— Помогите! — Она почувствовала, что падает.
В этот раз вода не показалась холодной. Привыкла, наверное. Роман подхватил ее, не дал нырнуть с головой.
— Давай попробуем еще раз, — прохрипел он. — Нельзя оставаться в воде.
— А как же ты?
— Не волнуйся, — спокойно проговорил он, готовясь вытолкнуть ее из воды.
Нет. Не получилось. Она не достала до края пирса целых полметра.
— Черт. — Березин вынырнул рядом и помог ей не нахлебаться воды. — Плывем к берегу. Нас, наверное, уже услышали и сейчас уже все будут здесь.
Говорил он уверенно, но Даша почувствовала, что шансов у них практически нет. До особняка достаточно далеко, там играет музыка…
— Давай, помогай мне, — подтолкнул ее Роман. — Греби.
Он тянул ее за собой за руку. Даша стряхнула оцепенение и стала помогать ему свободной рукой. Метрах в десяти от берега он вдруг резко дернул ее, пропустил вперед и подтолкнул к земле. Даша машинально продолжила движение к берегу, но вдруг поняла каким-то шестым чувством, что Березин за ней не плывет.
Она обернулась и увидела, что он уже не плывет к берегу, а просто слабо движется, будто не решаясь окончательно перестать бороться.
— Плыви, — тихо, но отчетливо сказал он. — Немедленно выбирайся из воды!
— Нет, — выкрикнула Даша, но голос сорвался, превратился в хрип. — Нет.
Она протянула руку и ухватила его за воротник фрака, забилась, поднимая брызги. Березин пытался помогать ей, но они просто бултыхались на одном и том же месте. Внезапно захотелось просто расслабиться, уснуть, не шевелиться.
— Даша… Плыви… К берегу…
Она с трудом разлепила веки и поняла, что Роман поддерживает ее голову над водой, но вот сил плыть у него уже нет. Но и у нее тоже ничего не получится.
— Прости меня, — услышала она его слова и снова закрыла глаза.
Оказывается, умирать совсем не страшно. Если он рядом.
Глава 35
Очнулась Даша от того, что ее трясли в четыре руки.
— Ох! Что вы делаете? — попыталась она прекратить пытку.
— Дарья, милая, надо идти, — голос был знакомый, но она никак не могла понять, кто это.
С трудом разлепив глаза, Даша обнаружила, что сидит на берегу, метрах в пяти от воды, а рядом преклонили колени два мужчины: Роман и Квасневский.
— Егор, а вы тут что делаете? — поинтересовалась Даша.
— Спешу на помощь, как Чип и Дейл. Вы так душераздирающе кричали… — Квасневский громко стучал зубами, голос у него дрожал. — Мне пришлось залезть в эту ужасную речку…
— С-спасибо! — выдавила Даша. — Только не надо меня больше трясти.
Роман спохватился и отпустил ее.
— Прости, я просто сам трясусь крупной дрожью. — У Березина тоже зуб на зуб не попадал. — Попробуй встать, нам нужно быстренько добраться до теплого места.
Роман и Егор ловко подхватили ее под руки и потащили по дорожке, Даша повисла на них, как пьяная. В особняк они пробрались через черный ход, Квасневский помог доставить Дашу до ее комнаты и почти галопом умчался куда-то по коридору. К себе в апартаменты, вероятно.
Березин дотащил Дашу до ванной, засунул под душ и включил горячую воду.
— Постой пока здесь. Если можешь, разденься, — скомандовал он.
— Я утопила туфли и пальто, — жалобно пробормотала Даша.
— Жаль. Но утонуть самой — гораздо хуже, — и вышел из ванной.
Даша медленно села в ванну и почувствовала, что начала отогреваться. Кто мог такое с ней сделать? И зачем? События последнего получаса просто не умещались в голове, это какой-то дурной сон. Это все происходит не с ней. Ангел смерти пролетел так близко, что сознание просто отказывалось воспринимать этот факт.
Даша постаралась отложить все эти размышления на потом. Надо двигаться, что-то делать, а подумать можно и после. Вот сидит она в ванной, а Роман как же? Он-то тоже замерз. Мысль о Березине заставила шевелиться, Даша встала, кое-как стащила с себя безнадежно испорченное платье, прополоскала волосы, выбралась из ванны на пушистый коврик, вытерла голову, завернулась в махровый халат и вышла в комнату.
Никого. Роман, наверное, отправился к себе, тоже греется. На дорогом паркете остались следы мокрых ног, кое-где даже лужи. Даша быстро переоделась в джинсы и свитер и выскочила в коридор. Мокрые следы вели в апартаменты Березина. Дарья решительно толкнула дверь и вошла, под ноги выкатилась Динка, тявкнула пару раз для порядка и завиляла хвостом.
— Где твой хозяин? — спросила Даша.
Собака не ответила. Дарья постучала в ванную, ответа не дождалась и осторожно заглянула: на вешалке висели мокрые предметы вечернего Березинского туалета, самого его не было. Куда он мог деться?
Навалилась свинцовая усталость, Даша застонала и присела на кровать, Динка тут же вскочила ей на колени. Собачка была такая теплая… Дарья прижалась к мягкой шерстке щекой и обессиленно привалилась к подушке.
