лым, но успешным действиям «Вавилона-6» в борьбе с пиратством. Предприниматели и политики чувствуют себя здесь уютно, а вместе с ними приходит и экономическое развитие, которое ещё больше притягивает капиталы в регион. «Вавилон-6» уже сегодня – это комплексный узел взаимодействия внутри Межзвёздного Альянса, это опора нового стремления союзников к укреплению дружбы и сотрудничества. Я прилетел сюда, чтобы поблагодарить всех вас за проделанную работу. Альянс гордится вами.
Раздаются радостные возгласы и аплодисменты.
Волан: Кроме того, я хочу поблагодарить посла Минбарской Федерации за подготовку этой встречи и согласие занять ответственный пост по культурному обмену на станции.
Все аплодируют, а Рамин смущённо улыбается.
Келл подходит к Кингу, тот задумчиво и вопросительно смотрит на него.
Келл: Я всё же попробую.
Кинг (с печалью в голосе): Тогда я соберу всех.
Келл: Хорошо. Через два часа в конференц-зале.
Кинг: Так точно, капитан.
Синий сектор. Конференц-зал:
В зале за столом сидят Келл, Рихтер, Кинг, Руссо, Ветров, Ли, Конрад, Волан, Рамин и Шу’Корт. Заседание уже идёт какое-то время.
Келл: Таким образом, экономя расходы бюджета станции, мы высвобождаем достаточно финансовых средств, чтобы докупить необходимые медикаменты и технику для помощи фалирам. Но заполучить финансы – это одно. Нужно ещё незаметно приобрести всё необходимое. Для этого нам нужна ваша помощь, уважаемые послы.
Шу’Корт: Разумеется. Что от нас требуется?
Кинг: Вы получите от нас сэкономленные средства и через свои каналы закажете у Земного Содружества по списку медикаменты и технику.
Рамин: А почему у Земного Содружества?
Келл: Мы не хотим грабить свою родину, мы просто добьёмся того, что она сама профинансирует помощь фалирам.
Волан: Это очень смелый подход. Мою поддержку вы получите.
Конрад: Рейнджеры полностью с вами.
Рихтер: Необходима крайняя осторожность, иначе полетят головы. Вам, уважаемые послы, ничего не грозит, а командный состав «Вавилона-6» рискует своим существованием.
Ли: Со своей стороны, чтобы не приобретать медикаменты извне, могу выделить часть из запасов медицинской службы. Это немногим снизит риск.
Ветров: Чтобы избежать утечки информации, нужна круговая порука и минимум задействованных лиц. Кроме того, я могу помочь изменить все счета станции за счёт сбоя в работе системы. Этот фокус прикроет наши действия.
Келл: Хорошо. Я уже просчитал, где и как можно сэкономить.
Рихтер: Мои пилоты не станут распространяться по поводу груза, если им не даст приказа высший по рангу, а таковым может оказаться Бенсон. Надо держать его подальше от всех, кто будет задействован в операции.
Рамин: Может быть, нам стоит как-нибудь отвлечь сенатора?
Келл: Насколько я успел его узнать, попытка отвлечь лишь вызовет подозрение с его стороны. Проще работать в нормальном режиме.
Кинг: Я надеюсь, такой операции больше не состоится, так как станция не может долго существовать на скудном бюджете.
Келл (чувствуя, что Кинг больше обращается к нему с этой фразой): Обещаю.
Волан: Что ж, дамы и господа, тогда за дело!
Зелёный сектор. Коридор:
Корн Жано возвращается в свою квартиру. Перед ним вырастает крупная фигура калистианского посла Тахт-Та Зелы.
Зела: Приветствую Вас, посол!
Жано: И я Вас. Чем могу помочь?
Зела: Если Вы не спешите, я хотел бы с Вами поговорить. (Жано открывает рот, чтобы что-то спросить, но Зела его опережает) Нет, не о делах.
Жано: Тогда прошу ко мне.
Зелёный сектор. Квартира Жано:
Дверь открывается. Входят Жано и Зела.
Жано: Желаете что-нибудь выпить?
Зела: Нет, благодарю.
Жано (наливая себе в бокал бревари): Итак, чем могу помочь?
Зела: Видите ли, последние события заставили меня немного задуматься. Почему одни живые существа безвозмездно помогают другим, совершенно чужим? Ведь именно этим занимается сейчас часть вашего Межзвёздного Альянса. Что движет капитаном Келлом, ведь его действия не логичны?
Жано: Я бы назвал это верой в добро.
Зела: Я замечаю, Вам эта вера чужда.
Жано: Центавриане были когда-то ведущей силой в Известном космосе, затем наши правители поверили в так называемое добро, и весь наш народ был жестоко и надолго наказан. Сначала предательством, затем катастрофой и большими жертвами. Нам просто не до этого. Мы вынуждены выживать, рассчитывая только на себя и доверяясь только себе. Этому научила нас история.
Зела (будто констатируя факт): Вы разочаровались, обозлились на всех. Знаете, я изучал декларацию принципов и многие другие материалы Межзвёздного Альянса. Немудрено, что альянс получил такой исход. Это было естественным развитием заложенных в него принципов и стремлений. Честно признаться, даже удивительно, что он протянул так долго. С другой стороны такой подход можно назвать благородным.
Жано: Вы считаете миссию «Вавилона-6» заранее проваленной? Тогда зачем Вы здесь?
Зела (немного загадочно): Каждый ищет альянс, отвечающий его целям.
