Это заняло долю секунды, но почти получившиеся стрелы вдруг исчезли, прихватив с собой и всю воду из чаши. Я мгновенно вернула глазам первоначальный вид, недоумённо оглядываясь. Преподаватель тоже удивлённо посматривал то на меня, то на огромную чашу, растерянно разведя руки в стороны.
Студенты загомонили, перешёптываясь и тоже непонимающе смотря на меня и нирра Лориана. А я не знала, что сказать. Сама не представляла, что произошло. Вода исчезла почти так же, как и Цириса в тот роковой вечер. Интересно, это как-то связано?
– Витарина, – наконец обратился ко мне преподаватель, – что вы сделали только что, можете рассказать?
– Извините, но, кажется, нет. Я лишь испугалась и, возможно, запнулась при произношении заклинания, – начала нести я чушь, понимая, что заклинания-то не было, и оно тут в принципе ни при чём.
Преподаватель тяжело вздохнул и хотел было сказать ещё что-то, но дверь в аудиторию распахнулась и на пороге появился ректор.
– Ну рассказывайте, кто виноват в пропаже всей воды на территории Академии. Даже пруды высохли!
Не только я, но и все в шоке уставились на ректора. Даже нирр Лориан замер, чуть приоткрыв рот в удивлении.
– Витарина? – вдруг взгляд ректора остановился на мне. – Скажите, что это не вы. Хотя я, итак, вижу след вашей магии, – тяжело вздохнул ректор, жестом зовя меня за собой. И мне ничего не оставалось, как последовать следом за ним, понуро опустив голову. – А ведь мы ещё не разобрались с полом в аудитории зельеварения. Как вы вообще умудрились испарить всю воду, даже не держа объекты в поле своего зрения? – отчитывал меня демон, пока мы направлялись к нему в кабинет.
– Я с тобой, – прошептал мне на ухо эльф, догнав нас и взяв меня за руку. И я была благодарна ему, ведь с ним чувствовала себя защищённой. Хотя не думаю, что ректор способен причинить мне какой-то вред, особенно пока не знает кто я.
– И вообще, я уже многократно говорил! Вам здесь не место! И… – он на мгновение обернулся, отметил, что Дариэль идёт рядом со мной и резко замолчал.
Лишь когда мы оказались в его кабинете и за нами закрылась дверь, демон продолжил.
– Я напишу императору, чтобы выделил квалифицированного преподавателя, который в полной мере сможет обучить вас особенностям вашей магии, – предложил ректор, почему-то смотря именно на Дариэля, а я в испуге округлила глаза.
– Не надо! Я исправлюсь! Не надо по такому пустяку привлекать императора! – я чуть ли не кинулась к демону, умоляя его изменить своё решение. Он лишь шокировано переводил взгляд с меня на Дариэля и обратно. А я вцепилась в руки мужчины, обещая, что такого больше не повториться.
Если император вдруг заинтересуется тем, что есть какая-то студентка со странной магией, то он ведь может и приехать сюда, чтобы посмотреть на меня. И тогда он поймёт кто я и боюсь, моя жизнь закончится плачевно. Да, хочется с ним увидеться, но не хочется совершенно попасть в темницу на пытки к палачам императора.
На очередном витке заверений и клятв, ректор наконец сдался и решился дать мне ещё один шанс.
– Дариэль, вы как преуспевающий на занятиях ученик, надеюсь, совместно с Трейком, окажете посильную помощь Витарине. Рассчитываю на вас, – серьёзно сказал ректор и выгнал нас из своего кабинета. А я, лишь оказавшись на улице, смогла свободно выдохнуть. Вот демон, если снова совершу ошибку, то ректор точно напишет императору и тогда не знаю, чем всё закончится. А я-то надеялась, что смогу здесь спрятаться, а в итоге хожу по тонкой грани, балансируя между встречей с магами, с одной стороны и встречей с императором, с другой.
– Давай ещё потренируемся. Хотя в этот раз ты испугалась, верно? Сначала вроде всё шло отлично, – Дариэль удивил меня своей внимательностью. Надеюсь, он не заметил, как мои глаза менялись, хоть и на мгновение?
– Да, я напугалась и что-то пошло не так, – я вздохнула и устало потёрла переносицу, пытаясь собраться с мыслями.
– Не переживай, это лишь случайность. Уверен преподаватели разберутся с последствиями. А твоя задача попытаться приложить больше усилий для освоения твоей магии, – рассудительно произнёс Дариэль, приобнимая меня и успокаивающе проводя ладонью по волосам.
– Спасибо! – и я на самом деле была благодарна ему за поддержку. И не только ему, но и Трейку, он наравне с Дариэлем делал всё возможное, чтобы научить меня свободно контролировать силу.
– Так, когда ты говоришь, мы пойдём с тобой на свидание? – в голосе эльфа слышались весёлые нотки, заставившие меня улыбнуться.
– Хоть сейчас, – выдохнула я, понимая, что это было бы отличным поводом отвлечься от мыслей об очередной неудаче с магией.
– Тогда меняем планы! Пойдём! – он взял меня за руку и повёл за собой. А ведь я ответила можно сказать, не подумав. Но эльф воспринял мой ответ слишком серьёзно, решив не упускать возможность. И пока я была настроена тоже решительно, то не стала останавливать его и идти на попятную.
