В голове часто крутились слова, сказанные Айджи «живу с мужчиной под одной крышей не в браке». Ко второму браку он пока готов не был, хотя, иногда думая о будущем примерял на Айджи роль жены. И эта роль ему очень нравилась. Возможно, когда-нибудь в будущем, но не сейчас.
Осень выдалась очень теплой, ясной. Золото деревьев еще и не думало осыпаться листопадом, и предстоящая свадьба обещала стать ярким воспоминанием. Игорь помогал новому другу в подготовке к свадьбе не меньше закадычных друзей и всего за несколько недель влился в компанию молодых полицейских. С Тамарой он увиделся лишь раз и поразился преображению. Она еще больше изменилась с их последней встречи: легкомысленные кудряшки тонкими макаронинами обрамляли лицо и опускались едва ниже плеч, элегантное платье длины миди могло бы быть очень строгим, если бы не пикантное декольте, образ завершал яркий макияж.
Сам жених шутил про невесту, что она – почтальон Печкин, а он – велосипед, без которого Тамара была жутко злой. Соц работница изменилась настолько сильно, что от неприязни между ней и Игорем не осталось и следа.
За неделю до мероприятия Игорь решил напомнить Айджи, что приглашены они на свадьбу вдвоем.
– Ты решила в каком платье пойдешь на свадьбу? – начал он, как ему показалось, издалека.
Айджи неопределенно пожала плечами. Она опять не хотела говорить об их статусе как пары, но вопрос встал остро. Их пригласили вдвоем даже до того, как между ними все перешло в то, во что перешло.
– Айджи, положи пожалуйста половник и поговори со мной, – потребовал Игорь тем же т оном, каким обращался к Максиму, когда тот нашкодит.
Няня полошила половник, выключила конфорку и со вздохом повернулась.
– Айджи, не испытывай моего терпения, – продолжал Игорь. – Ты идешь со мной на свадьбу, и я спрашиваю тебя, у тебя есть платье или надо купить новое?
Лицо у няни было точно у подростка, которому в его-то голове все предельно ясно, а вот эти взрослые в жизни не понимают элементарных вещей.
– Я ни разу не была на таких мероприятиях, тем более в Москве. Я не знаю какое платье покупать. И я не хочу идти на свадьбу, где все будут, во-первых, смеяться что я киргизка, во-вторых, смеяться что с вами вместе и в-третьих, что я надела что-то дурацкое…
У Игоря тоже выражение бородатого лица стало как у родителя, ведущего разговор с подростком на инопланетном языке.
– Во-первых, с чего они будут смеяться, что ты киргизка, во-вторых, что смешного в том, что мы вместе и в-третьих, если ты сомневаешься, давай вместе сходим в магазин и выберем подходящее по случаю. Я за последний год сильно похудел и все костюмы мне велики. Мне тоже надо купить что-то новое.
– Все всегда смеются, что я из Киргизии… Всегда!
– Айджи, это бред. Я не смеялся. И из приглашенных никто не будет смеяться. Я тебе уже говорил, что вешать ярлыки из-за национальности верх глупости.
Но Айджи не унималась. Она стеснялась своей национальности, разницы в возрасте, того, что она няня детей Игоря, того, что не знает о чем говорить с гостями, того, что говорит с акцентом. Тысяча и один комплекс вылезли наружу и махали своими щупальцами по кухне. Выяснилось, что все ехидные замечания старушек, Петра Сергеевича, да и Тамары тоже, не прошли мимо ушей, не отскочили как от стены (а ведь именно так казалось Игорю), а наоборот впитались в благодатную почву и проросли густым лесом комплексов.
– Айджи, ты не должна беспокоиться. Вместе мы будем выглядеть прекрасно на свадьбе. Ты умная, красивая и очаровательная. Никто не подумает, что ты глупая или нелепая, – говорил он нежно, стараясь убедить не только содержанием слов, но и самим звучанием своего голоса.
– Но Игорь, я не такая, как все эти люди. Я… я просто няня. Что они подумают обо мне? – неуверенно сказала она.
В ответ Игорь лишь улыбнулся:
– Слушай, Айджи, мне очень важно, чтобы ты была рядом со мной на этой свадьбе. Я горжусь тобой и хочу, чтобы все видели, как счастливы мы вместе. Не бойся быть собой, ведь именно такая, какая ты есть, ты прекрасна.
– Я просто не знаю, как себя вести. Я боюсь, что буду выглядеть глупой или неловкой.
Игорь взял ее руку в свою, нежно погладил по пальцам и произнес:
– Слушай меня внимательно, Айджи. Ты ни в чем не хуже других. Ты умна, интересна и обаятельна. Просто будь самой собой, и все оценят тебя так же, как и я.
– Спасибо, Игорь. Твои слова… они такие… правильные, сильные что ли. Я постараюсь быть смелее и не бояться быть собой.
Он снова улыбнулся:
– Именно так, Айджи. Мы вместе преодолеем все трудности. Ничто не может поколебать нашу связь. Давай пойдем на свадьбу и покажем всем, какая мы классная пара.
С каждым своим аргументом он приближался к ней ближе и ближе, рука сместилась с ее руки на ее талию, а когда между ними расстояние было не больше сантиметра, он перестал себя сдерживать. Айджи попыталась было отбиться, ворчать что-то в духе «Майю разбудим», но Игоря было не остановить. Привычно мелькнуло лицо Нелли, улыбнулось блаженной улыбкой и растаяло, оставив вместо себя другое, круглое и темное.
