Сразу же возврашаться в постель было боязно — еще слишком рядом было изматывающее бессонное ворочание, и, выпив, Евлампьев сел на табуретку к столу, облокотился о него и сколько-то времени сидел так, глядя в окно, в сереюшее пространство перед собой, старательно пытаясь ни о чем не думать.
— Леня! — позвал из комнаты испуганный голос жены, — Ты где?
Евлампьев вскочил, громыхнув табуреткой, и бросился в комнату.
Маша лежала, приподнявшись на локте, и глаза у нее были открыты.
— Что такое? — торопливо спросил Евлампьев, наклоняясь к ней.
— Что с тобой? — вместо ответа спросила Маша.— Ты почему не спишь? Плохо что-нибудь?
— А, — понял Евлампьев причину ее тревоги. И похлопал жену по плечу.— Да ничего такого, успокойся. Не спится…
— А я проснулась, глянула — нет тебя. Нет все и нет… Ну ладно, ложись давай, — махнула она рукой.
Ему было невмоготу идти на свой диван, буквально отталкивало от него.
— Давай я с тобой лягу. — Он сходил к дивану, взял подушку и вернулся к кровати.
— Подвинься.
— Ой, Леня, да ну что ты придумал! — сердито сказала Маша. Она удостоверилась, что с ним все в порядке, успокоилась и могла теперь быть недовольной.
— Молодой, что ли, спать вместе?
— Да ничего, ничего, — уговаривающе произнес Евлампьев.
Маша, ворча что-то неразборчивое, приподнялась, рывком передвинула свою подушку к краю и подвинулась сама.
Евлампьев лег с нею рядом и положил руку ей на плечо. Она было повела им, чтобы он убрал руку, но он не убрал, и Маша больше не противилась. Он лежал, чувствуя грудью, бедром, коленями ее тело, знакомую родную тяжесть его, и ему было хорошо и тепло. Потом он услышал, как изменилось дыхание у Маши — она заснула, и самого его тоже повело, понесло, качнуло… На короткий миг оплывшее усатое лицо мелькнуло перед ним, но он усилием воли отогнал это видение, и оно больше его не беспокоило.
3
День начался с телефонного звонка.
Евлампьев вскочил с кровати, шлепая босыми ногами по полу, разлепляя на ходу рукой неоткрывающиеся глаза, пробежал в коридор и снял трубку.
— Да-а!..— проговорил он хрипло.— Слушаю!
«Ермолай»,еще когда лишь вскакивал с кровати, пронзило его. Но это была Елена.
— Вы что, спите еще? — спросила она. — Я уже целый час на работе. Что это вы так долго?
Действительно долго, Евлампьев удивился. Никогда они не спали дольше восьми, разве что в прежние годы, когда Елена с Ермолаем были детьми, отсыпались по воскресеньям, а так обычно в семь, в половине восьмого, во сколько бы ни легли, уже поднимались — привычка. Видимо, это от вчерашнего дня: навозились со стиркой.
— Поднимаемся, Лена, — сказал он,-поднимаемся, дочка. Заспались просто…
— Тогда слушай, папа.— Голос у Елены был пообычному исполнен энергин, ясен и жизнелюбив — совершенно как до болезни Ксюши.— Помнишь, мы о мумиё говорили?
— Ну да, да, помню, — отозвался Евлампьев.
— Ну вот. Мы с Саней ездили вчера в санаторий, разговаривали там с врачом, в общем, он считает, что нужно попробовать. Не повредит, а помочь может. Сейчас нужно, чтобы у нее как можно быстрее восстанавливалась костная ткань, а мумиё этому очень помогает. Врач говорил, у него был больной, со сложным переломом, ему полтора месяца полагалось в гипсе быть. А он с мумиё через три недели уже ходил. Представляешь?
— Ага-а…протянул Евлампьев. — Вот как…
Доставать мумиё Елене советовали уже давно, Виссарион даже смотрел специально у себя в библиотеке в энциклопедиях, что это такое, но врачи в Ксюшиной больнице на все расспросы о мумиё пожимали плечами: «Да бог его знает!»
— Ага-а, — повторил он. — Значит, все-таки имеет смысл?
— Имеет, папа, имеет. Знаешь, дыма без огня не бывает. Так просто слух не пойдет. Очень вас прошу. У кого только можете — везде спрашивайте. Для первого курса лечения граммов пять нужно, совсем немного, так вот хотя бы эти пять граммов. По пять рублей его продают, это двадцать пять рублей выйдет, не так уж и дорого, принимая во внимание обстоятельства.
— Да конечно, конечно, — сказал Евлампьев. — Сегодня же прямо и начнем, дочка…
— Есть, безусловно, опасность, что подсунут какую-нибудь подделку, но что ж делать — придется рисковать.
— Ну да, ну да, — сказал Евлампьев.— Видимо… А как там Ксюша?
— Хандрит. Домой просится. Но куда ж домой, там врачебное наблюдение все-таки, если что… и воздух, их на веранду вывозят. Главное, что ей нужно — воздух, в городе такого нет, сосны же кругом.
— Ну понятно, — отозвался Евлампьев. Обо всем этом было тысячу раз говорено-переговорено, и Елена, видимо, не столько повторяла сейчас это заново, сколько пересказывала свой разговор с Ксюшей.
— К вечеру температура у нее тридцать восемь, — добавила Елена.Утром нормальная, а к вечеру все поднимается. Видно, еще идет процесс… Мумиё надо доставать.
— Это мы договорились. Сегодня же.
— Хорошо, папа. Спасибо. Маме привет. Пока.
