Использование ароматов стало возможным и для улучшения взаимоотношений. Работами физиологов и психологов установлен эффект усиления межличностного контакта под воздействием масел лаванды и аниса. Предприимчивые люди, типа американского доктора Алана Хирша, научились влиять на настроение людей, их поступки. В частности, он благодаря запахам заставляет людей делать покупки даже не особенно нужных им вещей посредством распыления особого аромата в торговом зале магазина.
Мы различаем или не различаем запахи благодаря состоянию нашего носа. Обоняние - загадочный, сексуальный и непознанный орган чувств, о котором много пишут.
Мы научились измерять, скажем, силу света, но не умеем определять даже, казалось бы, такой простой параметр, как сила запаха. Мы разложили белый цвет на семь цветов спектра, нашли семь музыкальных нот, определили четыре главных вкуса. Но не смогли навести порядок в мире запахов, хотя такие попытки и предпринимались. Американец Дж. Эймур, анализируя сотни органических соединений, нашел зыбкое сходство в строении некоторых молекул, что позволило ему определить семь «классических» запахов: камфарный, мускусный, мятный, эфирный, цветочный, острый и гнилостный. Но что такое, например, «цветочный»? Может быть, молекулы цветочных ароматов и имеют какое-то сходство, но вспомните, сколь невероятно разнообразны запахи цветов!
Они дурманят нас, возбуждают, восхищают, диктуют настроение, но мы не можем даже описать их, у нас не хватает слов!
Если мы не всегда можем описать вкус того, что мы едим, то как мы можем описать запах того, что мы нюхаем, если обоняние в 10 000 раз чувствительнее вкуса?!
И это при том, что человек, который все-таки различает несколько тысяч запахов, неизмеримо примитивнее в этом смысле, чем собаки и особенно насекомые. Недаром известный ученый Петр Леонидович Капица ставил перед исследователями будущего сложную задачу: «догнать обоняние собаки».
Обоняние связывает человека с внешним миром. Запахи исходят от обстановки, одежды, тела. Все существующее в природе имеет свой запах - камни, металлы, дерево.
Обратите внимание на то, как богата палитра ароматов, которую описали поэты: сладостный, грустный, волнующий, дурманящий, отталкивающий, пряный, родной, чистый, тревожный, навязчивый, приторный, вкрадчивый, знойный... Специально подготовленные люди могут описать и назвать от тысячи до двух тысяч оттенков запахов.
В тибетских монастырях таких людей воспитывали с детства. Они могли не только определить по запаху возраст, пол, характер человека, диагностировать заболевание, но и выявлять родство людей.
Запахи оказывают большое влияние не только на эмоциональную и психологическую жизнь человека, но и на целый ряд физиологических функций.
Запахи пижмы, рябины, ромашки, мяты, мелиссы снимают головную боль, чувство тяжести в затылке, мышцах, улучшают деятельность головного мозга при умственном утомлении. Запахи пижмы, полыни способствуют наиболее полному расслаблению мышц. Запах листьев березы улучшает дыхательную функцию, успокаивает. Запах листа черной смородины предупреждает переутомление, создает положительные эмоции, снимает чувство тревоги. Тонизируют запахи эвкалипта, листьев грецкого ореха, аира, тысячелистника.
Аромат розового масла успокаивает, помогает релаксации, отгоняет грустные мысли. Ароматы розмарина и жасмина улучшают память и концентрируют внимание. Мелисса и бергамот - прекрасные антидепрессанты, лимон побуждает к физической деятельности. Эфирные масла ромашки и ванили снимают раздражение и успокаивают вспышки ярости. Запахи жимолости и фиалки прибавят рассудительности и оптимизма, тонкий аромат лаванды даже способен притупить ревность. Самый таинственный запах - иланг-иланг, он буквально завораживает и вносит в реальность нотку волшебства.
Основным действующим началом ароматерапии являются эфирные масла растений. Растительные биоактивные вещества, поступающие в организм через воздухоносные пути в виде летучих фракций, действуют в пределах низких природных концентраций. Длительный, на протяжении всей эволюции, контакт эфирных масел растений с живыми организмами сформировал между ними сопряженный обмен.
Летучие вещества ряда растений активизируют тканевое дыхание, способствуют накоплению органического фосфора.
Большинство эфирных масел содержит терпены, сапонины или же аналогичные субстанции. Они обладают способностью сокращать сосуды, очищать слизистую, дыхательные пути, способствуют откашливанию и разжижению носовой слизи и мокроты. Эфирные масла входят в состав известных препаратов. Капли в нос «Пиносол», «Септолете», «Септогал», «Астросепт» и др. стали востребованными благодаря полезным и приятным свойствам. «Геломиртол» помогает излечивать острые и хронические гаймориты без проведения традиционных проколов, назначения антибиотиков. Это препарат содержит масло эвкалипта.
Наряду с антимикробным действием композиции эфирных масел повышают общий иммунитет. Работами Ю. Г. Борисюка (1981 г.) и А. Н. Остапчука с соавторами (1988 г.) установлено, что эфирные масла растений повышают число защитных иммунных клеток в 5—6 раз, обладают антигистаминным, радиопротекторным действием, уменьшают уровень холестерина в крови.
