Я поморщилась и попыталась повернуть голову, чтобы осмотреться, но что-то не давало это сделать. Рядом раздался недовольный «фырк» и грузный вдох, а после то, что держало меня, зашевелилось.
Это заставило настороженно скосить глаза вбок, но было трудно понять, что рядом. Было похоже на огромный камень, но почему он тёплый? И что фырчит? Не сказать, что очень страшно, особенно после того, что со мной произошло…
Воспоминания накрыли моментально, вырывая из меня всхлип. Пленение, пытки, смерть Архаакса, побег, падение и темнота. Всё это пронеслось перед глазами в мгновение ока.
Мне уже было всё равно, где я и кто рядом, ведь эмоции и не думали отпускать. А боль лишь добавила слёз, подгоняя их громким всхлипом. Тогда в лесу было не так страшно, как сейчас от воспоминаний, которые были слишком свежи. Я чувствовала фантомную боль от использования того заклинания, которое прошивало меня насквозь.
Я сжалась в комок, обхватывая себя дрожащими руками и всхлипывая. Слёзы текли не переставая, выплёскивая всю боль и ужас от произошедшего. Я вовсе не такая стойкая, и хотя обещала себе быть сильной, но это лишь слова. А ещё… Архаакс погиб по моей вине! Это я не послушалась его, противилась обучению и по незнанию использовала силу, что повлекло за собой побег и смерть феникса. Хотелось бы верить, что он переродится, но внутри было стойкое ощущение, что это была настоящая смерть феникса. Я больше его не увижу. Никто не будет пытаться наставить меня на верную дорогу, никто не будет язвить и советовать в неподходящий момент, и никто больше не спасёт меня, если я вновь попадусь. И кстати, я, скорее всего, уже попалась.
Сбоку снова раздался «фырк» и вокруг меня вновь что-то зашевелилось.
Я испуганно стёрла слёзы с лица и попыталась сесть, но лишь неловко дёрнулась, врезаясь локтем во что-то мягкое. Снова раздался недовольный «фырк» и мой бок обдало теплом. Словно кто-то большой дыхнул на меня. И эта мысль заставила меня напрячься. С трудом мне удалось приподняться, превозмогая боль и наконец осмотреться. И первое, что я увидела справа от себя огромный глаз с вертикальным зрачком, размером с мою голову. Его обладатель следил за мной не отрываясь. А я смотрела в ответ, боясь отвести от огромного дракона взгляд. Поначалу мне показалось, что это Даариан, но цвет чешуи был иным. Хотя я и не видела императора в драконьей ипостаси, но он же красный дракон, значит и чешуя должна быть красная. А вокруг меня расположился дракон с аметистовой чешуёй, невольно напоминая мне о своём облике.
Внутри поднималась паника, но я пока лишь, как обычно, впала в ступор, не отрывая своего взгляда от огромного дракона. Он тоже не спешил предпринимать никаких действий. И вроде, не собираясь на меня нападать или как-то причинять вред. Но вдруг он выжидает удобного момента?
Рина, опомнись! Ты для него пылинка, он тебя одним зубом перекусит. Какой удобный момент? Для него любой момент удобный. Ладно, надо бы оглядеться. Пока вроде он спокойно себя ведёт.
Мы находились в просторной пещере. В метрах 7 от нас был разожжён огонь, рядом валялась туша какого-то животного. Неподалёку находилась куча с какими-то предметами. Отсюда было невозможно разобрать, что это. Выхода из пещеры не было видно, но шёл коридор, который скрывался за поворотом. Было ясно, это точно не логово магов.
Я перевела взгляд на дракона. Он лежал, свернувшись вокруг меня и образовывая своего рода кокон. Голова дракона лежала на кончике хвоста, а лапы бережно обхватывали моё тело. Дракон был горячий, да и периодически обдувал меня тёплым паром из ноздрей. Именно поэтому мне было очень тепло.
Наконец, я обратила внимание и на себя. Что ж, кажется, я была голая, но обмотанная с ног до головы какой-то серой тканью. Подцепив край ткани на запястье, я обнаружила, что обмазана каким-то веществом, тягучим и липким. Я могла лишь предположить, что это что-то целебное, иначе зачем дракону обмазывать меня этим? Хотя…
Я покосилась на своего неожиданного соседа, вспоминая, едят ли дикие драконы людей. Но не легче ли было просто поджарить меня без приправ, пока я была без сознания? И, кстати, непонятно насколько дикий этот дракон. Неужели кто-то ещё остался в драконьей ипостаси после появления гаремов? Очень странно. Если бы этот дракон буянил, его точно давно ликвидировали. А раз он ещё жив, значит, не опасен? Ох, будем надеяться. В любом случае, кажется, он меня спас.
