Саша пребывала в заслуженном отпуске — после смерти Николая она об отдыхе даже не заикалась, впахивая по четырнадцать часов в сутки, чтобы дать Дарье прийти в себя, — и на прошлой неделе Даша чуть ли не силой вытолкала ее отдыхать, вручив солидную премию. «Если что, звони», — сказала Сашка напоследок — и сама звонила по несколько раз на дню, интересуясь, как идут дела, пока Даша не пригрозила — в шутку, конечно, — уволить ее за излишнее служебное рвение. Подруга тяжко вздохнула, смирившись с тем, что некоторое время обойдутся без нее, и укатила вместе с Сонькой к бабушке в деревню — проще говоря, в маленький городок на берегу Черного моря. Там по-прежнему стояла жара, и можно было купаться, в Подмосковье же купальный сезон был благополучно закрыт. Даша не завидовала подруге, если бы хотелось, она хоть завтра могла бы купить билет на самолет и улететь в теплые края. Не хотелось. Почти ничего не хотелось, только работать, работать, работать, чтобы потом падать на кровать и засыпать без снов.
В кабинете тихо играло не выключенное с вечера радио. Даша подкрутила настройку громкости, и голос Макаревича наполнил помещение, хрипловатый и прозрачно-чистый одновременно.
Все очень просто:
Сказки — обман.
Солнечный остров
Скрылся в туман.
Замков воздушных
Не носит земля.
Кто-то ошибся —
Ты или я.
— Ох, и везет мне на такие песни, — пробормотала Даша. За окном желтел клен — листья уже были тронуты золотом и медью, и Дарья засмотрелась на дерево. Хорошо быть деревом, наверное. Никаких тебе забот, кроме погодных условий. Хотя, кажется, есть еще вредители какие-то, жуки-древоточцы, например…
Впрочем, погодные условия влияли и на работу ее магазинов: после обеда примчалась Галина с известием, что после вчерашнего дождя затопило складское помещение магазина, который располагался в Марьино. Там Дашей было куплено большое полуподвальное помещение, видимо, расположеннее в энергетически неудачном месте: в магазине вечно что-то случалось. Не далее как на прошлой неделе ввалились два пьяных мужика, и пока охранник, помогавший с выгрузкой новой партии книг, прибежал в торговый зал, мерзавцы уже успели до смерти напугать продавщиц и опрокинуть два стеллажа. Одно из преимуществ расположения марьинского «Всезнайки» было в том, что буквально за углом находилось отделение милиции. Бравые служители закона примчались быстро. С этим делом тоже придется разбираться, подавать в суд за порчу имущества, но Дашу это почти радовало: еще один пункт в длинном списке дел, которые не дадут ей сойти с ума. И известие о потопе ее тоже немного обрадовало. Это пугает.
— Галина Ивановна, будьте любезны, присмотрите за магазином. А я съезжу в Марьино, — велела Дарья. — Сама разберусь, что у них там произошло. — Вчерашний дождик никак нельзя было назвать всемирным потопом, странно, что склад затопило.
Госпожа Куженко поджала губы.
— Что у них там может случиться, кроме разгильдяйства? С накладными вечно путаются, в бухгалтерии неразбериха…
— Ну, Галина Ивановна, помилуйте, — улыбнулась Даша, — там девочки молодые работают и охранник — только что из армии.
— Вот надо уволить их всех и нанять квалифицированный персонал, — отрубила госпожа Куженко и тут же опасливо покосилась на Дарью — не переборщила ли?
— Не могу я их уволить. Мне их жалко. И не говорите, что жалость — враг успешного руководителя. Зато она — друг хорошего руководителя. — Даша встала и взяла сумочку. — Все, я уехала. Если что, звоните на мобильный.
Великий потоп оказался действительно великим — на двери магазина висела табличка «Закрыто», а пониже красовалась наспех нацарапанная от руки записка: «По техническим причинам магазин не работает». Даша постучала посильнее, и через пару минут ей открыла взволнованная и запыхавшаяся Светочка — одна из продавщиц.
— Ой, Дарья Владимировна! — пискнула она.
— Здравствуй, Света. Что у вас тут случилось? — Даша уже шагала к складскому помещению, а девушка еле за ней поспевала.
— Мы пришли утром, заходим на склад — а там воды по щиколотку и окно распахнуто. Видимо, забыли вчера вечером, уходя, закрыть, и дождь…
— По щиколотку? Это не дождь. — Дарья спустилась на склад, и ее глазам предстали свидетельства потопа: на стенах рядом со злополучным окном отошла штукатурка, часть ящиков с книгами подмочена, остальные благоразумно вытащены на сухое место, двери на склад распахнуты, а продавщицы выносят ведрами воду.
— Дарья Владимировна! — воскликнула продавщица постарше, Алина. — Это трубы! Нас сверху залили! Кеша говорит, окно открывали снаружи.
Охранник Кеша кивнул.
— Через это окно и ребенок не пролезет, ворам сюда соваться нечего. Да у нас и не ювелирный магазин… А вот наверху, в гастрономе, там над нашим складом как раз кухня, наверняка у них трубы и потекли. Они отвечать не хотели небось, и вот…
— Давайте не будем голословно обвинять владельцев гастронома, — охладила Кешин пыл Дарья. — Я с этим разберусь. Бригаду вызвали?
