— Кто там?
— Нелли Андреевна, это Даша, подруга Инессы! — пропела Дарья, обращаясь к «глазку».
Дверь немедленно распахнулась, соседка окинула госпожу Ларскую цепким взглядом с ног до головы — будто рентгеном просветила. Даша была уверена, что от пристального внимания не укрылись ни драгоценности, ни складки на немного помятых брюках, ни новая сумочка. Потом взгляд дамы зацепился за Романа — и Нелли Андреевна расцвела акульей улыбкой.
— Ах, Дашенька, как я рада вас видеть! И вы не одна, с кавалером!
— Нелли Андреевна, вы не знаете, Инесса дома? — Дарья изо всех сил старалась быть вежливой. Березин у нее за спиной просто-таки излучал обаяние, судя по тому, как приосанилась сплетница и как пригладила пухлой рукой жирные волосы. — Мы пришли к ней, звоним, звоним, она не открывает…
— Ну, конечно же, я знаю! Не хотите зайти, выпить чайку? — Обращалась тетка к Даше, но смотрела по-прежнему на Романа. Ах, этот детектив, покоритель йоркширских терьериц и дворовых сплетниц.
— Нет, извините, Нелли Андреевна, мы очень-очень торопимся. Как-нибудь в другой раз, обязательно. Так где Инесса?
— Она на дачу уехала, — женщина, наконец, перевела взгляд на Дашу. — Еще вчера вечером.
— На дачу? — Даша даже растерялась слегка. Ей-то казалось, что Несси продала дачу, но, если подумать как следует, об этом подруга не упоминала. — В Болшево? — уточнила она.
— Да, именно туда. Может быть, все-таки чайку? — Нелли Андреевна снова кокетливо взглянула на Романа.
— А адресок не подскажете? — Каждое слово просто клещами надо вытягивать. Нужно было попросить Березина заняться профессионально сбором информации — тут ему больше везло.
— Садовая улица, дом шестнадцать, — охотно сообщила Нелли Андреевна. — В пятнадцатом у меня племянник живет, так что я знаю.
— Спасибо огромное! — И, не дожидаясь ответа, Даша поволокла Романа прочь от словоохотливой тетки. Этот Дон Жуан московской выдержки успел обернуться и ослепительно улыбнуться Инессиной соседке. — Просто ужас что такое, ни на минуту нельзя без присмотра оставить! — почти весело заявила Дарья, когда она спустились вниз.
— Дорогая, мое сердце навеки принадлежит тебе, — отозвался Роман — не поймешь, в шутку или всерьез. Скорее, всерьез: глаза у него не смеялись. У Даши потеплело на душе, настроение изменилось: теперь оно было боевое, шок прошел. Что бы там ни было, она пойдет до конца и выяснит, наконец, кто ей друг, а кто враг.
Глава 39
— А я думала, Инесса дачку продала, — сообщила Даша, когда выруливали на Ярославское шоссе. Дождь прекратился, облака стремительно откатывались к югу, и в их разрывах мелькало неяркое, но чисто умытое солнце.
— Она тебе об этом говорила?
— Нет, мне самой так казалось. Теперь уже и не поймешь, почему я так решила. Наверное, потому, что она никогда туда не ездила по выходным, никого не приглашала… Насколько я помню, у ее родителей там внушительный дом. Наверное, на самом деле развалюха какая-нибудь. — Даша теребила бахрому на сумке. — Обычно все, у кого есть дача, нет-нет, да и позовут знакомых — на шашлычки, на рыбалку… Несси никогда этого не делала, и потому мне казалось, что дачи вовсе нет.
Говорить о чем угодно, как можно больше, лишь бы не думать о том, что Несси и Ники могли… Нет, не могли, Роман явно ошибается. Если не верить самым близким людям — мужу и лучшей подруге — то кому же верить? Если бы Ники бегал за каждой юбкой еще до женитьбы на Даше, его связь с Инессой еще можно было бы как-то объяснить, понять. Но Николай всегда являл собою образец респектабельности. Нет, нельзя этого ни объяснить, ни понять. Семь лет брака — и почти семилетняя связь с Инессой? Невозможно. Не бывает. Это страшная сказка, вроде историй про гроб на колесиках и черную руку…
— Этого не может быть! — не утерпела Даша.
— Чего не может быть?
— Чтобы Ники… с Инессой… — Произнести фразу полностью явно не хватает сил. Ладно, остановимся на этом, благо Роман и так уже все понял.
Березин, не отрывая взгляда от дороги, протянул руку, нашел ладошку Даши и стиснул ее. Дарья благодарно вцепилась в предложенную соломинку.
— Дашенька, я понимаю, как тебе больно об этом даже думать. Но когда я это раскопал, то сразу решил, что расскажу тебе, потому что ты просто обязана знать.
— Все равно этого не может быть. — Возможно, Роман таким образом устраняет конкуренцию, в виде призрака любимого мужа? Больно и неправильно думать такое о Березине, но еще больнее предполагать, что Ники спал с Инессой. Даже не удается определить, какое из зол — меньшее…
— Я не буду с тобой спорить и доказывать. Спроси у Инессы, в лицо.
— Откуда ты вообще это взял?
— Мне сообщил Егор Квасневский. Его с Николаем и Инессой связывали тесные деловые отношения.
— Может быть, это просто месть, способ насолить? Хотя лично мне он кажется абсолютно шизофреническим типом.
