— Что случилось? — прозвучал голос у нее над ухом. Голос Березина.
— Что вы здесь делаете? — почему-то прошептала в ответ Даша.
— Гм, — хмыкнул Роман. — Вы серьезно?
— Господи, пустите меня, надо бежать, надо бежать! — Мысли крутились чехардой, но одно она знала точно — надо догнать Ники.
— Да что случилось? — уже раздраженно спросил Березин.
— Некогда объяснять! Пойдемте!
Роман при всем желании не мог не последовать за ней: Даша намертво вцепилась в его рукав.
И тут зажегся свет.
Даша резко остановилась, так что Роман едва не сбил ее с ног.
— На какой этаж уехал лифт? — спросила она таким тоном, будто бы от ответа на вопрос зависела ее жизнь.
— На семнадцатый, — это Роман запомнил случайно, благо цифры на табло были достойного размера.
— Бежим! — Даша потащила его за угол, ко второму лифту.
Тот оказался на месте, поэтому ждать не пришлось. Дарья нажала кнопку семнадцатого этажа и обессиленно привалилась к стене.
— Что случилось? — уже без всякой надежды на ответ поинтересовался Роман.
Она взглянула на него безумными глазами, попыталась что-то сказать, но не смогла, махнула рукой и уставилась на поочередно загорающиеся кнопки этажей. Березин взглянул на бледное лицо Дашеньки и покачал головой: кажется, что-то ее безумно напугало. Вот только откуда в этих глазах такая жгучая смесь надежды и сумасшествия? Сейчас Дарья Ларская ничуть не походила на себя вчерашнюю: не было ни элегантной прически, ни стильного костюма, даже ростом она стала ниже, видимо, вчерашние каблуки были страшной высоты.
Что же случилось? Роман приехал к дому Дашеньки ровно через час, охранник легко пропустил его в гараж, указав номер места, где ему следовало запарковаться, вот только забыл сообщить, что света в гараже нет. В незнакомом паркинге заблудиться легко даже при свете, а уж в темноте… Пришлось поблуждать. Едва свернув в нужный ряд, Березин заметил Ларскую, но она лишь оглянулась — и пошла дальше. Конечно, увидеть, кто за рулем, если в глаза светят фары, невозможно. Когда же он припарковался и догнал ее, он успел увидеть только закрывающийся лифт, а потом она набросилась на него с кулаками. Обычная женская истерика, но что послужило ее причиной?
Кстати, очень подозрительное поведение: вчера дамочка напомнила ему робота, а сегодня такой всплеск эмоций. Типичная шизофрения. Этак она сама может писать себе письма и сама же нанимать детективов для поисков самой себя. В жизни всякое бывает.
Лифт остановился, Дашенька протиснулась еще в полуоткрытые створки и бросилась за угол, Роман пожал плечами и последовал за ней. Другой лифт стоял на нулевом этаже, в подземном гараже, как показывали цифры на табло. Ларская опять помчалась в тот лифт, в котором они сюда приехали, Березин безропотно пошел за ней и чудом успел проскочить в закрывающиеся двери. Куда это она так спешит?
— Дарья Владимировна, объясните, зачем мы катаемся в лифте? — попытался понять суть происходящего Роман.
Она не ответила, пока не приехали в гараж. Там было светло и абсолютно безлюдно. Если бы здесь кто-то был, кроме них самих, то эхо шагов об этом бы сообщило. Даша вернулась в лифт — сам Березин оттуда и не выходил — и нажала кнопку двадцать четвертого этажа. Оставалось надеяться, что это ее этаж, и они не поехали опять кататься.
В квартире Дашенька махнула рукой куда-то направо и велела подождать в гостиной, сама же скрылась в противоположном направлении. Роман пожал плечами и пошел, куда попросили. В дверях гостиной он нос к носу столкнулся с шарпеем. Пес не рычал, но весьма подозрительно косился узкими глазками, шевелил маленькими ушками и взволнованно нюхал воздух. Березин отступил в сторону и предложил собаке:
— Проходи, беги к хозяйке.
Шарпей сморщил и без того складчатый лоб, пожевал толстыми губами и прошел в дверь, не сводя глаз с незнакомца.
— Меня пригласили, я не вор, — сообщил Роман.
«Чем докажешь?» — было написано на собачьей морде огромными буквами.
— Точно не вор, поверь уж, — примирительно сказал Березин.
Пес обнюхал ему коленки, пару раз хрюкнул, фыркнул, чихнул и умчался в ту сторону, куда ушла Дашенька. Не успел Роман войти в гостиную и присесть на диван, как в коридоре раздался топот и шарпей вернулся, сел в метре напротив него и опять плотоядно уставился. Какие, все-таки, чудовищные собаки эти шарпеи: огромная складчатая морда, горбатый толстый нос, узкие глазки, малюсенькие ушки, хвост колечком… Китайцы — тонкие извращенцы, если вывели такую породу. Пес будто прочитал его мысли: презрительно засопел, издал такой звук, словно собирался плюнуть ему в лицо, но передумал и просто зевнул, показав черную пасть, приличные зубы и язык. Язык был широкий и абсолютно фиолетовый. Пес смачно облизнулся, встал и подобрался поближе.
— Не ешь меня, я невкусный, — проинформировал его Роман.
