работал. К тому же одесские катакомбы оказались в сфере нашей, а значит, и вашей службы. А там… всё уходит в бесконечность. Есть где развернуться.
— Что на фронте?
— Пока затишье. Но временное. Впереди Молдавия, Румыния.
— Мне сдается, там у нас работы будет меньше.
— У войск по охране тыла она прибавится, вероятнее всего, за счет взятия под охрану важных объектов.
— Поживем — увидим.
От взводной ПГ-3 поступило сообщение, что в лесу за полотном железной дороги обнаружена брошенная в лощине полковая автомашина. Водителя разыскать не удалось.
Здесь же по тревоге была поднята резервная рота автоматчиков с задачей: блокировать выходы из леса в направлении одесских катакомб. Шведов получил распоряжение вести розыскными группами поиск механика в районе обнаружения полковой автомашины.
— Поеду в лес, посмотрю на автомашину, — поднялся Каден, — возвращусь, расскажу о результатах командировки в Сталинград.
Вновь потянулись томительные минуты ожидания. Позвонил Николай Михайлович.
— Что у вас тут происходит? Шум, беготня.
— Я вам попозже доложу обо всем. На многие вопросы пока нет ответов, но ничего тревожного.
Вызвал заместителя по политчасти.
— Лев Герасимович, езжайте в Одессу, замените Шведова. Он задействован на другую операцию.
Бодров зашел к начальнику штаба, познакомился с записями в журнале «Оперативно-боевая деятельность полка», собственноручно вписал туда результаты разоблачения вражеского агента под личиной фельдшера полка. Хотел сделать то же самое по поводу механика, но, подумав, воздержался.
Каден добрался до обнаруженной автомашины, когда Шведов заканчивал построение поисковой цепи. Лес, два на два километра, полностью охватывался восемью взводами, при темпе движения до полутора километров в час к наступлению темноты поиск можно было закончить. Анатолий поторапливал командиров взводов, спешил, контрразведчику лишь кивнул головой.
Каден с двумя автоматчиками охраны приступил к осмотру автомашины. Ничего особенного сверху и снизу, в кабине и под капотом. Хотел заканчивать безрезультативную работу, но обратил внимание на запасное колесо. Автомашина — «студебекер» американский, а запаска от ЗИС-5. Насторожило, что, когда поставил колесо вертикально, внутри него что-то сдвинулось. Взял монтажную лопатку. Приходилось однажды ремонтировать автомобильное колесо. Сколько сил и нервов требует эта работа от новичка! А тут бортик покрышки сразу вывернулся и потом без труда отделился от диска. Запустил руку вовнутрь и сразу же наткнулся на что-то твердое. Встал на диск ногой, одной рукой приподнял борт, второй извлек вставленный в кусок камеры неизвестный предмет. Вынул. В руке оказалась портативная радиостанция без батареи питания.
Вскоре находка лежала на столе Бодрова.
— Умно придумано, — восхищался Каден, — подключил два проводочка от аккумулятора к запасному колесу, которое можно положить куда удобнее, и говори сколь душе угодно.
Солнце покраснело на западе, когда поступило сообщение Шведова, что механик задержан, оказывал вооруженное сопротивление до последнего патрона. Один боец ранен. Каден сразу позвонил Довженко.
— Сейчас буду, — ответил он.
Не прошло и часа, как почти одновременно прибыли Анатолий и Василий Иванович.
— Будешь говорить с механиком? — обратился Шведов к командиру полка.
— О чем? Теперь он интересен лишь для следователя прокуратуры. Возможно, представителей СМЕРШ он заинтересует.
— Поговорим, поговорим, — ответил Каден.
Сергей распорядился принести ужин на четверых, достал непочатую бутылку водки.
— За успешно проведенную операцию по очистке полка от враждебного элемента, — предложил он первый тост.
Выпили, вспомнили подробности только что минувших событий, пожелали хозяину землянки впредь не попадать в подобный переплет.
— Спасибо, что вовремя пришли на помощь. Замордовали бы бандиты, черным вороньем закружили над моею головой.