Неужели секретарша привела ее в пустое помещение? Дарья сделала несколько робких шагов и немного испуганно осмотрелась: темная георгианская мебель, светлый дорогой ковер, золотистые стены и портьеры, мягкий свет — такое впечатление, что это не офис, а кабинет английского лорда. Только вот самого лорда не видно.
— Добрый день! — поздоровалась с воздухом Даша. — Здесь есть кто-нибудь?
Тишина. Стало немного страшно, захотелось выскочить за дверь.
— Ау! Бесполезно. — Дарья вздохнула и присела на диван. Глупо уходить, не встретившись с детективом. Значит, надо подождать.
Следующие пять минут Дарья изучала обстановку кабинета и пыталась понять, что бы могло значить такое поведение детектива. Если, конечно, она в кабинете детектива. Агентство выглядит помпезным, но не сидят же рядовые сотрудники в таких интерьерах! По пути в этот кабинет она заметила целый современный офис: огромную комнату, разгороженную на кабинетики невысокими панелями — здесь же все было совсем не так. Солидно, мрачновато и шикарно.
Неожиданно за стеной, прямо у Даши над ухом, кто-то кашлянул, чихнул и чертыхнулся. Дарья даже испугалась.
— Кто здесь?
Никто не ответил, но за стеной продолжилось подозрительное шуршание.
— Если это и мыши, то очень крупные, — дрожащим голосом проговорила Даша. — Очень крупные.
Одна из деревянных стенных панелей со скрипом начала открываться… Дарья с трудом удержалась, чтобы не завизжать. Потайная дверь приоткрылась сантиметров на пятнадцать и застряла, за стеной опять кто-то чертыхнулся. На всякий случай Даша встала с дивана и отошла на середину комнаты, мало ли кто у них тут из стен вылезает.
Кто-то за стеной подналег на панель и, наконец, сдвинул дверь на достаточное расстояние, чтобы протиснуться. Из щели выбрался мужчина, зацепился галстуком за какой-то гвоздь, нетерпеливо дернул, порвал предмет туалета, выругался, снял галстук, зашвырнул его в потайной ход за стеной, поправил пиджак и, наконец, обернулся.
— Черт! Вы уже здесь! — недовольно высказал он претензию, будто бы это он был клиентом, а она — опаздывающим детективом.
Даша даже онемела, не зная, что ответить. Во-первых, незнакомец вел себя очень странно. Во-вторых, таких рыжих Даша видела только в «Ералаше». Мужчине было уже лет тридцать пять, а то и все сорок, но заметить это можно было, только присмотревшись, потому что все затмевала неземная рыжина. Стрижка, конечно, была отличная и очень ему шла, но цвет волос… Даша вспомнила, что видела такой один раз, еще в детстве, когда старушка-соседка случайно передержала хну на седых волосах: морковка и апельсин меркнут в сравнении с этим оттенком.
Даша постаралась отвлечься от цвета волос и несколько раз моргнула, за веками заплясали солнечные зайчики, но она смогла взглянуть незнакомцу в лицо. Аристократ, однозначно. Самая настоящая голубая кровь: правильные черты лица, породистый нос, молочно-белая, без единой веснушки, кожа. Надо же! От солнца, наверное, бегает, как черт от ладана, иначе сразу станет похож на вареного рака.
Дорогой костюм, модная сорочка, стильные часы — завершенный образ преуспевающего бизнесмена. Только вот холодноватый и испытующий взгляд светло-зеленых, почти нереально прозрачных глаз все портит: никакого вежливого интереса, но хочется рассказать все, как на духу.
— Я уже минут десять жду! — выдвинула ответную претензию Даша.
Мужчина, казалось, вспомнил, зачем он здесь.
— Извините за задержку и за странное появление. Мне сообщили, что меня ждет визитер, и я думал, что успею, — незнакомец сделал неопределенный жест рукой. — Впрочем, неважно. Глупо объясняться.
— Вы считаете? — не удержалась от укола Даша.
— А вы нет? Я только что вылез из стены — что может быть глупей? И неважно, почему я там оказался — все равно дурацкая ситуация. Да и объяснения будут выглядеть надуманно. Так что проще перейти прямо к делу, забыв о моем экстравагантном появлении.
Даша слушала речь, как загипнотизированная: собеседник профессионально смотрел куда-то в область ее левого уха, переводил взгляд на лицо только на мгновение, голос звучал завораживающе — бархатный, низковатый и с чуть заметной хрипотцой.
— Сударыня?
— Что, простите? Я отвлеклась, — встрепенулась Даша.
Мужчина понимающе усмехнулся.
— Предлагаю начать с нуля, представьте, что вы вошли, а я сижу здесь. — Он опустился в начальственное кресло и внимательно уставился на посетительницу.
Даша моргнула, отгоняя странное наваждение, что-то похожее на оцепенение, но такое мягкое… Может, сказывается обстановка кабинета, непонятно.
— Хорошо, — кивнула она.
Хозяин кабинета радушно улыбнулся, сверкнув сапфировыми брекетами на верхних зубах, Даша опять уставилась на него во все глаза: брекеты у человека за тридцать! Мужчина, однако, ничуть не смущался своей проволочной улыбки, протянул ей руку для приветствия и представился:
— Роман Березин. Если вы решите прибегнуть к нашим услугам, то я буду вести ваше дело.
