– Не знаю, – качнул головой Макс и бросил взгляд на пиликнувший телефон. – Ребята, мне сегодня надо уйти пораньше, Степаныч в курсе.
– Иди, – разрешил Гера и кивнул на ватман. – Мы тут с Люсиндойчем покумекаем над твоими иероглифами.
– Не поубивайте друг друга только, – засмеялся Макс.
– Да ну-у-у! Я ее и пальцем не трону! Только если она меня взглядом не испепелит, но это прерогатива Лиды.
– Все равно не нарывайся, Гера.
– Иди, иди уж! Не на свидание случайно собрался?
Макс не стал отвечать, только загадочно усмехнулся, дав коллеге повод присвистнуть и поиграть многозначительно бровями. Люсинда пихнула Геру в бок локтем, когда тот было открыл рот, чтобы отпустить новую реплику, и указала взглядом на схемы.
Глава 10
До дома Марина доехала без приключений, но, открывая дверь, поняла, что в состоянии только добраться до кровати. Ноги были ватными, сознание путалось, словно она приняла дозу снотворного.
В квартире никого не оказалось. Мама работала из дома, но сегодня уехала на весь день по делам. Что ж, так даже лучше: не придется ее тревожить.
Марина не стала смывать косметику, сменила офисную одежду на летнюю пижаму, нырнула в постель и тут же уснула.
Снилось ей приятное – Макс. Она шла к нему по тенистой аллее, одетая в новое летнее платье, и едва сдерживала желание побежать навстречу. Макс терпеливо дожидался ее, небрежно притулившись к своему мотоциклу. И когда Марина приблизилась, улыбнулся, молча взял ее за руку и помог сесть. Она смело обняла его за талию и прижалась к нему, чувствуя сквозь тонкую ткань футболки волнующее тепло. От Макса пахло так же, как и наяву, – ненавязчиво, притягательно. Признаться, она не раз заходила в магазины в попытках отыскать среди множества ароматов тот, каким пользовался он.
Взревел мотор, Марина прижалась к спине Макса и не сдержала улыбки, когда ветер ласково огладил ее лицо. На этот раз она не испытывала страха от поездки, наоборот, легкие переполнял восторг, в крови бурлил адреналин. Теплый ветер ерошил волосы и играл подолом ее платья, не задирая его, а лишь соблазнительно оголяя колени. На Марине, как и на Максе, не было шлема, но ее, отдавшуюся шальному восторгу с опасной беспечностью, это не волновало. На эмоциях она не замечала, куда они едут, и только когда мотоцикл вынес их на безлюдную дорогу, явно не городскую, крепче обняла Макса и осторожно оглянулась. Слева и справа расстилались желто-зеленым ковром поля, темнеющая свежим асфальтом дорога раскатывалась под колесами гладким сукном. Спину окатывало южным жаром, солнце застыло в зените, а теплый ветер вдруг принес запах свежести. Марина чуть выпрямилась, выглянула из-за плеча парня и не сдержала восторженного возгласа: вдали она увидела насыщенную синеву моря. Вот это сюрприз! Макс мельком оглянулся и улыбнулся ей. Но в тот самый момент кто-то вдруг вцепился в плечи Марины, потащил на себя так, что она отклонилась назад, а затем и вовсе, проиграв той силе, которая увлекала ее, разжала руки. Ее дернуло уже не назад, а вверх, и Марина, закричав от ужаса, увидела под собой змеившуюся серую дорогу и уменьшавшийся мотоцикл. С высоты она заметила, что дорога заканчивается не ожидаемым пляжем, а бездонным обрывом. Она снова закричала, но Макс, находившийся уже далеко внизу, ее не услышал. Последнее, что Марина увидела перед тем, как ее поглотила черная туча, – это кувыркнувшийся над обрывом мотоцикл и летящую в пропасть человеческую фигуру.
Ее вышвырнуло из кошмара в реальность, Марина рывком села и жадно глотнула воздуха. Лоб взмок, сердце бешено колотилось, поднесенная к раскрытому в немом крике рту рука дрожала. Марина крепко зажмурилась и постаралась выровнять дыхание: это сон, всего лишь сон. Немудрено, что ей приснился кошмар: так случалось, когда ей нездоровилось. Она посидела в кровати, уткнувшись лицом в колени. К месту или не к месту ей вспомнилась практика с психологического курса. Марина глубоко вдохнула, а потом представила, как ее кошмар обретает форму черного дыма и постепенно, с каждым выдохом, покидает ее мозг. Когда дыхание выровнялось, Марина захватила чистую одежду и скрылась в душе.
Из ванной она вышла практически здоровой и очень голодной, что уверило ее в подозрениях, что причиной недомогания был став Сергея Степановича. Макс тоже испытал на себе убийственное действие формулы шефа и выглядел после вмешательства не очень. Марина усмехнулась, подумав, что все же не желает побочки в виде «сверхспособностей», как у Макса. Лучше уж пусть она остается такой, какой есть, – немного заурядной, но зато без достающих ее привидений!
