– В каком… смысле… – выдохнул тот.
– Тебе объяснить, откуда дети берутся?.. – Кристофер невесело усмехнулся. – В прямом смысле.
Майкл потрясённо моргал, не зная, что ответить.
– Но как же… Я думал…
– Вот мы тоже так думали, – Кристофер отвёл глаза. – Похоже, из Ирландии её привезли.
– Ну… это же здорово?.. Да?.. – Майкл неуверенно улыбнулся.
– Здорово, – мрачно согласился тот. – Я собираюсь дом в Чидеоке продать. Работы мало, всех клиентов новый салон переманивает.
– Это же память о Леннерте. Не жалко?..
– Жалко, – сказал Кристофер. – Но Леннерт умер, а мне надо о живых думать.
– Слушай, – Майкл сцепил пальцы, – я, как только выберусь, буду вам помогать.
– Ты выберись сначала, – хмуро сказал тот.
– Адвокат говорит, всё нормально идёт. Он своё дело знает. Справимся, – убеждённо сказал Майкл. – Я другую работу найду, чтобы денег было побольше. Буду приезжать.
– Откуда ты будешь приезжать?.. – мрачно спросил Кристофер. – Друг твой у нас ни разу не появился. Думаешь, он сидит и тебя ждёт?..
– Он из-за отца не высовывается, – объяснил Майкл. – У того же репутация. Он не может приехать, пока всё не кончилось.
– Ну, дай бог, – вздохнул Кристофер.
– Джаймс меня не бросит, – сказал Майкл, постаравшись, чтобы прозвучало решительно. – А я вас не оставлю.
– Ты сначала выберись, – повторил Кристофер. – А потом планы строй… умник.
Майкл старался быть «нормальным» изо всех сил. Отчасти чтобы следовать плану адвоката, отчасти чтобы отвлечься и не думать о Джеймсе. Он ударился в учёбу, занимался литературой, драмой и танцами. По вполне понятным обстоятельствам девушек на занятиях не имелось, так что вальсировать приходилось с другими такими же жеребцами. Было неловко, особо ретивым потребовалось объяснить расстановку сил мордой об раковину в душевой, но преподаватели были довольны, поскольку Майкл взялся за дело всерьёз. Для закрепления положительного эффекта он вызвался помогать на курсах автомехаников. Костюмчик идею одобрил, но посоветовал не перестараться.
День шёл за днём, неделя за неделей. Миновало лето.
Перед самым судом адвокат зашёл последний раз, они в сотый раз отрепетировали поведение на слушании.
– Держись спокойно, – посоветовал Костюмчик. – Спокойно и естественно. Но без морды кирпичом. Будет неловко – смущайся. Будет страшно – смотри на меня. Подловить тебя не на чем, но будь уверен, что к тебе отнесутся с предубеждением. Жюри присяжных, конечно, обязано быть беспристрастным, но на практике так не бывает.
Держаться спокойно – проще было сказать, чем сделать. Майкл старался не думать ни о семи годах, ни о пожизненном заключении, но больше ни на чём сосредоточиться не получалось.
– А если всё получится… меня завтра отпустят?
– Не так быстро, – Костюмчик покачал головой. – Будет несколько слушаний. Мне удалось добиться, чтобы твоё дело рассматривалось отдельно, а не вместе с группировкой Форрестера. Хорошо, что тебя не смог опознать никто из банды, это очень, очень большая удача.
В суд Костюмчик вырядился, как в театр: мантия, парик, белый воротничок. Судья на своей трибуне не отставал, только мантия у него была другая и через плечо шла широкая алая лента. В других обстоятельствах, наверное, Майкл бы посмеялся над маскарадом. Но не тогда, когда от этих типов в париках зависела его судьба.
Разглядывая тёмные деревянные панели на стенах, он слушал, как Джонатан Фрезер рассказывал суть дела. Схема была похожа на остросюжетный голливудский детектив.
Груз чистого кокаина прибывал в Ливерпуль морем из Мексики. На ночном рейде до входа в порт один из членов команды выбрасывал его за борт. Груз перехватывали на катерах, фасовали в стограммовые брикеты, прятали в автомобильные покрышки и передавали в «Энтерпрайз», который служил легальным прикрытием для транспортировки кокаина по всей стране. Логистикой занималась отдельная компания, разъединяя продавцов и покупателей, так что отследить её было крайне трудно.
В доме номер девять по Харлингер-стрит располагался пункт расфасовки. Там разводили кокаин сахарной пудрой и отправляли уличным барыгам. За домом была установлена слежка, Майкла видели там все три раза.
– Это плохо?.. – шёпотом спросил Майкл у Костюмчика.
– Это не расходится с твоими показаниями, – еле слышно ответил тот. Он сидел спокойно, сложив руки на груди.
– Мистер МакКейн, у вас есть вопросы к мистеру Фрезеру? – спросил судья.
– Да, ваша честь, – тот встал, подошёл к свидетельской трибуне. – Сэр, вы хорошо помните день ареста мистера Винтерхальтера?
– Да, – спокойно ответил Фрезер.
Майкл смотрел на него, нервно барабаня пальцами по столу.
– Вы можете рассказать, как это произошло?
– Я и группа оперативников находились в фургоне. Группа захвата была в доме. Мы приехали туда в час дня. В два часа обычно приезжал курьер, в доме его ждали члены группировки Форрестера, чтобы принять товар. При аресте мы нашли у них полмиллиона фунтов в обувных коробках, пятьдесят килограммов сахарной пудры и инструменты для расфасовки со следами кокаина.
