Келл: А что сказал бы полковник?
Волков: Ну, о полковнике я беспокоюсь меньше всего. Если надо, возьму его на себя. Выбора у нас по большому счёту всё равно нет. Алексей уже управился.
Ветров бросает на Келла виноватый взгляд.
Руссо: Не хочется быть пессимистом, но, если АЛИС взбунтуется, нам мало не покажется. Хотелось бы иметь «красную кнопку» на всякий пожарный.
АЛИС: Шеф Руссо, об этом не переживайте. Я буду Вам помощником. От моих чутких сенсоров ничего не уйдёт.
Ветров: Если быть точным, «Вавилон-6» для АЛИС ещё великоват. Он был разработан для маленьких кораблей типа тактический разведчик или истребитель. Для получения полного контроля над станцией, в чём АЛИС так отважно нас убеждает, ему потребуется несколько месяцев. Он работает с иным процессорным кодом и файловой системой. Учится, правда, быстро, вписывая свой код в системы станции.
Кристофер размышляет с минуту. Остальные ждут его решения.
Келл: АЛИС, если ты хочешь остаться, у меня есть для тебя условия. Во-первых, ты подчиняешься только тем, кто находится сейчас в этой комнате в порядке установленной иерархии. Во-вторых, о твоём существовании не должен знать никто больше. В-третьих, твоё присутствие в компьютерных сетях станции не должно быть замечено. То есть, ты будешь резервной системой управления и будешь вмешиваться в процессы только при необходимости. Ветров за тебя отвечает (грозно смотрит на Алексея) головой. Не подведи его веру в тебя.
АЛИС (чеканя слова): Обещаю, капитан!
Келл (поворачиваясь к выходу): Всё.
Волков (качает головой, направляясь к выходу вместе с Руссо): Ну, Алексей, натворил ты дел. Тебе бы теперь помимо компьютерных кодов и схем ещё парочку молитв выучить.
Ветров тяжело вздыхает, виновато смотря вслед уходящим.
Красный сектор. Рынок:
Рыночная площадь приводится в порядок. Обитатели станции ведут себя уже почти, как обычно. Станция возвращается к обыденной жизни. На голографических экранах Кит Холдер извещает население о включении тахионной связи.
Зелёный сектор. Квартира Рамин:
Келл стоит перед Рамин, выглядящей не лучшим образом. Видимо, их беседа длится уже какое-то время.
Келл: Надеюсь, Вы скоро придёте в порядок и впредь будете поосторожней.
Рамин: Я тоже на это надеюсь. Я повела себя неосмотрительно и поплатилась за это. Мне давно пора привыкнуть, что всё, связанное с людьми, стоит проверять на пригодность для минбарца.
Келл: Хорошая мысль. Помните о ней, когда вновь пожелаете испробовать что-то новенькое. Ну, или обращайтесь ко мне. Постараюсь помочь по мере своих сил.
Рамин: В одном господин Руссо прав, его французский коньяк, действительно, приводит всех к единому знаменателю. Наименьшему.
Оба смеются.
Келл: У Вас хорошее чувство юмора, Рамин.
Рамин: Благодарю Вас, капитан.
Келл (направляясь к выходу): Желаю приятного вечера.
Зелёный сектор. Коридор:
Келл идёт по коридору, удаляясь от квартиры Рамин. Навстречу ему появляется Лина Тари. Она мило улыбается, заметив его.
Лина Тари: Капитан, слава богам, вы разобрались с этим вирусом. Я думала, это никогда не кончится.
Келл (малость озадаченно): Я считал, Вас забавлял воцарившийся хаос. Разве не так?
Лина Тари: Безусловно, я находила нечто захватывающее в этом. Но, когда дело стало обрастать кровавыми столкновениями... нет, такое не для меня.
Келл: Хм... а как же императорский двор? Там ведь тоже не безобидное собрание.
Лина Тари (неожиданно полыхнув взглядом): Я атташе посла Центавра. Травоядные на таких постах не выживают. Но это вовсе не значит, что кровь должна доставлять мне удовольствие.
Келл (немного растерявшись): Простите, я... вовсе не хотел Вас оскорбить.
Лина Тари (смягчившись): Спокойной ночи, капитан!
Лина Тари разворачивается и направляется по коридору к своей квартире. Кристофер смотрит ей вслед, но в какой-то момент встряхивается, ловя себя на том, что любуется очаровательной центаврианкой.
Келл (шёпотом себе под нос): Да уж, попадёшь в лапы к такой тигрице... Э-эх...
Кристофер поворачивается и удаляется.
Экран темнеет.
9. Серия: «Блокада 12»
Камера проплывает мимо станции от хвоста к носовой части. Мимо неё, покидая грузовые доки, пролетают корабли, направляясь к гипервратам. Камера проскакивает сквозь один корабль, показывая его внутренности. Затем отворачивает влево и ныряет в «Вавилон-6». Пронзив внешнюю оболочку, камера попадает в жилые отсеки Коричневого сектора, углубляясь дальше, проникает в Сады. Резко спускаясь, словно падая, она приближается к поверхности. Возле неё резко тормозит и показывает большой экран на входе в Сады.
