— А почему вы решили говорить об этом именно со мной?
— Потому что вы знаете про нее почти все и на самом деле не знаете ничего. Но я не буду вам рассказывать, не в моих интересах сдавать подругу с потрохами мужчине, пусть даже и такому привлекательному. — Улыбка ее походила скорее на милый оскал маленькой хищницы. Березин вспомнил Снежную Королеву и вздохнул. Ах, эти женщины, веревки из него вьют. И вовсе необязательно делать для этого комплименты.
— Я буду чрезвычайно деликатен, — заверил он госпожу Кроль.
— Вот и славно. Не обижайте ее.
— И в мыслях не было.
Глава 45
Друзья сделали с Дашей самое драгоценное, что могли сделать, — оставили в покое.
Следователь Малиненко ее тоже пока не дергал, на работе можно было взять несколько дней отпуска, благо Александра справлялась сама. Всю среду Дарья провалялась на диване, читая книжки и попеременно щелкая пультом то от телевизора, то от музыкального центра. Даже к Березину не поехала. Совестно было, конечно, но выходить из дому не хотелось, разве что выгулять Хуфа, который переживал очередную серию бурного романа с таксой Метаксой. Во все остальное время страшное китайское чудовище носилось по дому, видимо, вдохновленное подвигами на ниве любви.
— Страшное ты существо, Хуф, — задумчиво сообщила Дарья собаке.
Полину Геннадьевну Даша отпустила, заверив, что прекрасно справится сама. Домоправительница ни слова не сказала по поводу лежащих на балконе вещей Ники — видимо, решила, что так надо. Она тоже не задавала никаких вопросов Даше, не интересовалась самочувствием и не осуждала злодеев; не иначе как Сашка постаралась, ее предупредила. И маман не звонила. В квартире царила блаженная тишина.
К вечеру Даша не выдержала и позвонила Роману, они мило проболтали часа полтора, после чего Березину пригрозили вообще убрать телефон из палаты. Пообещав завтра непременно появиться, Даша положила трубку. Она была очень благодарна Роману за то, что он дал ей возможность прийти в себя, не ставя в неловкое положение и не требуя немедленно сдать сочинение на тему «Что я чувствую к г-ну Березину на этой неделе».
Часов в одиннадцать, включив радио, Даша залезла в ванну. Пора, наконец, собраться с силами и все обдумать, понять, во что же теперь превратится ее жизнь. Это нужно сделать до того, как она столкнется с Инессой в процессе следствия, и до встречи с Романом — точно. Жестоко заставлять его ждать слишком долго. Возможно, завтра она и не даст ему окончательного ответа, но промежуточный точно должна.
Начать, наверное, нужно с самого страшного.
Ники.
Даша глубоко вздохнула, пытаясь унять дрожь, которая трясла ее, несмотря на горячую воду. Итак, Николай Ларский, ее теперь окончательно покойный муж. Человек, с которым она познакомилась, будучи студенткой, за которого с радостью вышла замуж, прожила с ним семь лет счастливого, как ей казалось, брака, и искренне оплакивала, когда он погиб. Человек, которого она любила — совсем не так, как Березина. Роман — это огонь, а Ники был землей, устойчивой, надежной. Естественно, Даша растерялась, когда земля исчезла из-под ног. И вот выясняется, что все зря, и все это время Николай любил другую женщину — Инессу.
Он говорил, что задерживается на работе, а сам ехал к ней. Он дарил ей те же стихи, что и Даше — вот они у Несси, видимо, откуда. Возможно, он лгал и ей, кто знает. Возможно, Николай Ларский вообще никого не любил, а Инесса его просто гипнотизировала, как кобра. За ней это водилось, мужики ходили одурманенные, словно на веревочке…
«Ведь ты не такая, какой ты приходишь ко мне…»
А может быть, это была та самая пылкая любовь, о которой написано столько великих книг. Только зачем Николаю была Даша? Ведь он все равно возвращался домой, обнимал жену, говорил ей ласковые слова, занимался с ней любовью. Или ему просто нравилось такое положение вещей: дома — добрая красивая жена, вне дома — пылкая любовница. Может быть, Ники просто был тряпкой и не мог никому отказать?
— Ненавижу тебя, — произнесла Даша вслух и поняла: неправда, не ненавидит. Скорее, это чувство гадливости, будто перед ней поставили тарелку с мокрицами и дали ложку. Брр!
Хорошо, что Николая больше нет. Несколько месяцев назад эта мысль показалась бы настолько дикой, что Даша усомнилась бы в собственном душевном здоровье. Но теперь… Может быть, это неправильная мысль, и если Бог есть, он должен ее за такое наказать, но Дарья не могла думать иначе. Не могла, и все. Если бы Ники не погиб, а сидел бы сейчас за решеткой, как и Инесса, это было бы гораздо хуже: пришлось бы смотреть еще и в его глаза. И хуже нет, что нужно было бы еще проходить через суд с бывшим супругом, решать правовые вопросы, связанные с разводом — ведь по документам Ники один раз уже скончался. Нет. Все правильно. Может быть, Даша злая или жестокая, может быть, так нельзя думать и чувствовать — но от этого никуда не денешься, и за эти мысли она тоже готова платить, а отказываться от них не собирается.
