Келл (в коммуникатор): Говорит Келл, срочно группу службы безопасности на мой сигнал.
Келл (не сводя взгляда и дула с пьяных): Вы в порядке, Лина? Простите меня, я направил Вас сюда, совершенно не подумав о том, какая здесь иногда попадается публика. Я не имел права отпускать Вас одну. Простите.
Тари (растерянно): Ну что Вы, капитан, это моя вина, всё я со своими идеями. Спасибо Вам за помощь.
Через некоторое время в помещение вбегают вооруженные охранники во главе с Эндрю Блэком. Быстро сориентировавшись, они хватают под руки и уводят бандитов. Блэк подходит к капитану и центаврианке.
Блэк: Что произошло, капитан?
Келл: Вооруженное нападение на представителя центаврианской дипмиссии и на меня.
Блэк: Ясно. Ничего, такое бывает в подобных местах довольно часто.
Келл: Думаю, надо бы противодействовать этому. Вы не считаете?
Блэк (немного виновато): Так точно.
Блэк разворачивается и уходит.
Келл (улыбнувшись): Знаете, Лина, а растерянность Вам очень идёт. Простите, если позволяю себе лишнее.
Тари (смущённо): Всё в порядке, капитан. Позвольте мне лучше отблагодарить Вас и угостить сегодня ужином. Если, конечно, у Вас будет время.
Келл: Благодарю за предложение. Но не стоит ради этого устраивать целый ужин.
Тари: Капитан, раз уж Вы считаете свой сегодняшний поступок недостаточным для ужина, то позвольте отблагодарить Вас за моё прошлое спасение от дрази, месяц назад.
Келл (сдавшись): Если только Вы больше не будете попадать в подобные ситуации.
Тари (шутливо): Как же Вы меня тогда спасать будете, если я не буду в опасности?
Келл (засмеявшись): Я найду способ. Пойдёмте, я провожу Вас.
Тари (смущённо): Капитан, а как же мой табак? Неужели всё напрасно?
Келл: Конечно, нет, я и забыл. Одну минутку.
Келл быстро находит Майера и берёт у него всё, что нужно. Затем Келл вместе с Линой Тари отправляются в посольский сектор.
Командный мостик станции:
Спустя час Келл возвращается на мостик. Его всё ещё поджидает Волков.
Волков: Явился, не запылился. Ты где пропадаешь?
Келл: Помогал послу Центавра.
Волков: Ему или его жене?
Келл (с язвинкой): Что, Ник, опять «ночуешь» у меня в голове? Нехорошо. Кроме того, разве это не одно и то же?
Волков (нахмурившись): Не обвиняй меня в том, чему сам не веришь. Помимо способностей телепата у меня ещё есть глаза и мозги.
Келл (с улыбкой): Прости, прости, Ник, я шучу. Специально съязвил, не обижайся. Кстати, Ник, ты, кажется, хотел что-то спросить?
Волков: Вообще – да. Но с чего ты взял?
Келл: Ты прождал меня здесь битый час. Не только же ради того, чтобы меня подбодрить?
Волков: Да просто хотел предложить тебе размяться, когда освободишься. А то, по-моему, твой «Чёрный Ангел» уже заржавел в ангаре.
Келл: Я бы с удовольствием, Ник, но сегодня у меня другие планы.
Волков: А что это за планы такие? Не поделишься с другом?
Келл открывает рот, чтобы ответить, но не успевает. В рубке раздаётся служебный звуковой сигнал.
Офицер: Капитан, в нашем секторе формируется зона перехода.
Келл: Что за корабль?
Офицер: Неизвестно.
Волков и Келл устремляют взгляды в космос.
Волков: Хм… впервые вижу такой корабль.
Вблизи «Вавилона-6». Гиперпространственные ворота:
В открытый космос входит корабль неизвестной конструкции, глушит двигатели и ложится в дрейф вблизи станции.
«Вавилон-6». Командный мостик станции:
Офицер: Ситуация – первый контакт. Начинаем передачу интерлака.
Келл: Отставить передачу! Игнорировать корабль, будто его здесь нет!
Все недоуменно переглядываются. Но спросить не решаются. На лице их капитана изображена тревога. Однако нерешительность никогда не относилась к списку качеств Николая Волкова.
Волков: В чём дело, Крис?
Волков собирается ещё о чём-то спросить, но Келл резко поворачивается и выходит, оставив своих подчинённых в гнетущем неведении.
____________________________________________________________________
Последняя станция серии «Вавилон» растаяла в огне много лет назад. Её роль в истории переоценить трудно. Одержав победу в войне против Теней, удержав Вселенную на стороне Света, «Вавилон-5» оставил будущему наследство – Межзвёздный альянс.
Но три года назад альянсу, ослабленному внутренними раздорами, был нанесён тяжёлый удар. Под натиском неизвестного флота он раскололся.
И теперь, когда мироздание готово было рухнуть в хаос, требовалась новая надежда. Нужен был символ единства, способный доказать, что нет ничего невозможного. Им стал «Вавилон-6» - станция, которой не должно было быть. Но история имеет свойство повторяться, если мы не выучили урок сразу.