Алина кивнула:
— Скоро будут.
Сантехники прибыли четверть часа спустя — не спешили, если учесть, что Даша успела доехать сюда из центра. Осмотрев помещение, они вынесли вердикт:
— Сверху вас заливают. Там надо воду перекрывать.
Кипя от негодования, Даша направилась в гастроном «Лакомый кусочек» — именно так называлась эта торговая точка, работники которой хотели свалить собственные ошибки на мирный московский дождик, который вряд ли мог сравниться с тайфуном с каким-нибудь ласковым женским именем.
— Где ваше начальство? — поинтересовалась Даша у одной из работниц гастронома.
— А вам зачем? — невежливо буркнула тетка, объемами напоминавшая башню старинного замка. Видимо, блондиночка Даша не представлялась ей серьезной противницей.
Дарья сузила глаза и зашипела:
— Если ты сейчас же не проводишь меня к начальству, учти, с завтрашнего дня ты тут больше не работаешь. Я этого добьюсь.
И это самое меньшее, что для нее смогут сделать владельцы данного торгового предприятия, чтобы она не подала на них в суд. Надо же, какая жизнь пошла интересная: только успевай судиться!
Владельцем оказался мужчина средних лет, лысенький, полный. Он представился Тимуром Григорьевичем и засуетился, предлагая даме кресло, кофе и печенье. Даша отказалась от всего: нечего с такими фамильярничать.
— Любезный Тимур Григорьевич, почему вы нас заливаете?
— Боже упаси! — вытаращил глаза владелец гастронома. — Я! Вас! Это какая-то ошибка! У нас все в полном порядке.
— Ладно, — пожала плечами Даша, поворачиваясь к двери. Сантехники смотрели недоумевающе. — Пойдем, ребята. Совершенно очевидно, что Тимур Григорьевич хочет говорить не с нами, а с господами из санэпидемнадзора. Сейчас я позвоню господину Секретову, который является моим хорошим знакомым, — между прочим, в этом не было ни капли лжи, — и он разберется, кто прав, кто виноват.
— Подождите! — вскричал Тимур Григорьевич. Дарья остановилась на пороге и обернулась. — Может быть, не надо Секретова?
— Может быть, — промурлыкала Даша. — А что вы можете предложить, в таком случае?
…Вечером, укладываясь спать, Дарья чуть улыбалась: надо же, не разучилась воевать с хамами. Но следующая мысль заставила улыбку померкнуть: что же, получается, ее жизнь теперь превратилась в войну с хамами и бытовыми проблемами? А что ей еще остается?
— Пойти и повеситься, не иначе, — проворчала Даша. Но, конечно, не всерьез.
Глава 11
В сентябре Даша впервые после похорон поехала на кладбище, на могилу Ники.
Она никого с собой не взяла, не желая надевать маску, которая требовалась для посторонних, даже для самых близких подруг. Ни рядом с Несси, ни рядом с Сашей она не смогла бы расслабиться, и ей хотелось побыть наедине с Ники. Кто знает, может быть, его душа слетит к могиле и сможет с Дашей поговорить. Абсолютно бредовое предположение, но все равно — посторонние тут ни к чему.
Даша воздержалась от традиций, и на сорок дней не собирались. Зачем ворошить пепел давно угасшего костра? Все равно горящих угольев там нет. Зачем бередить душу, слушать прокисшие речи, неискренние соболезнования? У людей короткая память. Конечно, часть их слов будет искренней, но от этого не легче. Дарья не собиралась делать из Ники алтарь. Ей незачем было устраивать сборища, чтобы помнить мужа: она и так его никогда не забудет.
Даша купила для Ники огромный букет бледно-желтых астр — эти осенние цветы продавались сейчас на всех углах. Она не стала считать их, какая разница, четное или нечетное количество цветов она положит на могилу. Дело ведь совсем не в этом. Можно было вообще не покупать цветы, если уж ломаешь традиции, но при виде астр Даша не устояла. Цветы пахли свежестью и осенью. Пока Дарья шла к могиле Ники через кладбище, клены роняли ей желтые и красные листья под ноги. Субботнее утро выдалось красивое, как на картинке.
Естественно, кладбище не пустовало: кто-то приводил в порядок памятники родным, кто-то прикрывал могилу еловыми ветками, чтобы растущие на ней цветы хорошо перенесли зиму. Даша представила, каково это: лежать в земле, а над тобой растут цветы… Могила Ники была завалена изрядно поблекшими венками, никто так и не удосужился убрать их, хотя памятник поставили: об этом позаботилась перед отъездом Софья Станиславовна, за что Даша была ей глубоко благодарна. Сама она бы просто не смогла это сделать. А теперь с серого гранита на нее взглянули веселые глаза Ники: для гравировки использовали тот же портрет, что висел у Даши в спальне.
Пришлось разгрести венки, отнести их на ближайшую кладбищенскую свалку — в мусорную кучу их, эти стандартные соболезнования! Физическая работа Дарью даже обрадовала. Она таскала колючие венки и старалась ни о чем не думать. Солнышко припекало: Москву посетило бабье лето. Колючие ветки… Колючий… Вспомнив шутливое прозвище