— На этом на сегодня распрощаемся. Позаботься, Елецкий о покупке эрмимобиля сам. Тебе должно быть стыдно: мы с Ленской тебя постоянно возим, будто извозчицы. Приятно провести вечер! — Ковалевская повернулась и направилась к «Олимпу», стоявшему на соседней парковке.
— Демон мой, она злится из-за меня. Я не хотела влезать в ваши отношения и сейчас понимаю, нужно было дождаться, пока ты сам не приедешь ко мне. Прости, — произнесла миссис Барнс. — Хочешь я догоню ее и попробую объясниться?
— Нет, Элиз. Все в порядке. На Ольгу Борисовну иногда находит такое. Я сейчас вызову эрмик, а ты… — я хотел ей сказать: «Попробуй связаться с Майклом» — после истории Элиз меня очень заботило состояние его дел. Но тут же передумал, рассудив, что сейчас контакты между Майклом и его сестрой нежелательны ради безопасности господина самого Милтона. Сказал так: — А ты подумай, в каком отеле хочешь остановиться. Отвезу и устрою тебя там.
— Нельзя поехать с тобой и выбрать эрмик? — спросила она. — Я в ваших российских мало понимаю, но может смогу быть тебе чем-то полезна.
— Нет, Элиз, вместо того чтобы ходить по салону эрмимобилей, ты сделаешь другое полезное дело — займешься своим лицом. Отвезу тебя в клинику на Банной, потом заберу может быть на своем эрмимобиле, — предложил я. — Если не против, эту сумку понесу я, — я взялся за ручки ее дорожной сумки, которая явно была нелегкой. — Лучше будет, если все ценности ты отдашь мне. Закрою в своем сейфе — сможешь забрать, когда потребуется.
— Да, Алекс, как скажешь, — покорно согласилась Элизабет.
Я так и сделал: когда к «Кавказскому дворику» подъехал эрмимобиль из службы «Гонцы Денисенко», мы сели в него на заднее сидение и направились на Таганку, сразу в клинику «Лада». Эта клиника считалась очень дорогой, бесплатно здесь не обслуживали даже российских подданных с картой малоимущих, зато в «Ладе» всегда было свободно, и целители в этой клинике работали толковые. Еще этот район привлекал меня сегодня тем, что рядом недалеко находился довольно крупный салон транспортной техники, от него минутах в пятнадцати ходьбы располагалось сыскное агентство имени Скуратова.
Я даже подумывал, что может выкрою сегодня время и загляну к Федору Тимофеевичу, чтобы поблагодарить его за содействие в операции «Заземление» теперь уже лицом к лицу, а заодно проконсультироваться по вопросам, которые возникли с возвращением миссис Барнс. Их на самом деле собралось много. В первую очередь, как обезопасить Элизабет от возможных визитеров из Лондона. Ведь герцог Уэйн — человек очень непростой. Чутье подсказывало мне, что с ним еще придется пересечься если не прямо, то косвенно, но очень серьезно. Ведь именно он теперь становился как бы моим прямым противником, поскольку мы занимаемся примерно одним и тем же делом. Однако мы стоим по противоположные стороны «баррикад»: я пытаюсь разгадать тайну древних виман, и Энтони Уэйн — глава британского общества Исследователей Закрытой Истории — ковыряется во всяких таинственных темах наследия древних цивилизаций. Конечно, в первую очередь его интересовало все, что способно возвысить Британскую Корону технически и магически. И без сомнений тайна древних виман была в его списке если не самым первым номером, то одним из первых.
Так же я хотел дать поручение Торопову узнать побольше об этом герцоге Уэйне, попытаться выведать, над чем он работает, каковы его основные интересы сейчас. Ведь, посоле убийства Джеймса Лаберта — об этом ожидаемом событии меня известил Федор Тимофеевич по эйхосу вчера — я понял, что у Торопова есть свои серьезные агенты на землях Коварного Альбиона. Теперь господин Торопов начал представляться мне гораздо более серьезной фигурой, чем просто глава частного сыскного агентства. Я даже подумал, что за ним стоят какие-то влиятельные силы в верхах нашей империи. При чем эти силы дружественны мне.
Мы свернули на Банную, эрмимобиль, пыхтя паром, остановился на площадке перед небольшим сквером, за зеленью которого проступали белые колонны клиники.
— Миссис Барнс, прошу, — я открыл двери, выпуская ее.
— Алекс… — выйдя из машины баронесса остановилась в сомнении, потом сказала: — Можно тебя попросить?
— Да, дорогая, — взял ее дорожную сумку.
— Не называй меня «миссис Барнс». Я не хочу иметь ничего общего с прошлым. А Теодора я бы хотела убить, — с заметной злостью произнесла она.
— Какая ты кровожадная, — рассмеялся я, не придав значения ее словам о муже. — Элиз, я постараюсь, но такое у меня может получаться по привычке. Идем.
Я отвел ее в клинику. После недолгого ожидания у двери с табличкой «Вод только по приглашению» передал двум специалистам — магу-старичку и целителю с двумя широкими красными нашивками, вероятно подчеркивающим его статус.
При мне они бегло осмотрели Элизабет и попросили заехать за ней через часа два — два с половиной. Заверили, что проведут полное обследование баронессы и постараются снять с ее лица все следы, которые вызывали болезненные воспоминания. На примере графа Сухрова я знал, что электро-эрминговые процедуры в «Леде» творят чудеса почти так же эффективно, как моя собственная целительная магия — ей я мог влиять только на себя. Я заплатил в кассу 160 рублей и направился пешком к салону транспортной техники.
