Я чувствовала, что если узнаю, то много станет понятным, но Лириана мне не ответила, а после я исчезла во вспышке света, к удивлению, оказываясь не в своей спальне, а на территории Академии.
– Как удачно, – прошелестел голос сзади меня, пугая своими шипящими звуками. Я обернулась и увидела перед собой василиска, который был в своей чудовищной и кровожадной ипостаси. И взгляд незнакомого существа был безумным и пугающим. – Камень у тебя, ведь так?
Глава 31
Катарина
Я смотрела на василиска, видя перед собой хищное лицо с резкими чертами, безумный взгляд зелёных глаз, алые губы, которые в темноте казались кроваво-красными и чёрную чешую, покрывающую всё тело девушки. Она была нага, но чешуя закрывала почти все обнажённые места, делая хищницу более ловкой и манёвренной. Только опустив взгляд, я замерла в страхе. Её хвост крепко обвивал кого-то, не давая несчастной жертве сделать спасительный вдох. Но стоило мне акцентировать на этом внимание, как василиск медленно освободил свою жертву, которая зашлась в судорожном кашле, пытаясь отползти подальше от смертоносной твари.
Я на мгновение замешкалась, не сразу понимая, что надо этому странному василиску уже от меня, но вспомнила, что она спрашивала про камень. Когда до меня дошло, что она имела в виду, то больше не сомневаясь, я побежала. Разговоры с этой безумной ни к чему не приведут. Я лишь потеряю шанс на побег, которого, итак, сейчас нет. Единственное в чём были сомнения, стоит ли мне тоже превращаться или попробовать убежать так.
Я попыталась сориентироваться, где я нахожусь и поняла, что не так далеко от портального зала. Поэтому направилась туда. Если повезёт, то я скроюсь за одной из дверей. И василиску будет трудно понять, куда я убежала. Но для этого мне надо оторваться от неё, хотя бы на пару секунд.
–- А ну, стой! Тебе не уйти от Нууры! – прошелестело совсем рядом, и я тут же приняла облик василиска, кажется, удивив этим свою преследовательницу.
И хотя я была воодушевлена тем, что немного сбила с толку эту тварь, но внутри всё дрожало от страха. Я не знала кто это, но чувствовала, что она как-то связана с магами.
Возможно было лучшим решением сбежать в общежитие, но сейчас было уже поздно что-то менять.
Я ворвалась в портальный зал, моментально преодолевая с помощью стрелок расстояние до противоположной стены и влетая в первую попавшуюся дверь. К несчастью, это оказалась лишь аудитория для опытов магов, откуда не вело больше ни одной двери. Лучше было бы попасть в коридоры административного здания или ещё куда. Демон меня побери!
Я приняла обычный вид и забилась под один из столов, судорожно обдумывая своё положение.
Послать вестник? А вдруг василиск может чувствовать, когда используется магия? Как она поняла, что камень у меня? Не было похоже, что она знает меня. Да и удивилась, когда я приняла облик василиска. Значит, Верховный дал ей задание найти лишь камень, а про меня не упомянул. Потому что не знал, что часть артефакта уже у меня? Скорее всего. Но что мне теперь делать? Как мне вызвать помощь?
Но чем больше я тяну время, тем скорее она найдёт меня, а я не уверена, что смогу противостоять василиску. Я не так хорошо владею магией, да и в облике василиска ни разу не сражалась. Я к нему привыкать-то начала только сейчас. Глупая! И почему раньше не занялась этим? Например, пока была у Краандора! За три недели можно было многого достичь! Но смысл сейчас корить себя. Это никак мне сейчас не поможет.
Я активировала вестник, который совсем недавно мне дал Даариан на всякий случай. И он пригодился слишком рано, демон его побери!
– Я в аудитории для опытов. Помоги! – прошептала я и с последним словом дверь в комнату резко распахнулась, ударяясь о стену и заставляя меня вздрогнуть и зажмуриться. Я услышала, как чешуйчатый хвост шелестит по полу, направляясь в мою сторону. И мысленно молила Великого Дракона о спасении, понимая, что Даариан навряд ли успеет прийти и помочь мне.
И пока я отправляла свои мысленные мольбы Великому Дракону, то не заметила, как внезапно наступила тишина. Я слышала лишь стук своего сердца, которое было готово выпрыгнуть из груди, спасаясь бегством. Было страшно открывать глаза, но просто необходимо узнать обстановку.
Я глубоко вдохнула и медленно подняла веки, сразу же натыкаясь взглядом на ярко-зелёные глаза с вертикальным зрачком перед собой.
– Бу! – резко сказал василиск, пугая и заставляя меня резко принять другую ипостась. Я неосознанно распахнула крылья, и стол отлетел от моего неожиданного превращения, врезаясь в стену рядом. Впервые я под чувством дикого страха взмахнула крыльями, отрывая себя на мгновение от пола и отлетая назад на пару метров. Навряд ли я смогу подняться в небо и улететь от этой безумной, но для маневрирования крылья тоже пригодятся. Лишь бы не ошибиться и не запутаться в них.
Василиск больше не стал просить меня отдать камень, она просто ринулась на меня, направляя свои когтистые лапы в мою сторону. Я взвизгнула, чудом увернувшись от этой атаки и попыталась рвануть в сторону двери, но монстр легко предугадала мою попытку, вставая у меня на пути. Новая атака и я падаю, сбивая хвостом стул в сторону василиска. Но она с лёгкостью отмахивается от жалкого препятствия на своём пути.