— Пока, Леночка, пока,— сказал он, и, когда договаривал последнее слово, раздались уже отрывистые сигналы разъединения.
Маша лежала с открытыми глазами и разминала себе кисти.
— Отложения ломят. Ужас как,проговорила она, когда Евлампьев подошел к ней, н спросила: — Что, Лена?
— Лена,кивнул он, взял Машину руку в свои и стал массировать ее.
— Ага-ага, вот так, вот спасибо! — благодарно проговорила Маша. — Что она, так просто?
— Мумиё нужно.
Маша отняла у Евлампьева руку, которую он растирал, и подала другую, Евлампьев взял эту ее другую руку и мгновение смотрел на нее. Вот бы в молодости ему сказали, что по рукам можно определять возраст… Не то что можно, а просто невозможно скрыть. Лицо обманет, а руки выдадут. Лицо у Маши совсем нестарое, а руки… морщинистые, в шелушащейся, высохшей коже, с вылезшими наверх красновато-дряблыми жгутами вен, с шишками солевых отложений… — Мумиё нужно,— повторил он, начиная растирать руку. — Она вчера разговаривала с врачом в санатории, и тот рекомендует. Надо доставать. Спрашивать, в общем, всех, кого только можем. В аптеках же его не продают. Лекарством его не считают.
— Все, спасибо, — Маша потянула свою руку, Евлампьев отпустил ее, и она покрутила ею в кисти. — Вот, полегче стало… Мумиё, знаешь, мумиём, а я тут на днях, забыла тебе сказать, в ресторан заходила, договорилась, чтобы мне лимонов оставили, как будут, и икры черной. Надо заскочить сегодня. Сделаю я ей, рецепт мне дали, лимон с медом и алоэ, — говорят, очень хорошо для общего укрепления. И черная икра еще. Очень хорошо.
— Роме позвонить нужно, ты не забыл? — спросила она, когда Евлампьев, уже одевшись, умывался в ванной.
— Нет-нет, помню, буду сейчас,отозвался он.
Сегодня-то помнилось, сидело в мозгу царапающе, даже вон, когда бежал спросонья к телефону, так и думалось, что Ермолай, и оплеснуло после разочарованием, что это не он. Да кабы вот все-таки не поздно вышло; что же он сам-то не перезвонил, что за причина тому?.. А уж то, что ему что-то потребовалось, — это несомненно, и здорово приперло притом… Эх, кабы не поздно!
Но все это было в Евлампьеве сегодня не так остро и болезненно, как вчера, он вполне приготовился к тому, что звонок его окажется пустым, и, когда Ермолай, сам, кстати, поднявший трубку, проговорил в ответ на вопрос, зачем он вчера просил позвонить: «Да так просто, папа. Давно что-то с тобой не разговаривал»,Евлампьев воспринял этот ответ как совершенно естественный и единственно возможный.
— Так прямо и просто, — сказал он все-таки, без всякой надежды, что слова его возымеют какое-нибудь действие. — Наверное, если положа руку на сердце, что-то нужно было, а?
— Да нет, папа, ну ей-богу! — скороговоркой ответил Ермолай.
Евлампьев помедлил, раздумывая, имеет ли смысл вести с Ермолаем разговор дальше, и решился:
— Ну, ты же знаешь, что я тебе не верю, зачем ты утверждаешь, будто бы просто так хотел поговорить со мной? сказал он. Скажи честно, сын: чтото тебе нужно было?
Ермолай там, на другом конце провода, замялся.
— Да в общем… — протянул наконец он, в общем, да… но отпала уже необходимость… Все в порядке, папа, все уже в порядке, — добавил он затем абсолютно другим, бодрым голосом.
Он даже не утрудил себя выдумыванием какого-либо иного ответа, кроме правдивого: да, была необхолимость. Была — и отпала. Прямо и, более того, прямодушно. Ну, а коль отпала, так что и говорить об этом, — тут уж действительно не станешь настаивать на ответе.
Евлампьев вздохнул.
— Ну ладно, что ж, сын…— сказал он.— А как вообще дела?
— Хороши дела, — отозвался Ермолай.
Выходило прямо как в какой-нибудь юмористической сценке: один спрашивает, а другой отвечает теми же почти словами, с той лишь разницей, что уже не в вопросительной, а утвердительной форме.
— Ну да, ну да…— пробормотал Евлампьев. «Хороши дела…» Нет, ничего он больше не скажет, Ермолай, ничего. Хотелось еще послушать его голос, просто послушать, неважно, что бы он говорил… Да как послушаешь, когда из него каждое слово будто клещами… Надо было прощаться. Но все же, когда Евлампьев произнес: — Ну что ж, до свидания,прозвучало это у него вопросительно.
— Ага, пап, до свидания,— тут же с живостью откликнулся Ермолай.— Маме привет.
Ну, хоть привет передать не забыл…
Маша сидела на кухне на своем любимом месте — между столом и плитой,в руках у нее была вчерашняя газета, но она ее не читала, а смотрела все это время, пока Евлампьев разговаривал, на него с напряженно-ожидающей глуповатой улыбкой, пытаясь понять по его словам, что там говорит Ермолай.
— Ну, что он? — спросила она, едва Евлампьев повесил трубку.
Евлампьев молча прошел к ней на кухню.
— Да что, — сказал он, пожимая плечами. — Ничего. Что и следовало ожидать. Была необходимость — и отпала. А что за необходимость…
— Да…— все с тою же еще улыбкой, качая головой, проговорила Маша.— Что у него там делается?.. Ой, а ты про мумиё-то его… забыл? — меняясь в лице, всполошенно спросила она. — Забыл ведь?