Голос во мраке: Пришло время нам поговорить, капитан.
Келл (доставая кпк и включая на нём фонарик): Кто здесь?
Луч света вырывает очертания техномага, сидящего в кресле.
Келл: Мальтус?!
Загорается тусклое освещение, и Кристофер отключает фонарик.
Мальтус: Да, это я.
Келл: Вас долго не было видно. Я уже было подумал, а хотите ли вы придерживаться нашей договорённости.
Мальтус: У меня были дела.
Келл: И теперь их у вас нет?
Мальтус: Теперь они привели меня сюда. (техномаг резко поднимается) В секторе 47/3912 заметна странная активность. Я подозреваю пиратов. (настойчивым тоном) Вам определённо стоит послать туда рейнджеров.
Освещение снова гаснет. Келл раздражённо приказывает компьютеру включить его. Свет загорается, но Мальтуса уже нет.
Это произошло. «Вавилон-6» был создан. Зажглась новая надежда, готовая сплотить вокруг себя искорки общего будущего. Дитя Межзвёздного Альянса и кровавой Битвы за Минбар, свеча во мраке бескрайнего космоса, «Вавилон-6» отстоял своё право на существование. Теперь он должен был отстоять его для альянса.
(Одновременно со словами показываются кадры из первого сезона: схватки с дрази и рейдерами, Джоанна Ли, склонившаяся над пациентом, столкновение нарнского крейсера с Ториной-5, атака феланнских воинов на жителей станции и другие).
Кабинет Келла:
За столом сидит Келл, на диване напротив Рамин и Шу'Корт, на кресле рядом Корн Жано.
Келл: Спасибо, что пришли. Я хотел поблагодарить вас всех за поддержку на совете. Очень важно сейчас удерживать Межзвёздный Альянс подальше от войны. Если учесть, что мы не можем в мирное время достичь единства, то воевать разрозненно было бы катастрофой.
Жано: Обычно именно угроза войны заставляет объединиться.
Келл: Чего нам и удалось добиться на совете. Жаль, что в случае с Агрессором-2338 получилось не так. Даже дрази сейчас одного с нами мнения.
Рамин: К сожалению, 4 года назад они ещё этого не понимали. Уже после они начали оправдываться и обвинять минбарцев в укрытии информации. Якобы именно мы спровоцировали вторжение Агрессора, но скрываем это. Ведь минбарцы никогда не врут, но и никогда не говорят всей правды.
Шу'Корт: Зато сейчас у Серого Совета есть все шансы расплатиться с дрази и другими за бездействие тогда.
Келл: Что вы имеете ввиду?
Шу'Корт: Ну как же... Минбарская Федерация очень важный союзник. Какими бы заносчивыми или гордыми не были бы дрази и все те, кто не стал помогать при Битве за Минбар, им нужны минбарцы в предстоящей войне. Возможной войне, разумеется. И тут у минбарцев есть все шансы диктовать свои условия.
Жано: Кстати, скажите, Рамин, минбарцы знают причину атаки Агрессора-2338?
Рамин (с необычным для себя холодком в голосе): Думаю, если бы Вы, действительно, подозревали подобное, уважаемый Корн Жано, Вы бы не стали обсуждать эту тему при мне.
Жано: Верно подметили.
Шу'Корт: По крайней мере, Серый Совет мог не поставить Вас в известность. Извините меня за прямоту, Рамин, но Вы не того ранга чиновник, чтобы делиться с Вами настолько секретной информацией.
Келл (заметив смену курса беседы): Уважаемые послы, мы собрались здесь не для того, чтобы обсуждать прошлое. Нам стоит выстроить план действий по проблеме с афаари.
Шу'Корт: Как я уже говорил, тут сторонникам агрессивных действий следует заручиться поддержкой минбарцев, нарнов или людей, чтобы начать действовать. Однако, это маловероятно. Думаю, ни одна из сильных рас не пойдёт на такое в одиночку.
Рамин: Минбарская Федерация тем более.
Жано: Меня больше всего заботит не позиция тех, кто за решительные действия, а тех, кто тянет время. То есть всех нас. Своим бездействием мы вынуждаем союзников, чьи территории попали в сферу интересов афаари, действовать самостоятельно, не оглядываясь на людей, нарнов, минбарцев или кого-то ещё. А это уже риск потерять контроль над ситуацией.
Рамин: Возможно, имеет смысл отправить рейнджеров со станции в район действий афаари для усиления безопасности.
Келл: К сожалению, не получится. Для рейнджеров у меня другое задание.
Рамин: Возможно, нарны смогут помочь? Ведь нарны предоставили эскадру своих кораблей в распоряжение «Вавилона-6».
Шу'Корт: Моё правительство, как и ваши, впрочем, уже отправили в район расположения афаари свои корабли для наблюдения. Если там появится ещё десяток наших канонерок, ситуацию можно будет истолковать не выгодным для нас образом.
Жано: Проще говоря, союзнички попытаются втянуть вас в боевые действия.
