мстве Козельского, и кое-кто возле Глории, они пытаются прояснить, в чем их задумки и как они собираются все провернуть. Но уже ясно, что если они добьются успеха, то Денис Филофеевич может не взойти на престол и для «Сириуса» будут катастрофические последствия. Как и для многих из нас.
— Борис Егорович, вы сказали, что им нужно выиграть время. А до какого числа Глория увезла императора из Москвы? — спросил я и, набравшись наглости, тоже достал сигарету. — Позвольте закурю?
— Кури. Вроде как до двадцать восьмого — то есть понедельника. Но думаю, в силах англичанки сдвинуть эти сроки. При необходимости императрице будет несложно уговорить Филофея Алексеевича задержаться на день-другой, — Ковалевский тяжело опустился в кресло.
— Ваше сиятельство, полагаю, то же самое время, которое пытается выиграть Глория со своими людьми, может быть полезно и нам. Если у вас есть такая возможность, узнаете, что именно они замышляют и какими сведениями по «Сириусу» располагают, — попросил я хотя столь очевидные вещи можно было не говорить. Сказал я это, чтобы дать понять князю, что я в этой ситуации не буду сторонним наблюдателем и постараюсь найти способ помочь им. — Я так понимаю, именно «Сириус» станет их козырной картой. Мол, заговор за спиной императора, подготовка к дворцовому перевороту. Хотя как же это нелогично, даже глупо звучит, на фоне того, что Денис Филофеевич без пяти минут цесаревич, — я прикурил.
— Вот именно. Как-то это очень глупо с их стороны, пап, — согласилась Ольга.
— Бывает так, что в глупость скорее верят, чем в разумные доводы. Особенно, если эту глупость правильно преподнести. А Глория это умеет делать очень хорошо. Я вот хотел сказать вам двоим: о «Сириусе» вам следует забыть. Забыть по крайней мере на время. До тех пор, пока ситуация не разрешится в нашу пользу. Хотя теперь уверенности в последнем нет. Если кого-то из вас будут опрашивать люди из императорской канцелярии, говорите, мол ни о каком «Сириусе» толком не знаете, слышали что-то такое в разговорах, но не более того. Это серьезно, очень серьезно, понимаете? — князь строго посмотрел на Ольгу, потом на меня. — И я очень не хочу, чтобы под ударом оказался кто-то из вас. Вы слишком молоды, чтобы пострадать за такие обвинения.
— Пап, это серьезно и очень горько, если действительно у них что-то получится. Даже не знаю… Не представляю, что тогда будет. Это же ты под угрозой в первую очередь. Ты, Лапин и Трубецкой, да? — взволновано спросила Ольга. — Надеюсь, мама об этом не знает?
— Нет. Ей ничего не говори, — Борис Егорович затянулся сигарой и отвернулся к окну. — Маме ни в коем случае!
С минуту мы молчали, Оля нервно теребила в руках край платья.
— Я постараюсь, что-нибудь придумать, — сказал я, при этом Ковалевский с удивлением повернулся ко мне. — В вы, Борис Егорович, постарайтесь выяснить поскорее все что возможно по этой ситуации, — повторил я прежнюю мысль. — Важно выяснить, что именно они замышляют и как хотят это провернуть. Как только будет ясно, сразу сообщите мне: вызовите к себе или передайте Ольгой. Вы, ваши сиятельство, поймите, что у меня, как мага тоже имеются кое-какие возможности, и я могу вам быть очень полезен, но для этого мне нужна конкретика. Теперь позвольте несколько слов о хорошем. Надо же поднять настроение, Борис Егорович, — я улыбнулся, стараясь этим прикрыть тревожную для всех тему. — Во-первых, работу со схемой синхронизатора я заканчиваю. Быть может уже завтра доделаю и передам инженерам Голицына, сообщите это царевичу. Во-вторых, есть кое-какие подвижки по переводу Свидетельств Бархума. Но здесь мне нужно больше времени, — я все же надеялся вернуть украденные пластины — надавить на Геру в этом вопросе, когда она снова станет собой.
— Это хорошо, Сань. Денису Филофеевичу передам. Сегодня же буду у него. Кстати, по твоему британцу, все уже решилось, документы готовы. Можно сказать он теперь наш человек, имперский, — без особой радости сообщил Ковалевский.
— Еще вопрос не в тему, но очень важный, — я встал, чтобы стряхнуть пепел. — Борис Егорович, хочу с вами посоветоваться… Мы с Ольгой хотим пожениться и сделать это поскорее.
— Это… Нет, Сань ты как-то вообще повернул… Вопрос очень важный, но поверну его более чем интересно… — князь так и застыл, не донеся до рта сигару. — Ольга беременная что ли?
— Нет, же, папа! Просто мы хотим быть вместе, и чтобы нас никто не осуждал, не смотрел косо. И свадьба мне не нужна, — Ольга, раскрасневшись, вскочила с дивана.
— Да, Борис Егорович, мы с Олей хотим быть вместе, оформить скорее наши отношения официально. Если вы позволите это как-то без особых торжеств. Пойдите навстречу! Буду вам очень признателен! — не умею я быть в позе просителя. Уж сказал, так сказал: сумбурно, непонятно, нескладно.
— Признателен, да? За мою дочь… — князь вдохнул полной грудью, вспомнил о сигаре и поднес ее ко рту. — Нет, я понимаю, что вы уже все возможные традиции поломали. Я понимаю, что дело молодое, и видимо у вас через чур буйное, но… Сань… — на его губах вдруг появилась улыбка. — Ты мог бы хотя бы по-нормальному попросить руку моей дочери? Хотя бы в этом соблюсти порядок можно?