— Почему? — пожал плечами Роман. — Мне Квасневский не показался человеком, который жаждет мелких пакостей.
— Ничего себе мелкая пакость! — возмутилась Даша.
— Даша, поверь, я руководствуюсь исключительно информацией, которую проверил. Не один Квасневский об этом знал.
— Ладно. Ладно. — Дарья прикусила губу. Не имеет смысла спорить сейчас, надо подождать еще немного, и Несси развеет ее опасения. Окажется, что это такая шутка вселенского масштаба, неприятный розыгрыш, не более.
Роман бросил взгляд на Дашу — съежилась на переднем сиденье, закусила губу и смотрит в окно, на тощие березовые рощицы и пролетающие мимо машины. Не верит, конечно же. Березин и не ожидал, что она вот так, сразу, поверит в двойную измену — любимого мужа и лучшей подруги, и размышлял о том, что делать, когда это подтвердится. Уж он прижмет Инессу, надо же, гадина какая. Зачем ей вообще понадобилась эта афера с письмами? Чего она хотела этим достичь? Или просто издевалась? У Романа имелась куча вопросов, которую он собирался задать госпоже Поздняковой. И он прав, несомненно, прав: Даше лучше знать всю правду до конца, чтобы потом меньше верить людям. Люди — такие хитрые существа, не стоит доверять им больше, чем следует.
Господи, что за идиотская мораль! Нашелся гуру, начал учить женщину жизни. Даша потеряла мужа, с которым провела семь счастливых лет. Видимо, этот Николай Ларский был ловкач, каких свет не видывал: ни разу не проколоться за столько лет — это надо уметь!
Задумавшись, Роман едва не прозевал поворот на Болшево. Дорога была очень живописна: умытая дождем лента шоссе, золотые деревья на обочинах, — но любоваться ею не хотелось. Гадкое чувство: разочаровываешь любимую женщину в близких людях. Так недолго до того, чтобы почувствовать себя законченным злодеем… «Эй, остановись! Хорошие парни и плохие парни — не путай, на чьей ты стороне!»
— Теперь направо, — подала голос Даша.
— Садовая, дом шестнадцать. — Роман притормозил. — Ты знаешь, где это?
— Нет, я только знаю, где Весенняя, — задумчиво покачала головой Даша. — Но можно спросить у аборигенов.
— Конечно, если мы их найдем. — Улица была пустынна, кто-то уже переехал в город на зиму, а кто-то просто прятался за высокими заборами, ощетинившимися камерами наблюдения.
— Ты ведь сыщик! — развеселилась Даша. — Вот и найди нам аборигена!
— Есть! — по-военному четко кивнул Березин, припарковался на обочине, вышел и позвонил у ближайшей калитки.
На звонок долго никто не отзывался, наконец, лязгнул засов, и калитка открылась. Стоящий на дорожке мальчишка лет двенадцати, в футболке и спортивных трусах, смотрел на Романа снизу вверх. Юный абориген оказался смышленым и толково объяснил, где следует свернуть, чтобы попасть на Садовую улицу. Схема оказалась до смешного простой: второй поворот направо и до конца. Вернувшись на водительское место, Березин обнаружил, что Даша снова поскучнела, а бахрома на сумке выглядит не лучшим образом.
Роман не знал, что ей сказать. «Успокойся, все будет хорошо»? Да, когда-нибудь будет, но вряд ли Даша станет чувствовать себя хорошо, когда Инесса признается в содеянном — а в том, что эту даму он просто так не отпустит, Роман был уверен. «У всех бывают плохие времена»? Глупая философия, она хороша на кухне, под чаек и сушки, но никак не сейчас. «Бывают неприятности похуже»? Ага, каково это будет услышать женщине, муж которой изменял ей с лучшей подругой? Все стандартные утешения казались… выхолощенными. Не было в них ни капли настоящего сочувствия. Поэтому всю оставшуюся дорогу до дома Инессы Даша и Роман провели в молчании.
Дом прятался за высоким кирпичным забором. Роман остановил машину, заглушил мотор, и во внезапно навалившейся тишине стало отчетливо слышно, как шумит еще не опавшей листвой старый клен у ворот. Скамейка под ним покосилась, еще год — и упадет. Даша сидела, отчаянно цепляясь взглядом за ничего не значащие мелочи, лишь бы никуда не идти. Еще не поздно повернуть назад… Нет. Уже поздно. Назад нужно было поворачивать много раньше, если ей этого хотелось. Последний бой.
Ещё немного, ещё чуть-чуть,
Последний бой — он трудный самый.
А я покушать домой хочу,
Я так давно не видел маму.
Старая песенка придала сил. А еще — Роман обнял Дашу, и она получила возможность на минуту уткнуться ему в плечо и ни о чем не думать. Ну вот, теперь можно.
— Все, пошли.
— Сейчас. — Березин расстегнул пиджак, вынул из кобуры страшный блестящий пистолет, осмотрел его и засунул обратно, достал из бардачка наручники и спрятал их в карман. Дарья наблюдала за процедурой во все глаза.
— Ты уверен, что тебе это понадобится?
— Расследование вступило в завершающую фазу. Иногда люди, которых уличили в неприятных поступках, начинают вести себя непредсказуемо. Лучше перестраховаться, чем оказаться неготовым к происходящему, — выдал этот борец за мир и спокойствие. — Или тебе не нравятся мужчины с оружием и наручниками?