– Она может заболеть ночью, или может даже завтра, потому что от Игоря могли попасть бактерии, хоть я и проветрила все дома. Я принесла ей лекарства на всякий случай. Если температура поднимется, вот шприц, отмерьте пять миллилитров сиропа…
–Вообще-то, – прервал Петр Сергеевич, – там есть инструкция. И еще когда Максим был маленький мы тоже помогали. Так что не надо нас тут учить.
В ответ няня ни капли не смутилась, лишь протянула пакетик с лекарствами.
– Я заберу Майю уже завтра, – пообещала она и протянула Максиму куртку.
– Мы уже уходим?
У мальчика мгновенно увлажнились глаза. Он-то хотел поиграть со своими игрушками, которые «жили» у бабушки и дедушки. Хотел поесть бабушкины оладьи или блины. Но бабушка уже убежала в дальнюю часть квартиры и возилась с Майей, а дедушка не стремился задержать гостей.
– Если хочешь, оставайся, – предложил он после некоторого раздумья.
Но Айджи не дала Максиму ничего ответить. Она крепко взяла его за руку и прижала к себе, как будто защищая. Максим не понимал, почему она так делает, ему наоборот хотелось вырваться и обнять дедушку. Он даже сделал такую попытку, но няня крепко держала за плечи.
– Он сейчас нужен папе. Майя тоже нужна, но слишком опасно, она может заболеть.
«Он сейчас нужен папе», – колоколом прокатилось в голове Максима. Правда нужен папе? Зачем? Папа в последнее время только ругался, наказывал и был всегда недоволен.
Но Айджи говорила так уверено и просто, что Максим поверил – она говорит правду. Поэтому игрушки и блины сразу померкли.
– Я приду за Майей завтра, – повторила няня на прощание и вышла из квартиры, крепко сжимая руку мальчика.
Когда Айджи и Максим вернулись домой, Игорь уже спустился на кухню и потягивал кофе. Он был уверен, что няня рассердится, но слишком уж хотел немного взбодриться. Вопреки его ожиданиям, Айджи только улыбнулась и стала хлопотать по кухне, а Максим бесцеремонно залез к отцу на колени.
– Давай, рассказывай, куда ходил, – потребовал Игорь.
– Мы Майю сдали, – доложил Максим и очень обрадовался, что такая простая фраза развеселила отца.
– Вы втроем ходили?
– Нет, еще мама с нами была.
Повисла тишина. Максим быстро сообразил, что ошибся и не стоило говорить о маме. Он всегда был осторожным, но сейчас забыл об этом, потому что в голове все еще стучала молоточком фраза Айджи «Он сейчас нужен папе».
Игорь поджал губы и буркнул неопределенное «Ммм», Айджи так и вовсе сделала вид, что не услышала.
– А еще мы в магазин ходили, купили мне чупа-чупс!
– А больше никуда не заходили?
– Ну там за лекарствами еще ходили, за всякими там… ну… – Макс поднял глаза к потолку и хотел начать перечислять что-то, но так и не придумал что и смущенно заулыбался.
Игорь чувствовал, что несмотря на эту неловкую паузу, на то, что сын действительно видит мать и теперь говорит об этом открыто… Игорь больше не хочет убегать от проблем. Он готов лечить Максима, готов при необходимости положить его в больницу, но какую-нибудь очень хорошую. Или на каких-то особых условиях. Игорь думал об этом и краем уха слушал щебетание сына. А потом вдруг резко обнял его и прижал к себе.
«Да, я сейчас очень нужен папе» – подумал Максим, а в ответ захихикал и стал отстраняться.
– Ну пааап! Ну хватит, ты меня задушишь!
Айджи тем временем уже собирала на стол, ставила тарелки, выкладывала ножи и вилки. С момента, как они пришли, няня не обмолвилась ни словом. Она снова опустила взгляд и старалась не смотреть на Игоря. Он попытался с ней заговорить, вернуть деньги за продукты и лекарства, но получил в ответ лишь «потом-потом». Обедать с ними Айджи тоже не стала, она убежала наверх, не объяснив зачем.
– Максим, хочешь я включу тебе мультики? – предложил Игорь после того, как они вдвоем убрали со стола и загрузили посудомойку.
– Да! – сын даже припрыгнул от радости.
И пока Макс смотрел телевизор, Игорь пошел наверх. Айджи за это время уже сменила его постель и запустила стирку, а сама пряталась в комнате, в которой жила вместе с Майей. Но и теперь разговорить ее не удалось, она лишь очень сильно просила Игоря лечь и отдыхать, пока болезнь не вернулась.
– Я тебя как-то обидел?
Наконец в лоб спросил Игорь.
– Что? Как? – у Айджи ее узкие глазки расширились от удивления и непонимания.
Похоже, дело было в чем угодно, но не в том, что Игорь как-то обидел няню. Пришлось спешно ретироваться и выполнять прямые указания Айджи – лечь в кровать и отдыхать. Несколько раз к нему заходил Максим, но довольно быстро его уводила няня. Игорь слышал, как они играли, но потом Айджи как будто специально позволяла мальчику улизнуть от себя к отцу.
Несколько раз она и сама заходила к нему, то с миской бульона, то с чашкой чая.
– Вечером опять будет высокая температура, – сказала она как будто бы сама себе и вышла из комнаты.