Пока на сковороде аппетитно шкворчала яичница, Марина подключила к зарядке телефон, мысленно отметив, что с зарплаты придется покупать новый: у этого испортился аккумулятор, уже дважды мобильный подвел ее, быстро разрядившись. Когда стало возможно, она вошла в Сеть и поискала блог Мирона Ясного. Но страница оказалась заблокирована. То же случилось и с аккаунтами других жертв. Марина не удивилась: в новостях уже вовсю писали о гибели блогеров в клубе. Что ж, выполнение задания придется отложить. Надежда на то, что Гера придумает, как им получить доступ к блогам. И только она подумала о Герасиме, как запоздало увидела сообщение от него. Марина нахмурилась, поняв, что коллега писал ей чуть ли не два часа назад, и набрала его номер. Только Гера то ли был в дороге, то ли не услышал звонка. Может, он и хотел сказать ей о заблокированных аккаунтах?
Марина отложила телефон, но от обеда ее отвлек приход сестры. Наташа в своей манере со звоном бросила ключи на тумбочку в коридоре и, что-то напевая, прошла в ванную. Марина улыбнулась и подперла ладонью щеку: сестра еще не поняла, что находится в квартире не одна, потому что горланила, отчаянно фальшивя, песню так, что ее наверняка слышали соседи.
– Ой, ты дома! – удивилась Наташа, нарисовавшись на кухне. – А чего так?
– Голова разболелась, отпустили пораньше, – отговорилась Марина. – Но сейчас все в порядке.
– Это хорошо, что в порядке! – обрадовалась сестра, отобрала вилку и наколола кусочек яичницы.
– Эй, это мое! – не всерьез возмутилась Марина, Наташа засмеялась и плюхнулась напротив на стул.
– Есть хочу!
– В холодильнике есть суп.
Сестра вскочила на ноги и открыла дверцу, но вместо кастрюли достала яблоко.
– И это все? – удивилась Марина. – Ты что, опять на диету села?
Наташе вовсе не нужны были никакие диеты, она всегда была стройной, хоть и плотней Марины, но иногда на сестру находило: внезапно она решала устраивать то чистки, то какие-то марафоны здорового питания, то лечебное голодание. Правда, хватало Наташиной выдержки максимум на полдня.
– Не, не на диету. Греть неохота!
Марина громко фыркнула, налила суп в глубокую тарелку и поставила в микроволновку. Наташа следила за ее действиями как-то рассеянно, думая о чем-то своем и улыбаясь.
– Ты чего, как блаженная? Влюбилась? – пошутила Марина.
– Не-а! У меня тут такое нарисовалось! Расскажу, не поверишь! Это хорошо, что ты дома! Сейчас я быстренько поем, и мы поедем…
– Куда? У меня вообще-то рабочий день еще не закончился, я собираюсь доделать задание.
– Ой да ладно! Тебя отпустили, потому что у тебя болит голова. Вряд ли с тебя завтра спросят твое задание!
Обычно Наташа не относилась с таким пренебрежением к работе Марины, наоборот, всегда интересовалась, как прошел день, какое дело попалось команде. Но сегодня ее мысли занимало нечто другое. Марина вздохнула и вытащила из звякнувшей микроволновки тарелку с супом. Наташа поблагодарила, принялась за еду, но молчала недолго: не съев и трех ложек, подняла возбужденно блестевшие глаза.
– Мне заказали рекламу! Ты знаешь, что я беру на обзоры книги от издательств и авторов.
Марина кивнула и налила себе чай. Наташа училась в университете на филфаке, перешла на последний курс. Но два года назад она завела блог и раскрутила его до многотысячной аудитории. Тематикой блога сестры были розыгрыши книжных боксов, обзоры новинок и рецензии на прочитанное. Много ли таких каналов было? Но у Наташи получалось писать о книгах так интересно, так увлекательно, что она быстро набрала популярность. Да еще мама, которая сменила не так давно профессию и теперь занималась рекламой и маркетингом, в качестве первого клиента взяла в работу блог собственной дочери. И совместными усилиями канал достиг огромного количества подписчиков, был живым и интересным. Книги на обзоры Наташе отправляли пачками: считалось очень престижным получить отзыв на ее странице. Сестра проводила марафоны, объединяя читательниц по увлечениям, знакомя их с отечественными авторами, устраивала поединки отзывов, договаривалась с писателями о призах. Поэтому Марина ожидала услышать, что сестре прислало предложение об очередном сотрудничестве крупное издательство, но Наташа огорошила:
– Представляешь, мне заказали рекламу магазина свадебных аксессуаров! И оплату пообещали очень приличную! А все благодаря тебе!
– Мне?!
– Ага! Это из-за фотографии в свадебном платье, которая набрала столько лайков! Представляешь, какое совпадение! Я ж придумала организовать очередной читательский марафон, тематикой которого стали бы романтические комедии с обязательной свадьбой! Успела сделать подборку книг, составить список авторов. А под марафон мне нужны свежие фотографии. Я все ломала голову, какую фотосессию сделать. И вдруг этот магазин с предложением о рекламе! А следом и свадебный визажист написала! Комбо! Я вначале сама хотела аксессуары рекламировать, а теперь поняла, что моделью будешь ты!
– Че-го? – Марина чуть не поперхнулась чаем. – Какая из меня модель?!
– Какая-какая… Красивая! Ты в том платье фурор произвела, забыла? Оно очень тебе шло!
– А Лида на работе сказала, что оно в груди болтается.
– Ой, слушай вашу силиконовую Лиду больше! – отмахнулась Наташа, у которой по поводу сотрудницы Марины сложилось стойкое мнение. – Короче, моделью будешь ты! Не бойся, снова рядиться тебе в свадебное платье не понадобится. Это же съемка аксесс