Волков: Это челнок Агрессора-2338.
Капитан: Предположительно, там секретная база под поверхностью, и враг её обнаружил.
Волков: Рейнджеры живут и умирают ради Одного. Вы готовы, капитан?
Капитан: К чему?
Волков: Взять «языка»? (видя недопонимание) Там внизу сейчас представители расы, которая напала на нас. Неужели мы не попытаемся взять кого-то в плен?
Капитан: Это... хорошая идея. Там есть атмосфера?
Офицер разведки: Есть, но дышать мы ей не можем.
Капитан: Первый помощник, соберите десантную группу!
Волков: Я пойду с ними.
Капитан: Хорошо.
Окраины территории аббаи. Орбита планеты Тирелус-6:
Продолжение эпизода
Битва между афаари и ближайшими союзниками аббаи в самом разгаре. Очевидно, союзники проигрывают. Роевые атаки штурмовиков противника пробивают все попытки сохранить строевые порядки. Союзники в растерянности и разобщены, так как умелые действия афаари стремительны и сокрушающи.
В космосе летает множество обломков, взрываются корабли, мерцают огни выстрелов. Остатки союзных сил начинают отступать. Открываются гиперпереходы и они пытаются покинуть сектор. Афаари разворачивают штурмовики и прекращают огонь.
Битва союзниками проиграна практически вчистую.
Сектор 47/3912. Орбита газового гиганта:
От «Центуриона» отделяются два челнока и уберут курс вниз, к поверхности спутника.
Поверхность спутника:
Камера показывает их приземление снизу.
Как только челноки садятся, рейнджеры в боевом снаряжении рассыпаются по округе. Они окружают челнок противника, но попасть на борт невозможно. Челнок заблокирован.
Командир приказывает пятерым остаться возле челнока, а с остальными проникает сквозь приоткрытые ворота в склоне кратера на секретную базу.
Рейнджеры, в конце концов, проходят через огромный шлюз-ангар, предназначенный, видимо, для шлюзования целых челноков. Кстати, один из земных челноков перевёрнут на бок у правой стены.
Рейнджер (указывая на вмятины в металле и другие повреждения внутри ангара): Смотрите, здесь, как будто, происходил бой. Но уже давно.
Командир: Максимальное внимание! Двигаемся дальше!
Отряд из пятнадцати рейнджеров разделяется на три группы, каждая из которых берёт на себя один из коридоров, ведущих от ангара внутрь базы.
Спустя несколько минут командир обращается к Волкову:
Командир: Вы что-нибудь чувствуете?
Волков: Конкретики, к сожалению, нет, но здесь определённо несколько живых существ. Не могу уловить их мысли, только смутное присутствие.
Командир: Не роботы?
Волков: Нет.
В этот момент из другого коридора слышатся крики и выстрелы. Все спешат туда.
Мелькают мрачные обесточенные коридоры, помещения, окутанные мраком. На пути группа Волкова натыкается на пару мёртвых рейнджеров и спешит дальше. В итоге весь десант собирается возле запертого шлюза.
Командир: Что у вас тут?
Рейнджер: Нас обстреляли. Двоих убили сразу. Мы кинулись в погоню и гнали их до этого места. Они забаррикадировались.
Волков: Вы их видели?
Рейнджер: Только смутные силуэты. Они всё время прятались. И у них отличная броня. С одного выстрела не пробьёшь.
Командир: Ну, идти им некуда. Челнок наши люди охраняют. Дело времени, пока найдём способ их выкурить.
Волков: Уберите своих людей немедленно от челнока!
Командир: Почему?
В этот момент до присутствующих доносится эхо взрыва, и по базе проходит дрожь.
Командир (по каналу связи): Внешняя группа! Внешняя группа!
Волков: Боюсь, челнок был дистанционно взорван… чтобы не достался нам.
Командир: В таком случае либо мы их возьмём в плен, либо они все умрут при штурме. Предполагаю второе.
Волков: Что по ту сторону?
Командир: Согласно составленному компьютером плану, мы недалеко от корабля-гибрида.
Командиру рейнджеров приходит логичная мысль в голову, и он пытается связаться с «Центурионом» на орбите, но тщетно. Очевидно, странное поле мрака глушит все частоты.
Командир: Нужно срочно вскрывать шлюз! Быстрей!
Рейнджеры начинают в спешке минировать ворота шлюза. Через пару минут все скрываются за поворотом, и взрывом разрезает ворота. Сначала ничего не видно на той стороне, но затем, когда дым рассеивается, выясняется, что внешние ворота уже открыты. За ними искусственный коридор ведёт напрямую к гигантской туше корабля-гибрида.
Командир: Бегом! Бегом! Нельзя им позволить оживить эту машину смерти! Марив, любыми средствами свяжись с «Центурионом»! Они должны быть готовы!
Весь отряд, почти плевав на безопасность, мчится к кораблю. В чёрной переливающейся коже корабля зияет матовая дыра входа, через которую уже проник Агрессор-2338.
