(пододвигает небольшую бутылку).
Блэк: Спасибо, спасибо. Это другое дело (берёт бутылку и шатаясь выходит).
Луна. Главный купол:
Позавтракав, Ветров отправляется на поиски друга, но никто из инженеров не знает, где он. В конце концов, кто-то сообщает ему, что Райан вроде бы снова отправился на военную базу.
Ветров: Странно. Сегодня же церемония открытия. Разве он не должен участвовать в ней?!
Его собеседник лишь пожимает плечами в ответ.
Синий сектор. Кабинет Блэка:
Блэк заходит к себе в кабинет, снимает грязную одежду и включает компьютер.
Блэк: Имя – Г’Рик, раса – нарн.
Компьютер (приятным женским голосом): Найдено три совпадения.
Блэк: Выведи на монитор. Фото. Сведения о регистрации. Срок пребывания. Всё, в общем.
Блэк натягивает форму и всматривается в три очень похожих фото.
Блэк (бормочет под нос): Да что ж вы такие похожие! Но тот, что справа, похож больше всех. Надо поговорить с Руссо.
Пищит коммуникатор.
Блэк: Слушаю!
Голос: У нас два трупа. Похоже, что суицидники. Один в доках, а второй в лифте на девятом этаже. Человек и дрази.
Блэк: Дрази?
Голос: Да, задушил себя руками. Я такого ещё не видел.
Блэк: А второй?
Голос: Прыгнул под погрузчик. На видео всё есть.
Блэк: Ладно. Сейчас приду. Постой! А который это случай за месяц?
Голос: Шестой вроде.
Блэк: Сами оформляйте. У меня другие планы. Пришлите ко мне Борски, Грэма и Пульмана. В полной экипировке.
Военная база. КПП:
Добравшись до военной базы посредством транспортной трубы, Алексей подходит к офицеру на КПП.
Ветров: Здравствуйте, я глава технической службы «Вавилона-6» и ищу главного инженера Джека Райана. Мне сказали, он должен быть здесь.
Офицер (холодно): Мне не важно, чего вы там начальник. Главный инженер не находится на территории военной базы. Со вчерашнего дня вход на территорию базы гражданским запрещён.
Ветров: Вчера меня провёл офицер. С сопровождением тоже нельзя?
Офицер: Нет.
Ветров разворачивается обратно к станции транспортной трубы.
Ветров (себе под нос): Солдафоны…
Офицер (из-за спины): Вы что-то сказали?
Ветров: Нет-нет. (сам себе) Что-то мне это уже как-то не очень нравится. Где же тебя носит, Джек?
Камера показывает Ветрова, направляющегося в сторону транспортной трубы, сверху. Затем она немного отдаляется, и становится понятно, что она показывает Алексея через монитор на КПП. Камера коротко показывает военных, затем поворачивается к другому монитору, где показывается выпуск новостей в прямом эфире. Камера приближается так, что теперь это камера оператора новостей.
Репортёр (уже знакомый из начала серии): Луна. Забытая на долгие годы Луна сегодня стала центром внимания общественности не только Земного Содружества, но и многих миров Альянса. Ранее заброшенный из-за развития гиперпространственных трасс естественный спутник матушки Земли сегодня становится новейшей точкой обороны. Вместе с глобальной орбитальной оборонительной сетью G.O.D база на Луне представляет для возможного агрессора непреодолимую преграду на пути к Земле. Ранее G.O.D была задействована дважды: во время гражданской войны 80 лет назад и при отражении атаки дракхов, произошедшей несколькими годами позже. С момента же своего полного восстановления система находится в «спящем» режиме, как могущественный титан, ожидая того единственного момента, когда потребуется пробудиться. Но вернёмся к Луне. Сегодня знаменательный день. Сегодня день открытия новой базы «Луна-3.3», и необычайное множество высокопоставленных представителей Земного Содружества прибыли сюда на церемонию открытия, можно сказать, жемчужины земной обороны.
На заднем плане видно большое количество людей. Кажется, это космопорт, принимающий гостей.
Камера отдаляется вновь, и становится понятно, что выпуск новостей показывается на экране. Камера разворачивается, и виден командный центр базы.
Командный центр:
Камера пролетает сквозь сборище людей и, приблизившись к входу, показывает входящего Ветрова. Тот останавливается и растерянно смотрит на происходящее.
Ветров (сам себе): Да тут ещё похлеще, чем на В6.
Алексей решает даже не спрашивать про друга. Он не находит его взглядом и покидает командный центр. На выходе он случайно замечает того самого сержанта Скотта Адамса, который сопровождал его вчера.
Ветров (сам себе): Есть способ попроще.
Коридор. Возле компьютерного терминала:
Ветров и уже знакомый сержант подходят к компьютерному терминалу.
Ветров: Компьютер, где находится главный инженер Джек Райан?
Компьютер: Данная информация не предоставляется посторонним лицам.
Адамс (сделав пару манипуляций на своём коммуникаторе): Компьютер, предоставить запрошенную информацию.
