Бенсон: Эту схватку вы проиграли. Воспользуйтесь неудачей. Тем более, что Вы знаете моё отношение к «Вавилону-6».
Келл смотрит на Бенсона, не совсем понимая значения его слов.
Заседание завершается, все расходятся.
Зелёный сектор. Коридор:
Все покидают зал заседаний и расходятся по своим делам. Келл и Кинг останавливаются рядом с Рихтером, поджидающем их.
Рихтер: Судя по вашим лицам, заседание прошло не очень удачно.
Келл: Рейнджеров мы высвободили. Теперь у нас есть дополнительные силы, хотя и немного.
Рихтер: Это хорошо. Я поговорю на эту тему с Конрадом. Что с фалирами?
Келл (отрицательно качая головой): Удалось выбить только продовольствие и то ещё не факт, что оно, действительно, поступит в наше распоряжение.
В этот момент подходят Рамин и Шу’Корт. Келл, поворачиваясь к ним, замечает, что посол калистианцев с любопытством наблюдает за ним со стороны.
Рамин: Не волнуйтесь, капитан. Я поговорю со своим правительством. Думаю, мы найдём необходимое количество техники для помощи фалирам.
Волан (подошедший сзади): Я очень сомневаюсь в этом. Перед отлётом сюда я разговаривал с Серым Советом. Он не готов помогать больше, чем остальные, и Ваша просьба вряд ли что-то изменит. Мы ещё не залечили раны последних боёв.
Келл: Что ж, придётся выкручиваться тем, что есть. Пожалуй, я полечу с первым караваном на планету фалиров и прослежу за всем.
Все расходятся. Волан уводит Рамин с собой. По пути к ним присоединяется Руннел.
Зелёный сектор. Коридор:
Волан, Рамин и Руннел идут по коридору.
Рамин (всё ещё раздумывая, как помочь фалирам): Я могу обратиться к Деленн. Она поможет. Она убедит Серый Совет. (замечает, что Руннел с неодобрением смотрит на неё) Что такое, Руннел?
Руннел (сомневаясь, что стоит говорить это при Волане): Вы были назначены послом на «Вавилон-6», Вам и решать проблемы. Если Вы каждый раз будете обращаться к легендарной Деленн, то многие подумают, что Вы некомпетентны и были назначены сюда послом ошибочно. Сомневаюсь, что Вы хотите показать миру именно это.
Рамин (через секунду): Ты абсолютно прав, Руннел. Я должна справиться сама. Вернее, мы должны.
Волан: Я считаю, Вы справитесь со всеми трудностями, Рамин. Только у меня есть ещё одно предложение к Вам. Надеюсь, Вы согласитесь.
Вместе идут дальше.
Зелёный сектор. Коридор:
Келл и Кинг идут по коридору. Вдруг им встречается посол калистианцев Тахт-Та Зела.
Зела: А, капитан, я как раз Вас искал.
Келл: Чем могу помочь, посол?
Зела: Я слышал, Вы собираетесь отправиться на планету фалиров.
Келл: Это так. Я планирую координировать оказываемую помощь.
Зела: Могу ли я сопровождать Вас в этом предприятии?
Келл: С какой целью?
Зела: Я же должен изучить Межзвёздный Альянс, его жизнь, его проблемы и положительные стороны, для того, чтобы мой народ смог решить, присоединяться к вам или нет.
Келл: Я подумаю над Вашей просьбой, посол. Удачного дня!
Тахт-Та Зела почтительно склоняет голову и удаляется. Келл и Кинг переглядываются и идут дальше.
Открытый космос. Где-то на окраине бывшей территории маркабов. Орбита планеты фалиров:
Открывается гиперпроход. Оттуда вылетают 2 транспорта класса «Монзун», эскадрилья истребителей класса «Громовержец» и 2 «Белых звезды».
Орбита планеты фалиров. Борт «Белой звезды». Конференц-зал:
Присутствуют Келл, капитаны «Белых звёзд» (рейнджеры) и Тахт-Та Зела.
Келл: Как вы планируете доставлять помощь на планету?
Капитан1: Всё зависит от того, будем ли мы открывать своё существование местному населению или нет.
Келл: Господин Волан посоветовал не вступать в контакт с фалирами, а обеспечить помощь анонимно.
Зела: Простите, но зачем?
Келл: То есть?
Зела: Если вы не планируете в обмен на помощь добывать ресурсы с планеты, как предлагали некоторые союзники, если вы не хотите помощью превратить фалиров в союзников, то зачем вы делаете всё это?
Келл: Мы не можем допустить гибели такого количества живых существ.
Зела: Только это?!
Келл: А разве это не может быть достаточной причиной?
Зела: Цивилизации, ориентирующиеся по своим чувствам и эмоциям, зачастую теряют авторитет и терпят неудачу в борьбе с более трезво мыслящими конкурентами. Вам следовало бы больше внимать сенатору Бенсону, который мне кажется более логичным человеком.
Келл: Мне же кажется, сенатор Бенсон слишком погряз в цифрах и поисках выгоды и забыл, что за всем этим скрываются живые создания.
Зела: А Вы становитесь более резким, когда кто-нибудь задевает Ваше самолюбие, капитан. Пожалуй, мне стоит удалиться, чтобы вы без меня решили, как лучше поступить.
Тахт-Та Зела выходит. Келл и капитаны остаются.
Орбита планеты фалиров:
Транспорты и челноки с «Белых звёзд» в сопровождении эскадрильи истребителей спускаются к планете.
