— Как я и подозревал, тобой заинтересовались местные «братки», — вместо приветствия произнес шеф. — Они уже успели вломиться к тебе в квартиру, опросить соседей и навести справки в сети. В этом запоздалом интересе есть и некоторая ирония, ведь «братков» именно из этой группировки прошлым летом ты… скажем так, ликвидировал.
— Не уверен, что это был совсем я.
Перед моими глазами в миг пронеслась давняя сцена в парке.
— Это ведь было влияние обработки в секте, поэтому я тут не при чем.
К слову, именно этой обработке я и приписал все странности моего поведения и все, проявившиеся в то время, сверхъестественные способности. Шеф и Нестеров проглотили эту ложь с легкостью по той простой причине, что видели обработанных Колдуном парней в действии. Кстати, всех молодых людей и девушек, участвовавших в разборке в подвале блуждающего здания, отпустили через неделю. Они совершенно ничего не помнили, и все проведенные тесты показали, что они полностью здоровы и психологически и физически. Никаких следов наркотиков, ни единого синяка, и ни единой раны от пуль. Что ни говори, а Колдун гений. Мне даже кажется, что слегка сдвинутый маг и не собирался убивать меня, что бы он там не говорил. Захотел бы — никакая повышенная регенерация не помогла.
— Это знаю я, ты, Нестеров, а вот «братки» — вряд ли. И никто им этого не скажет, как ты наверняка догадываешься. Остается надеяться, что их интерес со временем угаснет.
— А разобраться с ними вы не можете? — подначил я шефа. — Серьезная структура боится связаться с обычной уличной бандой?
Сергей Иванович покачал головой.
— Эта уличная банда завязана на довольно высоком уровне, и без необходимости нам бы не хотелось связываться с ними. Тем более, ради всего лишь одного человека.
Я нисколько не обиделся, понимая доводы шефа, но отнюдь не желал сидеть в заточении в ожидании угасания интереса какой-то кучки бандитов.
— И надолго я тут у вас останусь? — недовольно осведомился я, стараясь не показывать, насколько я в действительности раздражен.
— До обеда, — неожиданно ответил шеф.
— Как до обеда? — удивился я.
Все же предчувствия меня не обманули.
— А что? — Сергей Иванович наслаждался произведенным эффектом. — Тебе так у нас понравилось? Ну, если ты так хочешь, то можешь остаться еще на месяц другой.
Я аж подпрыгнул в кресле.
— Нет уж, спасибо. Конечно, у вас здесь очень уютно, но жить под землей, как какой-то гном, я бы не хотел. — Тут у меня появились некоторые подозрения. — А куда это вы меня хотите отправить?
— Почему это сразу хотим? — Сергей Иванович развел руками. — Вынуждены.
Конечно, вынужден он. Сейчас как отправит к черту на куличики, выбирайся оттуда потом... Только вот непонятно, откуда такая забота? В исследовании перстней Нестеров не продвинулся ни на шаг, и даже мои подробные «отчеты» нисколько не помогли. Мое присутствие в лаборатории перестало приносить плоды уже после третьего посещения. Зачем я им нужен? А ведь точно! Как же я сразу не догадался? Они же от меня избавиться хотят! Толку с меня никакого, а знаю я слишком много…
— Так куда же вы меня посылаете? — настороженно повторил я вопрос.
Сергей Иванович изобразил беззаботную улыбку.
— Всего лишь за город. У нас есть небольшой испытательный лагерь в Подмосковье, в нем-то ты и проведешь пару месяцев, пока здесь все не уляжется.
Вопрос в том, кого или что там испытывают. Хотя, это в принципе не важно, главное самому образцом для испытаний не стать.
— В любом случае это лучше, чем проводить время в вашей подземной тюрьме, — вынужденно признал я. — И когда я туда выезжаю?
— Приблизительно через час, — не моргнув глазом ответил Сергей Иванович.
Быстро же они решают вопросы.
— Домой за вещами я, конечно же, зайти не могу? — уточнил я.
— Ну вот, ты и сам все прекрасно понимаешь, — кивнул Смирнов. — Тем более что после посещения твоей квартиры «братками» там все равно забирать уже особенно и нечего.
Я скрипнул зубами.
Совсем недавно ведь ремонт сделал. И технику новую купил… вот гады. Минутку, а статую они тоже украли?!
— Что со статуей?
— Они ее не тронули, и мы забрали монстра в лабораторию, — успокоил меня шеф.
Черт, как бы мне до нее добраться?
— Я смотрю, ты проникся к страхолюдине странной симпатией, — заметил Нестеров. — Может, вспомнил старые добрые времена в секте? Хочешь устроить пару кровавых ритуалов?
— Дурацкая шутка, — недовольно буркнул я, про себя подметив, что профессор оказался весьма недалек от истины.
Расслабься.
Гор?! Если это опять глюк, то я сейчас же отправлюсь к психиатру.
Езжай туда, куда тебя послали. Все равно у меня энергия уже совсем на исходе. Накапливай чужие эмоции и когда придет время — приходи сюда.
У меня получилось выкачать из одного здоровяка его ярость! Но я ничего особенного не ощутил, только исчезло чувство голода.
Так и надо. Со временем ты сможешь впитывать больше энергии и ощутишь прилив новых сил. Все, отстань, я отдыхаю.
Подожди! Ты мне сегодня снился!
Надеюсь, сон был не эротическим?
Очень смешно.
Об этом потом поговорим. До встречи.
