Приведенный здесь текст Набопаласара написан на глиняных цилиндрах, которые, как считают, были некогда заложены в фундамент зиккурата Этеменанки. Эти цилиндры получили известность в результате грабительских раскопок, так что место, где они были найдены, точно неизвестно. Никакие другие дары из числа упомянутых в надписи в указанном месте обнаружить не удалось. Это может объясняться тем, что, во-первых, далеко не везде раскопки проводились на достаточной глубине и что, во-вторых, на протяжении столетий многое могло быть бесследно разрушено или похищено.
Ассирийский царь Ашшурбанапал в виде носильщика корзины. Текст надписи касается строительных мероприятий в храме Эсагила (по Штромменгеру)
Хотя Набопаласар и похвалялся тем, что построил храмовую башню, на самом деле и он за все время своего правления не смог ее завершить. Текст на глиняном цилиндре сочинили, написали и заложили в фундамент в самом начале строительных работ. В нем отражено намерение, а не свершение. Навуходоносор II, принимавший участие в закладке сооружения еще в бытность наследным принцем, впоследствии продолжал дело своего отца с большим усердием. В пределах задуманных им обширных работ, имевших целью капитальную перестройку и украшение центральной части Вавилона, он с особым рвением относился ко всему, что касалось главного святилища Мардука. Про храмовую башню он в связи с этим сообщает в своей надписи следующее: «Этеменанки, ступенчатую башню, место которой Набопаласар, царь Вавилона, мой отец и родитель, с помощью искусства заклинания, а также мудрости богов Эйи и Мардука очистил и на дне котлована которой свой краеугольный камень заложил и чьи четыре наружные стены по всему периметру из асфальта и обожженного кирпича на 30 локтей в высоту возвел, однако голову которой не возвысил, поэтому я, чтобы возвести Этеменанки, чтобы голове ее дать состязаться высотою с небом, руку приложил»{22}.
В течение своего долгого и успешного правления, длившегося с 605 до 562 года до нашей эры, Навуходоносору II удалось выполнить большую часть своих строительных замыслов. Его богатая империя, значительно расширившаяся вследствие многочисленных успешных походов, давала ему для этого необходимые материальные средства. К вспомогательным строительным работам, вероятно, привлекались и пленные, а те из их числа, которые имели соответствующие навыки, возможно, участвовали и в самом строительстве. По данным археологических раскопок и многочисленным сохранившимся надписям данный период известен довольно хорошо, и мы можем с достаточным основанием утверждать, что роль зиккурата в это время была велика как никогда, а само сооружение находилось в оптимальном состоянии. Именно поэтому подробные исследования ступенчатой башни Вавилона и попытки ее реконструкции относятся в основном к нововавилонскому периоду.
Навуходоносор II строил не только в Вавилоне, он заботился также и о многочисленных других святилищах, имевших давние традиции. Надписи с его именем встречаются археологам по всей Южной Месопотамии. И зиккурат в Борсиппе, чьи развалины так часто принимали за Вавилонскую башню, тоже возник в его время. Борсиппа, город-сосед Вавилона, являлся центром культа бога Набу, занимавшего важное место в вавилонском пантеоне. Он считался сыном Мардука и богини Царпанитум и почитался как бог-покровитель писцов и бог мудрости. Во время новогоднего празднества в Вавилоне ему принадлежала особая роль. И в других городах, таких, как Ур, Киш, Урук, Ниппур, Навуходоносор II заботился о главных святилищах и о строительстве храмовых башен.
После Навуходоносора II Вавилон начал постепенно приходить в упадок. Хотя при первых его преемниках Вавилонское царство еще продолжало сохранять большую часть своих владений, оно все же не смогло оказать длительного сопротивления освободительным устремлениям порабощенных народов. Положение осложнялось еще и тенденцией могущественного жречества святилищ Ура, Сиппара и Ларсы противопоставить свое влияние влиянию храма Мардука в Вавилоне. Такое соперничество, имевшее прежде всего экономические корни, сильно сказывалось на политической ситуации. Царям приходилось постоянно заботиться о том, чтобы не утратить поддержки влиятельных жреческих кругов. После того как последний законный наследник из династии Навуходоносора II был убит, на трон вступил Набонид. Он оказывал явное предпочтение святилищам Сина в Уре и Харране. Это вызвало решительное сопротивление жрецов главных вавилонских храмов, обойденных вниманием царя. Набонид годами жил в оазисе Тайма и даже не являлся в Вавилон на празднование Нового года; а так как без него новогодние празднества, которым придавалось особое значение, проводиться не могли, то его поведение еще больше подогревало существовавшее недовольство.
Сведения о строительстве Вавилонского зиккурата, столь многочисленные в текстах отца Навуходоносора II и в его собственных, во времена преемников этого царя совершенно иссякли. Конечно, сооружение продолжало существовать и продолжались, наверное, и работы по его поддержанию, но значительных средств и усилий в это дело, вероятно, уже не вкладывали.
