о он может поднять тревогу.
Мы вошли.
В фойе на длинном кожаном диване сидела дама лет сорока и трое солидно одетых мужчин. К ним побежал паренек в атласно-синей жилетке с нашивкой «Miko’s Dreams Club», услужливо предлагая виски и шампанское; следом появилась девица в переднике, держа поднос с крошечными бутербродами на французский манер. Видно по всему, гости, что расположились на диване — персоны важные. Никто из собравшиеся в фойе на нас внимание не обратил, лишь низенький толстяк скользнул по мне безразличным взглядом и вернулся к беседе с дамой на диване.
Пропуская Элизабет вперед, я шепнул Бондаревой:
— Как войдем во второй зал, нужно определить кто там наиболее подходящая фигура для расспросов. Справишься? Желательно это сделать побыстрее, пока они не подняли тревогу. Если что-то пойдет не так, держись позади меня, — я обернулся на Бабского и сказал ему: — Тебя тоже касается: в случае форс-мажора держаться за мной — это приказ. У вас нет оружия, поэтому никуда не ввязываться. Если потребуется, отрабатывать буду я с Элиз.
Штабс-капитан кивнула в ответ и проговорила тоже шепотом:
— Мне бы дротики на остробой. Трофейный был почти пустой.
— Мы вообще-то тоже кое-что стоим, — с недовольством к отведенной роли проговорил поручик. Это был тот нечастый случай, когда улыбка слетела с его лица.
А я между тем начинал Алексея Давыдовича уважать: не такой уж он и засранец, как окрестила его Стрельцова. Есть у него в голове много дури, и его связи с Глорией, Рыковым и Коллегией наводят на него неприятную тень, но даже при этом с Бабским можно работать, если соблюдать осторожность.
Мы спустились по дугообразной лестнице в первый зал. Здесь было чуть проще: в полумраке, рассеченном разноцветными огнями декоративной подсветки, не так просто понять, кто свой, кто чужой. Народу собралось много: не менее сотни парней, взрослых мужчин и жадных до развлечений девиц. Вряд ли кто из них, включая горилл Сладкого бы был озабочен появлением незнакомцев: вокруг многие шутили, болтали, посмеивались; кто-то потягивал через соломинку коктейль; кто-то пил нечто покрепче; другие покуривали или просто наслаждались музыкой, доносившейся со стороны барной стойки. Рядом с баром виднелась небольшая эстрада, подсвеченная яркими лучами софитов, но она пока была пуста.
— Игорный зал прямо за той дверью, — подсказала Бондарева, о чем я уже догадался сам и вальяжной походкой направился туда.
Стрельцова до предела внимательная, слегка настороженная шла справа от меня, опережая на шаг. Бабский следовал позади, на удивление молча, не обращаясь к своим шуткам, хотя сейчас они не повредили бы, чтобы создать непринужденный настрой.
Элизабет открыла дверь, впуская меня в игорный зал — помещение большое с несколькими бильярдными столами, рулеткам, отдельно стоявшими картежными столами, расположенными в длинной нише. Людей здесь было намного меньше, и обстановка уже не казалась такой расслабленной. Над столом, где играли в покер и вовсе витало ясно ощутимое напряжение.
Дверей, исходящих из этого зала, я насчитал четыре. Крайняя слева явно вела к туалетным комнатам, а вот любая из двух средних могла вести к нашей цели, потому как ровно между этими дверями, массивными, возможно даже бронированными, стояло два рослых парня — так сказать, гориллы Сладкого Хариса.
— Определись, с кем лучше начать беседу, — напомнил я Бондаревой, бросив взгляд в сторону этих крепышей и отвернувшись к бильярдным столам.
— Сначала лучше поговорить с барменом, — тут же ответила штабс-капитан. — Только какой в этом смысл? И так ясно что объект за одной из этих двух дверей.
Наташа была права. Тем более у нас не было времени на лишние разговоры. Пожалуй, даже детальное сканирование было сейчас лишним. Оставалось, как можно скорее придумать способ, сделать так, чтобы обойти горилл Сладкого.
— Идите к барной стойке, закажите кофе, — шепнула мне Бондарева. — Я попробую повлиять на охранников. Сэм, иди за мной! Разыгрываем схему «Таблетка 12», — сказала она Бабскому, когда я кивнул.