Пес снова облизнулся и забавно вильнул закинутым на спину хвостом-баранкой, и со стуком плюхнулся на ковер, засучил ногами, чихнул, подскочил, обнюхал визитера еще раз и доверчиво положил ему голову на колени. Березин совсем не ожидал от собаки такого поведения, поэтому замер, стараясь сообразить, что делать дальше. Дашенька куда-то исчезла, незнакомый пес пристроил тяжелую голову на колени и с наслаждением пускает слюни, а стряхнуть наглеца страшновато, зубки-то вон какие.
Шарпей блаженно закрыл глаза и поерзал, устраиваясь поудобней. Вроде все неплохо. Роман почесал псу за ухом и погладил по голове, складки оказались неожиданно мягкими, а шерстка — нежной. Вот тебе и страшная собака.
Когда в комнату вошел рыжий кот-британец, собака даже не обратила на него ни малейшего внимания, так расслабилась и блаженствовала. Котяра тяжело вспрыгнул на диван и потерся о локоть Березина, потоптался и улегся рядом. Великолепно. Мало того, что его обслюнявили, так еще и шерстью облепят. Мило. Хороша Дашенька: ведет себя, как шизофреничка, так еще и бросила на растерзание диким домашним животным. Животные же считали, что так и надо. В такой ситуации следует руководствоваться принципом: если ничего не можешь изменить — расслабься и получай удовольствие. Что Роман и сделал.
Поглаживая шарпея, Березин оглядел комнату: большая гостиная, явно парадная, а не семейная, никакого телевизора, только музыкальный центр Hi-End. Современная мебель, но без фанатизма, все оригинально, мягко и удобно. Хорошая комната. На диване лежал ранее не замеченный Романом пульт дистанционного управления от музыкального центра. Что ж, если хозяйка не спешит появляться, то стоит послушать музыку. Есть ли в этом комбайне радио? Разбираться с музыкальными пристрастиями хозяйки и выяснять местонахождение дисков возможности не было, поэтому оставалось только выбрать радио на свой вкус. Любимая волна у Березина была — «Наше радио». Не то чтобы его устраивал весь репертуар без исключения, но только на этой волне часто крутили музыку «старых» русских рок-групп: ДДТ, «Алиса», «Воскресение», «Ария», «Чайф»… Ностальгия, гремучий сплав слов и мелодий, почувствуй себя снова молодым.
Вскоре Роман разобрался в управлении и настроился на нужную волну. Музыка ударила басами из мощных колонок, Березин пару минут наслаждался отличным звуком, но потом все же убавил громкость. Конечно, звукоизоляция здесь не чета «хрущевкам», но и перебарщивать не стоит. ДДТ, «Пропавший без вести».
Я замечаю, вижу: ты везде;
Лежишь печально снегом на аллее
В листве сырой, растрепанном гнезде,
На мертвых пулях и убитых целях.
Пропавший без вести, я где-то замечал
Твои глаза, улыбку и походку.
Ты, исчезая, что-то мне кричал
О злой любви и требовал на водку.
Березин привычно, почти автоматически, подобрал в уме аккорды и уже в который раз пообещал себе разучить эту песню.
Пропавший без вести…
Лирически-грустно выводил Шевчук, шарпей похрапывал, кот безмятежно спал. Прежде, чем песня кончилась, в комнату вошла Дашенька и растерянно окинула взглядом идиллическую картину.
— Роман, вы можете счесть меня сумасшедшей… — Березин смущенно кашлянул. — Но я видела сейчас в гараже своего мужа.
Глава 24
Услышав голос хозяйки, Хуф проснулся и закрутился у ног, Федька же и ухом не повел. Березин выключил музыку и молча уставился на Дашу. Видимо, все же посчитал сумасшедшей.
— Так это за призраком мы на лифте гонялись? — ехидно уточнил Роман.
— Я в призраков не верю, — грустно улыбнулась Дарья, опускаясь в кресло.
— Тогда как понимать ваше заявление? — уже спокойно спросил Березин.
— Так и понимать, — рассердилась Даша. — Вы мне не верите?
— Простите, но я не совсем вас понял. Может, стоит изложить все по порядку?
— Постараюсь, — кинула Даша, пригладила волосы и спросила: — С чего начать?
— С того момента, когда вы вышли из машины. Если у вас нет других предпочтений. — Даше опять показалось, что он над ней издевается.
— Хорошо. — Дарья помедлила, собираясь с мыслями. Внутри все дрожало, напряжение не хотело отпускать, казалось, стоит начать рассказывать и опять с ней случится истерика. — Я припарковалась, в гараже было темно, вышла, пошла к лифту.
— У вас часто света не бывает, или сегодня исключительный случай? — уточнил Березин.
— Частенько. Это просто уже традиция.
— Н-да. Миленько, — покачал головой Роман. — И все привыкли?
— Конечно, ругаемся, но результатов это не приносит. Здесь какое-то проклятие просто.
— Вмешательство темных сил пока оставим за скобками, — попросил Березин. — Как вы ориентируетесь без света? И почему фонарик не носите?
— Ориентируюсь по привычке, а фонарик… Сколько раз говорила себе, что надо носить его с собой, но все время забываю. Ой! — спохватилась Даша. — Вы же свой фонарик разбили…
— Ничего страшного, — успокоил ее Роман. — Продолжайте.