Время у меня имелось в достатке и я, прежде чем зайти в салон, посидел в севере на лавочке, скурил сигарету, глядя на башню «Синяя Даль», сверкающую голубым стеклом. В этой башне располагалась одноименная гостиница, считавшаяся вполне приличной, и я подумал, что Элизабет на время можно поселить там. Затем мои мысли вернулись к необычной аномалии чеширской баронессы, благодаря которой ей мерещился мой образ, и перенеслись к Ольге, с которой мы расстались непривычно холодно. Не могу сказать, что в наших отношениях произошла трещинка — нет, это был лишь обычный каприз Ковалевский, похожий на те, которыми она мучила меня гораздо чаще, когда в этом теле был прежний Саша Елецкий, да и в бытность Астерия поначалу. Странно вообще: сама предложила мне сделать Элизабет любовницей, что в общем-то вполне вписывалось в мое желание по отношению к этой интересной особе, а потом проявила обиду из-за Элиз на, казалось бы, пустом месте. А миссис Барнс… она по-прежнему манила меня. Меня дразнил ее голос, ее акцент, ее повадки, жесты, глаза с сучим прищуром и чувственное тело. Проще говоря, мне ее хотелось трахнуть. И делать это много и часто. А когда я вспомнил, как она делала минет на заднем сидении эрмика, мой член тут же натянул джаны так, что стало больно.
Я встал, выбросил сигарету и направился в салон. По пути мне снова померещилось присутствие Геры, но моя интуиция молчала, никак не указывая на угрозу. В огромном зале, свод которого поддерживали четыре ряда стальных колонн, посетителей было не много и к каждому сразу подбегал услужливый консультант. Мне досталась молодая брюнетка, с восточными чертами лица, похожая на узбечку. Я уже знал, какой эрмик хочу: изучил кое-какую информацию на коммуникаторе, выслушал рассуждения графа Сухрова и Ольги Борисовны о последних интересных моделях. Поэтому после взаимного приветствия сразу заявил о том, что ищу:
— Мне бы что-то из самых новых моделей. Скоростное, мощное, с комфортным салоном, но слишком габаритное в плане парковки. Предпочел бы «Электру-25» или лучше «Гепард-12».
— У нас это все есть. Прошу за мной, молодой господин, — девушка, призывно виляя бедрами, повела меня по центральному проходу.
Эх, и почему я так ведусь на женские прелести. Совсем недавно расстался с Ольгой, в «Ладе» меня ждала миссис Барнс, а здесь… Так и подмывало взять эту восточную красотку за руку и сказать: «До скольки работаешь? Давай обкатаем мой новый эрмик? С меня самый лучший ресторан», а про номер на ночь в отеле пока промолчать. Я, нагоняя ее, едва не коснулся ее ягодиц, но, слава богам, сдержался.
— Выбираете, господин, — она изящно изогнула руку к трем «Электрам»: темно-синей, бронзовой и серебристой. — Это омские «Электры» двадцать пятой модели.
— По скоростным качествам они уступают двадцать четвертой «Электре», хотя несколько дороже ее, верно? — уточнил я, подумав об эрмике Ленской.
— Да, но здесь улучшенный распределить мощности, и новый бесшумный электрогенератор, на нагревательных элементах из туэрлина, — объяснила она. — И двадцать четвертых моделей у нас нет. Хотите посмотреть «Гепарды»?
— Да, давайте глянем «Гепарды», — с этой минуты брать «Электру», я передумал. Еще не хватало, чтобы Ковалевская упрекнула меня в подражательстве Ленской.
Девушка-консультант повела меня в дальний конец салона — он был отделен высокой решеткой. Там никого не было, и освещение казалось тусклым по сравнению с ярко освещенной серединой зала.
— Их только получили, еще не перегнали на торговую площадку, — объяснила она, все так же дразня меня вальсом своих бедер. — Вот, пожалуйста, самая новая и престижная модель «Гепарда» — «Гепард-12-КС». «КС» — означает улучшенный комфорт салона и скоростные качества за счет более мощного генератора. Как и самая быстрая «Электра» разгоняется до 150 километров, но те, кто пробовал его на хорошей дороге, говорят, что можно выжать больше. Правда цена этой модели…
Она вдруг замолчала, озираясь по сторонам. Потом понизила голос и сказала:
— Господин, вы очень красивый… Молодой, но такой…
Вот тут я опешил. Что за чудеса? Ее темные блестящие глаза с испугом смотрели на меня.
А в следующий миг я совершенно ясно почувствовал присутствие Геры. Между двух «Гепардов» зачалось золотистое свечение — Величайшая решила явиться прямо здесь. Я тут же активировал в левую руку «Лепестки Виолы», в правую «Ликосу».
Глава 13Смерть ей на пользу
День выдался богатым на события. Все началось незадолго до обеда, который сегодня случился намного позже потому, что Елена Викторовна ездила к Демидовским башням за покупками. Необходимости в этом не было, но графине хотелось развеяться и немного отвлечься от мыслей о Майкле. Слишком долго не было от него вестей, и с каждым днем волнение госпожи Елецкой росло, а с ним появлялись разного рода опасения. Она даже подумывала, что зря не полетела с Милтоном в Лондон.