Эй! Так ты и вправду влез в мой сон?!
Тишина.
Ну и черт с тобой. Сам разберусь.
— А что я в вашем лагере хоть делать буду все это время? Испытывать что-нибудь? — спросил я.
— Угу. Чье-то терпение, — тихо прыснул профессор.
— Да делай что хочешь, — махнул рукой Сергей Иванович. — Просто пообщаешься с тамошними работниками, поможешь им в чем-нибудь по мелочи.
Почему-то такое объяснение не принесло мне никакого успокоения. Скорее наоборот. Как-то все это очень подозрительно. Но отвертеться от поездки все равно не получится, как до сих пор не получается увильнуть от «работы» в Агентстве. Хотя понятие работы здесь не совсем уместно, ведь я всего лишь иногда захожу в лабораторию. Глупо получается — ничего толком не делая, я все равно привязан к Нестерову. Опоздай я хоть на час — и за мной тут же отправят парочку дуболомов. Хотелось бы знать, зачем Сергей Иванович продолжает держать меня при себе, но пока что никаких догадок на этот счет, кроме сохранения секретности и простой вредности, у меня нет.
Неожиданно мне представилась паучья паутина. Я влетел в нее со всего размаху и теперь тщетно пытаюсь выбраться. Дергаю лапками, зову на помощь, но у меня ничего не получается, а паук стоит в сторонке и так противно хихикает, глядя на мои мучения. Видимо ждет, когда у него проснется аппетит. А я все дергаюсь…
— Так что можешь прогуляться с Нестеровым в кафешку, что напротив театра, и позавтракать. Скоро за тобой приедет машина.
— А это не опасно? — делано удивился я.
— Это, — Сергей Иванович сделал паузу, — не опасно. Неужели ты считаешь, что в кафешке, ежедневно посещаемой работниками нашей службы, может случиться что-нибудь плохое?
Работникам службы-то наверное действительно бояться нечего, а вот остальным… не знаю, не знаю. Остается только решить, к какой категории принадлежу я сам.
— Отлично, — обрадовался Нестеров. — Там такие блинчики дают — закачаешься.
— С водкой что ли? — усмехнулся я.
— Давайте, давайте, идите, — махнул рукой Сергей Иванович. — Шофер не будет ждать, пока вы съедите свои блинчики. У них там порядок довольно строгий…
— Порядок? — переспросил я, но Нестеров уже вытолкал меня из кабинета.
— Что он говорил о порядке? — спросил я у Нестерова, пока мы шли по коридору.
— Да не обращай внимания, — махнул рукой профессор, у которого понятие порядка, по-моему, вообще отсутствовало в лексиконе. — Шутит он.
Кафе оказалось довольно людным. Из десятка столиков были свободны всего два. Мы с дородным профессором предпочли сесть поближе к окну.
Вспоминая, что, по словам шефа, это кафе любят посещать работники Агентства, я, как всегда, попытался угадать, кто из этих людей может работать в нашей организации. Моя проницательность (если она у меня вообще есть) явно давала сбой.
— Ты что будешь? — поинтересовался Нестеров и, к моему удивлению, добавил волшебные слова. — Я угощаю.
А я ведь еще даже не завтракал!
— Все то же самое, что и ты, — тут же среагировал я в надежде на то, что плотный Нестеров не считает калории. — Два раза.
Нестеров с сомнением окинул взглядом мою худую фигуру.
— А влезет?
Я плотоядно ухмыльнулся.
— Не съем, так понадкусываю.
— Как обычно, три раза, — кинул Нестеров официантке.
По глазам девушки я почему-то сразу понял, что сильно переоценил свои силы, но изменять заказ было уже поздно. Теперь я просто обязан съесть все, что заказал. Из принципа.
Я все еще разглядывал посетителей, надеясь найти хотя бы одну подсказку, уличающую работников Агентства, когда официантки принесли нам заказ.
Чтобы дотащить все, что мы заказали, понадобилось три девушки. Мне даже показалось, что бедные худенькие официантки слегка пошатывались под весом всей этой снеди. Как и обещал Нестеров, подносы были заставлены тарелками с блинами — коронным блюдом этого заведения. Блины со сметаной, с вареньем, со сгущенкой, и просто с маслом. Чай, бутерброды, странный на вид суп и огромная тарелка мясного блюда венчались небольшим графинчиком чего-то определенно горячительного. И таких подносов было три!
Я судорожно вдохнул побольше воздуха, чтобы сдержать стон.
— Ну, смотри, если все не съешь, то сам платить будешь, — предупредил Нестеров.
Тут я понял, что, пусть меня отсюда унесут на носилках и с капельницей, но я за все это платить не стану. Хотя бы потому, что у меня нет ни копейки — все осталось в милиции. Как же хорошо, что я вчера практически не ужинал, а сегодня и вовсе не завтракал.
Нестеров уже разливал горячительный напиток по фужерам.
— Ну что? Вздрогнули? — предложил он, и праздник чревоугодия начался.
Увлеченный поеданием своего чересчур обильного завтрака я далеко не сразу заметил, что большинство посетителей кафешки увлеченно наблюдают за нашим столом. Наверняка кто-то услышал слова Нестерова об оплате всего завтрака, и публика с интересом ждала исхода нашего спора. Признаюсь, я уже подумывал плюнуть на все и заплатить за этот чертов завтрак, но взгляды посетителей вынуждали меня продолжать свою борьбу за пустоту на тарелках.