Показывается открытое гиперпространственное окно, из которого вылетает корабль незнакомой конструкции. Вдалеке видна четвёрка «громовержцев», выходящая на перехват.
Сигма-1: Говорит патруль «Вавилона-6». Неопознанный корабль, назовите себя!
Кабина истребителя Сигмы-1:
Пилот слышит по каналу связи ответ с корабля.
Женский голос: Патруль «Вавилона-6», расслабьтесь! Говорит капитан корабля Свободного Марса «Гаррад» Инна Болтон. Пожалуйста, свяжите меня с капитаном Келлом и послом Муном.
Сигма-1: Хорошо. Я доложу на командный мостик.
Болтон (поспешно): Сигма-1, я настоятельно прошу об одном одолжении.
«Вавилон-6». Командный мостик:
Холдер и Сандер стоят у обзорного экрана в ожидании новостей.
Холдер: Ну что там?
Офицер связи: Получаю сообщение. Сигма-1 докладывает, что прибыл марсианский транспортник.
Холдер: Почему он вышел из гиперпространства на другой стороне?
Офицер (через минуту): Какая-то поломка в гиперприводе. Капитан корабля просит разрешения прибыть на станцию для встречи с послом Муном.
Холдер: Разрешите.
Командор разворачивается и покидает мостик, позволяя, наконец, Сандеру выдохнуть.
Синий сектор. Кабинет Руссо:
Блэк сидит за пультом. Открывается дверь, и входит Руссо.
Руссо: Снова у нас какая-то чертовщина творится. Я от Ли. Сегодня привезли одного беднягу. Он весь трясётся и твердит постоянно про монстра. И можно было бы списать на какое-нибудь психическое расстройство или наркотики, если бы не эти трупы. Чёрт! Надо собирать ребят и прочёсывать нижние палубы. Эндрю, ты меня слушаешь?
Блэк (не отводя взгляда от экрана): Да, конечно. (жестом призывая Руссо тоже взглянуть) Посмотри. Это Дэмиан Грин.
Руссо (изучая данные): Какой здоровяк. И что с ним?
Блэк: Я навёл о нём справки, но оказалось, что информации практически нет. Вернее, её нет в нашем времени.
Руссо: Не понял.
Блэк: На вид этому Грину лет пятьдесят, и то для этих пятидесяти он необычайно крепок. Но… В наших базах данных есть информация только об одном Дэмиане Грине с похожей внешностью. И ему должно быть 93 года.
Руссо: Очень странно.
Блэк: Но это не главная причина, почему я занялся его персоной. Он прибыл на станцию со здоровенным мечом и заявил, что у нас на борту монстр, и будет много жертв. А он единственный, кто может помочь.
Руссо: Так, ладно… Мне надо на нижние уровни. А ты найди-ка этого парня. Судя по всему, он знает больше, чем мы, об этой проблеме.
Блэк и Руссо покидают кабинет и расходятся.
Возле «Вавилона-6»:
Камера показывает открытое пространство и летящий челнок с опознавательными знаками Свободного Марса. Челнок влетает в бухту станции, а камера сдвигается и показывает ситуацию через экран командного мостика. На мостике стоит Холдер и внимательно наблюдает за челноком.
Коричневый и Серый сектора. Нижние уровни (Трущобы):
Мы видим вооружённые отряды службы безопасности, которые под руководством Руссо перекрывают проходы, заваривают люки и другие отверстия. Кроме того, проходит эвакуация населения из опасных зон. Некоторые жители идут добровольно, кого-то приходится тащить силой.
В нескольких местах можно заметить репортёров станционной службы новостей. Слухи о монстре начинают расползаться по станции.
Чёрный сектор. Коридор:
Ричард Мун и капитан марсианского корабля Инна Болтон идут по коридору, разговаривая. Они подходят к двери и нажимают на звонок. Дверь открывается.
Чёрный сектор. Квартира Волкова:
Через открытую дверь входят Мун и Болтон и тут же останавливаются удивлённые. Перед ними стоит Волков, а рядом в комнате сидит Келл.
Мун (немного растерянно): Капитан Волков, когда я просил Вас о встрече, я имел в виду конфиденциальный разговор с глазу на глаз, а не конференцию со всеми желающими.
Волков (дружелюбно): Ну тогда я рад, что Вы тоже не пришли один, посол. Не беспокойтесь, всем присутствующим можно доверять в том вопросе, о котором Вы хотели поговорить. Выпьете что-нибудь?
Мун (проходя вглубь комнаты вместе со спутницей): Не откажусь от мартини.
Болтон (на вопросительный взгляд Николая): Мне просто воду, пожалуйста.
Волков наливает всем напитки, и все усаживаются. В этот момент раздаётся звонок в дверь, и входит Руссо. Он извиняется за опоздание и садится рядом с Келлом. Мун начинает.
