— Кто здесь? — эхо несколько раз перекатывает дрожащие слова от стены к стене.
Человек с фонариком отворачивается, и Даша видит только смутный удаляющийся силуэт.
…Господи! Приснится же такая чушь! Кошмар хорошо запомнился, поэтому остался лишь картинкой, не оставил гнетущего впечатления чего-то непонятного и абсурдно ужасного. Дарья перевернулась на другой бок, притянула поближе Хуфа и снова уснула, уже без сновидений.
Глава 19
Утром Даша впервые в жизни проспала, даже не помнила, как выключила будильник. Чудеса. Она открыла глаза и увидела в пяти сантиметрах от лица карий глаз, выглядывающий из рыжих складок. Глаз пару раз моргнул, потом Хуф понял, что хозяйка проснулась, и облизал ей лицо широким синим языком.
— Фу, Хуфец! — возмутилась Даша. — Ты же зубы по утрам не чистишь! Не дыши на меня, а то меня стошнит!
Пес с осуждением покосился на нее, спрыгнул с кровати и развалился на коврике. Даша с удовольствием потянулась и взглянула на будильник, чтобы определить насколько раньше звонка она проснулась. Оказалось, что она проспала лишний час.
— Невероятно! Почему меня никто не разбудил? — обвинила Даша неизвестно кого.
«А что, я должен был будить? Я сам спал!» — шарпей поднял голову, собрал складки в удивленную гримасу и уставился на хозяйку.
— Спи уж, — махнула рукой Даша. — Тебя-то хоть погуляли?
Вопрос пес проигнорировал и со стуком уронил голову на коврик, мгновенно заснув. Даша накинула халат и рысью побежала на кухню, домоправительница была там, возилась с завтраком.
— Полина Геннадьевна! Почему меня никто не разбудил?
— Ой, Дашенька! Я подумала, что ты решила поспать подольше! — оторвалась от приготовления салатика домоправительница. — Ведь будильник звонил, ты его выключила и не встала…
— Я даже не помню будильника! — схватилась за голову Дарья.
— Крепкий сон — это замечательно! — похвалила ее Полина Геннадьевна.
— Ничего хорошего, ведь я теперь всюду опаздываю! — засуетилась Даша. — А Этот погулял?
— Погулял, не волнуйся. Не суетись, позавтракай, никуда твоя работа не убежит, — всплеснула руками домоправительница и опять занялась салатом.
Даша на мгновение остановилась, даже дыхание задержала.
— И правда… Конца света не случится. — Дарья махнула рукой и ушла в душ.
На краю раковины сидел Федька и внимательно рассматривал свое отражение в зеркале, периодически трогал стекло лапой и мурчал, как электромоторчик.
— Брысь, красавец! — цыкнула на кота Даша, но тот не прореагировал никак, даже ухом не повел. — Наглец!
Кот стрельнул желтым глазом на хозяйку и опять вернулся к своим занятиям. Дарья решила не конфликтовать со злопамятным Федькой (кот в отместку мог и гадость какую учинить), встала в ванную, задернула шторку и включила душ.
После душа Даша сушила волосы феном и пыталась решить, какую сделать прическу: оставить кудряшки, лишь немного подправив природное буйство, или выпрямить волосы и уложить, но так и не смогла предпочесть никакой вариант, а потом уже было поздно — волосы высохли и закрутились в тугие спиральки, бороться с которыми было абсолютно бесполезно.
— Барашек, — констатировала Даша и показала своему отражению в зеркале язык. — Ну и пусть!
Дарья еще раз встряхнула кудряшками и открыла несессер с косметикой, к неожиданной прическе надо подобрать макияж, но тут из кухни донеслись соблазнительные запахи: свежеподжаренные тосты… м-м-м! Даша судорожно сглотнула. Как же хочется есть! Хочется есть?!
Даша захлопнула шкатулку и почти побежала в гардеробную, так захотелось поскорее оказаться на кухне, что натянула первые попавшиеся джинсы, облегающий свитерок, схватила кожаный пиджак и помчалась к завтраку.
Полина Геннадьевна даже еще не завершила сервировку стола, но Даше было все равно, казалось, что если она прямо сейчас, мгновенно, не съест что-нибудь, то скончается на месте.
— Дашенька! — обрадовалась домоправительница. — У тебя аппетит появился!
— Да, — невежливо пробубнила Даша с набитым ртом. — Так кушать хочется!
— Точно, детектив молодой и красивый, — покачала головой Полина Геннадьевна, но Дарья сделала вид, что не расслышала. При чем тут Березин?
— Ох, как все вкусно, — простонала Даша, сметя со стола все до последней крошки. — Я теперь не смогу двигаться…
Зазвонил телефон, Полина Геннадьевна сняла трубку.
— Это тебя, Инесса, — сообщила она, передавая телефон Даше.
— Привет, — поздоровалась Дарья с подругой.
— Привет. А ты почему не на работе? — поинтересовалась Несси.
— Проспала, — отмахнулась Даша. — Сейчас поеду.
— Проспала? — удивилась Инесса. — Поздно легла?
— Нет, просто проспала, — спокойно повторила Даша.
— А, — неопределенно протянула Несси. — Я тебе вот почему звоню… Я день рождения не отметила вовремя, а сегодня пятница, завтра выходной, вот я и собираю у себя компанию небольшую. Приезжай, развеешься.
