Пес осторожно подошел и понюхал листок бумаги.
Даша вздрогнула и убрала письмо в конверт, пес тявкнул и замахал хвостом.
— Разбудила я тебя? Ничего, пошли снова спать.
Даша с трудом поднялась с пола и нерешительно взглянула на мусорное ведро. Может, стоит выкинуть письмо и вытряхнуть ведро в мусоропровод? Тогда не будет соблазна читать этот мистический бред снова и снова? Нет. С шутниками стоит разобраться раз и навсегда. Завтра будет утро, будет новый день, можно будет просто-напросто съездить по обратному адресу и показать этим писакам, где раки зимуют. Шутнички нашлись. Разозлившись окончательно, Даша позвала Хуфа, вернулась в постель и мгновенно уснула.
Утром, сидя за компьютером в своем рабочем кабинете, Даша никак не могла сосредоточиться, письмо лежало в сумочке, и мысли продолжали крутиться вокруг него.
— Даш, — заглянула в кабинет Саша. — Ты что, оглохла? Телефон звонит, может, снимешь трубку?
— Ох, прости! — Даша покосилась на истошно вопящий аппарат и взяла трубку. — Алло?
— Дашунь! Я уже пять минут гудки слушаю! Что с тобой? — Инесса опять была невыносимо жизнерадостна.
— Прости, Несси, я выходила из кабинета, — непонятно зачем соврала Даша.
— Ничего, я просто бурчу, — ответила подруга. — Так что, я заеду сейчас за ключами?
— Знаешь… Я тебе сейчас перезвоню, — сказала Даша. — Пять минут.
Она нажала на рычаг отбоя и набрала свой домашний номер.
— Полина Геннадьевна, ты там дома?
— Конечно, где мне еще быть? — удивилась домоправительница.
— Ну, не знаю, может, в магазин вышла.
— Нет, я дома.
— Отлично. Тогда сиди и никуда не уходи. Приедет Инесса и заберет аквариум.
— Аквариум Николая? — голос Полины Геннадьевны прозвучал немного резко.
— Да. Мне кажется, что Ники этого хотел бы. Мне эти рыбки не нужны, а Несси давно уже хочет аквариум.
— Как знаешь, — согласилась домоправительница. — Но это немного странно.
— Полина Геннадьевна, — вздохнула Даша. — Я не собираюсь превращать квартиру в мавзолей.
— Дашенька! — возмутилась домоправительница. — Я же не в этом смысле… Просто… Не важно, это только твое дело. Я буду ждать Инессу.
— Спасибо, — поблагодарила Даша и отключилась.
Интересно, что Полина Геннадьевна имеет против Инессы? Или домоправительница просто рыбок любит?
— Несси? Слушай, я созвонилась с Полиной Геннадьевной, она тебя ждет, так что можешь ехать прямо ко мне домой, ключи тебе не нужны.
— Хорошо, у тебя дела какие-то, занята что ли?
— У меня дел полно. Осень, книжная ярмарка…
— Понятно. Пока.
Даша вздохнула и положила трубку, никогда Несси не ждет, пока с ней попрощаются, всегда первая прекращает разговор.
— Даш, — опять заглянула в кабинет Саша, — я тебе сегодня нужна?
— А что? — ответила вопросом на вопрос Даша.
— Хочу съездить купить муженьку подарок. Годовщина свадьбы у нас завтра. Ты, кстати, приглашена.
— Езжай, конечно, я сама тут справлюсь, — махнула рукой Даша. — Завтра? Ой, а завтра у Инессы день рождения!
— А она тебя приглашала? — фыркнула Александра.
— Нет, — удивилась Даша. — Странно.
— Тогда я успела первой, — заявила Саша. — Инесса опоздала. Ты идешь к нам.
— Наверное, ты права, — вздохнула Даша. — Кто первый встал — того и тапки. Пойду к тебе на вечеринку.
— Правильное решение, — рассмеялась подружка.
— И за что вы так друг дружку не любите в последнее время?
— Я не люблю? — изобразила святую невинность Александра.
— Ты. И она тоже.
— Тебе показалось, — фыркнула Саша. — Все, я поехала искать подарок благоверному.
— Уклоняешься от разговора, — констатировала Даша.
— Вероятно, — легко согласилась Саша. — Все, убежала.
Даша улыбнулась, покосилась на компьютер, пошуршала бумажками на столе и поняла, что работать она не сможет, пока не разберется с письмом. Надо срочно с этим покончить, иначе не будет ни минуты покоя.
Глава 14
Срочно разобраться не получилось, пришел поставщик, пришлось утрясать поставки, улыбаться, пить чай. Письмо лежало в сумочке, и Даше периодически казалось, что ридикюль начинает дрожать и подпрыгивать. Кажется, Дарья часто отвлекалась от переговоров, поэтому поставщик ушел вполне довольный результатом. Выпроводив милого мужчину за дверь, Даша схватила сумочку и проверила, на месте ли письмо, не сходит ли она с ума. Конверт был на месте, все такой же помятый и все такой же тонкий. Шутнички еще и на бумаге экономят, не могли целый лист прислать, нет, оторвали половинку.
— Смотри, что я прикупила! — восторженно и прямо с порога заявила Александра.
— А, ты уже вернулась? — встрепенулась Даша.
— Вернулась.
— Что-то ты быстро.
— Хм, а зачем тормозить? Пришел, увидел, победил!
— Надо думать, — улыбнулась Даша. — А что это такое?