(Одновременно со словами показываются кадры взрыва "Вавилона 5". Дальше, согласно тексту, следуют кадры из войны против Теней, создания альянса, затем из пилота – битва с врагом, раздор в альянсе, разрушенная столица Минбара. При последнем абзаце опять кадры из пилота, когда "Вавилон 6" выплывает из-за планеты и включает огни.)
«Вавилон-6». Синий сектор. Коридор:
Келл спешно идёт по коридору. Его догоняет Волков.
Волков: Что стряслось, Крис?
Келл (спокойно): Не знаю. Я слетаю на корабль и спрошу.
Волков: Ты их знаешь?
Келл: Николай, давай не будем об этом говорить. Хорошо?
Вблизи «Вавилона-6»:
Камера показывает причал станции, из которого вылетает земной челнок. Объектив камеры следит за его перемещением, пока челнок не скрывается внутри неизвестного корабля. Корабль включает двигатели, стартует и скрывается в гиперпространстве.
«Вавилон-6». Командный мостик станции:
Волков возвращается на мостик. Там стоит порядком озадаченный Кинг.
Волков (Кингу): Как он сказал, хорошее утро? Ну-ну.
Кинг: Я бы послал следом один из наших кораблей.
Волков: Дадим ему какое-то время, раз просил, не хотел, чтобы вмешивались.
Кинг только пожимает плечами. Волков покидает мостик.
Мостик незнакомого корабля:
Камера показывает слабоосвещённую рубку корабля. В глубине помещения, глядя на приборы, стоит инопланетянин или инопланетянка прямоходящего типа. Его или её тело и голову покрывает тёмно-коричневая мантия и капюшон. В этот момент открывается дверь, которую ранее скрывала темнота. В помещение проникает свет, раскалывая полумрак. На мостик входит капитан Кристофер Келл. Увидев его, незнакомец снимает капюшон, и мы узнаем, что это незнакомка. Это видно по её довольно красивому женственному лицу, хотя и принадлежащему другой расе. Камера приближается к инопланетянке, и мы видим её желтоватый оттенок кожи, имеющей рифленую поверхность, местами напоминающую чешую, и ярко жёлтые змеиные глаза с вертикальными прорезями. Это лицо поможет зрителю понять последующее приветствие Келла.
Келл: Здравствуй, Айна, из мира змееловов.
Айна: Приветствую тебя, Кристофер.
Келл: Как ты…
Айна (перебивая Келла): Прости, Кристофер, я была бы очень рада поболтать с тобой на отвлечённые темы, но только не сейчас. Нам нужна твоя помощь.
Келл: В чём дело?
Айна: Моему народу нужна твоя помощь. И у нас мало времени.
Келл: Что случилось?
Айна: Мой родной мир в опасности. В последнее время начались атаки рейдеров на наш мир. Сначала нам удавалось от них откупаться. Затем, вдруг, их перестали интересовать деньги. Они изменили своей же тактике, совершили несколько вероломных набегов, целью которых, очевидно, являлась не выручка, нет, а уничтожение, истребление моих соплеменников. Изрядно потрепав нашу оборону, они выдвинули ультиматум. Им нужна наша планета.
Келл (потрясенно): Но зачем она им? Как они вас нашли? И почему вы не обратились за помощью к альянсу?
Айна: Если бы я знала. А насчёт помощи… ты же знаешь позицию нашего правительства. Мы отшельники и не идём на контакты с другими расами.
Келл: Поэтому-то мне и не понятно, как пираты вышли на вас. И почему правительство разрешило тебе прилететь сюда?
Айна: Тебе и только тебе они могут довериться.
Келл: Это глупо, так как я один. Ну, хорошо, что от меня требуется?
Айна: Дело в том, Кристофер, что согласно ультиматуму, у нас осталось 48 часов.
Келл (встревоженно): 48 часов до чего?
Айна: До их последней атаки и, вероятно, до конца истории моего мира. Их флот скоро начнёт осаду нашей планеты. Мы мирная раса и не много внимания уделяли военной отрасли, так как ведём отшельнический образ жизни. Мы стремились к тому, чтобы о нас никто не знал и, в конце концов, настолько успокоились, что оставили родной мир почти беззащитным.
Келл: Так обратитесь к Альянсу. Он поможет, я поспособствую этому. Поймите же, одному мне не остановить целый флот.
Айна: Нет, Кристофер, нет. Судьбу нашего народа мы можем доверить только тебе. Они доверяют только тебе и надеются на твою помощь. При этом, ты сможешь нам помочь, не выдавая секрета существования нашей цивилизации. А если будет помогать альянс, то другие народы узнают о нас, что может привести к новой, не менее серьезной, опасности.
Келл (уверенно): Понятно. Вы ставите секрет выше собственных жизней. Но отказать я не могу, не могу бросить вас в беде, хотя вряд ли смогу её предотвратить. Но мне, как минимум, нужен корабль. И, кажется, я знаю, против какой команды вы не будете возражать.
Айна: Ты прав.
Келл: Мне нужна связь с «Люцифером». Это можно устроить? Мне известна их частота.
Айна: Конечно, найдём, где бы он ни находился.