– На выходные отдам детей отцу и пойдем выберем тебе платье, ясно?
Голая Айджи распласталась на диване и блаженно улыбалась. Ей хватило сил только что бы кивнуть.
***
Несмотря на то, что Игорь принимал участие в подготовке к свадьбе, многое для него стало сюрпризом. В том числе и сама невеста – мало того, что она так сильно преобразилась за последние несколько месяцев, но визажисты её буквально загримировали, превратив в классическую медиа диву из блога про успешный успех. Мелкие кудряшки плыли очаровательными волнами вдоль лица, спускались на плечи и ныряли под фату, преображая Тамару в изящную и нежную девушку. Все было организованно слажено, но весьма и весьма скромно. Гостей оказалось совсем не много, не больше пятидесяти человек. Родителей невесты и родителей жениха было видно сразу – семьи явно не поладили между собой и держались подальше друг от друга. Но родственников было совсем немного, основная масса гостей состояла из друзей и знакомых. Игорь с Айджи стали единственными, кто не мог ответить внятно на вопрос «вы со стороны невесты или жениха?».
– Я их купидон, – улыбаясь говорил Игорь тем гостям, с кем еще не был знаком.
Айджи держалась непринужденно и легко: она болтала с девушками и смеялась шуткам, но теперь Игорь знал, что она просто очень умело прячет свою неуверенность и страх выглядеть глупой.
Молодые выбрали районный ЗАГС, и не стали искать что-то из ряда вон. Это был ЗАГС в жилом доме, со свежим, но скромным ремонтом. Для красивых фотографий в зале для церемоний на стену, выкрашенную в бледно-розовый цвет, повесили картину с добавлением модной эпоксидной смолы, а по углам стояли огромные букеты.
Игорь не мог не вспомнить свою свадьбу. Нелли тогда выбрала самый помпезный «Дворец бракосочетания №1», с огромными залами, где на каждый стене громоздилась лепнина, картины с изображением Москвы, молодоженов и снова лепнина, а с потолка свисали многоярусные хрустальные люстры. Все тогда говорило о важности момента и значимости мероприятия. Невеста в тот день не была разукрашена как топ-модель, но ее украшала молодость, любовь и уверенность в принятом решении. Нелли тысячу и один раз повторила, что выйдет замуж только один раз в жизни и свадьба должна быть запоминающейся. И если свадьба была довольно стандартной, то с тем, что она выйдет замуж только один раз, Нелли попала в яблочко.
Айджи смотрела на все своими темными, ведьмовскими глазами с любопытством и озорством. Она мало говорила, но из того, что она процедила, можно было понять, как сильно она мечтает поймать букет невесты и как сильно боится испачкать новое платье.
Во время банкета выяснилось, что ведущий приехал на свадьбу из Санкт-Петербурга. Его лицо показалось Игорю до ужаса знакомым, как будто он постоянно видел его, но давным-давно. Оказалось, что это был актер, однокурсник Тамары по факультету драматического искусства в Петербургском университете. А родители в своих поздравлениях часто обращались к тому, что их дочка одумалась и ушла из театра, наконец нашла достойного спутника жизни, который будет ее уважать и не будет обижать. Правда на счет уважения и необижания у семьи явно были сомнения. А когда мама Тамары взяла в руки микрофон, то и вовсе несколько раз повторила «смотри не обижай нашу девочку» и «Кирилл, тебе очень повезло, береги нашу девочку».
– Наверное, насмотрелись на предыдущего его дружка, вот и дрожат, – шепнул Игорь во время очередной просьбы мамы беречь дочку.
Айджи кивнула в ответ и тоже прошептала:
– Он ведь сильно младше ее, да?
Игорь задумался. Он знал, что Тамара старше своего суженого, но не задумывался о том насколько.
– Кажется ему двадцать три или около того, а ей тридцать или тридцать пять.
Глаза спутницы округлились.
– Она же почти на десять лет старше! – прошептала Айджи чуть громче, чем следовало.
– Ну и что, я тебя вообще на шестнадцать лет старше, расслабься, – с этими словами он поцеловал ее в лоб.
В середине празднества, когда до торта было еще далеко, а начало банкета уже начало стираться в памяти выпивших гостей, Тамара обходила столики гостей, все больше и больше обрастая свитой из девушек. Совершенно незаметно для Игоря в этой свите оказалась и его подруга. Айджи легко сорвалась со своего стула и упорхнула в неизвестном направлении. А к Игорю подсел мужчина лет шестидесяти. Это был хорошо слаженный пожилой человек, невысокого роста, но зато с крепкой мускулатурой. У него были круглые, ясные зеленые глаза, точь-в-точь, как у Тамары, и колючие настолько же, насколько они были у его дочери в те времена, когда она еженедельно навещала Игоря и его семью. Он начал разговор с традиционного «Вы со стороны невесты или жениха?»
– Да я не с той и не с другой. Я их купидон, – улыбнулся Игорь и первый раз пожалел, что не ответил иначе.
Глаза мужчины налились кровью, он несколько раз подпрыгнул на ягодицах, в такт клокотанию в груди, но также быстро сдулся и решил атаковать вербально: