Слышатся чьи-то крики, шум, взрывы. Показывается первый бой минбарского флота против неизвестного агрессора 2338-го года. Флот отступает. Пространство разрезают лазерные лучи, смертельные энергетические импульсы носятся среди кораблей в поисках жертв.
Перед камерой появляется минбарский крейсер «Анаво». Камера залетает внутрь, одновременно с ней несколько вражеских снарядов настигают корабль. Ещё живые члены экипажа бегут к спасательным капсулам.
Снова показывается медитирующий Руннел в своей квартире на «Вавилоне-6». Слышится стук сердца. Вновь космическое сражение. Виден раскалывающийся на части крейсер «Анаво». Но на этот раз, кроме взволнованного биения сердца, не слышно никаких звуков. Руннел со ссадиной на голове подбегает к спасательной капсуле, запрыгивает в неё. Капсула стартует, но очередной взрыв поблизости не даёт ей покинуть корабль. Капсула застревает в канале на полпути из крейсера. Биение сердца ускоряется, когда обломок «Анаво» с застрявшей капсулой дрейфует в пространстве на фоне открытых гиперпроходов, через которые отступает минбарский флот.
Опять квартира Руннела. Камера приблизилась настолько, что теперь видны только голова и плечи. Биение сердца глухими ударами раздаётся в тишине. Руннел открывает глаза. У него совершенно отрешённый, ничего не выражающий, холодный, мёртвый взгляд. Сердце почти мгновенно замедляет ритм. Ещё два удара, и больше биения не слышно.
Камера поворачивает и вновь резко ускоряется, проскакивая сквозь стены. Не переставая ускоряться, она вылетает из станции, пролетает так, что «Вавилон-6» и находящиеся рядом корабли ещё на какое-то мгновение видны, затем направляется в сторону гиперворот. Те открывают гиперпроход, и камера уже на бешеной скорости влетает в него.
Камера несколько секунд движется в гиперпространстве, затем открывается новый проход, и она вылетает в обычный космос, одновременно затормаживая. Видна серо-зелёная планета Антрог-7.
Центаврианская Республика. Колония Антрог-7:
(колония, подвергшаяся нападению рейдеров и окружённая прибывшими на помощь кораблями дрази)
Гиперпространство покидает центаврианская эскадра, состоящая из авианосца класса «Бальварин», шести крейсеров и четырёх десятков истребителей класса «Рутариан». Она направляется к колонии, вокруг которой заняли оборонительную позицию две дюжины «Келлаветов» дрази.
Мостик центаврианского авианосца:
Пожилой центаврианин, сидящий в капитанском кресле жестом приказывает открыть канал связи.
Центаврианин: Командующий центаврианской эскадры вызывает корабли дрази. Мы благодарим вас за оказание помощи и временную охрану планеты. Но, так как этот сектор находится под юрисдикцией Центаврианской Республики, просим вас покинуть его.
Связь отключается. Командующий закрывает лицо ладонями. Через несколько секунд он опускает руки и вопросительным взглядом смотрит на связиста. Тот отрицательно качает головой. Лицо командующего выражает сожаление.
Камера снова ускоряется, пронзает стены авианосца, вылетает наружу и разворачивается. Видно, как центаврианские корабли открывают огонь.
Последняя станция серии «Вавилон» растаяла в огне много лет назад. Её роль в истории переоценить трудно. Одержав победу в войне против Теней, удержав Вселенную на стороне Света, «Вавилон-5» оставил будущему наследство – Межзвёздный альянс. Но три года назад альянсу, ослабленному внутренними раздорами, был нанесён тяжёлый удар. Под натиском неизвестного флота он раскололся. И теперь, когда мироздание готово было рухнуть в хаос, требовалась новая надежда. Нужен был символ единства, способный доказать, что нет ничего невозможного. Им стал «Вавилон-6» - станция, которой не должно было быть. Но история имеет свойство повторяться, если мы не выучили урок сразу.
(Одновременно со словами показываются кадры взрыва "Вавилона-5". Дальше, согласно тексту, следуют кадры из войны против Теней, создания альянса, затем из пилота – битва с врагом, раздор в альянсе, разрушенная столица Минбара. При последнем абзаце опять кадры из пилота, когда "Вавилон-6" выплывает из-за планеты и включает огни).
Синий сектор. Конференц-зал:
Плановое заседание командования. Келл и Руссо уже сидят на своих местах. Ветров как раз усаживается. Входит Волков.
Волков (всем): Привет!
Чуть только Волков занимает своё место, спешно входит Кинг.
Кинг: Извините, задержался. (окидывает взглядом присутствующих) А где полковник?
Келл: У полковника… отпуск.
Кинг: В такие-то времена?!
Волков: Завтра три года, как погиб его сын.
Наступает минута молчания.
Руссо: Давайте к делу.
Келл: Как вы все уже знаете, завтра третья годовщина Битвы за Минбар. Одни будут праздновать, другие горевать. В любом случае, настроения масс будут несколько иными, чем обычно. Пьер, ваша задача – сделать так, чтобы все мероприятия прошли гладко.
Руссо: Без проблем.
Келл: Алексей, для технической службы то же самое.
Ветров: Само собой.
Руссо: Прилетит кто-нибудь из руководства альянса?