И мне ничего не оставалось, как закидывать василиска всем, что попадётся под руку, надеясь, что Даариан прибудет и спасёт меня. Был страх, что он не сразу прочтёт вестник или ещё хуже, вестник до него не долетит, но я надеялась на лучшее. К сожалению, аудитория была полностью изолирована и защищена от звуков, поэтому никто другой не мог догадаться, что тут что-то происходит.
Когда, кажется, всё, что могло навредить василиску закончилось, я попыталась призвать магию, но хвост василиска моментально среагировал, больно врезаясь в меня сбоку и сбивая на пол. Я вскрикнула, неудачно упав и сильно ударившись локтем о разбившиеся осколки сосудов для зелий магичек, но превозмогая боль снова поднялась. Уже не раздумывая больше, я отправила в эту безумную пару огненных стрел, которые у меня получались лучше всего. Но василиск даже бровью не повёл, делая какой-то пас рукой и что-то шепча. Только сейчас я заметила, что на груди у опасного существа находится какой-то амулет, засветившийся при моей атаке и погасившей её.
– Нуура подготовилась, глупенькая. Ты не сможешь причинить вред Нууре магией, – прошипела она, надвигаясь на меня.
Я испуганно отползала от василиска, понимая, что даже это не помогло. Я нервно оглядывалась в поисках спасения, пока не упёрлась спиной в стену.
– Ариаана, – вспомнила я про феникса, умоляя её появиться. И она откликнулась на зов.
Быстро оценив ситуацию, феникс полетела на василиска, которая уже оскалилась в её сторону, собираясь напасть в ответ. Но в последний момент девушка превратилась в маленькую птичку, пролетая в паре сантиметров от когтей монстра. Василиск себя совершенно не контролировала, отвлёкшись на феникса и пытаясь её поймать. Она кидалась как безумная, увлёкшись внезапно появившейся птичкой.
– Рина, попробуй пробраться к двери. Мои атаки не имеют смысла, так как я связана с тобой клятвой, не причинять твоей расе вред. Я лишь могу отвлечь её ненадолго, – появился голос феникса в моей голове, и я постаралась незаметно ускользнуть из поля зрения василиска. Я медленно пробиралась к выходу, слыша, как сзади разошёлся василиск, круша всё направо и налево в попытках поймать феникса. Но когда до спасительной двери оставалось совсем немного, наступила неприятная тишина, заставившая судорожно сглотнуть и обернуться.
Василиск замерла, довольно улыбаясь. В её лапах была зажата Ариаана. Монстр крепко обхватил тонкую шею девушки рукой, приподнимая её вверх и отрывая от пола. Феникс цеплялась за когтистую руку, стараясь ослабить хватку, но у неё ничего не получалось.
Я в ужасе смотрела на это, не в силах поверить в происходящее. Паника накрыла меня с головой, и я больше не могла рационально думать. Да, должна была развернуться и бежать, но я была не готова потерять феникса. Только не снова. Я не смогу простить себе в очередной раз побег. Достаточно того, что я бросила Архаакса, сбегая трусливо поджав хвост. Неважно что будет со мной, я не могу потерять его дочь. Только не так. Нет!
Время словно замедлилось, и я видела каждый судорожный вдох феникса, которая бросила на меня лишь один умоляющий взгляд. Василиск резко подняла руку и намеревалась ударить девушку острыми, как кинжалы когтями, но я кинулась обратно, налетая на Нууру и сбивая её с ног. Василиск отпустил феникса и Ариаана тут же превратилась в птицу, моментально вылетая из аудитории. Но теперь всё внимание монстра сосредоточилось на мне. Наши хвосты переплелись, и я неожиданно оказалась прижата к полу, закрываясь крыльями от молниеносных атак василиска. Но даже если сейчас крылья могли защитить меня на время, то, что потом? С каждым ударом Нууры я ощущала, как её когти медленно пробивают мою драконью чешую, вспарывая открывающуюся кожу.
Я пыталась вытащить свой хвост из захвата Нууры, но она держала крепко, сильно стискивая моё тело до боли в мышцах.
Ещё пара ударов и одно моё крыло было пробито. Я уже не обращала особое внимание на боль, судорожно всхлипывая от ужаса и страха перед безумным василиском.
– Кто ты такая? – всхлипнула я, теряя остатки самообладания, когда василиск навис надо мной, избавившись от преграды на своём пути.
– Я Нуура, и ты должна отдать мне камень! – её когтистая рука потянулась к моей груди, но я неосознанно накрыла оба амулета руками, понимая, что обрекаю себя на очередной этап сражения. Хотя я и бесполезна в это плане. – Отдай! – взвизгнула она, смотря на меня своим безумным взглядом, готовясь в очередной раз ударить. Но за мгновение до её атаки что-то просто снесло с меня страшного василиска, впечатывая её в стену аудитории.
Впервые я видела Даариана, который и оказался моим спасителем, настолько разъярённым. Он впечатал Нууру лицом в стену, крепко держа за её волосы и не оставляя даже малейшей попытки пошевелиться. Её хвост был придавлен ногой дракона, извиваясь в попытках выбраться, каждая из которых оказалась тщетной и глупой затеей.