Тем временем в соседнем Иране происходило значительное укрепление государства, и Вавилония приобрела могущественного противника в лице персов, начавших проникать в Месопотамию. К тому же жречество храма Мардука, недовольное посягательствами на свое влияние, по-видимому, вступило с персами в сговор, оказав поддержку приближающимся войскам во главе с прежним наместником Набони-да — Гобрием. Жрецы не без основания рассчитывали на восстановление утраченных ими позиции, хотя персы и придерживались культа Ахурамазды. Вавилонское войско в битве у Сиппара потерпело поражение, и 12 октября 539 года до нашей эры персы без боя вошли в Вавилон.
Персы в Вавилоне
Кира II, судя по его надписям, в Вавилоне приветствовали как освободителя. Он не вмешивался в существовавшие здесь хозяйственные и религиозные отношения и почти не касался внутренних дел города. Вавилон, сделавшись составной частью обширного государства, охватывавшего весь Передний Восток, включая Египет, благодаря своему центральному расположению стал играть в нем важную роль. Жречество могло отправлять здесь свои культы в соответствии с древней традицией. Кир оказывал храмам щедрое покровительство и вообще старался проявить себя с лучшей стороны. Он даже проводил новогодние церемонии, тем самым подтверждая свое признание роли бога Мардука в Вавилоне. «Когда я мирно вступил в Вавилон и при ликовании и радости во дворце правителя местопребывание моего величества устроил, тогда Мардук, великий господин, сделал обширное сердце вавилонян ко мне благосклонным, в то время как я ежедневно думал о том, чтобы почитать его… Я охотно стал заботиться о том, что внутри Вавилона, и о святилищах в нем»{23}.
Эта политика продолжалась и при сыне Кира II, Камбизе, так что, очевидно, образ жизни вавилонян существенно не изменился, хотя они постоянно боролись за независимость, и когда после смерти Камбиза в Персии начались внутренние беспорядки, некто, выдававший себя за сына Набонида, поднял в Вавилоне восстание. Правивший в это время персидский царь Дарий I сперва наказал город довольно мягко. Но после нового восстания в 520 году до нашей эры он снес городские стены и разграбил город и царские могилы.
Разразившиеся политические бури скорее всего почти не коснулись святилищ. Именно в эту пору жрецы с особым рвением обратились к дальнейшему развитию традиционных наук, таких, как астрономия, математика и прежде всего астрология. Родиной многих достижений и открытий, сделанных в Месопотамии и воспринятых впоследствии греческой культурой, были храмовые участки. Именно жречество продолжало сохранять вавилонский язык и развивать кли-копись в ту пору, когда вне храмов их все больше и больше вытесняли арамейский язык и арамейское письмо. Литературная традиция не только не прервалась в то время, а, наоборот, пережила последний подъем. Однако дальнейшими сообщениями о каких-либо строительных мероприятиях, касающихся Вавилонской башни, мы для этого периода не располагаем.
С приходом к власти Ксеркса (486–465 годы до нашей эры) этот последний всплеск вавилонской культуры внезапно оборвался. Ксеркс проводил более энергичную иранизацию, чем его предшественники, и совершенно перестал считаться с традициями народностей, вошедших в его царство. Вспыхнувшие вскоре в Вавилонии восстания он потопил в крови и в назидание покарал главный город особенно жестоко. Так как храмы, будучи хранителями старых традиций, скорее всего принимали активное участие в восстаниях, то персидский царь беспощадно расправился с ними. Святилища Эсагилы были разграблены и, вероятно, частично разрушены. Ксеркс велел разломать и переплавить драгоценную статую Мардука, изготовленную из благородных металлов, и уничтожить предметы культа.
Тем самым было покончено с последними остатками независимости вавилонян, и без того проявлявшейся уже только в сфере культа. После разрушения важнейших святилищ и уничтожения изображений богов стало невозможно проводить новогодние празднества. Вероятно, жречество тоже подверглось частичному истреблению, а крупные центры были разгромлены. Ксеркс окончательно сровнял с землей городскую стену и так изменил течение Евфрата, чтобы он широким потоком пересекал жилую часть Вавилона. Карательные меры Ксеркс предпринял не только по отношению к Вавилону: крупное святилище Набу в Борсиппе подверглось в это время полному опустошению и впоследствии никогда уже не восстанавливалось.
Описание Вавилона,
принадлежащее Геродоту
И все же Вавилон оставался значительным городом и продолжал свою разностороннюю хозяйственную жизнь. Он отстраивался и обновлялся, но ослепительный блеск его святилищ был навсегда утрачен. Персидские правители, вернее, их наместники жили во дворцах вавилонских царей и даже возводили кое-какие новые постройки. Но из-за искусственного изменения русла Евфрата общая картина города совершенно изменилась. Река уже не протекала, как некогда, западнее царских дворцов, а на подступах к внутренней городской стене поворачивала на восток; затем, делая большую дугу, она поворачивала теперь уже на запад и, огибая дворцы, пересекала город, чтобы вблизи Этеменанки вернуться в старое русло. Таким образом, резиденция персидских сатрапов оказывалась в изоляции от остальной части города. Знание этой ситуации важно для понимания описания города, сделанного Геродотом, побывавшим в этих краях.