Рамин останавливает проходящего мимо официанта.
Рамин (официанту): Простите, а у Вас есть французский коньяк?
Официант: Да, конечно. Принести?
Рамин: Будьте любезны.
Через две минуты официант возвращается и приносит бутылку коньяка и три бокала. Наливает по половине бокала и раздаёт сидящим. Послы пробуют и морщатся. Рамин улыбается, а через несколько минут теряет сознание. Послы Бракири и Лумати сначала хлопают глазами, открыв рот, а потом зовут на помощь. Вскоре появляется Руннел. Он берёт Рамин на руки. В этот момент она открывает глаза.
Рамин (тихо): Исил с ха вени, во имя Валена.
И снова теряет сознание. Руннел гневно смотрит на послов, а затем с Рамин на руках уходит. А послы остаются и продолжают употреблять земной напиток.
Красный сектор. Центральный коридор:
Ветров спешит по делам. Тут его окликают. Он поворачивается и видит Елену Романову. Та подходит и целует его в щёку.
Романова: Привет.
Ветров: Здравствуй, Леночка.
Романова: Что-то ты слишком серьёзный. Надеюсь, наше свидание завтра не под угрозой.
Ветров (несколько виновато): Боюсь, что да. Злобная проблема навалилась.
Романова: Хм... с одной стороны злобная проблема, с другой добрая Елена. Выберешь проблему, получишь злобную Елену. Выберешь Елену... проблема станет злее?
Ветров: Тогда проблем не будет.
Романова: Даа? Тогда выбор вполне очевиден.
Ветров: Ага. С работы только вышвырнут, а там потом, да, проблем никаких.
Романова (становясь серьёзной): Настолько всё плохо?
Ветров: Боюсь, что да. Извини, Леночка, мне надо бежать. Я компенсирую тебе свидание.
Романова: Конечно. Ты же не самоубийца. Ну, беги!
Ветров спешно продолжает свой путь. По пути он нажимает на вызов коммуникатора.
Голос из коммуникатора (раздражённо): Ну, чего?
Ветров: Дядя Вова, позарез нужна помощь.
Зелёный сектор. Ресторан:
Проходит какое-то время. Камера снова возвращается к нашим послам. Они уже изрядно захмелели.
Атмаргзон (посол Лумати, лукаво): Доороогоой, Керимбрак, как Вы считаете, а не нанести ли нам визит господину Муну? И предъявить ему претензию по поводу данной ситуации. Ведь именно он издевается над Вами!
Керимбрак (посол Бракири): Согласен с Вами, дорожайший посол. Мы выскажем ему всё!
Послы встают и не без труда удаляются.
Зелёный сектор. Вход в каюту посла Муна.
К двери неуверенным шагом уже подходят наши знакомцы. Посол Бракири нажимает кнопку вызова.
Мун: Да, кто это?
Атмаргзон (потерявший где-то по пути своего слугу): Господин, Мууун. Это посол Лууумааатии. Нам надо срочно с Вами поговорить.
Открывается дверь. На пороге появляется Мун. Перед ним открывается великолепная картина. Недалеко проходит охранник.
Мун (окликая охранника): Эй, молодой человек, срочно звоните зелёным дрази, у меня тут парочка уже сильно пурпурных на входе!
Мун улыбается. Подходит охранник.
Охранник: Посол Мун, у Вас всё в порядке?
Мун: Да, всё нормально. Я тут подумал, справимся и без дрази. Вы можете идти.
Охранник уходит. Мун приглашает коллег войти.
Красный сектор. Редакция станционной службы новостей:
Редакция стоит на ушах. Ребекка Митчелл снуёт между сотрудниками. Она останавливается перед большим экраном, на котором отображаются сразу несколько кадров и текстов.
Митчелл (указывая): Вот эту новость покажем в вечернем выпуске. А вот это чудо надо подавать на завтрак. Боже! О таком количестве материала может только мечтать любой редактор.
Сотрудник1: А на послов что-то есть? У меня завтра передача о культуре аббаи. Хотелось бы чего про них экстравагантного.
Митчелл: Про аббаи пока нет. Слушайте, кто просматривал станционные журналы связи? На капитана что-нибудь имеется?
Сотрудник2: Нет. Он, как монах, ничего такого, о чём стоило бы знать общественности. Там весь командный состав, как монастырь.
Митчелл: Жалко. А что с рубрикой «Изменники недели»? Материала достаточно?
Сотрудница3: Хоть отбавляй.
Митчелл: Отлично. Кидайте всё в эфир. Работайте!
Красный сектор. Один из основных коридоров:
Мы видим, как уже знакомый охранник, встретившийся послу Муну, подходит к Эндрю Блэку и что-то ему говорит. Тот кивает и уходит.
Красный сектор. Рыночная площадь:
Келл идёт среди людей. Вдруг он видит и слышит, как недалеко начинается драка. Суть не ясна, но, видимо, кто-то выясняет отношения. Кристофер собирается вызвать службу безопасности, но патрульные уже подбегают к месту событий и начинают успокаивать драчунов.
В этот момент слышится женский голос.
