Камера показывает, как обломки лайнера летают по орбите Дакоты-9. «Белая звезда» висит около них в пространстве. Капитан смотрит в иллюминатор и чуть не плачет.
Борт «Белой звезды»:
Капитан: Энтил’За, прости нас… мы опоздали… Какие же твари эти пираты… Сколько невинных жертв!
Пилот (неуверенно и радостно): Я принимаю сигнал… слабый, но он есть! Где-то совсем рядом с «Вавилоном-6».
Капитан (с заблестевшими от восторга глазами): Так чего же мы ждём! Быстрее летим туда!
Пилот (огорчённо): За эту «гонку» мы слегка перегрузили наш гиперпространственный двигатель. Сейчас запущена процедура самовосстановления, но она очень длительная. Мы можем связаться с «Вавилоном-6» и…
Капитан: Нет. Наш сигнал могут перехватить пираты, и тогда мы сами направим их к нему.
Пилот: Тогда мы можем сообщить на Минбар, а они свяжутся с «Вавилоном-6».
Капитан: Хорошо, пробуй!
Борт пиратского флагмана:
Генерал (орёт в коммуникатор): Идиоты, опять его упустили! Теперь он уже практически на «Вавилоне-6»! Задействуйте наших шпионов в службе безопасности, пусть встретят его. Направьте группу ликвидации немедленно!
«Вавилон-6»:
Корабль дрази пристыковался к станции. Первый рейнджер – он же Лже-Нуакшот предъявляет сотруднику службы безопасности идентификационную карту. Тот подозрительно смотрит на неё.
Сотрудник службы безопасности: И зачем вам нужно попасть на станцию, мистер Нуакшот?
Дрази: Большой станций. Красивый. Гулять можно, пока моя корабль стоит здесь.
Тут сотрудника службы безопасности подзывают двое подозрительных типов, которые начинают с ним о чём-то перешёптываться. Он кивает, а потом медленно поворачивает голову в сторону дрази. Все трое странно смотрят на Лже-Нуакшота. Тот неожиданно бросается бежать и скрывается в толпе. Двое подозрительных типов пытаются преследовать его, но теряют беглеца из виду. Один начинает что-то быстро передавать по коммуникатору.
Пустой длинный коридор на станции:
Эрлен-дрази (разговаривает сам с собой): Как я устал! Неужели пираты везде имеют своих агентов? Нужно спрятаться на некоторое время. Коричневый сектор как раз подойдёт. Подозреваю, что меня и на станции не оставят в покое.
Эрлен проходит мимо какого-то бара и сворачивает в узкий боковой проход. Поначалу он не замечает, что за ним следуют двое здоровых бандитов, но потом начинает петлять, чтобы оторваться. Однако, он не очень хорошо ориентируется в сложных коридорах сектора, поэтому попадает в тупик. Бандиты приближаются.
Бандит (хрипло): Вот ты и попался! (достаёт оружие).
Эрлен: Господа, вы обознались.
Бандит: Ага! В этот раз твоя маскировка не спасёт, хренорейнджер!
Эрлен: Что-то вы подозрительно хорошо осведомлены.
Он достаёт из рукава маленький шарик и незаметно (освещение тусклое и мигает) бросает его на пол, а сам закрывает глаза.
Коридор наполняется ослепительно ярким светом. Бандиты кричат от боли, зажимают руками глаза, но один всё же делает несколько выстрелов наугад. Первый рейнджер пробегает мимо, предварительно дав стрелявшему хорошего пинка, от которого тот бьётся головой об стену. Второй бандит понемногу приходит в себя и пытается начать преследование.
Эрлен (убегая): Хренорейнджер, значит (улыбается). Надо будет запомнить.
Коричневый сектор. Коридор с неисправным освещением:
Эрлен мчится по коридору. Сзади него слышны тяжёлые шаги преследователя. Он сворачивает за угол и практически лицом к лицу сталкивается с высоким центаврианином. Тот реагирует быстро и бросается на рейнджера и валит его на пол. Выстрел, нацеленный в спину Эрлена, пролетает у них над головами. Центаврианин достаёт из рукава маленький плазменный пистолет и, не целясь, стреляет в сторону преследователя. Тот прячется за угол, а центаврианин подхватывает Эрлена-дрази, и они спешат скрыться.
Подсобка какого-то заведения:
Эрлен и центаврианин (это Корн Жано) прячутся.
Жано: Что это за мордовороты, и чего им от Вас надо, уважаемый?
Эрлен молчит, раздумывая, отвечать ли на вопрос или нет. Ему всё сложнее удаётся держаться на ногах.
Жано: Я, конечно, понимаю, что это какие-то ваши дела. Но я уже в них вляпался достаточно серьёзно, чтобы получить хотя бы приблизительное понятие, из-за чего могу умереть.
Эрлен: Мне нужно перебраться в другой сектор.
Жано: Легко сказать.
Жано поворачивается к Первому рейнджеру спиной, пытаясь выглянуть и разузнать обстановку. В этот момент облик самого Эрлена начинает терять форму, но усилием воли минбарцу удаётся вернуть его в нормальное состояние – облик дрази.