— Элиз, заказывай кофе или что-то спиртное. Веди себя непринужденно. Мне нужно несколько минут тишины, — шепнул я Стрельцовой, и опустился в кресло за пустым столиком — решил все-таки выйти на тонкий план: потратить еще каплю дорогого времени, но взамен с большей точностью определить, в какую из двух дверей нам следует войти.
Хотя меня очень волновало, что за «Таблетку-12» будут разыгрывать наши менталисты, я закрыл глаза, вышел на тонкий план, перенося туда две трети внимания. Сейчас от меня требовалось отработать быстро и точно — это почти взаимно исключающие вещи, когда речь о путешествии по тонкому миру. Но я же все-таки Астерий, черт возьми!
Мне хватило трех минут, чтобы расширить сферу внимания за две средних двери. Вскоре я знал, что наша дверь та, что левее. За ней начинался недлинный коридорчик, изгибавшийся буквой «г». Там была еще одна дверь. И перед ней стоял еще один охранник. Да, вот, так основательно этот мерзавец, торгующий в центральных районах Лондона наркотой, относится к сохранности собственной шкуры! Видимо, на него покушались ни раз. Заглянув за последнюю дверь, я убедился: за ней располагалась наша конечная на сегодня цель — просторный кабинет, в котором за столом сидело четыре бандитских морды. Кто-то еще израненный, полуживой лежал на полу — я чувствовал его страдания и то, как безмолвные проклятия, вырвались из него разрывая тонкую ментальную ткань.
Когда я глаза открыл, передо мной стояло четыре рюмки с виски и тарелочка с канапе.
— Кофе сейчас подадут, — доложила Элизабет.
— А наши?.. — я быстро нашел взглядом Бондареву.
Наташа стояла напротив Бабского в опасной близости от охранников. Пока мне их замысел был непонятен. И хотя в любую минуту могли вбежать в игорный зал люди с вестью для Хариса, что его гориллы на входе ликвидированы, я решил не мешать нашим менталистам.
— А если вернется этот… Которому я разбила лицо… тот, что убежал на четвереньках? — с опаской спросила Стрельцова, сделав глоток виски.
— Хреново будет — уже думал об этом, — я достал сигарету. Мысль о том, что здоровяк с разбитой мордой не должен долго чувствовать себя псом, сидела во мне занозой с самого начала.
Я тоже глотнул виски, поднес ко рту сигарету, в этот момент и заработала «Таблетка-12», которая являлась стандартной заготовкой менталистов «Грифона». Началось все так: один из охранников вдруг схватился за живот, вытаращив глаза, что-то сказал второму и побежал к туалетным комнатам. Не прошло и минуты, как второй покраснел, издал сдавленный стон и поспешил туда же.
Я понял, что нам пора. Синхронно с Элизабет я встал и направился к заветной двери.
— Спасибо, дорогая! — шепнул я Бондаревой. — Следуйте за нами!
Попутно я сказал Стрельцовой то, что не успел сообщить, выйдя из второго внимания:
— Коридор буквой «г», там еще одна дверь, перед ней горилла — он твой, но без шума.
Мы вошли. Едва створка двери беззвучно закрылась за нами, Стрельцова выхватила «Кобру» и остробой. Я не стал лезть раньше ее. Элизабет очень хотелось быть полезной. Хотелось проявить себя по максимуму. Так почему бы мне не побаловать такой возможностью чеширскую кошечку. Сам я активировал в левую руку «Лепестки Виолы», в правую кинетику — эта сила сейчас могла очень потребоваться. Возможно, придется применить и более эффектную магию, если мы столкнемся с непониманием наркоторговца и его людей.
— Саш! — беспокойным шепотом окликнула меня Бондарева в тот момент, когда Элизабет дошла до угла. — Который в роли пса, бежит сюда! Он уже в первом зале! — это штабс-капитан произнесла одновременно с резкими щелчками острбоя — стреляла Элиз.
— Пусть бежит, — ответил я, выходя из-за угла и видя слева от Стрельцовой одного из телохранителей Сладкого Хариса. Он лежал чуть правее Элизабет, приняв три дротика: два в грудь, один точно в глаз.
— У него бронежилет. Пришлось выстрелить лишний раз, — кратко пояснила баронесса.
— Элиз, ты теперь замыкающая. Сзади скоро будут неприятности, — предупредил я. — При необходимости убирай всех, но без лишней жестокости.
Выждал несколько секунд и рывком открыл дверь.
*** На этом 11 книга закончена! Буду рад встретиться с моими дорогими читателям в следующей! ***