– В тот день курьером был этот молодой человек? – Костюмчик указал на Майкла.
– Да.
– Как он вёл себя во время ареста?
– Хладнокровно, – сказал Фрезер, посмотрев Майклу в глаза.
– Он пытался оказать сопротивление?
– Нет.
– Бежать?
– Нет.
– Он позволил вам осмотреть машину?
– Да.
– В том числе багажник, где был спрятан груз?
– Да.
– Вы вскрыли тайник в его присутствии?
– Да.
– Мистер Винтерхальтер пытался каким-либо образом помешать вам это сделать?
– Нет.
– Вы занимаетесь расследованиями уже пятнадцать лет. Скажите, пожалуйста, было ли поведение моего подзащитного типичным для наркокурьера, которого взяли с грузом наркотиков?
Фрезер скривился, но ответил:
– Нет.
Майкл тихо выдохнул, разжал кулаки. На ладонях остались следы от ногтей.
– Благодарю вас, ваша честь. Спасибо, мистер Фрезер.
Костюмчик вернулся к Майклу.
– Хорошо прошло?.. – шёпотом спросил тот.
– Это только начало.
Майкл пялился на герб на стене, прямо за головой у судьи. Он старался вслушиваться в вопросы, которые задавал обвинитель, но различал только отдельные слова, всё сливалось в монотонный гул – статистика преступности, распространение наркотиков в школах, необходимость жёстких мер, стычки между бандами, бла-бла-бла…
– Такие люди, – резко сказал обвинитель, – способствуют росту насилия. Только за последний месяц пострадало пятнадцать человек. Тест на наркотики каждого из нападавших был положительным. Подросток, 18 лет, Кинг Генри-стрит, ножевые ранения. Двое застрелено на Темплтон-Клоуз. Мужчина найден в парке Виктория с черепно-мозговой травмой. Подросток, 17 лет, ножевые ранения, прибежал за помощью в магазин «Теско» на Кингсланд-роуд. Группа подростков, 16 и 15 лет, избита на перекрёстке Альбион-роуд. Это нужно остановить, но молитвы и милосердие здесь не помогут. Только самые жёсткие меры.
Майкл посмотрел на адвоката. Тот был спокоен – черкал что-то на листе бумаги перед собой, ни на кого не глядя. Присяжные хмурились.
– Мистер МакКейн, вы хотите что-то добавить?.. – спросил судья.
– Только то, ваша честь, – тот поднялся, – что я не вижу связи между ростом преступности в последний месяц и мистером Винтерхальтером, который с середины мая находится под арестом и никак не может влиять на события в своём родном районе.
– Я говорю о том, что распространение наркотиков напрямую связано с ростом насилия на улицах, – сказал обвинитель. – И наш гражданский долг – наказать тех, кто к этому причастен.
– Это бесспорно. Однако причастность Майкла Винтерхальтера к этому делу всё ещё под вопросом.
– Разве агент Фрезер только что не рассказал, как он арестовал вашего клиента с грузом кокаина?
Судья взмахнул рукой, прерывая спор, оба замолкли.
– Есть другие свидетели обвинения, кроме агента Фрезера? – спросил он.
– Да, ваша честь, – ответил обвинитель. – Мистер Индри Чилонгола.
Майкл аж привстал, когда тот появился в зале.
– Сидеть, – Костюмчик резко дёрнул его за рукав, усаживая обратно.
– Но ведь это он! – горячо прошептал Майкл. – Это он мне подкинул работу!..
– Сиди тихо, – сквозь зубы прошипел адвокат.
– Вы знаете этого человека? – спросил обвинитель, когда Индри принёс присягу.
– А то. Это Майк. Вместе в школу ходили.
– Расскажите, что вы знаете об этом деле.
– Кароч, у меня была работа – гонять тачки из Ливерпуля в Вулидж. Один хер… простите, вашчесть, один чувак покупал их под ремонт. Платили полтыщи фунтов за ходку. И вот я еду как-то, а у меня на полдороге колесо спустило. Я запаску из багажника взял, а она чё-та тяжёлая, ссс… сволочь, так я сразу подумал, гов… говорю себе такой – подстава тут. Как увидел, чё там в запаске, ну и соскочить решил. А тут ко мне этот, – он кивнул на Майкла, – заявляется и говорит, мол, я знаю, у тебя работа не пыльная, уступи, бабки нужны. А у него ж баба богатая, конфеты-букеты, вот это всё. Я ему говорю – чувак, это палево, не связывайся. А он такой, типа, пох… всё равно, говорит, хоть там травка, хоть таблетки – позарез надо. Ну я и слил ему адрески, вашчесть. Больше ничё не знаю.
Майкл сидел, открыв рот, и моргал. Костюмчик цепко держал его за локоть:
– Тихо… Тихо.
Обвинитель расспрашивал Индри о подробностях встречи в пабе, тот охотно отвечал, поглядывая на Майкла.
– У вас есть вопросы к свидетелю, мистер МакКейн? – спросил судья, когда они закончили.
– Да, сэр, – тот поднялся. – Мистер Чилонгола, вы говорите, что некоторое время назад сами перегоняли машины из Ливерпуля в Лондон. Я вас правильно понял?
– Так и есть, сэр. Тока я тогда не знал, что там начинка. А как узнал, сразу соскочил.
– Правильно ли я понимаю, что Майкл пришёл к вам за работой сразу после того, как вы случайно узнали, что перевозили наркотики?