Компьютер: Джек Райан находится в своей квартире.
Ветров и Адамс недоумённо переглядываются.
Квартира Райана:
В помещении довольно темно. Дверь открывается, и входят Ветров с сержантом. Они осматриваются, но никого не находят.
Ветров: Что за чертовщина.
Вместо ответа Адамс поднимает с пола коммуникатор главного инженера.
Ветров: Что-то мне это уже совсем не нравится.
Он приказывает двери закрыться и подходит к терминалу. С помощью нескольких манипуляций ему удаётся получить доступ к системам видеонаблюдения в квартире. Алексей решает просмотреть записи со вчерашнего вечера.
На экране появляется запись, как Ветров и Райан выпивают.
Алексей включает ускоренный просмотр.
На экране показывается, как Ветров и Райан засыпают в креслах напротив друг друга. В какой-то момент Ветров вздрагивает, цепляет ногой столик и стакан с виски падает, проливаясь, на ногу Райану. Буквально через секунду Джек вздрагивает от удара током. Становится ясно, что от пролитого виски закоротил протез ноги Райана. Тот просыпается, смотрит на Ветрова, затем достаёт спрятанный в кресле стилет и, словно паралитик, с большим трудом и дрожащей рукой начинает что-то царапать остриём стилета сбоку на кресле. Затем Райан снова отключается. Через какое-то время Ветров просыпается, поднимается и уходит из квартиры. Позже просыпается Райан и тоже удаляется в неизвестном направлении.
Алексей останавливает запись. Он и сержант недоумённо переглядываются и одновременно поворачиваются к креслу, где сидел Райан. Ветров склоняется и видит на полу окровавленный стилет.
Ветров (офицеру): Видимо, порезался.
Затем они обнаруживают выцарапанную на боковине кресла надпись. Ветров читает:
Ветров: «Останови меня»...
Адамс: Что это значит?
Алексей не отвечает. Он думает с минуту, поглядывая то на надпись, то на стилет. Затем он хватает стилет и вскакивает, словно ошарашенный.
Ветров: Где у вас тут ближайший медотсек?
«Вавилон-6». Синий сектор. Кабинет Руссо:
В кабинете сидит на своём месте Руссо. Блэк стоит с несколько виноватым видом перед ним.
Руссо (строго): Эндрю, с каких пор на «Вавилоне-6» можно просто так вламываться в каюту гостей станции, хватать людей… то есть нарнов, изымать дорогой товар, допрашивать их с пристрастием и угрожать пытками? Я только что имел довольно неприятный разговор с одним авторитетным земным адвокатом. Он вылетает к нам. Слышали фамилию Кучезник?
Блэк: У меня есть достаточно оснований подозревать нарна Г’Рика в причастности к наркоторговле. Причём не какой-то безобидной травой, а «Фантомом». А насчёт угроз и пыток – это враньё.
Руссо: Ага. Значит, ещё один горе-сыщик решил пополнить ряды охотников за этим воображаемым веществом.
Блэк: Никак нет. «Фантом» реален. Он вызывает у людей и представителей некоторых других рас…
Руссо (перебивает): Тягу к немедленному самоубийству. При этом он не обнаруживается в организме жертв никакими анализаторами. Это миф, коллега. Какие доказательства?
Блэк: Ты сам видел отчёты. У нас несколько весьма странных самоубийств за месяц. Вы что, реально верите, что Г’Рик и его подельники приволокли на станцию три ящика… «высококачественной смазки для криогенного оборудования»?! Так в документах написано? И застраховали груз на сумму, превосходящую даже завышенную рыночную стоимость?
Руссо: Зачем отвечать вопросом на вопрос… Доказательства нужны. Остальное – домыслы.
Блэк: Или вот этот адвокат Кучезник. Да он рта не откроет меньше чем за кругленькую сумму! А тут аж на станцию кинулся. С какой стати ему защищать простых торговцев-нарнов?
Руссо: Пиарится, может быть. Хочет выйти на межпланетный рынок услуг. Адвокаты должны уметь набивать себе цену. Будет выглядеть защитником угнетённых. Да ещё и журналюгам заявит, что бесплатно работает, просто за справедливость. Тем более репутация станции в последнее время не на высшем уровне. Доказательства, мистер Блэк!
Блэк (опуская голову): Оборудование на «Вавилоне» не опознаёт эту дрянь как наркотик… Не могу же я протестировать её на ком-то. Новейшая система сканирования станции не справляется с такой задачей.
Вместо ответа Руссо задумывается на несколько секунд.
Руссо: А ну-ка, Эндрю, выйди на пару минут. Хочу кое что попробовать. Хотя не думаю, что это прямо-таки надлежащее доказательство для следствия будет, если получится.
Блэк: Не понял.
Руссо (более настойчиво): Подожди за дверью, пожалуйста.
Несколько недовольный странной просьбой Блэк выходит. Когда дверь за ним закрывается, Руссо нажимает на кнопку коммуникатора.