Но что теперь делать? Где я, в конце концов, и почему в груди так больно? И почему смотря на этого дракона, я вспоминаю другого? Почему я вспоминаю императора, хотя не должна была за столь короткий промежуток времени привязаться к нему. И сейчас все мои действия и мой побег казался мне ошибкой. Словно я сбежала от своей судьбы. Невольно вспомнились все моменты наших встреч и особенно ярко последняя. Даариан был настолько обеспокоен, когда пропала Цириса, но не столько этим фактом, сколько моей безопасностью. Это было видно и ощущалось на эмоциональном уровне. И хотя я должна была бы радоваться этому, вот только демонесса пропала из-за меня. Интересно, а как он отреагировал на мою пропажу? Или даже не заметил? Нет, такого не может быть, ведь он так мне симпатизировал. А я постоянно боялась того, что он поймёт кто я и никогда не могла расслабиться в его компании. А сейчас, есть ли шанс, что он меня ищет? Хотя зачем ему василиск? Ведь Тасси однозначно рассказала ему о том, что видела меня. Он скорее пошлёт кого-то вдогонку, чтобы убить меня. Вот только верить в это не хочется. При всей ненависти драконов к василискам я надеялась на то, что чувства могут победить давнюю вражду. Или я слишком наивна? Внутри было непонятное чувство. Мне наоборот хотелось не бежать больше, а вернуться и снова, как и в том тёмном коридоре дворца, стоять с императором в обнимку и ни о чём не думать. Даже, если это будет последним в моей жизни. Я слишком устала. Мне страшно. И сейчас находясь с неизвестным мне драконом непонятно где, страшнее во множество раз. Даариан… забери меня обратно! Пожалуйста!
Но, конечно, он меня не мог услышать. Было трудно привести свои чувства в порядок и снова обдумать своё положение. Совета, к сожалению, было не у кого спросить.
И всё же есть ли у меня хотя бы пара дней, чтобы расслабиться и обдумать дальнейшие действия? Стоит ли пытаться добраться до королевства демонов или выбрать другой пункт назначения? Но, кажется, сначала я должна определиться, где я сейчас. Дракон мог принести меня куда угодно. Я вообще могу находиться в самом дальнем королевстве оборотней. Или вообще на неизведанных землях. Говорят, там никто не живёт, кроме мелких народов: русалок, дриад и фей.
Но первым делом мне надо позаботиться о себе. Не знаю, сколько я была без сознания, но запах от меня шёл знатный. Интересно, тут есть где помыться? И в туалет бы сходить. Может у дракона спросить?
Архаакс бы сейчас точно что-нибудь съязвил. И нравоучений тонну бы выдал.
Я вздохнула и снова осмотрелась. Дракон ничего не предпринимал, поэтому я попыталась наладить контакт.
– Мне бы помыться, – сказала я дракону, ощущая себя очень глупо. Он вообще понимает меня? Как ему объяснить, что я хочу? И вообще, станет ли он помогать?
Дракон снова недовольно фыркнул, но, кажется, понял меня, так как зашевелился. В мгновение ока я оказалась одна на сомнительного вида подстилке. Но за неимением лучшего и она сойдёт.
Я пыталась удержаться в сидячем положении, хотя очень хотелось прилечь. Но если я сейчас лягу, то больше точно не встану. Голова немного кружилась, меня одолевала слабость и сонливость. Но я крепилась, намереваясь привести себя в надлежащий вид. И даже если здесь некого было смущаться, кроме дракона, всё равно хотелось просто банально помыться и почувствовать себя посвежевшей.
Дракон потоптался на месте, рассматривая меня несколько секунд, а потом он использовал самую настоящую магию. Ну вот, вопрос с тем, как он вообще смог меня намазать мазью и забинтовать снялся сам собой. Может дракон не такой уж и дикий, каким я его считаю?
Края подстилки, на которой я сидела, приподнялись и образовали своего рода качели, в середине которых оказалась я. Было трудно что-то разглядеть, но я добралась до небольшой дырочки и с интересом осмотрелась. Мы двигались по коридору, и вскоре я поняла, что пещер несколько.
Они были соединены между собой коридорами, и каждая из них была огромного размера. Хотя чему тут удивляться, здесь же дракон живёт. Ему надо много места.
Я думала, мы выйдем наружу, но пройдя пару огромных залов, оказались в пещере с озером посередине. Я даже дыхание затаила от красоты этого места. Вода оказалась невероятно чистой и прозрачной, но даже не это шокировало меня. Здесь было невероятно много золота. Весь пол был усыпан золотом, то тут, то там возвышались горы из сокровищ, даже всё дно озера было усыпано золотыми монетами. Я выбралась из своего кокона, когда он опустился на пол, и поднялась на ноги, держась за шип на хвосте дракона. Я стояла и в шоке осматривалась. Даже про боль забыла, настолько меня поразило увиденное.
– И что, ты разрешаешь мне там помыться? – пролепетала я изумлённо, обращаясь к дракону. А он концом хвоста легко подтолкнул меня в сторону озера, выдавая разрешение.
Я, осторожно ступая, направилась к воде, боясь, что на золотых монетах легко навернусь, но всё прошло гладко. Сзади раздался шум и, оглянувшись, я увидела, что дракон ушёл, оставив меня одну. И это немного расслабило меня, ведь я всё же смущалась дракона. Хоть он и находился в этой ипостаси, но он был всё-таки разумный. Да ещё и с магией.
Я принялась разматывать ткань на своём теле, избавляясь от пропитавшихся мазью тряпок. Даже с учётом того, что я была в форме василиска, когда меня поймали и привязали той жгучей верёвкой, на моих человеческих ногах тоже виднелись слабо зажившие ожоги. Да и запястья на вид выглядели ужасно. Кажется, придётся ещё мазаться этой липкой дрянью, чтобы всё заживить. Не знаю, что это за средство, но процесс заживления идёт хорошо.