Голос: Капитан! Капита-ан!
Келл поворачивается на голос и видит Лину Тари, сидящую за столиком в кафе поблизости.
Лина Тари: Прошу Вас, капитан, составьте мне компанию!
Келл подходит к центаврианке, несколько неловко целует протянутую руку.
Келл: Здравствуйте, Лина.
Лина Тари: Присаживайтесь, пожалуйста. Я так давно Вас не встречала.
Келл: Да вот же на заседании виделись.
Лина: Это же совсем не то. Издалека и в рамках заседания. Я имею в виду частный разговор, душевную беседу с приятным человеком. Как Вы?
Келл (пожимая плечами): Дела. Масса проблем. Ну, Вы-то уже слышали.
Лина Тари (немного заговорчески): А мне, признаться, нравится.
Келл: Что Вы имеете в виду?
Лина Тари: Вирус Правды. Столько интриг, эмоций, занимательных скандальных сцен. Даже лучше, чем при дворе императора на родине.
Келл: К сожалению, не разделяю Вашего восторга в этом вопросе.
Лина Тари (кладёт руку на руку Кристофера и слегка пододвигается): Может быть, я и кажусь легкомысленной. Кто знает? Но, возможно, это Вы слишком близко принимаете всё к сердцу.
Келл (задумчиво смотрит на ладонь Лины, лежащую на его ладони): Может быть. Но я такой, какой я есть. И другим я уже вряд ли стану. Извините, мне нужно бежать, решать проблемы.
Кристофер неохотно вытягивает свою руку из-под ладони Лины. Он встаёт, поворачивается, чтобы уйти, но вновь смотрит на центаврианку.
Келл: Я рад, что Вы привносите в мо… жизнь этой станции лёгкость и свежесть мышления.
Лина Тари кокетливо улыбается и подносит к губам бокал с напитком.
Зелёный сектор. Вход в каюту посла Муна.
Блэк стоит у каюты Муна и нажимает кнопку вызова. Дверь сразу открывается. Эндрю входит. Перед ним ещё более прелестная картина. За столом сидят трое послов. На столе ещё одна бутылка коньяка и кальян. Вся каюта в дыму. Мун сидит, как ни в чём не бывало, и потягивает коньяк. Посол Лумати мирно спит на плече посла Бракири. Последний дымит кальяном, глаза закрыты, на лице улыбка.
Мун: Здравствуйте, Эндрю. Я думаю, клиентов уже можно забрать.
Блэк понимающе кивает.
Синий сектор. Технический уровень командного мостика:
Келл пробирается по узкому коридору и упирается в дверь. Он прикладывает руку к сканеру у двери, затем вводит код доступа. Дверь с характерным звуком отползает вбок. Келл входит. В круглом помещении по центру располагается нечто, похожее на стол. Над ним горит ряд голографических экранов. Рядом сидят, работая Ветров и Дилей. По периметру помещения располагаются встроенные различные агрегаты компьютерной сети станции.
Келл: Как дела?
Ветров: Да, чёрт бы его побрал этот вирус! Мы его уже раз пятнадцать из сети удаляли, а эта зараза каждый раз появляется снова.
Дилей (Ветрову): Я тебе говорю, он где-то прячется и каждый раз загружает себя снова.
Ветров: Да, понимаю я. Только где он прячется? Мы перешерстили уже всё.
Дилей: Значит, не всё.
Ветров: У нас остаётся два варианта. Первый – просмотреть весь код вручную и найти место, где вирус затаился. Бррр…У меня мандраж уже от одной мысли об этом. И второй – перерыть станцию в поисках внешнего устройства, с которого он может снова и снова загружаться в сеть. Признаюсь, и тут не без мандража.
Дилей: Какой талантище умудрился подключиться к сети и остаться до сих пор незамеченным?
Ветров пожимает плечами и поворачивается к Келлу.
Ветров: Как видите, работаем. Только с успехами туговато. У вас как?
Келл: Стараемся бороться с последствиями. Я поручил Руссо взять под контроль открытые каналы связи, чтобы перехватывать по возможности рассылаемые вирусом данные.
Ветров: С успехом?
Келл (пожимая плечами): Пока не знаю. В любом случае дипломатические представительства мы обезопасили. У большинства итак свои собственные защищённые системы. Правда, личные станционные терминалы послов уже вирус выгреб. Но там не должно быть ничего особо страшного, так… переписки, компрометирующие послов, какие-то личные данные, но не государственные документы. Ладно, не буду вам мешать. У самого куча дел.
Синий сектор. Кабинет Руссо:
Руссо сидит за пультом наблюдения и усиленно работает над перехватом открытых потоков данных.
Руссо: Ну, давайте же. Что вы такие скрытные? Неужели всё на вашем корабле?
Блэк (незаметно вошедший): Это ты с кем?
Руссо (поворачивается к нему): Калистианцы. Я не нашёл про них ничего. Проскакивало несколько записей дипломатических встреч с их участием. Больше ничего.
Блэк: Ну, своя система хранения данных имеется. Не пойму, а зачем тебе? Мы не шпионим за дипломатами.