Да я так, просто шёл куда-нибудь.
Мужчина: С предками разругался? Или с подружкой?
Джим: Родителей у меня нет. Да и девушки тоже, в общем.
Мужчина: Интересно… Слушай, у меня тут сорвалась встреча, поэтому появилось больше часа свободного времени. Мы можем с тобой поговорить? Посидим в кафетерии.
Джим (с подозрением): А чего это Вы захотели со мной разговаривать?
Мужчина: Мне как раз нужны молодые смелые ребята для одного важного проекта. Хочу выяснить, подойдёшь ли ты мне. Меня зовут мистер Бишоп. Майкл Бишоп.
Джим: Джим Моррис. Ладно, давайте пообщаемся.
Красный сектор. Кафетерий:
Бишоп (смеётся): Значит в суперлёгком весе? Универсиаду?
Джим: Да, нокаутом в третьем раунде. А чего тут смешного!?
Бишоп: Матерь Божья… В третьем… Ну, всё один-в-один, как у меня. Это знак свыше! Парень, ты мне подходишь. Ты сказал, что родителей нет у тебя? Извини, за неприятный вопрос, но это важно.
Джим: Да я не особенно сентиментальный. Формально предки у меня есть, но я их видел последний раз лет семь назад вживую. Мать иногда шлёт видеописьма, а отец давно пропил все мозги…
Бишоп (мрачно): Мне это знакомо… Ладно. А что ты тут делаешь?
Джим: Да решили тут с друзьями попробовать стать рейнджерами.
Бишоп (скептически): И чего же вы у них хотите найти?
Джим: Ну как же! Мы хотим служить на благо Альянса. Разве это не достойное занятие?
Бишоп: Конечно! Я же вижу в твоих глазах это желание быть полезным, но…
Джим: Вы о чём?
Бишоп: Альянс погряз в бюрократии, рейнджеры ему не нужны. Их стараются послать куда-нибудь и забыть. Конечно, их служба опасна и важна, но она безумно скучна и бессмысленна. Вот, если бы Альянс использовал единый флот из «Белых звёзд»…
Джим (удивлённо): Вы тоже так думаете?
Бишоп: Конечно! Это же очевидно! Джим, не стоит тратить молодость на это. Есть и другие силы, и другие занятия.
Джим: И какие же?
Бишоп: Их сложно назвать одним словом, но я принадлежу к ним. Моя компания занимается продажей новых военных технологий частным охранным агентствам и помогает с подбором сотрудников.
Джим: Вы говорите о наёмниках?
Бишоп: Мне больше нравится «частные охранные структуры». Ты можешь стать охранником большого человека, получать достойный заработок. Жить так, как тебе нравится. Девушки, опять же, любят парней с деньгами. Кстати, ты говорил, что у тебя друзья. Такие же крепкие, здоровые парни и девчонки?
Джим: Ну да.
Бишоп: Так пусть они идут к нам! Женщина в охране – это и красиво, и врага вводит в заблуждение.
Джим: Минутку, но мы же не умеем воевать, сражаться, как солдаты.
Бишоп: Естественно. Вы же хотели, чтобы вас обучили рейнджеры. Научим мы. Только у нас методы другие. Вместо нудных тренировок и медитации – программирование мозга. Пара дней – и ты знаешь всё о взрывчатке. Ещё пара – ты спец по рукопашному бою. Круто, да?
Джим: Да…
Бишоп: В общем, ты с ребятами поговори, может заинтересуются. Вот тебе координаты моего офиса (даёт карточку). Если надумаешь – приходи.
Джим уходит. Проводив его взглядом, Бишоп связывается с кем-то.
Бишоп: Я думаю, что смогу достать один отличный экземпляр в ближайшее время. Такого давно не было. Один, может, больше.
Пассажирские бухты. Пункт контроля:
А тем временем на станцию прибывает пассажирский транспорт.
Среди пассажиров мужчина и женщина средних лет – семейная пара. При проверке документов у обоих видна фамилия «Родригес». Таможенник долго возится. Очередь большая. Женщина нервничает и начинает ругаться.
Миссис Родригес: Да сколько можно копаться!? У нас тут ребёнок пропал, а мы вынуждены столько ждать!
Мистер Родригес: Дорогая, успокойся. Скоро пройдём.
Миссис Родригес (не обращая на мужа внимания): Конечно! Заманивают детей на станцию! Я устрою им скандал!
Таможенник (тот же, который оформлял ребят): Вы что-то сказали про детей?
Миссис Родригес: Сказали? Нет, мы про это кричим! Вот вы, может быть, их видели?
Таможенник: У нас столько людей… А кого конкретно вы ищете.
Миссис Родригес: Селена Родригес. Семнадцать лет. А с ней ещё несколько ребят. Говорила я ей, что не стоит спутываться со всякими нищебродами…
Мистер Родригес: Дорогая, тише. Люди же смотрят.
Миссис Родригес (бросает взгляд на троих нарнов, спокойно ожидающих своей очереди): Ага, люди! Ну-ну.
Таможенник: Я вспомнил. Конечно! Шестеро студентов Евразийской академии.