Сады. Главный вход:
Возле голографического экрана, зависшего над небольшим фонтаном, собралось много народа. Все с любопытством смотрят на него.
На экране показывают экстренный выпуск новостей.
Ведущий новостей: Сегодня, после долгих пяти лет поисков и погонь, при помощи военных, полиции Земного Содружества, наконец-то, удалось поймать и арестовать крайне опасного преступника Фрэнка Гофрейна. На счету Гофрейна несколько десятков убийств, грабежи, разбои и множество махинаций различной степени тяжести. Он по праву считается самым опасным преступником Земного Содружества, а возможно и всего Межзвёздного Альянса. Сейчас Фрэнк Гофрейн находится под усиленной охраной на борту военного транспортника, направляющегося прямиком к Земле, где его будут судить.
Красный сектор. Голопарк. СРЦ (секционный развлекательный центр):
Волков покидает СРЦ, минуя холл и приёмную, очень похожие на холл отеля. Сотрудник центра прощается с ним. Николай кивает в ответ.
Чуть только Волков выходит, его окликает знакомый голос:
Кэти (улыбаясь): Привет!
Волков (не столь радостно): Привет.
Кэти: А что ты тут делал?
Волков: Не твоего ума дело, девочка.
Кэти: Ты выглядишь грустным. Не похоже на тебя.
Волков: Ты уже разбираешься, что на меня похоже, а что нет?
Кэти: Женская интуиция.
Волков: Или женская слежка.
Кэти (слегка растерявшись): Одно другому не мешает.
Волков: Когда ты уже поймёшь, что меня не проведёшь?
Николай продолжает движение в направлении выхода из голопарка.
Кэти (следуя за ним): Когда-нибудь пойму. А всё-таки, что ты там делал?
Волков: Мне кажется, я тебе вполне понятно ответил.
Кэти: А я настойчивая.
Волков (словно сам себе): Это я заметил. Навязчивая в большей степени.
Кэти: Ну, может, тогда сходим, поужинаем?
Волков: У меня нет времени. А за мой счёт можешь поужинать и сама. Не впервой.
Кэти (делая обиженный вид): Когда ты так говоришь, мне кажется, я тебе противна.
Волков (стараясь не обидеть): Мне просто некогда.
Николай удаляется. Кэти смотрит ему вслед, затем оборачивается и обращает свой взор на сотрудника СРЦ, стоящего за стойкой.
Кэти (сама себе): За то у меня есть время.
Девушка направляется к сотруднику.
Вблизи «Вавилона-6»:
Открывается гиперпространственный переход. Из него вылетает «Голубая звезда - 405» и напрямую летит к станции.
Синий сектор. Отсек рейнджеров. Кабинет Конрада:
В кабинете Джеймс Конрад и Эдон Трохт. В кабинет входит рейнджер-минбарец. Все приветствуют друг друга по-минбарски и усаживаются в кресла, стоящие вокруг круглого стола.
Конрад: Докладывайте, Транил. Как обстановка вокруг Тирелуса?
Минбарец: Ситуация становится более серьёзной. Когда афаари только появились в нашем поле зрения, речь шла о трёх крупных кораблях, предположительно линкорах, и нескольких транспортниках. И находились они все на орбите Тирелуса-6. Теперь всё усложнилось. Когда мы покидали район наблюдения, линкоров был уже десяток. Мы выяснили, что у них на борту имеется серьёзное количество малых кораблей, предположительно истребителей или даже штурмовиков. Кроме того, замечены небольшие группы этих малых кораблей вблизи некоторых планет из списка афаари. Видимо, ведут разведку.
Трохт: Как ведут себя члены Альянса?
Транил: Многие прислали своих наблюдателей. Мы то и дело сталкиваемся с отдельными кораблями или даже эскадрами, ведущими издалека наблюдение за активностью афаари.
Конрад: Если афаари наращивают своё присутствие в регионе, то, судя по всему, они не намерены пассивно ждать нашего решения.
Трохт: Это вполне логично. Афаари будут ненавязчиво закреплять свою позицию, чтобы направить наше решение в нужную им сторону или быть готовыми к силовому варианту.
Транил (доставая кристалл данных): Вот здесь вся информация более подробно.
Конрад (беря кристалл): Хорошо. Спасибо. Я доложу Совету о ситуации.
Рейнджеры прощаются.
Гиперпространство. Приграничное пространство Земного Содружества:
Сквозь всполохи гиперпространства движется небольшой транспортный корабль. Когда он пролетает мимо камеры, мы видим на его борту название «Полтергейст».
Борт «Полтергейста». Коридор:
По коридору корабля идёт человек в форме полиции ЗС. Он подходит к двери, возле которой стоят два охранника-военных. Полицейский показывает военным пропуск, после чего один из них кивает и нажимает кнопку на запястье. Следом в двери начинают двигаться засовы, и она уходит в стену, открывая проход. Полицейский входит, и дверь за ним тут же закрывается.