Шу'Корт: Да, нас могут просто подставить. Если начнутся какие-либо боевые действия, и мы не встанем на сторону союзников, это будет нарушением устава Межзвёздного Альянса и будет расценено как предательство. На такой риск я нарнов подписывать не буду.
Жано: И афаари, видя раскол, смогут посчитать это признаком слабости. Что ещё опасней. Если действовать, то вместе, не важно в каком направлении.
Келл: Как бы то ни было, нам следует внимательно следить за ситуацией, чтобы успеть отреагировать вовремя.
Жано: Честно признаться, я бы не стал мешать союзникам опробовать обороноспособность афаари. Одна такая схватка хорошо покажет настоящую силу этой расы и позволит на основе этих знаний лучше сориентироваться по ситуации.
Келл: Я не стану жертвовать союзниками ради такой сомнительной информации. Пока нет, по крайней мере.
Чёрный сектор. Квартира Волкова:
Волков, скрестив ноги, сидит на полу в полумраке и как будто медитирует. Раздаётся звонок в дверь. Николай не спеша открывает глаза и приказывает открыть дверь.
В образовавшийся проём пробивается свет снаружи. Входит Келл.
Волков (без тени веселья): Насколько серьёзно?
Келл: А ты уже знаешь, зачем я пришёл?
Волков: На ночь глядя? Уж точно не для романтического свидания. Это бы поставило под большие сомнения мои телепатические способности.
Келл: Ты прав. Конечно же, я пришёл по делу. Меня посетил техномаг Мальтус и настойчиво порекомендовал послать рейнджеров в сектор 47/3912. Он говорит, там пираты. Я уже навёл справки. Это пространство находится сразу за границей территорий Межзвёздного Альянса со стороны центра галактики. Согласно имеющимся данным там ничего нет. Даже планетарной системы.
Волков: Что должен сделать я?
Келл: Я отправляю туда рейнджеров, всех, кто есть на станции. Я ещё не забыл их ловушку в прошлом году и хочу подстраховаться. И я хочу, чтобы ты полетел с ними. На всякий случай.
Волков: Когда отправляться?
Келл: Конрад уже снаряжает корабли. Так что в любой момент.
Волков: Рихтер?
Келл: Я поставлю его в известность. У меня ещё есть мысль прихватить нарнскую эскадру, выделенную нам в помощь. Уж против пиратов её можно задействовать. Что ты об этом думаешь?
Волков: Неплохая мысль. Она значительно усилит рейнджеров, если дойдёт до боестолкновения.
Келл: Тогда решено. Я организую для вас точку встречи по пути. Отправляйся.
Гиперпространство. Вблизи сектора 47/3912:
Эсминец «Центурион», «Белая звезда - 136», пара «Голубых звёзд» и нарнская эскадра, состоящая из двенадцати канонерок класса «К'Ток» летят в гиперпространстве.
Борт «Центуриона». Мостик:
Капитан корабля сидит в капитанском кресле, офицеры на своих местах. Дверь открывается и входит Волков.
Капитан: Мы приближаемся к указанным координатам.
Волков: Предлагаю оставить нарнов в гиперпространстве в качестве резерва.
Капитан: Согласен.
Офицер навигации: Пять минут до прыжка.
Обычное пространство. Сектор 47/3912:
Камера поворачивается и показывает газового гиганта бледно-розового цвета. Рядом с гигантом виден один из его естественных спутников.
Камера приближает, и из тени спутника показывается линкор расы, известной как Агрессор-2338. Из ангара линкора вылетает посольский транспорт калистианцев. Открывается гиперокно, и посольский корабль уходит в гиперпространство.
Буквально несколькими секундами позднее (камера снова поворачивается и показывает точку в некотором отдалении) открывается переход, и из гиперпространства вылетают корабли рейнджеров. Малые корабли разлетаются в стороны, чтобы исследовать округу.
Борт «Центуриона». Мостик:
Офицер разведки: Мы на месте. Рядом газовый гигант. Вижу три естественных спутника. Секунду...
Все настораживаются, ожидая больше информации.
Офицер разведки: На сканере есть ещё что-то. Направляю туда «Белую звезду».
Минуту все смотрят на главный экран в ожидании новостей.
Офицер разведки (встревоженно): Это Агрессор-2338! Повторяю! Агрессор-2338!
Капитан: Вернуть «Белую звезду»! Самостоятельно в бой не вступать!
Офицер разведки: Это одиночный корабль. Линкор. Сопровождения не наблюдаю. Противник прячется за луну.
Капитан: Окружить! Постарайтесь прижать его ближе к спутнику, чтобы лишить манёвренности и не дать открыть гиперокно. Выпустить истребители!
Возле «Центуриона»:
Камера показывает, как эсминец выпускает истребители. В основном это Ниалы, но есть и Громовержцы. Камера поворачивается им вслед и показывает, как истребители устремляются в атаку.
Капитан (Волкову): Вы, как телепат, что-то чувствуете?
Волков: Ничего. Можно сказать, как обычно. При Битве за Минбар было то же самое.