— Во сколько? — спросила Даша.
— Часиков в восемь. Еду из японского ресторана закажу, тихо посидим.
— Хорошо, буду. А подарок я тебе уже вручила.
— Естественно, — хихикнула Инесса. — Все, жду.
Даша нажал кнопку отбоя и положила трубку. Вчера вечером она договаривалась встретиться после работы с Березиным у него в офисе, но Инесса жила на улице Лобачевского, совсем на другом конце Москвы, так что в оба места она просто не успеет, особенно по вечерним пятничным пробкам. Что ж, придется перенести встречу с детективом, ведь день рождения подруги важней.
Даша набрала номер «Дюралекса», в трубке прозвучал жизнерадостный голос Юлианы:
— Доброе утро! Вы позвонили в детективное агентство… — дальше Дарья слушать не стала, перебила немного невежливо.
— Доброе утро, Юлиана! Это Дарья Ларская. У меня сегодня на половину седьмого назначена встреча с Романом Березиным. Я звоню, чтобы ее отменить, обстоятельства изменились. Передайте ему, пожалуйста, чтобы он связался со мной. Назначим другое время. Обещанную информацию я ему сегодня пришлю по е-мейлу.
— Хорошо, я передам шефу ваше сообщение, — пропела Юлиана.
— Спасибо, до свидания.
— До свидания.
Даша отключилась и только потом сообразила, что администратор назвала Березина шефом. В каком это смысле? Неужели ее делом занялось первое лицо в этом вполне солидном агентстве? Впрочем, не стоит ломать голову, может у них там нехватка рабочей силы. Или Березин не владелец, а просто директор.
Мобильник зазвонил, когда она уже вышла из машины на стоянке за магазином:
— Даш, ты где пропала? — без всяких приветствий спросила Саша.
— Я уже у дверей магазина, — отчиталась Даша и отключилась.
Александра уже сидела в Дашином кабинете, когда она туда пришла.
— Опаздываем! — погрозила пальцем заместительница.
— Проспала, — сокрушенно вздохнула Даша.
— Что, никак не могла расстаться с детективом? — оживилась Александра.
— И ты туда же? — Даша грустно вздохнула. — Не интересуют меня никакие детективы, особенно с брекетами.
— Сколько можно пребывать в трауре? — посетовала Саша. — С брекетами?
Александра умолкла, пытаясь проникнуть в смысл этого заявления.
— При чем тут траур? Одно дело — принять то, что Ники больше нет, а совсем другое — понять, как жить с этим.
— Вероятно, — согласилась Саша. — Но надо пробовать. Ты еще слишком молода, чтобы вдовствовать всю оставшуюся жизнь. Пора начинать жить, а не существовать.
— Знаешь, мне кажется, что так и будет. Просто не надо на меня давить, — взмолилась Даша.
— А я и не давлю, — улыбнулась Саша. — Так что там про брекеты?
— Брекеты…
— Не повторяй, как попугай! — возмутилась Александра. — Так ты все-таки наняла детектива?
— Да, наняла, — кивнула Дарья.
— И у него брекеты? Он что, только что со школьной скамьи? Где ты такого выкопала! — Саша энергично забегала по кабинету.
— В агентстве «Дюралекс», вполне солидная контора. Его зовут Роман Березин, ему лет тридцать пять, может чуть больше, он рыжий, и у него сапфировые брекеты на верхних зубах, — отчиталась Даша. — И, кажется, он главный в этой конторе.
— Чудеса… И он взялся найти этого поэта-извращенца? — плотоядно поинтересовалась Александра.
— Взялся, мы уже даже договор подписали и должны были сегодня вечером встретиться, но я иду на день рождения к Инессе.
— Понятненько, — кивнула Саша. — А что значит «кажется, что он главный»?
— Администратор назвала его шефом. И принимал он меня в шикарном начальственном кабинете.
— Ага. А сайт у этого агентства есть? — полюбопытствовала Александра.
— Есть. «Яндексом» его и нашла, — ответила Даша и насторожилась. — А что?
— Так давай же почитаем там все внимательно, изучим! Там наверняка есть имярек директора — или кто он там?
— А зачем? Я при встрече сама спрошу. Да и неважно это. Главное, чтобы поиски этого Березина, кем бы он ни был, принесли результат.
— Как можно быть такой нелюбопытной! — возмутилась Александра. — А кроме брекетов… Как он вообще?
— Обычно! — отрезала Даша. — Все, не мешай работать.
Дарья сделала вид, что читает с монитора что-то очень важное, Саша помедлила немного, поняла, что от подруги больше ничего не добиться, и вышла из кабинета.
Ближе к обеду Даша вышла в торговый зал и обнаружила там только Галину Куженко, которая мрачно следила взглядом за молодой мамашей с тремя разновозрастными детьми. Женщина пыталась выбрать какие-то учебники, но постоянно отвлекалась на буйствующих деток.
— Галина Ивановна, а где все остальные? — спросила Даша.
— Они уже полчаса сидят в кабинете у Александры, шепчутся и хихикают, — наябедничала Куженко.
Даша не стала никак реагировать на донос, развернулась и пошла к Саше, дабы понять, что происходит. В кабинете госпожи Кроль Ирочка, Люба и Саша что-то внимательно рассматривали в компьютере, тыкали пальцами в монитор, ахали и вздыхали.
— И что это за сборище в рабочее время? — сурово осведомилась Даша.