Оставив Дашу под душем, Роман почти бегом кинулся к себе в комнату, лихорадочно стащил с себя мокрую одежду, переоделся в сухое, кое-как покидал свои вещи в сумку. Надо срочно отсюда уезжать, слишком много тут народу, слишком много укромных мест. Даже если следить за Дашей неотрывно, все равно есть шанс, что что-то пойдет не так. Объяснять Дашеньке, что ее жизнь в опасности, Роман по-прежнему не хотел. Она и так напугана и расстроена, зачем же заставлять ее бояться каждой тени?
Зуб на зуб все не попадал, Березин глубоко вздохнул, пытаясь унять дрожь. Надо срочно найти Игната. Соколов отыскался на танцполе, где увлеченно вальсировал с Ириной. Роман спрятался за колонной, высматривая распорядителя. Появляться в обществе, где все в вечерних туалетах, облаченным в джинсы и рубашку, немного рискованно, можно привлечь к себе излишнее внимание. Леонид Викторович скрывался за соседней колонной, поэтому Березин достаточно быстро обратил на себя его внимание, попросил передать записку господину Соколову и направился в гостиную, где вчера собиралось общество.
Игнат прибежал через пять минут.
— Что за срочность? Ты нашел Дарью?
— Да, нашел. Она в речке купалась, — сообщил Роман.
— И ты тоже, как я погляжу, — Соколов обратил внимание на мокрые волосы начальника.
— Ее, кажется, кто-то столкнул. Вряд ли она сама прыгнула.
— Так ты даже не спросил?
— Не до того немного. Ты не обратил внимания, не возвращался ли кто в дом, пока меня не было?
— Гм… — смутился Игнат. — Распоряжения такого не было. Я, видишь ли, ухаживал за дамой.
— Ладно, оставим. Слушай… Сообщи Александре, Дашиной заместительнице, что мы с Дашенькой покинули собрание. Она придумает какое-нибудь оправдание для гостей. Слишком опасно здесь оставаться. Фотографии сбрось мне на почту, я их дома распечатаю. Попроси кого-нибудь из местной обслуги подогнать мой джип к черному ходу. Все. Встречаемся у машины через десять минут.
Игнат кивнул и умчался. Роман с трудом поднялся из кресла, застонал, чувствуя, как мышцы колет тысячами иголочек. Так, не раскисать. Надо шевелиться.
Даша спала на его постели, обняв Динку, влажные волосы уже начали завиваться в кудряшки, пара локонов прилипла к щеке. Роман надел пальто и тихо, стараясь не разбудить спящую, отнял собачку, засунул животное в карман, повесил сумку на плечо и остановился. Как бы не разбудить ее? Если здраво оценить свои силы, то вариантов остается не так уж много. К черту здравый смысл, в жизни всегда должно быть место подвигу. Березин наклонился и подхватил Дашу на руки. Она завозилась, устраиваясь поудобней, прижалась щекой к его плечу. В кармане зашевелилась Динка, Роман шикнул на нее, открыл ногой дверь и вышел в коридор. До холла первого этажа удалось добраться без приключений, но там из темного угла выступил Квасневский, уже одетый в сухое. Он решительно подошел к Роману и зашагал рядом.
— Вы уезжаете? — тихо проговорил он, чтобы не потревожить Дашу.
— Да, — не стал отрицать очевидное Березин. — Спасибо вам. Мы обязаны вам жизнью.
— Принимаю вашу благодарность. Знаете… Мне кажется, у меня есть кое-какая информация. Важная для вас информация. — Голос Квасневского звучал будто издалека, Роман слышал его слова, но смысл доходил медленно.
— Что? — Они остановились уже перед дверью черного хода.
— Помните об этом. Со мной можно связаться через «Метрополию». — Квасневский открыл для Романа дверь, подождал, пока он пройдет, и исчез в полумраке коридора.
Прямо у порога урчал джип, рядом топтался Игнат. Соколов резво открыл заднюю дверь, и Березин осторожно опустил Дашу на широкое сиденье.
— Все, до связи, — кивнул он Игнату. — Я буду дома.
— Сам будь на связи, не увлекайся, телефон далеко от себя не убирай, — съехидничал Соколов.
Роман промолчал, просто поднял тонированное стекло и тронулся.
Даша очнулась и поняла, что находится в теплой, даже горячей воде, в воздухе витает аромат мяты и эвкалипта, а напротив сидит погруженный по шею в воду и блаженно расслабленный Роман.
— Где это мы? — обозрела пейзаж Даша.
Из пейзажа наблюдались деревянные стены, пол и потолок и деревянная же огромная бочка, в которой они с Березиным, собственно, и расположились.
— У меня в бане, — открыл глаза Роман. — Отогреваемся.
— Э-э-э… А как мы тут очутились? — осторожно поинтересовалась Даша.
— Ты уснула у меня в кровати. Кстати, это уже становится традицией, ты не находишь? Как честный человек, я просто обязан на тебе жениться.
Даша улыбнулась, но потом заметила, что Березин абсолютно серьезен. Он что, предложение ей делает?
— И мы телепортировались прямо в эту бочку из кровати в твоих апартаментах? — почти искренне удивилась Даша.
— Нет, мы вполне традиционно приехали сюда на моей машине. Это совсем близко от того поместья. — Роман замолчал, выудил откуда-то из-за спины солидных размеров ковш, привстал, зачерпнул из бака, пристроенного к печке, кипятка и собрался вылить его в бочку.
Даша на всякий случай поджала ноги, но ковш кипятка бесследно растворился в общем объеме воды, сделав ее лишь немного горячей.