На следующей перемене, когда я курил внизу вместе с графом Сухровым и Лужиным, ко мне подходила Света Ленская. Мы отошли в сторону, немного поболтали, договорились о встрече на вечер субботы или воскресенье — какой именно день из этих выходных даст мне княгиня для встречи с Ленской, предстояло выяснить чуть позже. И я очень надеялся, что Ольга такой вопрос примет спокойно, окончательно смирится, что актриса иногда меня забирает.
В целом день в школе не принес никаких неожиданностей. Неприятность меня постигла уже возле дома. Я возвращался пешком и примерно за Родниковым съездом, когда уже виднелся наш дом, почувствовал приближение эриний. Вот так, второй раз за последние три часа — это уже более чем неприятно, даже при том, что я научился отбивать их атаки быстрее и с меньшим ущербом для себя. И в этот раз все было бы не так скверно, если бы не возникла другая проблема: несколько дальше моего дома по нашей улице стоял какой-то старый, невзрачный эрмимобиль, кажется, марки «Урфин».
Он словно дожидался моего появления: тут же пыхнул облаком густого пара и медленно покатил в мою сторону. Очень похоже на почерк братков Гришко — примерно так они действовали прошлый раз. Только прошлый раз у меня имелся союзник на тонком плане — Родерик, а сейчас там же с секунды на секунду должны появиться эринии. И мне предстоит очень непростой выбор: либо встречать едущий на меня эрмик с закрытыми глазами, рискуя поймать собственным телом пули или отравленные дротики остробоя; либо укрыться за щитом, и в случае угрозы разнести в хлам машину, но при этом позволить эриниям грызть меня. При чем в последнем случае, они могут так вскрыть мои энергетические оболочки, что я вряд ли выживу.
Я выматерился, отбежал к относительно удобному месту для обороны: между стволом старой березы и углом купеческого дома, бросил наземь школьную сумку. К моему неудовольствию именно в этот момент из дома Полянских вышла Зинаида Григорьевна с внуком, а со стороны Родникового съезда шло двое прохожих. Эринии уже появились в сфере моего внимания, и я принял, наверное, не самое лучшее решение. Хотя лучшее вряд ли имелось в моей ситуации: в левой руке я раскрыл «Лепестки Виолы». Да, этот щит работает и на тонком плане тоже, но он малоэффективен, потому как потусторонние твари легко обходят его, атакуют сбоку и сзади — на тонком плане не существует стен, которые могут прикрыть твою спину. Я уже убедился, что самое правильное — встречать этих тварей, превратив проекции обеих рук в астральные клинки. Может быть мне стоило раньше подумать об активации шаблона «Сфера Дьянко» — ее я еще не адаптировал для этого мира, потому что в прошлом пренебрегал ей. Да она защищает со всех сторон и на физическом плане, и на тонком, у нее высокая плотность, но у нее есть недостаток — гораздо более медленное развертывание по сравнению с моими излюбленными «Лепестками Виолы».
По моему замыслу магический щит должен был прикрыть меня от возможной атаки из эрмимобиля, а защищаться от эриний мне предстояло одной рукой. Только в этот раз посланниц Геры появилось аж десять. Никогда прежде на меня не нападало такое число этих мерзких, косматых тварей. Я не успевал активировать «Туам латс флум» — «Повисшую в воздухе каплю». Эта магия, замедляющая время, очень бы помогла мне, но увы, она забирает большой ресурс и требует предварительную подготовку. Я умел ее приводить в действие секунд за пять-семь. Но у меня не было этих секунд: эринии налетали разом со всех сторон. Временно я заменил астральный клинок в правой руке на «Веил Литуам Лакши» — в переводе с лемурийского «Волна Холодного Покоя» — и ударил широким фронтом по тем бестиям, что позади меня. Хотя мой удар происходил не на физическом плане, все равно я спиной почувствовал жесткий холод, пробирающий до костей. Эта магия гораздо не наносит серьезного урона на тонком плане, но она значительно сковывает противника, а главное работает сразу по широкому сектору.
Серебристо-голубые искры лютого холода пронзили налетавших сзади бестий. Шесть из десяти застыли на несколько драгоценных секунд. Их остывшие глаза продолжали взирать на меня с ненавистью, и пасти открылись, обнажая острые зубы. Я на миг перенес внимание в физический мир: эрмимобиль марки «Урфин» все так же медленно приближался. Оставалось метров пятьдесят, и он поравняется со мной — тогда наступит момент истины. Соседка Зинаида Григорьевна с внуком тоже приближались с другой стороны. И это мне не нравилось особо: если придется наносить удары по эримику, то госпожа Полянская может оказаться рядом и пострадать. Или мне придется подстраиваться под нее, рискуя собственной шкурой.
Хотя я собственной шкурой и так очень рисковал: одна из эриний уже вцепилась мне в правый бок. Я не успел отреагировать. Очень сложно сразу делить внимание на два плана и принимать решения и там, и там. Несколько взмахом астральным клинком, и две потусторонних твари из четырех я рассек пополам. Две оставшихся отскочили, явно не ожидая таких неприятностей. Однако, «Волна Холодного Покоя» уже отпустила ту шестерку подмороженных посланниц Геры, они начали разлетаться в разные стороны, собираясь для новой атаки.