— Дарья Ларская, — пожала руку Даша и села в кресло для посетителей.
— Очень приятно.
— Взаимно. Давайте перейдем сразу к делу.
— Решительно, — улыбнулся господин Березин. — Отлично.
— У меня для начала есть несколько вопросов…
— Задавайте.
— Конфиденциальность?
— Сто процентов. Ваши права защищены законом и нашими договорными обязательствами. Никогда и ни при каких обстоятельствах «Дюралекс» не раскроет секретов своих клиентов.
— Вы беретесь за любые дела? — Дашу немного покоробила самоуверенность Березина.
— Нет. Только за те, что можем распутать.
— Честно. Но немного самонадеянно, — отчеканила Даша.
— Статистику показать? — хитро улыбнулся Роман.
Даша поймала себя на том, что рассматривает сапфировые замочки на брекетах.
— Статистику?
— Процент раскрываемости, — уточнил Роман. — Он около девяноста процентов. Если мы беремся за дело, то мы его раскрываем.
— В девяноста процентах случаев. А как же остальные десять?
— Мы не боги, — развел руками Березин.
— Ясно. Что ж, спрашивать больше не о чем. Видимо, я воспользуюсь услугами «Дюралекса».
— Отлично. — Роман нажал на кнопку. — Юлиана, принеси, пожалуйста, договор.
— Вы не хотите сначала выслушать, в чем дело? — удивилась Даша.
— Как только вы произнесете первое слово, вы станете нашей клиенткой, а с клиентами у нас принято заключать договора.
— Похвально, — улыбнулась Даша.
Юлиана принесла папку и протянула ее Дарье.
— Прочитайте внимательно, и мы обсудим все спорные моменты.
Даша кивнула и погрузилась в изучение договора. Как это ни странно, никаких подвохов и мелких буковок она там не обнаружила, документ был составлен грамотно и понятно, уж это она могла оценить, не зря же пять лет посвятила изучению юриспруденции.
— У вас отличный юрист, — констатировала Даша, завершив чтение договора. — И ваше агентство очень уверено в своих силах. Давно я не видела договора, который бы давал больше прав клиенту, а не исполнителю.
— Вы, вероятно, имеете отношение к юриспруденции? — полувопросительно-полуутвердительно проговорил Роман.
— Отдаленное. Закончила несколько лет назад Юридическую Академию. Правда, по специальности никогда не работала.
— Ясно. У вас есть пожелания по договору?
— Нет, все отлично.
— Тогда подписываем, и я вас внимательнейшим образом выслушаю, — улыбнулся Роман и протянул ей ручку с золотым пером.
Выслушивание оказалось не просто беседой. Конечно, Даша рассказала всю историю, ответила на множество вопросов, но, кроме всего этого, пришлось заполнить бесчисленное количество опросников и пообещать прислать завтра информацию об именах и координатах множества знакомых, причем каким образом Роман выбирал интересующих его людей, Даша так и не поняла. Видимо, что-то есть в этой детективной деятельности, кроме дедукции и погонь. Пока что все это больше напоминало работу какого-то канцелярского подразделения, а не детективного агентства. Тем не менее, Дарья даже стала думать, что обращение в «Дюралекс» может принести результат. Настроение от этого осознания улучшилось, Даша даже поймала себя на том, что ждет очередного глупого письма, ведь каждая новая улика подводит ближе к разгадке.
Уже позже, дома, она поймет, что за чувство ей овладело: азарт, жажда охотника, жажда жизни.
Глава 17
Роман смотрел, как закрываются тяжелые створки дверей, и не мог отвести взгляд. Как все глупо получилось! И все из-за того, что Юлька не посмотрела сразу, что свободных детективов сегодня не будет, и назначила этой Дарье Ларской на пять. Пришлось общаться с клиенткой самому, правда, стоит заметить, что госпожа Ларская рассказала дивную историю, просто в классических традициях детективного жанра. Это тебе не слежка за неверными мужьями или промышленный шпионаж, это настоящее расследование в духе «пойди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что». Вначале Роман думал передать эту дамочку первому же попавшемуся детективу, посчитав, что такие фифочки могут обратиться к детективам только по вопросу потерявшейся собачки, но когда узнал, в чем дело… Нет, если быть честным с самим собой, то он решил сам заниматься Дашенькой (вот уже и Дашенькой величает) тогда, когда узнал, что она закончила юридический. Сам он там тоже отучился, правда, вечерне, но отлично помнил, что мозги у тамошних студентов должны быть в наличии, без этого никак. А блондинка с мозгами — явление исключительное, достойное того, чтобы с ним познакомиться поближе.
Хотя сегодня он сам выставил себя идиотом. И зачем решил пройти в кабинет этим дурацким потайным ходом? Чтобы раньше клиентки попасть на свое рабочее место, конечно. Кто же знал, что этот безумный дизайнер — как там его фамилия? — помешанный на мистике и детективах, устроит в перегородках такой лабиринт? Обсчитавшись поворотами, Роман бродил в темноте минут десять, пока не услышал из-за стены женский голос и не сориентировался. А тут еще и эта чертова дверь заклинила… Испортил хороший галстук…