Эффективность ароматерапии доказана в эксперименте и в клинической практике. Например, применение эфирных масел лаванды и лимонной полыни в дозе 0,2—0,5 мл/м3 у часто и длительно болеющих рабочих повышает функциональную активность дыхательной системы, позволяет на ее фоне отменять или уменьшать дозы медикаментозных средств, снижать заболеваемость острыми респираторными заболеваниями на 30—40%, снимать проявления синдромов экологического утомления и депрессии.
Все без исключения эфирные масла обладают бактерицидным, антисептическим и противовоспалительным действием. Все положительно влияют на нервную систему, успокаивают, вызывают сон и хорошее настроение, тонизируют, убивают микробов. Все обладают выраженными косметическими и дерматологическими достоинствами. 70% эфирных масел устраняют рубцы после ожогов и травм, 65% обладают обезболивающими свойствами, 60% являются эротическими стимуляторами, 50% масел нормализуют функции и состояние органов кровообращения, 40% нормализуют деятельность системы пищеварения. Некоторые снижают уровень холестерина и сахара. Натуральные эссенции растений не производят «революции» в организме - их основная ценность в том, что они действуют постепенно, умеренно, деликатно.
Глава 2. Механизмы обоняния
Способностью реагировать на запахи мы обязаны нашему носу. У простого человека он может различать около десяти тысяч запахов, а у дегустатора - намного больше.
Приятные запахи часто оказывают лечебный эффект (успокаивающий, тонизирующий, снотворный), что используется в приемах ароматерапии. Слово «аромат», означающее «приятный запах», «благоухание», вероятно, было заимствовано у греков: по-гречески «арома» означает «благовоние», «пахучие травы». В то же время неприятные, отталкивающие запахи обладают обратным действием: они повышают артериальное давление, вызывают плохое настроение и неприязнь.
Все запахи воспринимаются нами благодаря чувствительным обонятельным нейроэпителиальным клеткам, расположенным в носу.
Эти клетки имеют отростки, которые направляются из носа в полость черепа и передают информацию о запахах в лимбическую систему мозга, ведающую восприятием окружающего мира.
Обонятельный эпителий находится в верхних отделах носа и располагается на площади около 1 см2, что составляет примерно 1,5% общей поверхности слизистой оболочки носа, называемой дыхательной. При вдохе воздух обязательно попадает в эту зону, где разместилось более 10 млн обонятельных клеток, которые своими длинными волосками буквально вылавливают из воздушного потока «пахучие» молекулы и немедленно передают информацию о них по обонятельному нерву в головной мозг. По-видимому, этим объясняется моментальное облегчение от вдыхания ароматических эфирных масел.
В каждой половине носа у нас есть обонятельная зона, выстланная слизистой оболочкой, которая и образует орган обоняния. Его чувствительные элементы находятся на поверхности слизистой оболочки и могут подвергаться различным воздействиям. Как считают специалисты, обоняние нарушается часто, причем за каждый прожитый год человек утрачивает приблизительно 1% объема функциональной информации, передаваемой через нервные волокна. Можно сказать, что наш нос стареет вместе с нами: уменьшается количество капилляров, понижается температура слизистой оболочки носа, мы слабее улавливаем аромат и т. п.
Обонятельная функция имеет свои возрастные особенности и резервы.
Уже с 20—25-летнего возраста мы слабее улавливаем аромат, а заметное снижение обонятельной функции наблюдается после 40 лет. Еще хуже различают запахи пожилые люди. Вследствие многократных воспалений слизистой оболочки носа у них уменьшается количество обонятельных клеток, ослабляется деятельность желез, выделяющих носовую слизь. Поэтому специалисты рекомендуют - берегите нос смолоду! Для этого выполняйте несколько простых правил:
1. Для укрепления мышц носа, а заодно рта и глотки время от времени читайте вслух. Слова произносите четко, внятно, громко, контролируя себя при произношении ряда согласных звуков (б, в, ж, м, п, т, ф, ш).
2. Регулярно выполняйте самое простое упражнение дыхательной гимнастики: закрыв рот, сделайте 5—6 медленных вдохов и выдохов через нос. При этом кисти рук положите на шею (сзади) или на верхнюю часть живота.
3. Как можно чаще проветривайте комнату, не забывайте стирать пыль с мебели, почаще делайте влажную уборку, гуляйте на свежем воздухе в парке или в лесу.
4. Если вы опыляете сад-огород, травите насекомых аэрозолями, красите стены пульверизаторами, насыпаете стиральный порошок в машину, то обязательно надевайте респиратор-«лепесток» или многослойную марлевую повязку.
Для улучшения обоняния Б. В. Шеврыгин предлагает два дыхательных упражнения. Их нужно выполнять в спокойной обстановке, предварительно опорожнив кишечник и мочевой пузырь. Упражнения выполняют утром, желательно натощак.