Я знал, что сплю, но не мог проснуться. Это было похоже на один из тех снов о падении. Он потянулся ко мне, одетый в чёрные трусики и бюстгальтер, его огромный член торчал и шлёпался о его бедро, и я проснулся за несколько секунд до того, как он коснулся меня.
Не люблю думать, что бы случилось, если бы я продолжал спать.
На сто фунтов я купил красивую куртку и пару джинсов и взял индийскую еду на вынос по дороге домой.
Керри всегда предпочитала китайскую, когда мы заказывали еду, а я никогда особо не возражал. Но для меня большинство китайских блюд на вкус одинаковы, если только вы не идёте в действительно отличный ресторан, а мы никогда не могли себе позволить это слишком часто. Так что с тех пор, как она ушла, я еженедельно наслаждаюсь индийской едой. В нескольких минутах ходьбы есть три места с едой на вынос хорошего качества, и я чередую их и записываю оценки и отзывы для каждого приёма пищи. Пока что лидирует «Шахар» со своей грандиозной курицей под острым и кисло-сладким соусом.
Когда я пришёл домой, я улыбнулся Клайву, сидящему в его машине, он кивнул и улыбнулся в ответ. Он посмотрел на сумку в моей руке и мою новую куртку. У меня хорошие соседи, и они присматривают за мной с тех пор, как умерла Керри.
Дорогая миссис Джеймесон!
Я уверен, вы думаете, что ваш муж Киран немного придурок. Честно говоря, я тоже, и я подозреваю, что если вы проведёте опрос на всей улице - от дома номер один рядом с парком до дома номера сорок семь - вы найдёте, может быть, восемь процентов людей, которым он нравится.
Однако подмешивать собачье дерьмо в его спагетти Болоньез на самом деле довольно неприятно. У меня есть фотографические доказательства. У меня есть номер телефона Кирана. Чтобы первое не отображалось на втором, отправьте сто фунтов стерлингов на PayPal через этот адрес электронной почты. Будьте уверены, это будет единовременный платёж.
Искренне ваш, Сосед.
В первый раз, когда я поднял люк на чердаке соседа, моё сердце прыгало в груди, и я подумал, что запаникую и мне придётся бежать обратно через дыру на свой чердак. Потом что-то случилось.
Мне понравилось.
Я спустился на площадку, и мне это понравилось. Это другое, уединённое место было тем местом, в котором я никогда не был. Запахи были неизвестны и загадочны. Беспорядок в спальне был личным делом, не для посторонних глаз. Я внимательно прислушался, убедившись, что я один на верхнем этаже, готовый прыгнуть к люку и попытаться подняться, если кто-нибудь или что-нибудь пошевелится.
Снизу я услышал конец телевизионных новостей и заставку ежедневного прогноза погоды. Я решил посмотреть, чем может заниматься мой сосед.
Первый из многих. Ни вторжения, ни тем более нападения. Я был камерой для других жизней. Я был мухой на стене.
Мне не нужно было выходить на улицу, чтобы навестить кого-либо из них.
Дорогая Дженнифер!
Я уверен, что вы не должны позволять своей собаке делать это.
К счастью для меня, есть веб-сайты, которые, вероятно, будут платить за отснятый материал на моём телефоне неплохие деньги.
К счастью для вас, всё, что я прошу, это сто фунтов стерлингов в качестве единовременного платежа на PayPal через этот адрес электронной почты.
Сидеть! Лизать! Стоять!
Искренне ваш, Сосед.
Я часто видел, как она выгуливает собаку, когда возвращался с работы домой через парк. Сегодня она казалась немного отвлечённой, но я изо всех сил старался не вести себя иначе, поэтому, когда её собака - его зовут Борис, а он сентиментальный дворняга с длинной каштановой шерстью и прекрасным характером - подбежал ко мне, я встал на колени и взъерошил его мех, и позволил ему лизать моё лицо. Обычно она в этот момент кричала на него и часто смеялась, но сейчас она, кажется, даже не замечала этого.
И обычно я отталкивал собаку после первого или двух лизаний, но не сегодня. Я позволил ему продолжить.
Прямо как Дженнифер.
Когда она в конце концов позвала его прочь, я помахал ей, и она отвлечённо помахала в ответ. Она выглядела обеспокоенной.
Я пришёл домой и получил электронное письмо от PayPal, в котором говорилось: "Вам пришли деньги".
Я посмотрел видеозапись Дженнифер и Бориса на своём телефоне в последний раз - на самом деле это ложь, я посмотрел её ещё три раза - прежде чем удалить её навсегда. В конце концов, я - человек слова.
Керри никогда не волновало, что я человек слова. Она никогда не уважала мою честность, а иногда злила меня, заставляя отказаться от того, что я говорил людям, от обещаний, которые я давал. Обычно только мелочи. Как в тот раз, когда я сказал маме, что проведу выходные, возводя для неё новый забор, а вместо этого Керри хотела пойти на послеобеденные покупки и выпить, поэтому мне пришлось подвести маму. Керри говорила так все следующие выходные и последующие выходные. Она не понимала, что мне нужно сдержать слово.