— Да, извиняюсь, Борис Егорович. Глупо вышло, я слишком поспешил. Разволновался, — я почувствовал тычок локтем в бок, Ольга стояла со мной рядом, румяная от эмоций, глаза ее сверкали. — Прошу, Борис Егорович, руки вашей дочери, — как можно более внятно и торжественно произнес я.
— Вообще-то для этого ты должен был приехать к нам с Еленой Викторовной, предварительно согласовав этот визит. При этом кроме меня обязательно должна присутствовать Татьяна Степановна, — заметил Ковалевский. — И еще много чего должно быть для этого. Разве ты не знаешь?
— Пап, ну не придирайся. Все мы знаем. Но мы с Сашей уже попросили мою, так сказать, руку. Не отыгрывать же назад, — вмешалась Ольга, и видя, что отец растерян, очень вовремя добавила: — Ну, пап мы вместе просим. Просим, чтобы ты нам посодействовал. С тобой же гораздо проще решать важные вопросы, чем с мамой. А Саша, между прочим, с очень правильной стороны зашел: он к тебе за советом. А ты сразу о традициях. Вот просто стань сейчас на нашу сторону, скажи как нам в этой ситуации быть? Что делать? С чего начать? Скажи, чем можешь нам посодействовать.
— Если нужно приехать к вам с Еленой Викторовной, то я могу в любое назначенное вами время, — добавил я.
— Пап, ты главное пойми: Саша может что-то и делает не так, как положено, но он слишком занят, чтобы оставаться в рамках обыденного. Он решает такие проблемы, которые не по силам никому в нашей империи. Поэтому о соблюдении традиций он просто не в состоянии думать. Пойми, что Саша — необычный человек и от него не надо требовать быть как все! — высказалась Ольга. Какая же она молодец! Я знал, что мы с ней во многих вопросах едины, но сейчас особо ясно прочувствовал ее поддержку.
— Молодые люди!.. — Ковалевский встал с кресла и снова подошел к окну. — Вы мне сейчас добавил головной боли… Ее было много. Теперь вовсе через край.
— Пап, ну прости. Так вышло все. Я же знаю, что ты у меня самый понимающий, самый добрый, — Ольга подошла к нему и прильнула щекой к плечу. — И Сашу со мной тоже пойми.
— Давайте так, решим ваш вопрос, если он такой пожарный только после того, как решится ситуация с престолонаследником. В самом деле, сейчас любые вопросы по бракосочетанию крайне несвоевременны, — он повернулся к дочери, потом посмотрел на меня: — Вообще, Сань, я собирался выдать дочь за князя.
— В смысле⁈ — Ольга сдала шаг назад.
Я энергично затянулся табачным дымом.
— В смысле, за князя Елецкого Александра Петровича. Я хотел, чтобы ты оставалась княгиней, — Борис Егорович перевел взгляд на дочь, — хотя знаю, что для тебя это не так важно. И на все это нужно время. И еще кое-что. Например, нужен Денис Филофеевич на престоле. Только он может дать высокий титул Саше за заслуги в рамках проекта «Сириус». За значительное усиление боевых возможностей нашего флота и совокупно за прежнюю значительную пользу отечеству. Эти заслуги мы не можем представить Филофею Алексеевичу, ведь для нынешнего императора не существует самого «Сириуса».
— Пап, для начала я хочу попробовать каково быть графиней Елецкой. Княгиней успеется, — Ольга Борисовна хитренько улыбнулась.
— Я это понял. Но вопрос временно закрыт. До тех пор, пока не решится куда более важный для всех нас вопрос — вы знаете какой. Если мы сможем его решить, тогда я обещаю, что посодействую вам и даже закрою глаза на некоторые принятые в приличных семьях традиции, — ответил Борис Егорович. — И даже с Татьяной Степановной поговорю, хотя мне будет очень непросто убедить ее, что вы вдвоем такие особенные и все у вас должно быть, мягко говоря, по-особенному.
Мы с Ольгой переглянулись с довольными улыбками.
— Все, идемте на обед, — решил князь. — Пока прекратили разговоры на эту тему. И на все темы, которые сегодня звучали здесь.
— Да, пап. Я только переоденусь, и мы с Сашей спускаемся.
Едва мы зашли в покои Ольги, она бросилась мне на шею. Мы смеялись и целовались одновременно. Даже на фоне близких, очень грозных событий, намечавшихся в верхах империи, нас пробрала буйная радость. Ни о чем плохом сейчас думать не хотелось.
Переодевалась Ольга с моей помощью. И происходило это почему-то очень долго. Так долго, что дворецкий по говорителю напомнил, что нас ждут к обеду.
Глава 15Особняк с горгульями
Связаться с Елецким миссис Барнс смогла лишь в среду. Телеграмму отправлять не хотелось, хотя баронесса могла это сделать еще в понедельник, сразу по прилету написать несколько слов на почте при аэровокзале Мейденхед. Ну какой прок от телеграммы: напишешь в ней несколько слов, что добралась, все хорошо, занимаюсь ради тебя порученным делом. В телеграмме мало чувств. Другое дело эйхос: него можно говорить, много говорить. При этом даже представлять, что все эти слова ты произносишь на ухо тому человеку, которому хочешь их сказать. Еще можно представлять этого человека очень близко, его тепло, запах, ощущения от прикосновений к его телу. Элизабет нравились подобные фантазии, она часто жила ими. Раньше фантазировала много, представляя Майкла, потом Роберта и графа Кальвера, до тех пор, пока он не избил ее за измену. Теперь она чаще всего представляла Алекса.