Я снова пустил широкую волну «Веил Литуам Лакши», пронизывая пространство позади меня убийственным холодом. Стена купеческого дома покрылась шапкой изморози, но в этот раз моя магия зацепила только четыре твари. Две оставшихся, скинув холодное оцепенение, ринулись на меня. И еще те, две других, что поначалу отлетели в сторону, потрясенные расправой над их подругами, атаковали меня с другой стороны. Астральный клинок словно голубая молния вспарывал пространство слева и справа. Я вертелся, как мог, хотя в обычном мире это со стороны выглядело смешно, будто я просто дергался, пытаясь зачем-то повернуться.
Эрмимобиль марки «Урфин» был метрах в двадцати от меня. И соседка с внуком из дома Полянских могли наблюдать очень странную картину, как я, прижавшись спиной к стене купеческого дома, веду себя точно свихнувшийся паралитик. В то время как передо мной повисла полоса странного тумана, а позади меня стена дома густо покрыта инеем.
Я успел расправиться лишь с двумя эриниями. Две других все-таки достали меня. Одна вцепилась довольно высоко возле аджна-чакры, вторая метила в горловину манипуры, но промахнулась. В любом случае они снова успели попортить мои энергетические оболочки и выпустить из меня часть моей силы, прежде чем я разделался с ними.
Когда я перенес часть вынимания на физический план, эрмимобиль уже поравнялся со мной. Я успел увидеть, что на месте извозчика сидит пожилой мужчина лет шестидесяти, рядом с ним какая-то немолодая женщина. В общем, вряд ли они имеют отношение к братьям Гришко. Увы, такое я не мог предвидеть и вынужден был перестраховываться, занимая левую руку, магическим щитом. Теперь я активировал в ней астральный клинок. В этот момент одна из эриний вонзила зубы мне сзади в той точке, которую очень трудно мне достать. Кое-как изогнув проекцию руки, я добрался до ее — пронзил зубатую бестию острием. Быстрыми взмахами клинков разделался с остальными.
Да, я выдержал атаку десяти тварей, по сути, сражаясь с ними проекцией одной руки. Но они снова нанесли мне серьезный урон. Такой, что придется долго зализывать раны. И главное, что с каждой их атакой, я слабею как маг, да и как человек. Они рвут оболочки моих энергетических тел, они стараются вцепиться поближе к важным для мага чакрам, и нарушают мой энергетический баланс. Мне обязательно нужно что-то решать с Герой. И когда я уже придумал, как достать Величайшую дрянь с помощью Родерика, серый маг так не вовремя нашел для себя подходящее тело. Вернее, не просто подходящее, а такое о котором он не мог и мечтать. Пока обстоятельства складывались против меня. Игра в жизнь бывает очень тяжела, и не всегда все складывается так, как тебе хочется, но именно это и придает жизни особый вкус, иначе она была бы не так интересна.
Размышляя об этом, я вернулся к Родниковому съезду. Домой в таком потрепанном после стычки с эриниями возвращаться не хотелось. Нет, внешне на мне не имелось никаких заметных следов неприятности, случившийся несколько минут назад. Но я был потрепан как бы внутри, и мое изнеможение, даже некоторое страдание наверняка отражалось в глазах и на лице. Я поднялся к посадочной площадке для виман, которая была сейчас пуста и присел в тени под деревом на лавочке. Закрыл глаза, перенося внимание в себя-любимого, сканируя каждый участок энергетических тел и запуская процедуру восстановления, старательно латая порванные оболочки.
Просидев так минут двадцать и добившись улучшения состояния, я достал из школьной сумки коробочку «Никольских» и закурил. Вимана модели «Эльза» точно такая, как у отца Талии, зависла над площадкой и плавно опустилась на стальные опоры. На всякий случай я просканировал пространство на возможные опасности. Вроде все было тихо.
Отстегнув от ремня эйхос, я набрал номер Талии и сказал:
«Дорогая, приветствую. Значит, это именно ты утянула князя Мышкина с его же дня рождения, на котором я был? Ловко! Ты — истинная Принцесса Ночи. Послушай, мне очень нужен твой жених. Как с ним переговорить? Может залетите ко мне или могу я к вам в гостиницу?».
Наверное, нехорошо было начинать разговор так, даже не поздравив подругу детства с предстоящим замужеством. Хотя… Это же Талия, и то, что она среди ночи решила вдруг выйти замуж за новоявленного князя Мышкина, не факт, что именно так произойдет. Поэтому нет смысла поздравлять ее лишь декларацией намерений — подождем более конкретных шагов. А князь Мышкин, вернее Родерик в нем мне по-прежнему нужен.
Я встал, докурив сигарету, подобрал школьную сумку и пошел к дому.
Глава 21Честно о члене
Князь Мышкин долго разглядывал себя в зеркале. Провел ладонью по легкой небритости на подбородке, и даже потянул длинную прядь каштановых волос — по его мнению, слишком длинных. Вернее, таковым было мнение Родерика, которому после очень неудачного опыта с рыжим бароном хотелось выглядеть безупречно.