Келл: Нет. Но будет некий патруль чести, состоящий из кораблей минбарцев, нарнов и нашего эсминца «Дамокла».
Ветров: «Дамокл»… это бывший корабль полковника?
Руссо: Да.
Келл: Патруль уже вылетел с Минбара, пролетел мимо Центавра и Нарна. Завтра, перед тем, как взять курс на Землю, патруль посетит нас. Из-за проблем с дрази центавриане вежливо отказались от участия в этом мероприятии. Кстати, Роберт, что с центаврианами?
Кинг: Это не слухи. Они, действительно, отбили Антрог-7 у дрази.
Волков (скептически): Надолго ли?
Келл: Технологически центавриане сильнее, но численное преимущество явно на стороне дрази. Примерно десять к одному, если альянс владеет точными данными о составе флотов.
Руссо: Да-а, центаврианам придётся худо.
Келл: До тех пор, пока они только защищаются, дрази не посмеют начать полномасштабную войну, иначе альянс будет на стороне центавриан, а его одолеть дрази не могут.
Руссо: А наши штурмовики ждут… чего?
Келл: Мы сейчас не будем вмешиваться в открытое противостояние. Мы можем только помогать беженцам и защищать гражданские корабли от пиратов. Да, конечно, это не то, что стоило бы предпринять. Хочется направить флот в район конфликта и силой принудить дрази к миру. Но у нас нет флота.
Кинг: К сожалению.
Келл (вставая): На данный момент всё. Желаю всем хорошего дня. (Волкову) Ах, да, Николай, ты мне нужен сейчас.
Волков: О чём речь?
Келл: С минуты на минуту должен прибыть корабль калистианцев.
Волков: Да, я слышал. Это те, кто хочет присоединиться к альянсу?
Келл: Они вступили в контакт с рейнджерами где-то на границе Известного космоса, и потом решили открыть на станции дипломатическое представительство. Возможно, эти калистианцы вступят в альянс… если им тут понравится. Ты мне нужен на тот случай, если возникнут проблемы с коммуникацией. Рейнджеры сообщили, что калистианцы используют трансляторы и, скорее всего, без проблем могут общаться с нами, но…
Волков: Понятно. Мне нужно кое-что уладить, затем я присоединюсь к вам.
Келл: Хорошо. Это лучшая новость за последние месяцы. Наконец-то, в альянс вступит новый народ.
Вблизи «Вавилона-6»:
Открываются гиперворота, и из гиперпространства выходит корабль незнакомой конструкции, сопровождаемый двумя «Голубыми звёздами». Это довольно маленький корабль, поэтому он сразу направляется к главной бухте станции.
«Вавилон-6». Пропускной пункт:
Келл и Кинг стоят перед пропускным пунктом. Из соображений безопасности прочих прибывающих распределили по остальным пропускным пунктам. Два офицера службы безопасности стоят во всеоружии у входа.
Тут из коридора, ведущего от кораблей, появляется ещё один офицер службы безопасности, за которым следуют два калистианца. Это двухметровые создания с закрытыми плащами телами. На первый взгляд из-за плащей нельзя понять, какие они имеют конечности и как передвигаются. Однако по движениям можно предположить, что передвигаются они на двух ногах.
Келл с дружелюбным выражением лица делает шаг навстречу. Калистианцы останавливаются перед ним.
Келл: Приветствую Вас! Я – капитан Кристофер Келл, губернатор станции, а это мой заместитель – командор Роберт Кинг. Добро пожаловать на «Вавилон-6»!
Посол (его губы не шевелятся, а звук раздаётся из транслятора, встроенного в воротник): Моё имя – Тахт-Та Зела. Я представляю калистианскую империю. По указанию своего правительства и с разрешения руководства Межзвёздного Альянса я открою на этой станции дипломатическое представительство.
Келл: Нас уже известили, и мы очень рады этому. (Келл делает приглашающий жест в сторону коридора, ведущего к внутренним секторам станции) Следуйте за мной. Я покажу вам нашу станцию.
Кинг и один из офицеров службы безопасности удаляются по своим делам. Два охранника сопровождают Келла и калистианцев.
Чёрный сектор. Квартира Рихтера:
В комнате темно. В углу включён тусклый светильник, едва вырывающий из мрака очертания мебели и человека, сидящего на кровати. Камера медленно двигается к человеку.
(2338-й год) Слышится голос адмирала: «Столица лежит в руинах. Резиденция альянса... уничтожена». Показывается, как вражеские корабли стреляют с орбиты по поверхности Минбара. Голос адмирала: «Мне очень жаль».
Приблизившись, камера делает поворот и показывает на столике рядом c кроватью стакан с алкогольным напитком и две награды. Одна за защиту Сарвиваля, вручённая Джону Рихтеру. Другая за защиту резиденции Межзвёздного Альянса… посмертно Брюсу Рихтеру.
Камера максимально приближается ко второй медали.
Показываются похороны Брюса Рихтера. Слышится младенческий крик. Голос врача: «Поздравляем! У вас родился мальчик». Показываются руины резиденции альянса, среди которых лежит окровавленный труп Брюса. Затем молодой Джон Рихтер с радостным выражением лица учит годовалого сына ходить.