Блэк: При установлении личностей нападавших мы обнаружили, что все они прекрасно запечатлены наблюдательными камерами.
Рихтер (подходя к экрану): Я их знаю.
Келл: Откуда?
Рихтер: Три года назад, когда мой корабль проводил эвакуацию минбарской колонии Сарвиваль, эти ребята находились на борту. Их батальон был отправлен на поверхность для защиты местного населения и противодействия противнику. Однако подразделение Ньюмилла не делало особого разбора. Стреляли по всему, что движется, хладнокровно убивая при этом и минбарцев. Они рассчитывали на то, что в той мясорубке никто не заметит случившегося, но кое-кто из подразделения набрался смелости и сдал их с потрохами командованию. Из вооружённых сил их выкинули молниеносно. Я тогда был свидетелем на трибунале. (поворачивается к Руссо) Извините, Пьер, продолжайте.
Келл (перебивая): Пьер, Вы тоже были на Сарвивале. Знаете их?
Руссо: Я слышал о трибунале, но с этими ребятами встречаться не доводилось. Итак, наше предположение. Эти убийцы, как уже сказал полковник – все бывшие десантники вооружённых сил Земли. Таким профессионалам не составило бы особого труда замаскироваться и остаться для нас неизвестными.
Блэк: Но все они действовали так, словно снимались... в художественном боевике.
Ли (недопонимая): То есть?
Руссо: Записи камер представляют собой своего рода... рекламный ролик. И мы предполагаем, его кто-то заберёт из компьютерной сети станции для самих убийц или заказчика.
Рихтер: Надеюсь, слежка за доступами в систему уже установлена.
Руссо: Разумеется. Кроме того, мы знаем, кто их человек в службе безопасности.
Келл: Хорошая работа. Но этого может оказаться недостаточно. Вдруг ваше предположение неправильно, тогда преступники могут пытаться покинуть станцию уже сейчас. Пьер, задействуйте все силы, найдите и... ликвидируйте, если будут сопротивляться.
Руссо утверждающе кивает.
Конрад (вступая в разговор): К сожалению, я против поимки или ликвидации этой группы. Несомненно, эти убийцы должны понести самое суровое наказание, но на кону стоит больше.
Кинг: Тогда, будьте добры, поделитесь с нами своими мыслями.
Конрад: Видите ли, мы располагаем сведениями о том, что рейдеры набирают в свои ряды бывших военных, формируя собственные вооружённые силы. Возможно, атака на солдат должна была привлечь именно их внимание. Всем вам известно, пиратство последние три года распространяется с огромной скоростью. Одна из проблем заключается в полумёртвом состоянии альянса и ослабленных рейнджерах. Другая – в поддержке, которую получают рейдеры неизвестно откуда. Поймите, присутствие группы бывших десантников на станции даёт нам возможность внедрить в ряды рейдеров своего агента. Это уникальный шанс разведать расположение их баз, ресурсы и добыть огромное количество очень важной информации. Боюсь, вскоре пираты могут превратиться в могущественную силу, которая уже не корабли грабить будет, а планеты захватывать. Этому надо срочно противостоять.
Блэк: В перестрелке погиб один из атаковавших. Возможно, им потребуется новый человек.
Конрад (продолжая убеждать): Я не сомневаюсь в том, что вы отомстите им за гибель своих подчинённых. Но как же гибель многих невинных, погибших из-за недостатка информации у вооружённых сил альянса? Кто будет мстить за них? Если нам удастся внедрить своего агента в ряды рейдеров, я гарантирую, смерть солдат спасёт огромное количество жизней. Их гибель не будет напрасной.
Конрад замолкает и вопросительно переводит взгляд с одного на другого.
Келл (посмотрев на Рихтера): Мы посоветуемся и сообщим Вам о своём решении.
Конрад: Понимаю. Только...
Келл (перебивая): Само собой.
Конрад кивает и выходит. Наступает минута молчания. Почти все смотрят на полковника.
Рихтер: Хорошо. Только с одним условием. Мы также должны получать информацию от агента, если он удачно внедрится.
Келл: Разумно.
Все поднимаются и выходят. Келл остаётся один. Он минуту сидит, не двигаясь, затем встаёт и вызывает через коммуникатор мостик.
Келл: Свяжите меня с сенатором Бенсоном на Земле.
Голос: Да, капитан. Подождите.
Коричневый сектор. Бар:
В дальнем уголке сидят два незнакомца в чёрных плащах с капюшоном, накинутым на голову. Опять же не видно, кто это. Сидящие не произносят ни слова, но по едва заметным жестам становится ясно, что они общаются. Через некоторое время один кивает, поднимается и уходит. Второй поворачивает голову, и с трудом можно разглядеть в тени капюшона его лицо (это Волков).
Синий сектор. Кабинет Келла:
На экране появляется сенатор Бенсон. Келл приветствует его.
Бенсон: Слушаю Вас, капитан.
Келл: Сенатор, я не понимаю, что происходит. Может, Вы мне объясните.
Бенсон: Капитан, у станции «Вавилон-6» имеется много противников в сенате. Честно признаюсь, я тоже отношусь к ним. И если три года назад большинство высказалось за постройку станции, то сегодня ситуация другая. Последние события ясно показали – проблем от вас больше, чем пользы. Президент всё ещё верит в необходимость станции, но и его убедили.
