Мазин (пробует ворону ножом). Жестковата.
Русаков (живо). Конечно, пусть поварится! Я уж наелся, возьми мою половину рыбы, если хочешь… И вообще, это кушанье как-то не по мне, Мазин…
Мазин. Что? А какие еще фрикадельки тебе нужны? Следопыт тоже! Небось, тут без меня и не тренировался ни разу. Давай мишень.
Русаков вытаскивает из землянки рогатки, пугачи, стрелы, вешает на дерево мишень.
Русаков. Сейчас трудно попасть: темно.
Мазин. А луна зачем! Становись сюда. Целься в правый, кружок, а я в левый. Следопыт должен бить без промаха!
Оба стреляют.
Русаков. Не попал! Я ж говорю, что плохо видно!.. А ты, Мазин? И ты не попал!
Мазин. «Не попал, не попал»! Не тренировался — и не попал. Некогда мне тренироваться сейчас!
Русаков. Тебе все некогда. У меня отец женился, мачеху привел, а тебе и до этого дела нет.
Мазин. Да ведь твой отец уж неделю назад как женился, что ж тут интересного?
Русаков. А то интересно, что от одного родителя еще кое-как убережешься, а от двух уж вовсе спасенья нет. Как начнет мачеха отцу на меня наговаривать… Эх, пропала теперь моя жизнь!.. Читал сказку про Золушку?
Мазин. Ну?
Русаков. Что «ну»? Вот я теперь Золушка и есть!
Мазин. Какая еще Золушка! Ну, рассказывай толком.
Русаков. А что рассказывать? Мачеха как пришла, так сразу пыль такую в доме подняла, уборку делала, всю мою кровать перевернула. А потом, смотрю, на мой стол чернильницу поставила, ручку у отца для меня взяла. Она вообще нас с отцом не различает — что ему, то и мне.
Мазин. Фью! Так какая же это мачеха?
Русаков. Самая настоящая. Она мне вот что один раз говорит: «Петя, может ты за хлебом сегодня сходишь?» Видал? Прислужку из меня хочет сделать!
Мазин. А ты хлеб ешь?
Русаков. Ем.
Мазин. Не ешь.
Русаков. Почему это?
Мазин. Потому что она подумает, что ты из нее прислужку хочешь сделать.
Русаков (смеется). Ты всегда придумаешь что-нибудь, Мазин! А мне бы только одно наверняка знать — добрая она или злая? Почему это сразу нельзя человека узнать?
Мазин. Узнать, пожалуй, можно.
Русаков. А как?
Мазин. Принеси ей дохлую кошку.
Русаков. Совсем дохлую?
Мазин. Не совсем, наполовину. Чтоб еще мяукала. Или собаку. Одно из двух.
Русаков. И что?
Мазин. И посмотри, выкинет она ее или накормит. Кто любит животных, тот добрый человек, а кто их не жалеет, тот злой.
Русаков. Верно, Мазин. Только где мне эту дохлую кошку взять? Все кошки толстые.
Мазин. Ну ладно, не ломай себе голову. Авось и без кошки мачеха себя покажет.
Русаков (грустно). Тебе смешно, Мазин, а ведь если б она хорошая оказалась, все бы ей делал…
Мазин. Да если она с тобой по-хорошему будет, я сам перед ней шапку сниму. Ну, хватит об этом! Уроки на завтра выучил?
Русаков. Да когда же?
Мазин. Эх, ты! «Когда же»… Давай хоть грамматику повторим. Говори честно, чего знаешь и чего не знаешь.
Русаков. Чего ты не знаешь, того и я не знаю.
Мазин. Я не знаю, так догадаюсь. Тебе со мной не равняться. Разбирай предложение: «Коля стукнул Петю по шее».
Русаков. Нет, ты разбирай: «Русаков положил Мазина на обе, лопатки».
Борются.
Мазин. Ты сначала положи!
Русаков. Нет, ты сначала стукни! Подожди, Мазин, что это так темно стало? Наверно, уже поздно. Опять попадет мне от отца.
Мазин. Верно, пошли домой, Петька. (Прячет жаровню, маскирует землянку и запевает.)
Учились вместе в школе
Друзья — Р. М. 3 С.,
Следы искали в поле,
Ходили в темный лес.
Охотников за рвенье
Учитель наградил.
В журнал за повеленье
По двоечке влепил!
Русаков (подхватывает последние слова).
В журнал за поведенье
По двоечке влепил!
Занавес
Второе действие
Вторая картина
Действие происходит перед закрытым занавесом. На скамейке, стоящей недалеко от входа, сидят Русаков и Мазин.
Мазин. Так твоя мачеха и сказала?
Русаков. Так и сказала. А отец только рукой махнул «Раз, — говорит, — ты его защищаешь, то и справляйся с ним сама как хочешь!» А она ему: «Ну и справлюсь». Знаешь, Мазин, я чуть не заплакал от радости…
Мазин. Здорово! Так какая ж это мачеха? Это самая настоящая мать, Петька!
Русаков. Конечно! Я ее теперь иначе и не считаю. Знаешь, как бы мне вчера попало, если б не она! Ого!
Мимо Русакова и Мазина по одному, по двое проходят ребята.