Жано: Каковы же ваши цели?
Зела (неожиданно поворачиваясь к выходу): Спасибо за разговор, посол.
Калистианец выходит, встречая в дверях Лину Тари. Та входит к Жано.
Тари (мило улыбаясь): Здравствуй, милый!
Жано (целуя жену): Привет, дорогая! (задумчиво-подозрительно смотрит в сторону двери) Он чего-то хотел.
Тари: Ты о чём?
Жано (отмахиваясь): Да так, ничего.
Чёрный сектор. Бухты:
Келл ожидает, пока пришвартуются вернувшиеся с планеты фалиров транспорты. К нему подходит Волан и отводит немного в сторону.
Волан: Капитан Келл, я бы хотел сказать Вам ещё кое-что, чего я не мог сказать открыто. Но Вы должны это знать.
Келл: Я слушаю.
Волан: Руководство Альянса умирает. (встречает удивлённый взгляд Келла) Нет, не сами его члены. Мы теряем власть. Вскоре мы будем неспособны управлять, потеряем влияние. К нам всё меньше прислушиваются, и то только из-за рейнджеров и поддержки сильных рас. Центры силы, а соответственно и власти, сместились, оттолкнув руководство Альянса на обочину принятия важных решений. Будучи невостребованным, оно естественным образом отомрёт, а следом окончательно распадётся и Межзвёздный Альянс.
Келл: Этого нельзя допустить. Как такое можно предотвратить?
Волан: Вот тут в игру вступает «Вавилон-6». Руководство Альянса зачастую сильно ограничено в свободе действий, оно лишилось поддержки многих союзников, оно – умирающий организм, который никто не пожелает спасать. Вы и эта станция получаете от нас расширенные полномочия, любую возможную поддержку. Благодаря этому «Вавилон-6» способен действовать там, куда нельзя сунуться нам. Вы набираете силы, притягиваете к себе власть… Вы – ключевой фактор ускоренного отмирания руководства Межзвёздного Альянса.
Келл (поражённо): Что?! Мы – разрушители альянса?!
Волан (спокойно): Нет, Вы – могильщики именно верхушки альянса. Вы постепенно становитесь нашей заменой.
Келл: Я не совсем понимаю. «Вавилон-6» ведь предназначен спасти альянс, а значит и его руководство, ведь под вашей опёкой мы и работаем. Мы не способны заменить вас.
Волан: Да, на первый взгляд это так. Но, если проанализировать ситуацию, руководство альянса является фактором власти только тогда, когда управляет элементами силы в любом её проявлении, будь то военный флот, экономика, политика, технологии, информация или ещё что-нибудь. В сфере нашего влияния остаётся всё меньше таких элементов. Рейнджеры слабы, экономика уходит из-под влияния, информация всё больше проходит мимо. Но на фоне непреодолимого угасания реальной власти, оставшейся в наших руках, появляется новый могучий элемент – «Вавилон-6». Понимаете теперь?
Келл: Вы хотите сказать, что станция усиливает позиции Межзвёздного Альянса?
Волан: Да. Являясь проводником воли руководства альянса, станция укрепляет его.
Келл: Но тогда почему Вы говорите, что мы хороним руководство Альянса?
Волан: Потому что вы заступаете на его место. Вы же знаете историю, капитан. «Вавилон-5» потерял своё влияние, когда Межзвёздный Альянс набрал силу, и исчез вследствие ненужности. Теперь процесс пошёл, в обратную сторону. Альянс ослаб, и на историческую арену должен выйти новый основной игрок.
Келл: «Вавилон-6».
Волан: Это словно на какое-то время перелить воду из одного сосуда в другой. Вода остаётся той же, только место её положения меняется. Когда придёт время, вода вернётся обратно. Станция ещё не обрела достаточно власти, чтобы играть решающую роль, но она создала желанную нами конкуренцию другим образующимся игрокам.
Келл: Кто эти игроки?
Волан: Пожалуй, я раскрыл уже слишком много. Остальное является лишь подробностями. Основное Вам ясно. «Вавилон-6» - центр Альянса и наша надежда. До встречи, капитан.
Волан уходит. Келл озадаченный разговором какое-то время стоит задумавшись. К нему подходит Волков.
Волков (приветливо): Привет, Крис! Меня встречаешь?
Келл (словно очнувшись): А? Да, тебя жду.
Волков: Что-то не так?
Келл: Нет, всё в порядке. Что с фалирами?
Волков: Трудно оказать поддержку и не выдать себя. Нам пришлось войти в контакт с некоторыми…скажем, жрецами и воспользоваться ими, как посредниками.
Келл: Главное, чтобы всё прошло успешно.
Волков: Не волнуйся, всё будет нормально. Что у вас нового?
Келл: У меня сейчас была интересная беседа с Воланом. Кстати, ты заметил, что он говорит словно человек?
Волков: Да, он же много времени провёл за пределами Минбара, часто был на Земле и очень тесно работал с погибшим президентом Межзвёздного Альянса, который был человеком. Я даже слышал, что многие минбарцы относятся к нему подозрительно как раз поэтому. Так что за разговор был?
Келл: Пойдём, расскажу.
Келл и Волков вместе удаляются из бухт.
Красный сектор. Рынок:
Камера показывает множество народа (как обычно на рынке). В область зрения попадает Тахт-Та Зела, о чём-то разговаривающий с атташе посла дрази, Раккашотом.