Келл: Понятно. Не разбирать же опять станцию. Проще сменить руководство.
Бенсон: Это политика, капитан, ничего личного. Вы не дурак, сами всё понимаете. У Вас два варианта. Первый: Вы исполняете приказ в срок и получаете в командование новый корабль. Второй: Вы игнорируете приказ и попадаете под трибунал. В этом случае, я Вам гарантирую наихудший исход дела. Оставляю Вам право выбора, но советую всё-таки первый вариант.
Келл: Я понял. Благодарю за объяснение.
Жёлтый сектор. Грузовые доки:
В каком-то закрытом помещении сидят бывшие десантники. Открывается люк, и входит офицер службы безопасности. Это Клаус Миллер. Все вопросительно смотрят на него.
Миллер: Никаких шансов. Они догадались, что вам нужна запись.
Ньюмилл: Ладно, не страшно. Поверенный генерала прибыл на станцию. Мы проведём ещё одну операцию. Это, можно сказать, первый заказ.
Нолан: Лучше не надо. При нападении на бар мы потеряли Кросса. В следующий раз так не повезёт. Нас могут перебить всех. Нам бы ещё одного-двух бойцов для прикрытия.
Зелёный сектор. Квартира Рамин:
В дверь звонят. Рамин спешно приглашает гостя войти. Видно, что она несколько нервничает. Дверь открывается, и входит Деленн. Через проём видно, что за дверью остаётся Эдон Трохт.
Рамин приветствует гостью и приглашает её сесть. Деленн садится и окидывает взглядом квартиру.
Деленн (задумчиво и медленно): Почти как на «Вавилоне-5»… Это странное, неповторимое чувство, оказаться дома. И в то же время желание охватить всю Вселенную, обнять её, прижать к груди, как родную. (она на мгновение замолкает) Извини, Рамин. Для меня не легко быть здесь. Как обстоят дела?
Рамин: Всё довольно сложно. После неудавшихся учений народы ещё меньше доверяют друг другу. И, Вы знаете, Серый Совет не хочет брать на себя всю тяжесть восстановления альянса. Он ждёт, когда кто-нибудь другой сделает первый серьёзный шаг. Я считаю такую позицию опасной. Если минбарцы не переймут инициативу, это сделают другие. Возможно, мы сможем более активно взаимодействовать с людьми. Тогда другие народы не пожелают остаться в стороне.
Деленн: Ты уже говорила об этом с капитаном Келлом?
Рамин: Я несколько раз пыталась назначить с ним встречу, но постоянно возникали проблемы, и капитан отменял её. Сегодня случилось то же самое.
Деленн: Да, я слышала.
Тут в дверь снова звонят. Рамин приглашает войти. Появляется Джеймс Конрад. Он извиняется, что помешал, и шепчет что-то на ухо Деленн. Та кивает, и рейнджер уходит.
Жёлтый сектор. Грузовые доки:
Преступники сидят в укрытии (продолжение эпизода)
Клаус Миллер: Я только что узнал, что Деленн прибыла на станцию.
Ньюмилл (с хитрой улыбкой): Это отличная мишень для нас. Ребята, готовьтесь к новой операции. Она откроет нам дорогу в новую жизнь.
Нолан: Сомневаюсь, что нам удастся к ней подобраться.
Тут вдруг входит Эдон Трохт, прикрываясь одним из тех, кто стоял на страже. Второго он обезвредил прежде. Десантники схватились за оружие, но рейнджер поднял руки в знак мира.
Эдон Трохт: Спокойно. Мне есть что сказать.
Ньюмилл (не опуская оружия): Ну, говори, раз пришёл. Убить тебя и позже успеем.
Эдон Трохт: Хм... логично. Итак, я знаю, кто вы, и что вы сделали. Думаю, вам понятно, живыми вам не уйти. Тут речь уже не о капитане Келле.
Ньюмилл: Да, «зелёный» капитан – не велика помеха. Полковник Рихтер с нас кожу спустит, наверняка.
Эдон Трохт: А если я вам помогу добраться до Деленн и обеспечу свободный выстрел в полковника?
Ньюмилл: Интересное предложение. Но чего ты хочешь взамен? Только давай правду. Устал я что-то ото лжи. О стремлении к богатству или желании стать пиратом можешь не начинать. Получишь дырку в лоб.
Эдон Трохт (хмуро улыбнувшись): Мне нужны рейдеры. Не все, только часть. Те, которые убили мою семью. Вы поможете мне попасть к пиратам, поможете найти этих подонков и казнить. Затем наши пути расходятся.
Ньюмилл (задумавшись): Надо подумать. Не хочу я тебе доверять. Ты – рейнджер, а рейнджеры верны своим идеалам.
Эдон Трохт: Идеалы не мстят, а я не могу иначе. Рейнджеры потеряли свою силу. Я хочу отомстить, а не ждать конца в патрульном полёте. Мы договорились?
Ньюмилл (смотрит пристально в глаза): Договорились. Однако отныне ты делаешь только то, что я тебе скажу. Ты получишь свою месть, когда мы посчитаем это нужным. Понятно?
Эдон Трохт кивает и разворачивается, собираясь уходить. Его останавливают.