он летят сгустки раскалённой плазмы.
С боем и потерей двух «призраков» отряд отходит в освободившийся коридор.
База Ио. Центр управления:
В помещение буквально вваливаются Руссо и Пак. Одис обеспокоено смотрит на них.
Руссо: Майор, у нас серьёзные проблемы.
Одис: Тоже мне новость! Их сегодня предостаточно… хоть список составляй.
Руссо: Я не думаю, что в вашем списке есть зомби!
Одис: Чего? Пак, объясните хоть вы нормально.
Пак: Я лично не видел, но майор Руссо утверждает, что это правда. Убитые вновь… оживают и начинают вести себя, как зомби… Не знаю, как их назвать по-другому. Там бойня идёт на нижнем уровне.
Одис (смотрит на них как на идиотов, обращается к связисту): Дай мне кого-нибудь из того сектора.
Связист: Тишина.
Одис: Чёрт! Там было трое солдат, охранявших экипаж эсминца…
Пак(грустно усмехается): Я так понимаю, частично экипаж уже пополнил ряды зомби.
Одис: А что с другими пленными, с персоналом базы?
Связист: Там всё тихо. Никаких беспорядков (немного медлит). Майор! Судя по всему, кто-то проник на базу! По крайней мере, открывался шлюз в секторе около складов… Забавно, но система контроля станции его не видит. Это уже наш софт, который мы запустили в сеть, зафиксировал, исходя из колебаний напряжения.
Одис(хмуро глядя на Руссо): А ну быстро выкладывайте! Что это ещё за цирк!?
Руссо: Слово офицера я ничего не знаю… попробую связаться с Келлом.
Показываются коридоры и помещения базы. Марсианские солдаты готовятся отражать атаку «зомби». Устанавливаются импровизированные баррикады, бойцы занимают позиции. За короткий срок оборона вокруг центра управления кажется подготовленной.
Мостик «Гадеса»:
Адмирал входит на мостик и обращается к первому помощнику.
Исакидис: Капитан Митчелл, что у вас тут?
Митчелл: Пока без изменений. Корабль Межзвёздных новостей в пятый раз запросил разрешения спуститься на Ио.
Исакидис: Да хоть пятидесятый. Скажите им, если попытаются приблизиться к объекту, подстрелим. (добавляет более настойчиво) И я не шучу. Если их корабль подлетит к Ио, расстрелять! Достаточно уже того, что мы их тут терпим. Была бы моя воля, вышвырнул бы их из галактики. Пусть докучают Изначальным за Пределом.
Митчелл: Они связывались с захваченным эсминцем, хотели с ним состыковаться.
Исакидис: И?
Митчелл: Их послали... за Предел.
Исакидис (разочарованно): Лучше бы их захватили. Было бы проще работать.
Мостик транспорта «Вавилона-6»:
Келл входит и обращается к команде.
Келл: Ребята, мне нужен способ, как быстро и наверняка покинуть авианосец.
Первый пилот: Без разрешения Исакидиса?
Келл: Верно.
Капитан: Надо подумать.
Келл: Подумайте и будьте готовы стартовать в любой момент. (несколько грозно) Я хочу вытащить всех оттуда, рассортировать марсиан и землян и отправить по домам. Хватит уже собачиться на пустом месте.
База ИО. Коридор Б-21:
Здесь находится баррикада и пятеро бойцов, напряжённо всматривающихся в тёмный конец коридора. Вдруг где-то впереди раздаются выстрелы, затем неожиданно гаснет свет.
Взводный (по рации шёпотом): Майор, у нас какое-то движение.
Голос Одиса: Сейчас придёт подкрепление.
Солдаты всматриваются в темноту, готовые в любой момент открыть огонь. И через минуту вдали коридора они видят отблески выстрелов. Затем в вспышках можно различить силуэты, бегущие к баррикаде. Видны все признаки перестрелки.
Кто-то из солдат не выдерживает и тоже открывает огонь по едва различимым силуэтам. Остальные тоже начинают стрелять, но взводный быстро приказывает прекратить огонь.
В этот момент сзади подбегает Руссо в сопровождении троих бойцов. На этот раз глава службы безопасности «Вавилона-6» вооружён и в бронежилете.
Руссо: Что у вас?
Взводный: Не знаем. Кто-то приближался отстреливаясь назад. Мы открыли огонь. Они скрылись.
Руссо: Может, это свои?
Взводный: Мы своих вроде всех пересчитали.
В этот момент вдали коридора вновь вспыхивает перестрелка и слышны крики. Плазменные импульсы то и дело обжигают стены и потолок коридора. Все прислушиваются и различают голоса. Кто-то перекрикивается.
Руссо (покидая укрытие): Мне кажется, это не «зомби». Пошли проверим.
Пьер и его тройка уходят вперёд. Камера движется прямо за ними по коридору. В полумраке почти ничего не видно, но фонари на винтовках бойцов вырывают из темноты часть картины. И тут один луч останавливается на теле человека в странной экипировке. Все тут же останавливаются.