Миссис Родригес: Они ещё здесь?
Таможенник: А вам зачем?
Миссис Родригес (в ярости): Вы – болван! Мы родители Селены Родригес!
Таможенник: Нет… не покидали (сверяется с базой). Проходите ко мне!
Он пропускает чету Родригес без очереди и показывает куда идти.
Коричневый сектор. Хостел:
В хостеле ребята сидят и беседуют. Раздаётся звонок в дверь.
Селена (радостно): Джим вернулся, наверное!
Створки разъезжаются, и она видит родителей.
Селена: Мама? Папа?
Миссис Родригес: Да, доченька, это мы. Собирайся! Мы уезжаем.
Селена: Я никуда не поеду!
Миссис Родригес: А у тебя и не спрашивают! Домой, я сказала! (мужу) Милый, скажи ей!
Мистер Родригес: Дочка, послушай свою мать. Давай вернёмся домой, всё обсудим.
Селена: Нечего обсуждать! Я уже взрослая и сама могу решать, что мне делать.
Миссис Родригес: Ты об учёбе подумала? Да вы все подумали? Без образования, без профессии, кем вы станете?
Селена: Мы хотели пойти в рейнджеры.
Миссис Родригес: Чего?! К этим оборванцам? Ладно ваш друг Джим – нищеброд, но вы-то ребята из нормальных семей. Кстати, Николя, тебе отец передал сообщение (достаёт из сумки кристалл). Он сейчас на деловых переговорах на Марсе, а то бы сам приехал.
Николя краснеет, берёт кристалл и отходит в сторону, чтобы его посмотреть.
Миссис Родригес: Ребятки, да что ж это такое происходит?! Что у вас за ветры в головах дуют?
Антон: Мы сами приняли это решение. Это осознанный выбор.
Миссис Родригес: Какой выбор? Вы сначала выучитесь, создайте семьи, а потом уже говорите про выбор. Чтобы делать осознанный выбор, надо сначала сознательным стать.
Она берёт Селену за руку и тащит к выходу. Девушка упирается, но не очень активно. Николя дослушал запись и идёт следом.
Ганс: Николя, а ты куда?
Николя: Отцу нужна моя помощь в работе. Я не могу его подвести.
Антон: Всё ясно… И кто ещё захотел домой? (смотрит на Веру и Ганса).
Миссис Родригес (обращается к Николя): Молодец, мальчик! (мужу) Возьми сумку дочери, растяпа! Мы ещё успеем на ближайший рейс.
Они все уходят. Ганс, Антон и Вера остаются.
Вера: Нужно найти Джима.
Коричневый сектор. Коридор:
Ребята уходят искать Джима и встречают его в одном из коридоров.
Антон: Вот он… А мы уж думали, что и ты нас покинул.
Джим: Чего? А кто нас покинул?
Антон: Николя и Селена. Её предки прилетели. Ну, у неё и мамаша!
Джим хочет рвануться бежать, но Антон его останавливает.
Антон: Вот в эту минуту транспорт улетает. Зря пробегаешь.
Джим: Чёрт!
Вера: Да ладно, Джимми. Было ясно сразу, что для них это больше развлечение. Как ни крути, они нас побогаче будут. Им не выгодно с предками ссориться. Хотя, мои меня понимают. И у них тоже (кивает на Антона и Ганса). Они нас уважают, видят в нас личности со своими стремлениями и убеждениями.
Джим (ухмыляется): А моим просто на меня плевать.
Ганс: Джим, не бери в голову. Пойдём, поужинаем, а завтра к мистеру Конраду сходим. Он же обещал подумать на тему обучения у рейнджеров.
Джим: Слушайте, я тут другой вариант нашёл.
Он рассказывает о своей встрече с Бишопом.
Антон: Наёмником? Да ещё с промытыми мозгами? Ты в своём уме? Я, вообще, сомневаюсь, что такая технология существует.
Джим: Можно подумать, что у нас мозги не промытые. Нам их промывали в школе, в университете. А ничему полезному так и не научили.
Ганс: Это не вариант, Джим. Ты даже не знаешь, что за человек этот Бишоп.
Джим: Я и про Конрада знаю не много.
Вера: Ты говоришь глупости! Рейнджеры – это рейнджеры. Я тебя не узнаю.
Джим: Ну, как хотите. Мне терять нечего. Я рискну.
Джим уходит, из его кармана выпадает карточка Бишопа. Вера её поднимает.
Офис Бишопа:
Джим сидит напротив него в кресле. Майкл Бишоп кивает головой и слушает рассказ парня.
Бишоп: Ты сделал правильный выбор. Сейчас мы проведём тестирование на предмет выявления твоих сильных сторон. Учитывая, что ты спортсмен, вероятно, это будет физическая защита. Но всякое бывает.
Он даёт Джиму экран с тестовыми заданиями. Парень склоняется над ним, а в это время сзади к его шее приставляют медицинский пистолет и усыпляют дротиком.
Бишоп: Хорошо, Боб. Надо положить его в медицинский сканер. Думаю, органы тут все отличные, но нужно проверить. Нельзя же клиентам продавать некачественный товар.