Вот только незаметно сбежать с территории академии мы не смогли. Уже около портала нас перехватил Трейк, кажется, сразу понимая, куда мы направляемся. Хотя я сама не знала, куда именно ведёт меня Дариэль, но Трейку это было неинтересно. Важнее был факт того, что мы отправились без него на свидание.
– Нехорошо, ушастик, нарушать наш договор! – хмыкнул демон, беря меня за свободную руку и сам настраивая координаты портала.
– Ты был занят, – недовольно ответил расстроенный эльф.
– А что за договор? – поинтересовалась я, приблизительно догадываясь об условии.
– Никаких свиданий вдвоём. А ушастик решил схитрить, – ответил Трейк и подмигнул мне.
– Это очень странно, скажу я вам, – улыбнулась я парням. – Но мы же всё равно прогуляемся? Было бы неплохо отвлечься от мыслей о моей невезучести, – вздохнула я обречённо. – Да и лучше сегодня в магии больше не практиковаться, иначе натворю ещё чего-нибудь.
– Да, ты удивила всех. Надеюсь, эту проблему решат довольно быстро, иначе будет сложновато находиться в Академии без капли воды. Даже артефакты подачи воды перестали работать. И все родники в округе высохли. Ты невероятно загадочная девушка, Рина, – восторженно произнёс демон.
– Ага, неприятность ходячая, – вздохнула я.
– Ты слишком самокритична! Прошу! – портал перед нами засветился, приглашая пройти через него. И у нас не было повода отказываться от данного приглашения.
И это оказался единственный спокойный вечер перед предстоящими событиями. Спокойная жизнь закончилась и предстояло в полной мере осознать, что значит быть причастной к пророчеству.
Глава 23
Даариан
Нет, я всего ожидал, но совершенно точно не соперника. Хотя, конечно, это было глупым и бесполезным противостоянием, но, к сожалению, Рина ко мне ничего не чувствовала. Возможно, сущность в ней и проснулась, вот только, как и прежде она меня сторонилась. Хотя пара дней постоянного нахождения рядом, и она уже спокойно реагировала на мои слова и действия. Единственным препятствием стал приставучий и наглый демон, сын Варгуна. И когда милый ребёнок, которого я знал с рождения, превратился в это недоразумение? Но хорошо хоть учился он прилежно, а не проводил время в гуляниях, вовлекая в это мою Катарину. Да и не позволил бы я ему это, конечно. Итак, не понимаю, почему терплю его присутствие рядом со своей парой. Но раз Катарина рядом с ним, значит, это для чего-то нужно. Да и мать просила быть благоразумным, вот только я уже не мог. Я с ума сходил, видя каждый раз как этот демон тянет свои загребущие лапы к моей истинной. Хотелось разорвать на части наглеца. Я еле дракона сдерживал, пытаясь оставаться холодным и безмятежным, поддерживая характер своей иллюзии. Но куда там. Каждое действие демона и всё моё хвалёное хладнокровие летело в бездну. А ведь мне ещё приходилось возвращаться вечерами и ночами во дворец, проверяя состояние дел.
И вот сейчас Марион объявил мне о том, что Варгун вдруг выявил желание посетить меня и поинтересоваться новостями о Цирисе. Вот только навряд ли я смог бы его чем-то обрадовать, ведь виновница пропажи демонессы сейчас находилась в Академии, и сама, кажется, не понимала, что натворила. Но и проигнорировать повелителя демонов я не мог. Принять его следовало и ответить на все вопросы, даже если ответов не было. И для меня стало неожиданностью, когда в тронный зал Варгун зашёл не один, а притащил ещё и надоевшего мне Трейка. Даже тут от него нет спасения. Он-то здесь зачем? Правда, это отличная возможность кое-что узнать, вот только боюсь, тогда выдам себя.
– Ваше Императорское Величество, – поклонились они передо мной. И я бы хотел помучить подольше мелкого демона, но вот против его отца я ничего плохого не имел, поэтому тут же позволил им выпрямиться.
– Приветствую, Варгун. С чем пожаловал? – спросил я повелителя, вот только сверлил взглядом совершенно другого. Нет, у них точно какое-то соглашение. Тут нет никаких чувств. Да и не может быть. Вот только зачем тебе, мелкий демонёнок, моя Катарина? Если бы не пророчество, летел ты отсюда без рогов и хвоста.
– Мой самый лучший следователь пропал. И насколько я знаю, до сих пор нигде не появлялся. Есть ли какая-то информация по исчезновению Цирисы?
Я тяжело вздохнул. Лишь ему я позволял настолько свободно общаться со мной, ведь знаю его с рождения. Варгун очень часто бывал в императорском дворце, когда я был ещё ребёнком и проводил со мной очень много времени. Поэтому не удивительно, что я считаю его своим другом, хотя разница у нас в возрасте порядочная.
– Нужно ещё немного времени, Варгун. Я понимаю, что ты обеспокоен, но с Цирисой всё хорошо. Поверь.
– Вы что-то знаете, Ваше Императорское Величество?
– Я догадываюсь, где она может быть… – ответил я осторожно. Да, я нашёл ту книгу с легендами о Великом Драконе и если всё, что там написано правда, то Катарина даже не представляет, насколько огромна у неё сила. Сила, дарованная богами. – Но сейчас нет возможности встретиться с ней. Всё не так просто, Варгун.