Коридор Б-22:
Спецназ Призрак, потерявший уже несколько человек в тяжёлом положении отстреливается от атакующих «зомби», которые проводят свои атаки резко, бесшумно и не считаясь с потерями. Они явно стараются делать выгодный размен, не щадя своих и уничтожая «призраков».
И вот как раз происходит одна атака, при которой «зомби» прорывают левый фланг обороны, и кажется на этом сопротивление отряда будет окончательно сломлено. Но вдруг сзади прилетает целый поток плазмы и нейтрализует угрозу с фланга. Это группа Руссо пришла на помощь. Все солдаты быстро сбегаются и отступают в коридор, откуда прибыл Руссо.
Когда все добираются до баррикады, Руссо подаёт руку командиру «Призрака».
Командир: Спасибо (поднимается).
Руссо: Да тут ад просто… Пак! Нужно поговорить.
Пак (подходит): И о чём?
Руссо: Я так понимаю, что мы выручили ваших «гостей». В сложившейся ситуации полагаю нужно объединить усилия и выбираться отсюда.
Командир: У нас приказ! Вернуть базу под контроль Земли и освободить персонал.
Пак: Хм… Я думаю, что персонал частично присутствует здесь – показывает рукой на куски тел зомби. Валяйте, берите базу под контроль!
Командир: Но не все же?
Пак: С охраной отсека, где они содержались, связь пропала уже больше часа назад… Пошли.
Центр управления:
Одис весь на нервах ходит из стороны в сторону. Открывается дверь, и входят Руссо, Пак и командир «Призрака».
Руссо (без предисловий): Майор, мы теряем всё больше людей и помещений базы. Пора уходить. Пусть «Хадсон» накроет здесь всё с орбиты, и дело сделано.
Одис: Как? У нас все частоты заблокированы.
Командир «Призрака» (думает несколько секунд): Вообще, мы не должны вам помогать, но раз уж вы нам жизнь спасли… На базе имеется лазерная связь, которую нельзя перехватить или заблокировать.
Одис (подходит к экрану, где отображается макет базы): Где?
Командир «Призрака» (указывает): Здесь.
Одис: Досадно, но над этим районом мы уже потеряли контроль.
Руссо (проверяет готовность своего оружия): Тогда надо его вернуть.
Командир «Призрака»: У меня шестеро.
Одис: Мои люди держат периметр. Могу дать вам двоих технарей для настройки лазера.
Пак: И я пойду. Я лучше всех знаком с объектом.
Одис: Тогда получается одиннадцать. Справитесь?
Руссо: Других вариантов нет. Я лучше сдохну, чем стану таким, как эти.
Коридор В-42:
Через несколько минут отряд выдвигается. Впереди идут трое «призраков», за ними их командир, Руссо, Пак и два технических специалиста, замыкает тройка «призраков».
Командир «Призрака»: Старайтесь остаться незамеченными. Они общаются дистанционно, мгновенно и без слов. Даже если мы нейтрализуем одного, остальные будут знать об этом.
Коридор В-34:
Отряд движется медленно и осторожно. Слышны отдалённые звуки движения, но поблизости всё спокойно.
В коридорах в основном пусто. Иногда встречаются раскуроченные двери и отдельные части тел.
Пак: Видимо, кто-то подорвал себя гранатой, не дался живым.
Руссо: Всё лучше, чем стать одним из «зомби».
Боец «Призрака», идущей впереди тройки, вдруг поднимает вверх кулак и приседает. Все следуют его примеру и мгновенно изготавливаются к бою.
В нескольких метрах от них по поперечному коридору проходит тройка «зомби» из состава персонала базы. К счастью, отряд остаётся незамеченным и движется дальше.
Отсек лазерного передатчика:
Открывается дверь, и отряд просачивается внутрь. Дверь вновь закрывается. Бойцы оперативно распределяются для охраны, а технари берутся за дело.
Руссо (Паку и командиру «Призрака»): Полагаю, как только мы пошлём сигнал, зомбики сбегутся сюда и попытаются нас выловить. Стоит подготовиться к быстрому улепётыванию.
Пак (технарям): Ребята, а можно отправку сигнала поставить на таймер?
Технарь1 (копается в интерфейсе модуля подключения): Сейчас выясним. (через пару секунд) Теоретически можно, но настройка на отложенный сигнал займёт много времени. Лучше сразу отправлять.
Пак: Как будете готовы, сообщите, но не отправляйте. Ясно?
Технари кивают.
В этот момент стоящий у двери «призрак» жестом приказывает всем затихнуть. Все следуют указанию. «Призрак» приставляет какое-то устройство к двери, и часть двери словно становится прозрачной.
Отряд видит, как в коридоре за дверью проходит несколько «зомби». Среди них виден сержант Лино. Его поведение выдаёт, что он, видимо, главный среди поражённых.
Руссо и Пак переглядываются. «Зомби» проходят.
Технарь1 (едва слышно): Мы готовы.
Все молча переглядываются и кивают в знак готовности.