Рейнджер: Даже если они уже внутри, неужели они так быстро разберутся с управлением?
Вместо ответа округу пронзает бешеный вопль, пробуждённого корабля.
Волков спотыкается от вопля, вонзившегося в сознание, и падает. Отставший Марив и ещё пара рейнджеров, прикрывавших группу сзади, останавливаются, чтобы помочь ему. Остальные достигают ожившего корабля, который начинает вибрировать и шевелить кончиками щупалец.
Командир и девять бойцов успевают заскочить внутрь перед тем, как входное отверстие успевает затянуться окончательно.
Гибрид медленно, неуверенно начинает набирать высоту. Атмосферу раз за разом разрывают безумные вопли, и лазерные лучи рассекают округу в неистовом бешенстве. Один выстрел попадает в край кратера, обваливая его.
Волков (всё ещё страдающий от телепатического восприятия происходящего): Уходим обратно на базу! Быстро!
Трое рейнджеров и Николай спешат к шлюзу. Как только они оказываются внутри, очередной выстрел обрушивает скалу на шлюзовые ворота.
Орбита спутника:
«Центурион» и его сопровождение наблюдают за тем, как из атмосферы спутника неровно, дёргаясь, поднимается корабль-гибрид, испуская вокруг себя розовые разрушительные лучи. Эсминец поворачивается носом к цели.
Мостик «Центуриона»:
Капитан: Приготовить главное орудие! Как только корабль-гибрид покинет атмосферу, и мы будем в состоянии стрелять без риска поразить спутник внизу, уничтожить его из всех орудий. Мы ни в коем случае не можем позволить этому монстру покинуть сектор!
Офицер-оружейник: Было бы лучше сбить его ещё в атмосфере.
Капитан: Мы не можем рисковать нашими людьми. Вам удалось установить с ними связь?
Офицер связи: Нет. Это странное скрывающее поле блокирует все сигналы.
Тут корабль слегка сотрясает.
Офицер разведки: Выстрел гибрида скользнул по броне левого борта, срезал часть, но корпус не пробил. Был бы немного другой угол и...
Капитан: Занять позицию так, чтобы наш выстрел не коснулся спутника!
Пилот (через несколько секунд): Готово!
Капитан: Огонь!
Орбита спутника:
Камера показывает корабль-гибрид близко. Он уже покидает атмосферу спутника, продолжая хаотично палить во все стороны. Видно, как вдалеке главное орудие «Центуриона» накапливает энергию на краях, и затем мощный луч протягивается между кораблями, срезая у гибрида огромный кусок правого борта. Тот начинает вертеться и метаться в стороны, «кровоточа».
Мостик «Центуриона»:
Капитан: Ещё один залп!
Теперь камера показывает главный экран, на котором видно, как второй выстрел эсминца уничтожает гибрида одновременно с тем, как розовый луч гибрида прорезает дыру в верхнем «крыле» «Центуриона», нанося довольно тяжёлые повреждения.
Офицер разведки: Корабль-гибрид уничтожен. Его обломки начали медленный вход обратно в атмосферу.
Капитан: Статус?
Старший помощник: Тяжёлые повреждения секций 23В-28В. Двое погибших. Ремонтные работы уже идут.
Капитан (с мрачным взглядом): Давайте заберём своих людей с базы.
Спутник газового гиганта. Секретная база:
После обрушения скалы, выход с базы оказывается заблокирован. Волков и трое рейнджеров осматриваются. Фонари их костюмов освещают совсем мало из-за пыли, ворвавшейся снаружи.
Волков: Все целы?
Марив: Во имя Валена! «Центурион» уничтожит этого монстра и всех на его борту.
Волков: К сожалению, на войне погибают солдаты. Они надеялись помешать врагу захватить гибрида. И это было важно. И ещё важнее не дать ему уйти.
Марив: Я понимаю.
Рейнджер: Что со связью?
Марив (немного раздражённо): Её нет. Этот... мрак снаружи мешает сигналу пробиться.
Волков: Давайте осмотримся.
Рейнджеры и Николай, освещая фонарями коридоры, ходят по базе. Помещения выглядят уже какое-то время заброшенными. Во многих местах видны следы от выстрелов, взрывов и другие странные повреждения.
Рейнджер: Судя по оборудованию и архитектуре, база принадлежала Земле.
Марив: Согласен. Что скажете, капитан?
Волков (поднимая с пола исковерканный значок Пси-Корпуса): Определённо.
Рейнджер: Только не понятны следы боя.
Марив: Что ты имеешь ввиду?
Рейнджер: Казалось бы, базу штурмовали, но здесь всё вывезено под чистую, не осталось даже трупов. Такое не делается в спешке.
Марив: Очевидно, те, кто штурмовал, победили и вывезли всё потом в полном спокойствии, не переживая, что базу будут отбивать обратно.
Волков: Верно. Кроме одного... Следы указывают на то, что началось всё изнутри базы, и персонал пытался удержать кого-то или что-то внутри.