Мун: Как вам известно, господа, у Марса и Земли в последнее время очень сложные отношения. Я имею в виду необычно сложные. Думаю, вы также знаете, что в Земном Содружестве в общем что-то не так, и Марсу тут готовят какую-то незавидную роль. Меня и моё руководство это очень беспокоит. Ведь не зря в последнее время произошло очень много достаточно громких провокаций со стороны Земли. Вспомним тут инцидент с подставными дипломатами дрази или попытку теракта на Луне, почти совершённую якобы марсианским агентом. И это я не говорю о таком очень подходящем уничтожении Енкара-5, способного обогатить Марс залежами Квантия-40. В этой ситуации Марс является жертвой, а из него усиленно делают врага, провокатора, террориста. Я знаю, вы все в той или иной степени осведомлены о всех этих событиях и в какой-то мере обладаете даже большей информацией, чем я. Именно поэтому я обратился к капитану Волкову с просьбой о разговоре. Мы предполагаем, что вскоре произойдёт что-то серьёзное, что повлечёт за собой радикальные негативные изменения для Марса и, вероятно, всего Земного Содружества. Времени на дипломатические игры у меня больше нет. Мне нужен прямой обмен разведданными, чтобы успеть предотвратить катастрофу. И в качестве первого жеста… (обращаясь к женщине) Капитан Болтон!
Болтон: Господа, не буду начинать со столь длинной предыстории, как посол Мун. Я капитан новейшего корабля-разведчика Марса. Мы только что вернулись из дальнего разведрейда. Задача была простая – затаиться в нейтральном секторе пространства, отслеживать переговоры и перемещения кораблей земного флота в местах, где им быть не следовало. Результатом нашей работы было понимание того, что у землян есть тайные базы и подразделения, про которые никто или почти никто не знает. К сожалению, нам не удалось выяснить точных координат, но у нас есть весьма любопытные записи перехваченных переговоров.
Коричневый сектор. Один из рынков:
Виден маленький рынок, на котором мало народу. И публика, очевидно, не из лучших. Среди прилавков ходит Дэмиан Грин. Он что-то ищет, подходит к прилавкам, спрашивает.
На рынок входит Блэк. Он быстро находит взглядом Грина и подходит.
Блэк: Ищите замену мечу?
Грин: Мой меч нельзя заменить.
Блэк: Потому что только он способен сразить монстра?
Грин: Этот монстр - биологическое оружие враждебной расы. Он не дитя природы, а выращенное зло.
Блэк: Значит, кто-то пытается нас уничтожить, истребить население станции?
Грин: Это тест, настройка. На станции представители многих рас...
Блэк: Если это тест, значит, кто-то должен собирать результаты теста. Это так? (теряя терпение) Сказали А, говорите Б! У нас уже гора трупов.
Грин (непоколебимо): Это разведчики, диверсанты. Они уже какое-то время тайно находятся на территории Межзвёздного Альянса, смотрят, готовятся.
Блэк: К чему?
Грин (безэмоционально): К войне.
Блэк: Как убить монстра?
Грин: Времени всё меньше. Верните мне меч. Я помогу.
Эндрю думает с минуту.
Блэк: Чёрт с вами! Пойдёмте!
Чёрный сектор. Квартира Волкова:
(продолжение эпизода)
Болтон (продолжает рассказ): Первой попыткой добыть доказательства о тайных операциях Земли была операция на Ио. Но, так как она по большому счёту провалилась, нас отправили в дальний рейд искать иглу в стоге сена.
Руссо: На Ио… там была какая-то жуть, друзья мои. (достаёт из кармана кристалл данных) Но это был не совсем провал.
Келл: Что это?
Руссо: Этот кристалл передал мне лейтенант Пак. После того ужаса, что нам удалось пережить, он посчитал, что кристалл будет в большей безопасности у меня. Как показало будущее, не зря. После событий на Ио я пытался навести справки о судьбе Пака, майора Одиса и других, кого запомнил. Они все как сквозь землю провалились. Остался только этот кристалл.
Мун: Что на нём?
Руссо: Я не знаю. На нём стоит защита. Просмотреть данные может только марсианский офицер с нужным уровнем доступа.
Болтон (протягивая руку): Могу я взглянуть?
Один из нижних уровней. Коридор:
Полумрак. Отряд службы безопасности в количестве пяти человек движется по коридору во всеоружии. Он настороже. Через несколько метров отряд сворачивает в складское помещение, где царит тьма. Включённые фонари, вырывают лишь немного из мрака.
Сотрудник-1: Проклятье! Кто выключил здесь свет?
Сотрудник-2: Тварь эта выключила. Ветров же говорил, 0она там ломает всё подряд.
Сотрудник-3 (поднимая руку вверх): Тише! Слышите?
В этот момент из темноты что-то кидается на одного из бойцов. Начинается паника и стрельба. Во время вспышек можно заметить каких-то существ, атакующих людей.
Из склада отступают только трое, вытаскивая ещё одного окровавленного спецназовца.
Сотрудник-2: Уходим!
Сотрудник-4: Там остался Мики!
Сотрудник-2: Его уже не спасти. Уходим!
Сотрудник-3: Я подстрелил одну из этих тварей. Целую очередь всадил.