Её предсказание начало сбываться еще до того, как уснул Максим. Сначала стало жарко и слабость разлилась по телу. Не дожидаясь помощи от Айджи, Игорь быстро закинул в рот жаропонижающие таблетки. Стало легче, но ненадолго. Через сорок минут вторая волна жара захлестнула Игоря с новой силой. Снова Айджи села у его кровати и стала обтирать полотенцем, смоченным в холодной воде, распевая незнакомые слова. Ее голос убаюкивал и Игорь очень скоро уснул.
Проснулся он ночью, к холодном поту, но болезнь как будто отступила. Игорь чувствовал это. В его руках и ногах бурлила энергия. Не хотелось спать, хотелось поскорее поблагодарить Айджи, что уже вторую ночь следила за ним. Но няни не было в комнате. Игорь был один.
Он тихо прошел в комнату, где спала Айджи. На стене горел ночник в форме единорога и освещал комнату скупым желтым светом. Игорь присел у кровати на пол и его лицо оказалось совсем рядом с ее лицом. Няня спала на самом краешке, свернувшись клубочком. Она занимала не больше четверти кровати и как будто собиралась вот-вот вскочить и бежать. Волосы, стянутые в тугой пучок днем, сейчас распластались по всей подушке. Игорь в который раз отметил, что Айджи действительно красивая. Ее круглое лицо раньше казалось несуразным, но сейчас он отмечал и пухлые губы, приоткрытые во сне, такие, какие не накачать гиалуроновой кислотой. И нежные, тонкие пальчики, сложенные лодочкой под щекой. И аккуратный носик, чуть вздернутый кверху. Ее узкие глаза были закрыты, и черная полоска густых рессниц слегка вздрагивала при каждом вдохе. Во сне девушка казалась невероятно уязвимой. Теплое, незнакомое чувство разлилось в груди, захотелось обнять эту маленькую девочку и защищать ее от всех страданий.
Игорь тронул Айджи за плечо и, когда она открыла глаза, прошептал:
– Спасибо, ты меня спасла.
Няня неловко двинулась, пытаясь приподнялся, но Игорь сидел слишком близко и их губы встретились в непрошенном поцелуе. Оба быстро отстранились, испугавшись. Игорь проморгался. На секунду ему показалось, что перед ним его жена.
– Я не хотел, извини. Хотел только поблагодарить.
Вопреки его ожиданиям, Айджи хоть и смутилась, но не испугалась и не разозлилась.
– Пожалуйста, я рада что вам лучше.
Игорь вышел из комнаты так быстро, как только позволили ему ноги. Откуда Айджи узнала, что болезнь отступила и почему не надавала ему тумаков – эти вопросы Игорь задал себе уже по ту сторону двери.
Глава 18
Через несколько дней Игорь совсем забыл о болезни. А еще он совсем забыл о том, что договорился встретиться с отцом. Он активно догонял долги по работе, когда пришло сообщение с напоминанием, что завтра у них встреча. Эта встреча никак не вписывалась ни в планы, ни в график, ни в расписание. Но и второй раз переносить ее было неловко. Поэтому Игорь только сменил место встречи, на этот раз он выбрал ресторан поближе к дому. Отец в очередной раз согласился.
Ресторан, который выбрал Игорь для встречи стоял у самого проспекта. Это место имело высокие цены и среднее обслуживание. Когда Игорь во времена студенчества ходил мимо этого заведения, он мечтал там оказаться и был уверен, что в тот день, когда он поест там салат, второе и десерт, именно в этот день он сможет назвать себя богатым. На деле же это место было не таким уж фешенебельным. Салфетки, что стелили под тарелки давно не отстирывались от пятен, а тарелки были исцарапаны вилками и ножами. Единственное, что там было действительно впечатляющим – это интерьер. Ресторан располагался в здании, построенном при Сталине и некоторые оригинальные элементы интерьера по задумке дизайнера остались неприкосновенными. Например, под потолком висела люстра, как будто мигрировавшая сюда со станции метро «Киевская», с темными желтыми листьями у основания, она медленно раскрывала свои цветы-плафоны и давала так мало света, что в зале царил извечный полумрак. Зал ресторана представлял собой широкое прямоугольное помещение, разделенное колоннами. Эти колонны тоже оставались немым приветом эпохи самых массовых репрессий и самого масштабного преображения города. По этим колоннам, как муравьи, взбирались полоски винограда, яблок, ананасов и груш, их оплетали виноградные листья, и вся эта чехарда рога изобилия скрывалась под потолком в богато украшенной капители колонны, изображающей колосок пшеницы. На этом советские отголоски замолкали. Вся мебель была новой – современные столы, мягкие стулья и диваны. Между колонн на стенах расположились огромные панели темного дерева, а на них висели картины. На картинах главным образом красовались олени. Столики друг от друга отделяли этажерки, а на этажерках стояли книги, живые комнатные растения и статуэтки быков, оленей и кабанов. С противоположной стороны тянулась вереница аркообразных окон выше человеческого роста. Что бы любопытные прохожие не заглядывали в тарелки посетителям, на низких и широких подоконниках расставили большие кусты живых фикусов и пальм. На полу расстелили тонкий синий ковер с простым узором – желтые ромбы с такой же желтой точкой в центре.