Саша энергично потрясала какой-то коробочкой небольшого размера, в такой упаковке могло быть все что угодно — от нижнего белья до пистолета.
— Это курительный прибор! Трубка, подставка и табак!
— Оригинально. А что, твой Лешка разве курит трубку? — удивилась Даша. — Что-то я такого за ним не замечала.
— Нет пока, но теперь придется начать. Сигаретами он меня уже замучил, воняет страшно, да и вредно жутко. Нечего селитрой Соньку обкуривать.
— Ну, если посмотреть с такой точки зрения… — Даша мысленно посочувствовала Алексею, он-то еще и не знает, что придется переходить с сигарет на трубку.
— Именно-именно. Пусть курит трубку, заодно и стильная штука такая…
— Все с тобой ясно. Тяга к красивой жизни, — покачала головой Даша.
— Отстань, противная. Причем тут красивая жизнь?
— Не знаю. Все, проехали. Хорошо, что ты вернулась так быстро, — сменила тему Дарья.
— Собираешься улизнуть с работы? — хитро прищурилась Саша.
— Ты же бегала за подарком? Почему мне нельзя? К тому же, я начальница!
— Наглое использование служебного положения! — погрозила пальцем Александра.
— В суд на меня подай, ревнительница трудовой дисциплины.
— Нет, не буду. А куда ты?
— Есть одно дело. Кстати… — Даша извлекла из сумки зловещий конверт. — Ты его видишь?
— Мятый конверт? Вижу. Сибирская язва? — пошутила Саша.
— Что-то вроде того… — вздохнула Даша.
— Дай посмотреть! — и прежде чем Дарья успела воспротивиться, Александра выхватила конверт. — Обычное письмо… — Саша извлекла листочек, быстро пробежала глазами. — Плохие стишата… И в чем подвох?
— Пока не знаю, но хочу понять.
— Ничего не поняла, но вижу, что объяснять ты не желаешь. Хорошо, езжай, куда собиралась.
Где-то через час Дарья свернула с Ярославского шоссе в поселок Болшево, когда-то здесь были дачи, конечно, не простые дачи, а огромные участки в сосновом лесу, но все же дачи, теперь же среди деревьев за высокими заборами прятались особняки и замки. Узенькие улочки заасфальтированы, на каждом углу висят аккуратные таблички с названиями улиц… Все меняется. Где-то здесь, в Болшево, была дача родителей Инессы, Даша даже пару раз была у них, в детстве. Сейчас, наверное, Несси продала дачку, ведь средств построить особняк у нее нет, а земля стоит дорого, деньгам можно найти лучшее применение. Нужно у кого-нибудь спросить, как проехать на Весеннюю улицу, но вокруг ни души, только заборы и видеокамеры внешнего наблюдения. Даша проехала до следующего перекрестка и решила все-таки пойти постучать в какую-нибудь бронированную калитку, без совета можно кататься среди этих сосен и заборов до второго пришествия. Не посмотрев в зеркало, Дарья открыла дверь и… Это была ошибка.
— Осторожней! — предупреждение запоздало, Даша не успела прикрыть дверь Корсика, и пожилой мужчина неловко упал в кювет вместе с велосипедом.
— Господи! — Дарья выскочила из машины и подбежала к пострадавшему. — Вам больно? Вы можете встать?
Мужчина удивленно взглянул на нее, выбрался из-под велосипеда и осторожно сел на обочине.
— Кажется, не развалился, — вздохнул велосипедист и внимательно изучил Дашу, показалось, что рентгеном ее насквозь просветил.
— Простите меня, ради Бога, я не посмотрела в зеркало! — повинилась Дарья.
— Дама всегда смотрит в зеркало, всегда и с удовольствием, мне так казалось, — улыбнулся мужчина.
— Простите, — смущенно улыбнулась в ответ Даша. — С вами все в порядке?
— Кажется, да. — Мужчина встал, отряхнул с брюк пыль и поднял велосипед. — А что такая прекрасная дама делает в нашем царстве государственных пенсионеров и нуворишей?
— Я ищу Весеннюю улицу.
— Это три улицы прямо и две направо, — сообщил мужчина, садясь на велосипед.
— Спасибо! — поблагодарила Даша удаляющуюся спину.
Интересно, это был государственный пенсионер или нувориш? Наверное, пенсионер, но на всякий случай надо быть осторожней, вряд ли нувориш будет так же снисходителен к дамочке, уронившей его в пыль. Последовав указаниям предполагаемого пенсионера, Даша через пять минут оказалась на искомой улице, но вот на месте нужного ей восьмого дома был только заросший бурьяном участок с покосившимся деревянным забором. Оказывается, случается и такое в этом царстве ухоженных особняков. Что ж, шутник подстраховался, указав несуществующий адрес. Значит, остается только один вариант — забыть все, как страшный сон. Не обращать внимания.
Даша вздохнула, развернула Корсика и поехала назад на работу.
Домой Даша вернулась раньше обычного, разболелась голова, и Александра выгнала подругу с работы, велела отправляться отдыхать. В дверях квартиры Даша столкнулась с Полиной Геннадьевной и Хуфом.
— Дашенька, ты сегодня рано! А мы вот погулять собрались.
— Давай я его выведу, — предложила Даша. — Песик меня забыл уже, наверное.
— Вот хорошо! Я тогда пойду, как раз успею встретить Сережку после секции!
— Конечно, иди, внуки важней собак, — рассмеялась Дарья.
Распрощавшись в холле с домоправительницей, Даша вышла через черный ход и побежала вприпрыжку за Хуфом, стремившимся как можно быстрее п