Келл: Ну, ладно. Так вот. Я хочу, чтобы Вы, полковник, вместе с Волковым переправили экипаж «Джинна» на станцию, взяли его под охрану и опросили всех до единого.
Руссо: Сомневаюсь, что экипажу это понравится.
Келл: Оно и не должно нравиться. У нас очень сложная ситуация, и я ожидаю полного выполнения приказов от каждого. Роберт, Ваша задача полностью содействовать прибывшим репортёрам. Но организуйте всё так, чтобы мы контролировали их съёмки и интервью. Приставьте к ним двух офицеров для охраны и... следите, в общем, чтобы не испортили всё.
Кинг: Сделаем.
Келл: Хорошо. Тогда за дело.
Все расходятся. При выходе из конференц-зала Келлу встречается Ричард Мун.
Мун: Капитан, мне необходимо поговорить с Вами о капитане Стетсоне. Он является марсианином, поэтому я ответственен за него.
Келл: Вы, посол, хотите взять всю вину на себя?
Мун (нахмурившись): Я тоже большой шутник, капитан, но сейчас вовсе не до шуток. Мне необходимо поговорить с капитаном Стетсоном.
Келл: Пойдёмте. Я как раз направляюсь к нему.
Несколько удивлённый быстрому согласию Келла Мун следует за капитаном. Они идут по коридору к тюремному сектору.
Мун: Что вы собираетесь предпринять для защиты команды «Джинна»?
Келл: Экипаж будет находиться под ответственностью полковника Рихтера. Там будет безопасней. А капитана Стетсона мы отдадим на растерзание всех заинтересованных в этом послов.
Мун: Опять шутки? Вам следовало бы немного различать ситуации...
Келл (на полном серьёзе): Я не шучу, господин Мун. Или Вы считаете, я не замечаю, что на самом деле стоит на кону?
Мун (несколько растерявшись): Ну, хорошо. Тогда объясните мне всё. Каков план?
Келл: Сейчас всё и узнаете.
Они подходят к камере, возле которой стоят 4 стража. Увидев капитана, один из них открывает дверь. Келл и Мун входят. За столом в камере сидит молодой рыжеволосый человек в расстёгнутой униформе ВС Земли. Заметив губернатора станции и посла Марса, он не спеша встаёт и отдаёт честь, но не приводит себя в порядок. Все садятся за стол.
Келл: Как Ваши дела, капитан?
Стетсон: Какие у меня могут быть дела в такой ситуации.
Мун: Не беспокойтесь. Мы вытащим Вас и экипаж «Джинна» из этой катастрофы. Обещаю, что сделаю всё возможное. Расскажите мне всё, что знаете.
Стетсон (немного нервно): Мне нечего рассказывать. Всё шло по плану, когда вдруг стартовали ракеты. Никаких приказов я для этого не отдавал, и никто из моих подчинённых не нажал случайно не на ту кнопку.
Келл: Господин посол верно заметил – это катастрофа. Но у нас есть некоторые шансы повлиять на ситуацию. Для этого необходима Ваша помощь. Через два с половиной часа состоится заседание представителей альянса. Земля официально выступит с предложением – дабы несколько разрядить ситуацию и показать свои добрые намерения – предоставить возможность всем заинтересованным послам провести Ваш допрос.
Стетсон (поражённо): Что?!
Мун (не менее удивлённо): Вы с ума сошли? Они растерзают его на лету.
Келл: Я так не считаю. Капитан ничего не знает. Ему нужно будет просто говорить правду. Адвокат с Земли, который вскоре прибудет на станцию, позаботится о том, чтобы послы не превышали своих полномочий, и заодно потянет время. Тем самым мы выиграем дня два для проведения опроса экипажа и осмотра «Джинна».
Мун (после минуты раздумья): Я хочу присутствовать при всех допросах и проверке корабля.
Келл (поразмыслив): Хорошо, господин Мун. Я распоряжусь, чтобы Вам сообщили о графике допросов. Всего хорошего, капитан.
Келл поднимается и отдаёт честь Стетсону. Тот отвечает тем же, но более воодушевлённо, чем прежде.
Келл: Вы идёте, посол?
Мун: Я ещё останусь, капитан.
Келл подтверждающе кивает и уходит.
Зелёный сектор:
В коридоре перед залом заседаний стоит охрана. Подходят репортёры и начинают снимать.
Тэйлор (в камеру): Здравствуйте! Я Анна Тэйлор. Мы находимся перед залом заседаний, где сейчас, судя по возгласам, доносящимся оттуда, идёт горячая дискуссия. Напомним. Несколько дней назад, во время учений земной эсминец «Джинн» ракетами уничтожил один из кораблей дрази. Теперь дрази и многие другие народы альянса требуют не просто разбирательства, но и незамедлительного суда над капитаном «Джинна», Свеном Стетсоном. К сожалению, нам запретили снимать в зале заседаний, но заверили, что командование «Вавилона-6» сделает всё возможное, чтобы урегулировать это страшное недоразумение.
Из зала заседаний начинают выходить послы, затем появляется и Келл.
Тэйлор: Капитан Келл, что Вы можете сказать нам? На чём сошлись послы?
