ярко-жёлтом осеннем пальто с поднятым воротником, такой же осенней шляпе, в лакированных лёгких туфлях, чуть помедлив, демонстрируя СМИ обворожительную улыбку, радушие и гостеприимство, ступил на подножку вагона. Красавец, и… любимец, скажем, различных слоёв населения районного центра. За встречающей группой, на расстоянии вытянутой руки, в полной готовности подпирали три девицы в алтайских национальных одеждах-малахаях, в унтах оленьим мехом наружу, таких же варежках, с караваем хлеба на подносе и солонкой сверху. Девицы краснощёкие, круглолицые, с подведёнными глазами, без улыбок. Аборигены. Приехавших пассажиров было не много, они быстро вышли, ещё быстрее исчезли за расступившимся оцеплением, а того, из-за которого весь этот сыр-бор, в вагоне не оказалось. Вообще! Как это? Почему? Встречающие, несколько раз пробежав туда-сюда по вагону, бесцеремонно открывая и закрывая за собой двери купе, набросились на проводницу вагона: где австралиец, куда миллиардера дела? Спрятала?! Даже в туалетах его нет. Ни в том, ни в другом. Где? А?! Побелев лицом, проводница испытала состояние человека побывавшего перед расстрельной командой в ожидании команды «Пли!». Спустя несколько минут с трудом, но встречающие всё же установили: да, был, да, ехал, точно вышел, но почему-то из предыдущего вагона. И его группа тоже. Проводница быстро вспомнила главное: они всю дорогу разговаривали, чай пили… Много. И только чай, ничего более. И торопливо дополнила важное: c сахаром и лимоном, и полностью расплатились, копейка в копейку. А вот почему они из другого вагона вышли… Проводница предположила: наверное вас испугались. Видите, как вас много и какие вы… это… На что дамы в шубах-манто фыркнули. Цветы уже держали в подмышках, вениками. Ушёл! Упустили!
В сердцах выскочив из вагона, мэр «слил» злость на репортёров, недемократично замахал кулаками: «Не снимать! Не снимать, идиоты, вам сказали! Брысь! Пошли отсюда, пошли, шантропа бумажная…». Не то от холода полусогнувшись, не то от уважения к абоненту, немедленно доложил губернатору.
– Товарищ генерал, ой, извините, Василий Васильевич, извините-извините, докладываю, австралийского гостя в вагоне нет, мы не встретили… Нет… Я тоже не понял… Почему же, я трезвый… Я лично – мы все! – оббежали, даже в туалетах проверили… Нет нигде. Почему-то, говорят, наверное нас испугался, вышел из соседнего…
Оцепление уже сворачивалось, уехал и оркестр, репортёров и след простыл… Только дамы с цветами – пританцовывая от холода, – ждали мэрское решение…
– Куда? В Волобуевск, к Воловику?! Туда-то он за каким хреном, ой, извините, оговорился! Мы же здесь столы накрыли, у нас! Гостевую программу подготовили, сувениры… Деньги израсх… Да! Всё-всё сделали, как вы сказали… Мне звонить Воловику? Вы сами? Понял. А мне, нам? Готовность номер «один»? Понял… Понял. Ждём. На связи. Извините, извините…» Отключив, телефон сунул в карман жёлтого пальто, махнул дамам рукой: «На базу».
Вскоре мэрский кортеж круто развернулся, взвихрил на привокзальной площади лёгкую дорожную пыль. Впереди, крякая предупредительным сигналом, гнал полицейский автомобиль российской национальности, за ним чёрный мерседес мэра с полностью непроницаемыми чёрными стёклами, замыкал кортеж ещё один полицейский автомобиль-джип с шильдиком «Патриот». До мэрии кортежу везде включен был «зелёный».
20
Звонок сотового телефона застал Главу ПГТ Волобуевск товарища Воловика в местной парикмахерской. Само помещение не большое, 3х4 метра, с вывеской «Салон «Люкс», но не простое, а многофункциональное. Не вообще, а для главы города. Здесь он не только подстригался, брился, причёсывался, но и завтракал каждое утро, и дремал после всех этих длительных процедур. Так и сегодня, только-только он задремал, парикмахерша не успела ещё посуду после завтрака своего родственника помыть, зазвонил его личный сотовый телефон. Вздрогнув, Борис Павлович Воловик проснулся. Парикмахерша, его двоюродная сестра, укоризненно глянула на телефон: вот же ж, поганцы, не дадут человеку нормально подготовится к рабочему дню, шагнула за занавеску, отделяющую рабочую зону от бытовой, настроилась домывать посуду.
– Глава города Воловик, слушаю! – подавив зевок, хрипло сообщил он. И тут же вскочил, сбросил парикмахерский слюнявчик. – Добрый день, товарищ генер… эээ… Виктор Васильевич, я вас слушаю. – Воскликнул совсем бодрым голосом. Прикрыв трубку рукой, быстро прошипел родственнице-парикмахерше: «Цыц! Губернатор!». – Родственница замерла, прекратив бренчать посудой. – Что? Где я? – Удивлённо переспросил Борис Павлович, рукой мазнув по губам и с явной обидой в голосе, как само собой разумеющееся, сообщил. – На работе, конечно, в кабинете и на территории. С утра уже. – И встречное губернатору, как торпеду ниже ватерлинии, на опережение. – А что? У вас что-то случилось? – Через секунду выражение его лица даже парикмахершу напугало. – У меня!! Ко… Ко мне… К нам комиссия?
