Глава 21Когда боги гневаются
Справа от кровати зачалось оранжевое свечение. Оно уплотняясь, принимая форму огромного миндального зерна. Обычно пришествие бога сопровождалось жемчужным или золотистым светом, но сейчас сияние внутри пространственного зерна окрасилось красным, и я понимал причины — Феб гневался. Вот проступила его фигура, поначалу бледная, но быстро обретающая мускулистую плоть.
— Как ты посмел, смертный⁈ — проревел он так громко, что голос олимпийца вполне могли услышать на первом этаже. — Думаешь препятствовать мне своей жалкой магией⁈
— Величайший, разве жалкая магия способная препятствовать твоей могучей силе? — я понимал, что лучшим исходом нашей встречи может быть лишь то, что Феб уйдет, оставив Айлин в покое, и при этом не станет мне врагом. Мне достаточно Посейдона. Хотя после всего случившегося, Геру тоже нельзя причислить к тем, кто не желает сводить со мной счеты.
— На колени, ничтожный человек! — он властно вскинул руку.
Я тут же почувствовал давление сверху. Огромное. Словно на плечи возложили неподъемный груз. Кости будто заскрипели и ноги подогнулись. Магия Небесных значительно отличается от людской и имеет иную природу, но то, что Феб делал сейчас, старясь меня преклонить и пожирая меня гневным взглядом, очень похоже на кинетическую волну — мягкую разновидность кинетического удара. А в кинетике Астерий — прекрасный специалист, нравится это потомку Зевса или нет. В ответ я вскинул правую руку, противопоставив его давлению свое, не слишком усердствуя, чтобы экономить силы.
— На колени, червь! — его лицо побагровело, в глазах зачалось свечение.
— Может быть, сестра тебе не сказала, что вовсе не червь, а Астерий? У тебя что-то со зрением или провалы в памяти? Не помнишь, что я сделал с богом Ананке? Успокойся Феб, глупость не красит Небесных, а гнев и несдержанность иногда лишь указывают на бессилие, — превозмогая его безумное давление, я выпрямился. Левой рукой активировал шаблон температурной магии и начал плавно я повышать температуру вокруг Аполлона. Так, чтобы ему в земном теле стало совсем неприятно, и в то же время, чтобы избежать возгорания — хватит вчерашнего пожара на Махровской.
— Я убью тебя! — прорычал он, скрипнув зубами. С его лба начали скатываться крупные капли пота, пар пошел от мускулистых плеч.
— Тебе жарко, Небесный? Могу охладить все той же жалкой магией. Что она для великого бога! — я резко поменял температурную направленность. Теперь можно было не осторожничать, резко дохнуло холодом.
Я чувствовал нарастающий страх Айлин, но она не отвлекала меня, терпеливо молчала, и за это ей поклон. Очень не вовремя раздался стук в дверь. Я догадался, что служанка принесла завтрак. Отправить ее назад? Молчать, не отзываться? Глупо. Будет лишь надоедать стуком. Я сказал громко:
— Ксюша, зайди! — и как открылась дверь, добавил: — Быстро поставь завтрак на стол и молча уходи! Молча и быстро — так надо!
— Смертный, ты понимаешь величину моих сил! Я могу уничтожить тебя! — проревел Аполлон под звук распахнувшейся двери. Его лицо стало покрываться инеем.
Следом я услышал испуганный визг Ксении и топот ее быстрых ножек. Кажется, завтрак она не занесла. Через миг донесся звон разбитой посуды. Я снова резко поменял знак температурной атаки: лицо олимпийца оттаяло, потекло обильными каплями. Одновременно бог начал сдаваться: я почувствовал, как его давление сверху ослабевает. Аполлона нельзя недооценивать. В ярости он вполне мог материализовать свой славный лук и даже ударить молнией, но на этот счет у меня тоже был ответ. Видимо, брат Охотницы решил не переходить ту грань, за которой противостояние приобретает самые жестокие формы.
Я снова слышал шаги в коридоре, одновременно, ослабляя температурное воздействие на Аполлона: если он отступает, то не стоит унижать его чрезмерным проявлением силы.
— Ты горько пожалеешь, Астерий! В первую очередь ты сделаешь хуже ей! — Феб кивнул на серебристый кокон, который скрывал Айлин. — Я старался для нее по просьбе своей сестры. Но вижу у тебя слишком мало ума, чтобы понять и по достоинству оценить помощь богов.
— Тебе следовало не пытаться подавить меня своей неуместной силой, а просто все объяснить. Пока я не узнаю, о ваших планах на Айлин, ее никто не получит. Можешь то же самое передать Артемиде, — ответил я, видя, как его тело начинает бледнеть, и чувствуя, что за моей спиной у открытой двери стоит Елена Викторовна.
Едва сын Зевса исчез, как графиня, окончательно осмелев, ворвалась в комнату.
— Саша, что это значит? — начала она, бросая быстрые взгляды то на меня, то на полупрозрачный кокон, в котором проступала Айлин. — Знаешь, как ты напугал Ксению? Она упала на лестнице вместе с твоим завтраком. Убегала бедняжка отсюда. И кто это вообще был?
— Мам все нормально, — я взял ее руку, тут же запуская «Капли Дождя», которые прошлый раз очень помогли снять с графини волнение. — С Ксенией вышло, конечно, не хорошо, — продолжил я. — Не вовремя ко мне пожаловали гости. Видишь ли, Аполлон ко мне заглянул. Принесло его с самого утра, — сбивчиво объяснял я, опасаясь, что мама узнает Айлин, и тогда потребуется гораздо больше объяснений.