Келл (нахмурившись): В настоящий момент трудно делать выводы. Мы сделали тактическое отступление, позволив послам опросить капитана Стетсона лично. Думаю, открытая позиция Земного Содружества несколько охладит пыл в стане обвинителей.
Тэйлор: Не может ли случиться так, что вы просто отдаёте капитана Стетсона на съедение волкам? Насколько мне известно, Свен Стетсон марсианин.
Келл (немного грозно): Мне не хуже Вашего известно досье капитана. Мои действия полностью согласованы с правительством Земли. Марс также в курсе событий и пока не предъявлял претензий. Посол Мун и адвокат с Земли будут защищать интересы капитана Стетсона при допросах и, если до этого дело дойдёт, на суде.
Тэйлор: Какова же Ваша задача на данный момент?
Келл: Сейчас и в будущем моя задача – отстаивать интересы альянса. А теперь извините меня. Дела.
Синий сектор:
Келл входит в свой кабинет. На диване сидит Волков. Срабатывает коммуникатор. Кинг на связи.
Кинг: Адвокат Стетсона, господин Саян Микито прибыл.
Келл: Хорошо. Роберт, позаботьтесь о нём, пожалуйста, введите в курс дела и познакомьте с послом Муном.
Кинг: Будет сделано, капитан.
Связь отключается. Келл садится рядом с Волковым.
Волков: Как прошло заседание?
Келл: Тяжело, но успешно. Опять Шу`Корт подсобил, подыграв немного. Сначала сделал вид, что давит на меня, но, когда я высказал идею допросов, согласился. Думаю, некоторые сориентировались по позиции нарна, и мы получили свои два-три дня.
Волков: А минбарцы?
Келл: По-моему, Рамин даже не сообразила в чём дело. Зато Корн Жано раскусил мой замысел сразу, но виду не подал. Спасибо ему за это.
Вновь пищит коммуникатор. На связи мостик. Сообщает, что на Золотом канале Земля. Келл приказывает соединить, а Волков отходит немного в сторону, чтобы не попасть в обзор камеры.
На экране появляется сенатор Бенсон.
Бенсон: Как прошло заседание, капитан?
Келл: Можно сказать, успешно.
Бенсон: Это хорошо. Тогда повысим Вам уровень сложности.
Келл (не понимая): Сенатор?
Бенсон: Земля отправила 4 боевых корабля. В течение двух дней они прибудут к «Вавилону-6». Их приказ – вернуть «Джинна» вместе с экипажем на территорию Земного Альянса, если потребуется, силой.
Келл (в шоке): Вы с ума сошли? Это выведет ситуацию из под контроля.
Бенсон (строго): Попридержите язык, капитан Келл. Решение уже принято. Известите полковника Рихтера. Пусть готовится к осложнениям.
Келл: Это ошибка, сенатор.
Бенсон: Вы выиграли время, теперь наша очередь. До свидания, капитан.
Золотой канал отключается. Келл берётся за голову и вновь садится на диван. Минуту ничего не происходит.
Келл (нарушая тишину): Как идёт опрос экипажа?
Волков: Только начали. До прибытия кораблей с Земли успеем допросить, наверное, половину.
Келл: Не понимаю, зачем они это делают?
Волков: В правительственных кругах есть много недоброжелателей «Вавилона-6». И некоторые из них, я полагаю, ещё до введения его в строй начали ковать планы по ликвидации. Очевидно, мы сильно кому-то мешаем уже одним своим существованием.
Келл (удивлёно): Откуда ты всё это знаешь?
Волков: Сорока на хвосте принесла.
Келл (предупреждающе): Николай.
Волков: Прости, не могу сказать.
Келл: Однако твои доводы очень даже логичны. Если бы ещё... Погоди-ка. А что, если бомба в Сером секторе взорвалась не вовремя? Что, если техники потревожили детонатор, и взрыв произошёл не по плану?
Волков: Очень может быть.
Келл (продолжает рассуждать): Представляешь взрыв на станции во время атаки рейдеров. Это же серьёзная проблема. Выходит и «Джинн» был саботирован. И тот, кто это подстроил...
Волков: ...находится среди экипажа. Скорее всего, стоящие за происшествиями с нашими кораблями во время учений и бомбой в Сером секторе использовали своё влияние, чтобы Земля изменила свою позицию сейчас. Они хотят предотвратить своё разоблачение. Ведь, если мы найдём саботёра, докопаемся и до правды.
Келл (решительно): Николай, возьми нескольких солдат, Ветрова с ребятами и быстро на борт «Джинна». Пока ситуация спокойная, надо успеть обыскать корабль на признаки саботажа. Если не найдём доказательств, то через 30-40 часов здесь будет жарче, чем в аду. Нет уж. Я не позволю уничтожить эту станцию. По крайней мере, не без должного сопротивления. Они считают, я «зелёный» юнец? Со мной можно играть? Я напомню, с какой кровью они связались.
Волков (весело): Мне по душе твой настрой.
Келл (сосредоточенно): Так, давай, за дело. И скажи Рихтеру, чтобы поторопился.
Волков: Хорошо. До встречи.
Зелёный сектор:
Мун, Стетсон и Микито выходят в коридор, после очередного допроса. Репортёры уже тут как тут.
Тэйлор: Капитан Стетсон, что Вы можете сказать по поводу сложившейся ситуации? Как Ваше самочувствие?