Камера будто располагается на корпусе одного из «Громовержцев». Вокруг поблизости видны транспорты класса «Монзун», челноки и истребители, вместе летящие в атмосфере планеты. Видна также живописная поверхность, покрытая озёрами и лесами. Летательные аппараты идут на посадку.
«Вавилон-6». Банкетный зал:
Волков входит. В зале Рамин, Руннел, Ветров и несколько его техников. Рамин наблюдает, остальные заняты оформлением зала. Волков подходит к Рамин.
Рамин (приветливо): А, капитан! Как поживаете?
Волков: Спасибо, хорошо.
Рамин: Когда капитан Келл возвращается?
Волков: А он уже на станции. Через два часа я вылетаю к планете фалиров и буду следить за выгрузкой второго каравана. Не мог же капитан Келл пропустить такое событие.
Рамин: А Вы?
Волков: Я не люблю разные торжества и публичные мероприятия. Это не по мне.
Рамин: Что ж, каждому своё. А почему капитан вернулся так рано?
Волков: Он сказал, что, возможно, нашёл способ достать необходимое количество ресурсов для помощи фалирам.
Рамин: Какой способ?
Волков (пожимая плечами): Не знаю. Он запёрся у себя в кабинете и усердно что-то изучает.
Рамин: И Вы не знаете что? Это на Вас не похоже.
Волков (едва заметно улыбаясь): У меня есть предположение. А чем Вы здесь занимаетесь?
Рамин: Волан поручил мне организовать ужин… как там у людей говорится? А, «без галстуков».
Волков: Понимаю. Ну, что ж, удачи!
Синий сектор. Кабинет Келла:
Келл сидит за столом, Кинг входит.
Кинг: Вызывали, капитан?
Келл: Да, Роберт. Присаживайтесь! У меня тут возникла одна идея, думаю, перспективная. Что скажете?
Келл подаёт свой портативный компьютер Кингу. Тот с минуту изучает то, что отображено на экране.
Кинг (скептически): Я бы сказал, очень рискованная. Вы уверены, что хотите попробовать? (Келл кивает) Тогда Вам необходимо собрать командный состав и обговорить это со всеми, так как, честно скажу, Вы не имеете морального права в такой затее игнорировать даже одного.
Келл: Согласен.
Кинг: Но этого всё равно мало. Необходимо привлечение дополнительных…
Келл: Фигур.
Кинг (нахмурившись): Можно и так сказать. (Пристально смотрит на Келла) Я уже знаю, кого Вы имеете в виду. Рискованно. Очень рискованно. Бенсон на станции. Он посол Земли и сенатор. Вы, может, вольны и не подчиняться, Вас не снимут с должности. Однако все остальные являются служащими только Земного Содружества, и никакие дополнительные договоры их не защищают. (короткая пауза) Это удальство, Крис, или реальное стремление? Потому что есть люди, готовые пойти за тобой в огонь и воду. Не потому что ты их командир, а потому что ты честный офицер и верный товарищ. Что дороже, верная сплочённая команда друзей или большее количество незнакомых существ?
Келл: Это наша миссия – помогать.
Кинг: Как мы сможем помогать, если нас будут окружать люди, которым нельзя доверять?
Келл: Честно сказать, я ожидал подобной реакции от полковника Рихтера, но не от тебя, Роберт.
Кинг: Что ж, жаль тебя разочаровывать. К тому же я считаю, что Бенсон прав в вопросе фалиров. Они должны сами справиться, тем более, мы им помогаем, только не в необходимом количестве.
Келл: Получается, моя идея забракована и обречена на провал. Без первого помощника это дело не провернуть.
Кинг (немного раздражённо, так как не ожидал таких слов от Келла): Крис, не стоит давить на моё самолюбие. Я не из таких. Если ты решишь воплотить свою затею в жизнь, я помогу изо всех сил, но, если остальные не поддержат, моя помощь будет тщетной. Я указал на большой риск и причину этого риска. Как либо воздействовать на решения других членов командного состава я не стану. Тебе решать.
Келл: Что ж, тогда мне стоит ещё раз всё обдумать и взвесить.
Кинг: Я буду на связи.
Кинг поднимается и уходит, оставляя Келла одного.
Банкетный зал:
Собралось много народу. Здесь представлены все дипломатические миссии, рейнджеры, командование станции в расширенном варианте, то есть присутствуют более низкие чины, как сержант Сандер. Также много охраны.
Весь зал со вкусом обставлен для неофициальной встречи в верхних кругах. Не празднично-пёстро, но и не слишком по деловому сухо.
Все окружают кафедру, стоящую на небольшом возвышении. За неё встаёт Волан.
Волан: Добро пожаловать, дамы и господа! Рад приветствовать вас здесь в добром здравии. Многие из вас, наверняка, спрашивают себя, зачем же я прибыл сюда именно сейчас, ведь нет никакой знаменательной даты или особо важного дела. Я попробую ответить на этот вопрос. Прошло уже девять месяцев с того момента, как начал свою работу «Вавилон-6». Мы – руководство Межзвёздного Альянса – изначально пытались вложить в станцию тот же смысл, что был и у её знаменитой предшественницы. Однако ситуация диктовала нам свои условия и заставляла изменять этот смысл. И сейчас я могу с гордостью заявить, что «Вавилон-6» за короткое время своего существования сделал больше и превратился не просто в дипломатический и торговый центр, а стал стабилизатором и двигателем развития всего региона. Торговые пути, проложенные через станцию, стали приносить выгоды всем участникам сделок, от производителей, через перевозчиков и торговых агентов, до конечного покупателя. Это стало возможным благодаря активным, пусть тяжё