— Аполлон? Он же брат нашей Заступницы? — видно было по всему, что расслабляющая магия подействовала, и мама решила в этот раз вести себя вполне разумно, без шквала эмоций и истерики. Заметив мой кивок, она продолжила: — Но вы с ним как-то не мирно разговаривали. Я же слышала, он угрожает тебе. Скажи честно, у тебя испортились отношения с Артемидой?
— Нет, мама. Нет. Это не у меня с ней отношения испортились, а у Лучезарного. Возможно, ты что-то упустила… Я имею в виду в познании истории Небесных. У них испортились отношения много тысяч лет назад, после того как Аполлон очень нехорошо поступил с Орионом, — напомнил я. — Насчет меня не беспокойся. Кое-какие разногласия есть, но все это можно утрясти чуть позже, — вот здесь я очень преувеличил. «Чуть позже» может затянуться этак на семь-десять тысяч лет. Если я не ошибаюсь, мой конфликт с Посейдоном примерно такого возраста, и вряд ли разрешится в обозримом будущем. Обозримом, даже с точки зрения вечных.
— Хочешь я помолюсь Артемиде? — графиня прошла в комнату дальше, со все большим интересом поглядывая на серебристый кокон, окружавший кресло и девушку в нем.
Пройдя еще несколько шагов, она все-таки смогла разглядеть лицо госпожи Синицыной, при всем том, что моя подруга всячески не хотела встречаться с ней взглядом и отвернулась к стене. Я видел, как Айлин пытается раствориться: отчасти у нее побледнели руки. Но из-за сильного волнения Синицына никак не могла взять управление телом под контроль. И когда графиня все-таки узнала, кто скрывается под полупрозрачной завесой с практически незаметными руками, лицо ее вытянулось, она издала возглас, выражавший изумление и ужас.
— Здравствуйте, ваше сиятельство! — выпалила Айлин, вставая с кресла. Ее беззвучный голос прозвучал в сознании графини так же ясно, как и в моем.
— Саша! Это же Айлин! — мама вцепилась в рукав моего халата.
— Верно, — согласился я, взяв ее ладонь и посылая ей еще одну порцию «Капель Дождя».
— Она же умерла! И почему она без рук⁈ — Елена Викторовна даже содрогнулась.
— Мам, давай отнесемся спокойно к этому вопросу. Давай будем рассудительны. Ты же знаешь, что я маг? — я повернул ее к себе.
— Да, — согласилась графиня.
— Вот! — здесь я выдержал многозначительную паузу. — А маги умеют всякое. Мы с Айлин соскучились друг за другом, и ее душа пришла ко мне в гости. Все просто, правда? Обычный маг обычным образом приглашает в гости душу своей лучшей подруги. А руки… Руки у нее вполне есть. Просто я учу ее некоторым магическим приемам, делать тело проявленным и непроявленным. Удобнее всего учить на примере рук, — терпеливо пояснил я и сказал Синицыной: — Ай, пожалуйста, верни видимость рукам. А то мою маму это нервирует.
— Я не «Ай»! — обиженно отозвалась госпожа Синицына, но видимость рукам вернула.
— Все, мам. Больше ни о чем не беспокойся. У нас все замечательно. Пойди, пожалуйста, распорядись насчет завтрака. А то видишь, не донесли мне, — сказал я, и, взяв графиню под руку, проводил ее к двери.
— Айлин тоже будет завтракать? — уточнила Елена Викторовна.
— Нет. Она этим больше не занимается, — мне стало смешно от всей глупости ситуации, но мою улыбку тут же прервало ощущение чьего-то близкого присутствия сзади. И я уже знал чьего.
— Саша! Там снова происходит что-то! — сообщила графиня, повернувшись.
— Мама, я знаю. Все знаю. Пожалуйста, не мешай мне сейчас. Распорядись насчет завтрака, я скоро спущусь, — выпроводив Елену Викторовну в коридор, я решительно закрыл дверь.
— Радости тебе, Астерий! — Артемида стояла вся в жемчужном свечении, трогая рукой поверхность «Кокона Бабочки».
— И тебе Небесной Радости, Прекраснейшая из богинь! — я подошел к ней. Мгновенно пришла в голову мысль, что, если Охотница сейчас позволит прикоснуться к себе, значит между нами ничего не поменялось, и возможно это укрепит мою надежду, что наше взаимное доверие пока нерушимо.
— Я, наверное, неправа, что не предупредила тебя, — сказала богиня, в тот момент, когда я взял ее ладонь.
— Я сбит с толку и потрясен, моя дорогая, — я впервые назвал ее так, пытаясь прочесть в глазах Охотницы реакцию на слишком смелое обращение человека к богине. — Ты же знаешь, что значит для меня Айлин и как я дорожу ей?
— Да, я знаю. Я чувствовала твои переживания, — она кивнула. — Знаю о твоем гневе, вырвавшемся в клубе на «Кровь и Сталь». Астерий, это было слишком. Последние дни, я стараюсь больше знать о тебе. А Феб, как всегда, не прав. Я накричала на него и заставила немедленно уйти от тебя.
— Спасибо, — я обнял ее и успел поцеловать в краешек губ.
— Астерий, не надо сейчас так, — она отстранилась. — Я не могу здесь находиться долго. Пришла сказать, чтобы ты обязательно пришел сегодня в мой храм на Гончарной. Только, ввиду новых обстоятельств, ты должен прийти раньше. Буду ждать к шестнадцати. И обязательно приходи с Айлин.