По радио играли ретро. Закрыв глаза, Даша слушала голос Анны Герман, тоскливо-чистый, будто вылепленный из души.
Покроется небо пылинками звезд
И выгнутся ветви упруго.
Тебя я услышу за тысячу верст.
Мы эхо, мы эхо, мы долгое эхо друг друга…
Раньше все песни о любви принадлежали ей с Ники. А теперь кому они принадлежат? Наверняка есть на свете такие счастливые люди. Роман Березин… Нет, думать о Романе рано.
И мне до тебя, где бы я ни была,
Дотронуться сердцем нетрудно.
Опять нас любовь за собой позвала.
Мы нежность, мы нежность,
Мы вечная нежность друг друга…
Все, хватит размышлять о Березине, переходим к следующему пункту программы, как ни противно.
Несси.
То несправедливое обвинение, брошенное Инессой во время разговора на даче, будто Даша ее постоянно обижала, сама того не замечая, вряд ли совсем не имело под собой оснований. Даже лучшие друзья способны иногда невольно задеть друг друга, потому что никогда нельзя узнать другого человека, как знаешь себя, даже если живешь с ним бок о бок много лет. И у каждого есть чувствительные точки, давление на которые — зачастую совершенно ненамеренное — вызывает обиду. Но никаких глобальных обид, которые она могла бы причинить Несси, Даша не помнила и вспомнить не могла. За всю историю их дружбы они, бывало, ссорились и мирились, дразнили друг друга и, бывало, обижались. Однако не было обид, за которые можно так ненавидеть. Так все люди живут.
Любила ли Инесса Николая? Способна ли вообще такая женщина любить, или она умеет только вычеркивать? «Да, у меня появился новенький, хотя можно сказать, что старенький…» Говорила ли она тогда о Ники? Сколько раз она говорила о Ники, а Даша не знала этого, не догадывалась? Сколько строчек было посвящено Николаем и кому?
«В тебе очень много неведомых маленьких черт…»
Никогда нельзя знать. Даша дружила с Инессой всю жизнь — и оказалось, подруга давно ее ненавидит. И спит с Ники. А Ники, любимый муж… про него она уже думала, и не нужно повторяться. Николая Даша презирает — посмертно, и Несси тоже. Ненавидеть не получалось, и страха перед этой парочкой Дарья тоже не испытывала — только презрение, переходящее в равнодушие.
Дело в том, что она сама виновата, вот и все. Она не выдержала испытания временем, не сумела за столько лет разобраться, кто есть кто. Она невнимательная — или просто дура?
— Ты просто дура, Дашенька, — безжалостно вынесла Дарья себе вердикт.
В самом деле, очень стыдно, в первую очередь перед самой собой. Как можно было не увидеть, не узнать? Хотя до сих пор не верится. Ее брак с Ники был идеальным — ни единой трещинки. Может быть, просто не хочется отказываться от красивой сказки: чудесный муж, верные друзья? Ведь все было так просто и легко, и даже скорбь Даши по Ники была чиста, без примеси грязи. Все было так правильно и ясно, как на картинке в детской книжке: вот принц, вот принцесса, вот их карета, а вот свита.
В детстве «вихри враждебные» трепали не столько Дашу, сколько ее маму, а Софья Станиславовна изо всех сил старалась сделать детство дочери счастливым, и ей это удалось. Были беззаботные школьные годы, потом институт, а дальше — Дарья встретила Ники. Она всю жизнь жила как по писаному, и все у нее было хорошо. Все. Кукла Барби в коробочке. Пластмассовая жизнь.
Даша всхлипнула, и по щекам покатились слезы.
Наверное, она и жить не умеет, и любить. Бедный Роман, как же ему не повезло. Рыцари не женятся на резиновых куклах, а Березин еще не успел разобраться, с кем связался. Видимо, он тоже не слишком хорошо разбирается в людях, хотя странно, при его-то профессии. Наверное, он просто идеализировал Дашеньку, привлекательную клиентку, которая к тому же была красивой женщиной, и которую надо было утешить… Он же не знал, что бриллиант окажется подделкой. И Роман тут не виноват совершенно: Даша сама свято была уверена, что она взрослая, умная, самостоятельная — так оно и есть, но что она совершенно не знает ни людей, ни жизни — этого она не подозревала. А если она ошиблась в Ники и Несси, близких людях, как она может гарантировать, что не ошибается во всех остальных?
Конечно, вряд ли Саша — предательница, и Полина Геннадьевна не похожа на монстра в юбке, и мама… Но их от Даши отгораживала еще более плотная стена, чем от Романа.
Больше никогда.
Больше никогда не надо доверять, не надо думать, что знаешь все обо всех. Не надо верить всем подряд. В людях может таиться такой запас подлости… Хватит разочарований. Вернуться в кокон привычной жизни, только теперь — не допускать ошибок, сближаясь с людьми. Вообще не сближаться, по крайней мере, некоторое время. Одной страшной лжи Даше хватит очень надолго, она надеялась — навсегда. Если выясняется, что вся твоя предыдущая жизнь была обманом, может быть, это хорошая плата за будущее без лжи, или еще придется платить?