– Да, к тебе! – С нажимом сообщил губернатор. – И не просто, а миллиардер, причём иностранный, из Австралии. Мне сейчас премьер звонил…
– Сейчас, вам? Сам Дмитрий Анатольевич?!
– Да, – с заметным превосходством над товарищем Воловиком, отмахнулся губернатор, и как обычно, продолжил строго инструктировать подчинённого. – Значит, ты там смотри, в грязь лицом не ударь, понимаешь, не опозорь Округ. Встреть там, то сё, сам понимаешь. Потом компенсируем. Имей ввиду: у нас на него виды. Понял, нет?
– Так точно! – отрапортовал глава Волобуевска.
– Во-во, понимаешь, не иначе. – Милостиво проурчало в трубке, и снова тоном приказа. – Ты – Воловик – первая ступень. Понял, да? Отработаешь, доложишь… В смысле встречу со мной организуешь. Понятно? И ещё… Разведай за одно – это важно! – зачем он к тебе именно пожаловал. К тебе и именно! Понял, да? Непонятно. И попробуй развести… эээ… в смысле расколоть его на инвестиции. Денег у него, как грязи, мне доложили, так что… Сам понимаешь, нам не помешает… – помедлив, дополнил, – и тебе тоже. Понял, да?
– Так точно! Понял. – Ответил товарищ Воловик и осторожно спросил. – А вопрос можно, товарищ…
Губернатор резко перебил, в голосе сквозило опасное для Воловика неудовольствие.
– Ну, что ещё?
– Так он к нам не проедет… У нас же снега…
Ещё недослушав, губернатор в полный голос осерчал.
– Причём тут снег? Какой снег? – Чтобы не оглохнуть, глава города трубку привычно от уха отодвинул. – У всех снег! – Кричал в трубке голос губернатора. – Убери значит, ёпа мать! Дармоеды! Сам же докладывал, что и техника есть и гэсээемом тебя обеспечили… За каким тогда хреном, спрашивается, а? Немедленно выведи всех своих дармоедов и прочих… пусть убирают. Давай-давай, время идёт.
– А когда?
– Уже едет! – ответил голос в трубке и отключился.
Помедлив, мысленно составляя программу первоочередных действий, Глава города бросился к вешалке. Потом к машине, на ходу напяливая шапку, полушубок, отдавая кому-то срочные распоряжения по-сотовому телефону.
Выполняя команду, на подъезде к Волобуевску, на посту ДПС, сотрудниками ГИБДД и сотрудниками местного РОВД МВД все машины останавливались. Выполняли поставленную главой города задачу: не спешить, тянуть время, машину с иностранцем не прозевать, доставить. Вычислив подъехавшую маршрутку с иностранцами, бросив как положено руку к шапке, размахивая при этом полосатым жезлом, полицейские долго осматривали машину. Внешне. Почти обнюхав её, к сильному удивлению водителя, вежливо, но безальтернативно, потребовали – не высаживая пассажиров, проследовать за собой. «За вот этой машиной. Ты понял, да?», риторически, негромко, с лёгким металлом в голосе, негромко, только для водителя, уведомил один из них, с офицерскими звёздочками на погонах. Сколько их там, звёздочек на погонах, из-за мехового воротника полушубка разглядеть не возможно – одного жезла достаточно было – водитель маршрутки подчинился. Две другие легковушки с остальными пассажирами уже и не проверялись. Поехали следом.
А там… Ух, ты! Вот это да! В Волобуевске наблюдался небывалый аврал. По главной дороге городка – туда, сюда – в снежной пыли, гоня перед собой снежные валы, скребли старинные грейдеры образца тысяча там какого-то древнего года закорузлый снег. Два бульдозера, марки С-100, дымно чадя, напрягались, сдвигая снежные массы в высокие терриконы. С другой стороны терриконов, два неповоротливых фронтальных погрузчика перебрасывали снежную массу в кузова разномастных машин. Аврал! Не просто аврал, авралище!! Если с очисткой снега с центральной улицы было понятно, случались прецеденты, но наблюдалось и другое поразительное явление: на уличных столбах появились электрики! Электрики!! Меняли сгоревшие лампы ночного освещения на новые!! Более того, развешивали разноцветные праздничные флажки… Флажки-флаги!! Уж это было, извините, за гранью! Это уж…
– Ну вот, глядите, дождались! – Качая иронично головой, заметил один из любопытных мужиков. – Опять кого-то скоропостижно в Думу выбирают.
Он, и ещё двое таких же любопытных, остановились, встали перед снежным бруствером. Привычной тропинки уже не было, потому и засмотрелись на тарахтящих и ползающих… Мужики в стареньких потёртых полушубках, двое в унтах, третий в подшитых валенках. У одного сивая округлая борода, руки в карманах, у двоих сумки в руках, все трое курят.
– Почему в Думу, может губернатор к нам едет. – Сплёвывая под ноги, замечает тот, который с сумкой и валенках, и без бороды.
– К нам, губернатор? – ёжась от холода, перекрикивая уличный шум, усмехается сивобородый, тот, у которого руки в карманах. – Нет, сват, когда флаги вывешивают, верный знак про выборы. Верный! На твою пенсию могу поспорить. Спорнём?
Тот, кого сватом назвали, он в стареньких унтах, и у него тоже сумка, как у третьего, кривит лицом.
– Ага, щас, я что ли дурак на свою пенсию спорить. Да и сколько её там? Но о выборах-довыборах ничего не передавали, никто не агитировал, я не слышал.
Третий остановил товарищей.