Жано (оборачиваясь к спутнику): Кажется, можно двигаться.
Оба друг за другом выбираются из подсобки.
Перекрёсток двух больших коридоров:
Центаврианин и дрази, озираясь по сторонам, приближаются к перекрёстку. Вдруг откуда-то со стороны прилетает выстрел и попадает центаврианину в левый бок. Жано падает в руки Эрлена и успевает сделать выстрел в направлении нападающего. Рейнджер подхватывает посла и уводит его прочь с перекрёстка.
Склад:
Эрлен приводит Жано на какой-то склад, укладывает его поудобней. Плазменный пистолет центаврианина берёт себе. В этот момент с двух разных сторон на склад забегают мордовороты с оружием и открывают огонь.
Первый рейнджер пытается отстреливаться, но огонь противника настолько плотный, что ему почти не удаётся даже высунуться, чтобы ответить. Да и силы уже на исходе.
И вот, когда атакующие уже окружают Жано и Эрлена, на склад неожиданно врываются рейнджеры. Они в короткой схватке быстро обезвреживают нападавших.
Над Жано склоняется Эдон Трохт, затем Конрад и Эрлен.
Эрлен: Срочно доставьте его в медотсек.
Перед тем, как Жано теряет сознание, он успевает заметить, как фигура дрази, которому он всё это время помогал, начинает плыть и преображаться во что-то иное.
Двое рейнджеров незамедлительно подхватывают Жано на руки и уносят со склада.
Через несколько секунд на месте дрази стоит пак’ма’ра. Он шумно выдыхает и садится на пол.
Трохт (подбегает к нему и наклоняется): Энтил’за!
С помощью ещё одного рейнджера они поднимают его на ноги и держат, чтобы он не упал.
Эрлен (его голос звучит немного глухо, словно доносится изнутри): Забавно, вчера я ел спу, а сегодня превратился в пак’ма’ра. Так устал, что подарок меня уже не слушается… Хотел принять свой нормальный облик, а тут такое!
Трохт: Мы получили сообщение с Минбара, но уже немного отдалились от станции, поэтому не успели встретить. Пока обратно пристыковались, уже было поздно. Наша вина…
Конрад: Я вот только не пойму, как наши враги были осведомлены о передвижениях нашего лидера лучше, чем мы сами?
Эрлен: Меня самого интересует этот вопрос. Их технологии позволяют перехватывать даже мой личный сигнал. Мало кто даже из рейнджеров знает об этой моей способности… а тут…
Рейнджер (встревает в разговор): Прошу прощения, Энтил’за, но через пару минут здесь будут сотрудники службы безопасности. Да… ещё. Двое нападавших пока живы. Мы перевязали их раны…
Конрад: Ну и отлично. Нужно будет встретиться с Руссо, или пойти сразу к Келлу. А раненых сдадим службе безопасности, пусть сами тащат их в медотсек.
Эрлен: Нет! Не нужно афишировать моё присутствие здесь. Пришёл незаметно, уйду незаметно. Пусть я буду просто одним из рейнджеров. (на скептический взгляд Трохта) Да-да, в истории были случаи, когда пак’ма’ра становились рейнджерами. С парочкой я даже был лично знаком… А капитана Келла тревожить не надо. У него сейчас и без нас проблем хватает. Наши проблемы мы решим сами! Рейнджеры мы или нет?
Трохт: Как прикажете, Энтил’за.
Эрлен: Вот так и прикажу. Что касается господина Руссо, ему достаточно знать, что на нас напали бандиты. А в секторе мы были с гуманитарной миссией – помогали бедным и искали желающих вступить в наши ряды. Вернулись на «Вавилон-6», так как забыли нечто важное. Он не поверит, но что-то хоть надо сказать.
Конрад: А наши действия, после того, как нас допросят об обстоятельствах случившегося?
Эрлен: Я хочу домой – на Минбар. Кстати, нужно будет отдать этот документ на имя Нуакшота таможенникам перед вылетом. Скажем, что нашли. Бедняга же не виноват нисколько в том, что мне пришлось воспользоваться его личностью. А уже с борта «Белой звезды» передадим господину Руссо информацию о необходимости присмотреться к личности одного его сотрудника на пункте контроля, который явно в сговоре с пиратами.
В помещение склада входят вооружённые сотрудники службы безопасности. Они осматривают помещение, трупы убитых. Начальник группы слушает объяснения Конрада, кивает головой. Раненых бандитов забирают и уносят. Через некоторое время в сопровождении начальника группы рейнджеры покидают отсек.
Служебный выход к шаттлам:
Трохт и Эрлен-пак’ма’ра поднимаются на борт шаттла.
Трохт: Как Вы и говорили, Руссо не поверил нашим словам, но он слишком занят другими вопросами, чтобы лично копаться в разборках пиратов и рейнджеров. По моим сведениям, у него сейчас в голове расследование крупного дела в сфере туристического бизнеса межпланетного масштаба.
Эрлен: А во время пути на Минбар у нас тоже будет много интересной информации для размышления. Дамьен перед смертью передал мне любопытнейший инфокристалл.
Трохт: Дамьен – предатель, Энтил’за, я бы не доверял его сведениям безоговорочно.