Мазин. Идем в класс.
Русаков. Успеем… Я ей, Мазин, честное пионерское дал, что ни одной двойки у меня больше не будет и вообще… мне теперь надо исправляться, Мазин! И тебе тоже.
Мазин. Я никому не обещал. А вот ты смотри теперь.
Идет Сергей Николаевич. Его догоняют Трубачев, Булгаков и Одинцов.
Одинцов. Вот сейчас и попросим!
Трубачев. Скорей, а то он уйдет.
Догоняют Сергея Николаевича.
Трубачев, Одинцов и Булгаков (вместе). Сергей Николаевич! У нас к вам просьба!
Булгаков. Мы просим…
Трубачев. Разрешите нам сесть вместе! Мы — друзья!
Одинцов. Мы еще с первого класса дружим!
Булгаков. Мы закадычные друзья!
Сергей Николаевич. Допустим, что вы друзья, это очень хороши, но ведь вас трое. Как же это можно усесться на одну парту втроем? Я не разрешаю. Идите в класс. (Увидел Русакова и Мазина.) Вы тоже идите. Скоро звонок. Я сегодня всех отстающих буду спрашивать! (Входит в школу.)
Трубачев. Не вышло! Бежим скорей в класс, я там уже все приготовил: тряпочку чистую положил и мел!
Булгаков. Да, как бы ребята не насорили. Идем!
Одинцов. Эх, жаль! Не вышло!
Трубачев, Булгаков и Одинцов входят в школу.
Русаков. Мазин, ты слышал? Он сегодня спрашивать будет… Обязательно меня вызовет! Пропал я…
Мазин. Конечно, вызовет! Говорил я тебе, Петька, чтобы повторил грамматику… Сам на двойку лезешь!
Русаков. Я не могу получить двойку, я честное слово дал! Ведь она подумает, что я ее обманул… Мазин, придумай что-нибудь, выручи меня!
Мазин. Да, придумаешь тут…
Русаков. Я тебя как друга прошу…
Мазин. Но хнычь… (Думает, потом что-то шепчет Пете на ухо. Громко.) Надо время затянуть, понимаешь, чтобы он не успел до звонка.
Русаков. А если меня первого?
Мазин. А если потолок провалится? Риск, понимаешь!
Звенит звонок.
Русаков. Нет, а все-таки если первого? А?
Мазин. Ладно, выручу.
Занавес
Третья картина
Класс. Идет урок русского языка.
Сергей Николаевич. Все ясно? Вопросов нет? Отметьте себе на странице сто двадцать третьей упражнение для домашнего задания.
Один из учеников. Какая страница?
Сергей Николаевич. Сто двадцать третья. В следующий раз мы будем разбирать эти предложения. А пока перейдем к повторению пройденного. (Перелистывает журнал.)
Мазин нетерпеливо кашляет, поднимает руку.
Ты что, Мазин?
Мазин (быстро). Сергей Николаевич! Сегодня в пруду девочка утонула…
Голоса. Какая девочка?
— Маленькая?
— Где? Где?
Мазин (кашляет в кулак). Небольшая девочка, годика три. Она так шла, шла… по бережку…
Одна из учениц. Ой, по бережку!..
Сергей Николаевич. Я думаю, Мазин, что это твоя фантазия.
Мазин. Нет, правда, она шла по самому краешку, да как провалится вдруг в воду…
Одна из учениц. Ой!..
Сергей Николаевич. Мазин, сядь на место и не фантазируй… Будем продолжать урок. Приготовьтесь писать. Синицына, иди к доске!
Синицына поднимается, идет к доске.
Русаков (вскакивая). Сергей Николаевич, у меня перо сломалось!
Сергей Николаевич (достает из кармана коробочку с перьями, кладет на стол). Пожалуйста, возьми себе перо.
Мазин. А у меня царапает!
Сергей Николаевич (сухо). Подойди и ты к столу.
Русаков направляется к столу за пером; за ним идет Мазин, незаметно берет с доски мел и прячет в карман, потом подходит к столу, выбирает перо.
Кто еще пришел в класс, не заготовив себе хорошее перо?
Все молчат. Трубачев, волнуясь, оглядывает класс.
Все с перьями?
Ребята. Все!
Сергей Николаевич. Значит, только вот эти двое — Мазин и Русаков — не позаботились о себе. Вы отняли у нас три минуты… Сядьте оба… Синицына, пиши: «Колхозники рано начнут сев…»
Синицына (ищет мел; оглядываясь на ребят, шопотом). Ме-ел…
Ребята (также топотом). Ищи!
Булгаков (тихо, Ваську). Где мел?
Трубачев (пожимает плечами). Я клал!
Мазин и Русаков старательно пишут в тетрадках.
Сергей Николаевич (подходит к доске, потом поворачивается к классу и несколько секунд молчит, нахмурившись, потом обращается к Одинцову). Одинцов, сбегай за мелом, живо!
Одинцов выбегает из класса.
Кто сегодня дежурный?
Трубачев молча встает, за ним поднимается Булгаков.
Трубачев? Булгаков? Не ожидал… Булгаков, ты к тому же и староста класса. Надо лучше знать свои обязанности. Садитесь!