После каждого единовременного платежа я удалял доказательства и больше не писал этому соседу. Я также больше не решался проникнуть в их дом. Я просто проходил мимо них, проползая по чердакам к свежим плодородным землям других соседей. В каждой стене была дыра. Никакая жизнь никогда не была по-настоящему частной.
Дорогая Джеки!
Я задавался вопросом, почему вы в последнее время намного чаще отсутствовали?
У меня есть кадры, как вы развлекаетесь с Кираном на его с женой кровати. Я не буду отправлять их вам, но на всякий случай, если вы мне не верите - вы начинаете делать это лёжа на спине, затем он переворачивает вас и берёт сзади, затем вынимает свой член и ложится вам на спину.
Он вытирает свой член вашим нижним бельём. Это заставляет меня улыбаться. Я не могу сказать вам, почему. Хорошая сегодня погода!
Я также улыбаюсь, когда вы его целуете. Опять же, не буду раскрывать причину. Болоньезе!
К счастью для вас, всё, что я прошу, это сто фунтов стерлингов в качестве единовременного платежа на PayPal через адрес электронной почты, указанный ниже.
Искренне ваш, Сосед.
Эта улица. Кто бы мог подумать?
Ненавижу это говорить, но Керри была права, когда сказала, что у всех есть глубокие, тёмные секреты. Это была её мантра, и меня всегда немного угнетало то, что она позволяла этой вере затуманивать свой взгляд на людей, мир, жизнь.
Я думал, что я был очень разумным в том, что я просил. Слишком разумным. Могло быть намного больше.
По дороге в банк я гулял по парку. Дженнифер шла с Борисом, и на этот раз, когда он прыгнул на меня, я его оттолкнул. Мы обменялись любезностями и продолжили свой путь, и я оглянулся, чтобы посмотреть, не оглядывается ли она и на меня. Она не оглянулась.
Я увидел Джеки в городе, сидящую возле кафе со своим мужем Клайвом. Они выглядели вполне счастливыми, и оба предлагали мне улыбки, когда я проходил на другой стороне улицы.
Войдя в банк, я посмотрел на их отражение в стеклянной двери, и никто из них не смотрел на меня.
Возможно, они только что отвернулись.
Записка у меня в кармане. Это, конечно, глупый ход, но я хотел оставить её при себе на некоторое время, а не уничтожать, в тщетной надежде, что таким образом я обнаружу, кто её послал.
Дорогой Сосед!
Вы не единственный, кто может ползать по чердакам.
Возможно, вы лучше меня - может, я не такой великодушный, как вы, - но мне нужно десять тысяч фунтов стерлингов использованными банкнотами. Я вам ещё раз напишу, чтобы сообщить, куда их принести.
Должен сказать, что оставлять голову убитой жены в коробке с рождественскими украшениями - довольно плохой ход.
Искренне ваш, Некто.
Я думал, что мои секреты в безопасности. Все они.
Похоже, я ошибался.
Тем не менее, если бы автор письма обратился в полицию, было бы интересно провести расследование. Может быть, они это даже сделают. Я ещё не решил, буду ли платить.
Ведь я спрятал немного Керри на каждом чердаке на моей стороне улицы.
Перевод: Alice-In-Wonderland
РОБЕРТ ЭССИГ & ДЖЕК БЭНТРИ"КЛАРИССА"
Кларисса плакала. В последние дни она много плакала. Ее жизнь была полна слез, и теперь она не могла чувствовать себя более беспомощной и отчаявшейся.
Она потерла живот, выпирающий под парой набухших грудей, которые стали такими нежными, что ей хотелось кричать в подушку, но боль в груди была ничто по сравнению с мыслями, которые постоянно мучили ее разум.
До недавнего времени Кларисса не испытывала желания сбежать. Она так устала, но не могла оставаться здесь и подвергать своего ребенка такому же жестокому обращению, при повторном изнасиловании. Секс-игрушка, запертая в подвале. Она ни за что не могла позволить этому монстру прикоснуться к ее ребенку. От одной этой мысли по ее хрупкому телу пробежала дрожь. Она не знала, когда в последний раз видела дневной свет. Она понятия не имела, как долго она там пробыла. Она почти достигла девятимесячного срока, и продолжительность беременности составляла лишь малую часть ее тюремного заключения.
Кларисса не могла вспомнить свою жизнь до того, как оказалась запертой в подвале, но инстинктивно она знала, что никогда не была счастливой девушкой. Сама идея счастья, должно быть, возникла из какого-то сахаринового телевизионного ситкома, который она видела в прошлом, и который все больше угнетал ее с каждым тоскливым утром, когда она просыпалась в плену. Теперь ее разум был заполнен темными углами и паутиной, влажными, гнилостными запахами, смешивающимися с ее собственным потом и телесными отходами, когда ее "судно" не было должным образом утилизировано.
Кто-то отпер дверь в подвал.