При этом он не учил меня произношению, что странно, если даже счесть все то, чему меня учили, абсолютно неправильным. По крайней мере, я не помню, чтобы вслед за им произносил отдельные звуки и слова. И чтению на нем он не учил. Вроде бы. Потому что, честно говоря, точно не помню. Так что все, что он сказал реального -так это про мои голубые глаза, остальное чушь и дичь разной степени. Неужели я начал глупеть и первым симптомом этого стали такие сны, полные идиотизма? В итоге я был настолько зол и раздражен, что пнул бы босой ногой ежика, если бы тот посетил мой сад в эту минуту. Потом постепенно успокоился и решил, что мало ли какая ересь снится. Никакого сокровенного смысла в увиденном не просматривалось, так что это явно не вещий сон.
А что касается дурацких снов-тут может быть по - всякому. Помню, служивший со мною Алеша Краевич делился, что во сне ему постоянно снятся желающие его эльфийки. Ну и подробности межрасового общения, когда желания Алеши и эльфиек совпадают. Я только хмыкал. Как и всякому парню в двадцать лет, мне что-то подобное снилось, правда, не подряд, и не только эльфийки. Ну, тут возможно играло роль то, что мне нравятся женщины достаточно крепкого телосложения и брюнетки. Эльфийки же противоположны моим идеалам, поэтому толпой в мои сны не лезли. Но потом Алеша стоял на посту ночью, и его зарезали эльфы. На его уже мертвых губах застыла улыбка. Может, он снова спал и этим сном воспользовались эльфы, только уже мужского пола. Я не раз думал о том, что кто-то из эльфов с магическими способностями мог бы искать подходящих людей и дистанционно нагонять им сны. Может быть. Я сам чуть не разделил судьбу Алеши, задремав на посту и едва не погибнув. Но я не видел во сне эльфиек, я просто отключился и вскинулся вновь через какую-то минуту, а эльф был уже совсем рядом с кинжалом в руке. И никаких приятных снов, что о доступных красавицах. Просто обыкновенное происшествие с молодым солдатом, что встречается довольно часто. Только на безопасном посту унтер может стащить у задремавшего его винтовку, а потом довести до истерики вопросом: 'А где твое оружие?'. Иногда все выходит печально, как с Алешей и почти что как со мной. Взводный меня хвалил, что я угрохал этого эльфа-диверсанта, и я ответ произносил уставные слова. А наш ветеран Митрофанов сказал тихо, когда никого из начальства поблизости не было:
-- Повезло тебе, Андрейка. Считай, кто-то из богов отвел от тебя кинжал. Теперь ты прочувствуешь, что такое сон на посту. Это все равно, что смерть пригласить на танец и к себе прижимать, как будто это невеста.
Трофеи с эльфа я по обычаю пропил в компании сослуживцев, угощая всех, кто проходил мимо. Принято так, и я не против этого обычая. У меня остался только его кинжал. Он лежит на полке как память о произошедшем. Я им ни разу ни для чего не воспользовался-лежит себе и лежит. В свое время мне советовали трофейным кинжалом порезать какого-то эльфа. Бытовало среди нас поверье, что тогда, когда порежешь пленного эльфа эльфийским же кинжалом, то тот впадает в страшное отчаяние и прямо-таки фонтанирует военными тайнами, успевай только записывать. Сказки все это, и ничего больше, хотя эльфы действительно чаще не выдерживают допроса с пристрастием и начинают рассказывать. Но о деталях лучше не вспоминать. Тяжелая она, лесная война с эльфами, и сколько ненависти и жестокости там. Говорят, богиня Кали питается страданиями приносимых ей в жертву разумных существ. Если бы она посещала места эльфийских налетов на поселенцев левобережья, она бы точно обожралась. А когда в руки солдат попадал герой таких налетов и мучительств-то ей была гарантирована вторая серия жора.
За чаем, подчиняясь внезапному импульсу, я оставил все на столе и пошел в свою комнату (собственно, ее называл и кабинетом-так, если это хотелось). Кинжал уже давно не покидал ножен-перекладывал его при уборке и все. Честно скажу, это случалось не чаще раза в месяц, как и со всем остальным оружием, что сейчас не используется.
Вот сегодня клинок увидит свет и воздух, если это для него важно. Вообще для эльфийского клинка у него относительно редкая форма лезвия, напоминающее кортик военных моряков. Обычно эльфийские ножи и кинжалы обладают лезвиями скорее листовидной формы. Правда, почитаемых остроухими деревьев восемь, поэтому есть из чего выбрать. Есть даже листья с зубчатыми краями, но пилообразной режущей кромки в холодном оружии эльфы не используют. Гарда совсем маленькая, думаю, потому, что это клинок для внезапного смертельного удара. Вот и в закрытии руки не нуждается. Рукоятка деревянная из древесины аэрболла, а навершие напоминает формою еловую шишку (если это не какая-то ягода или плод).
И эльфийских надписей хватает- на всех четырех гранях клинка, а еще одно на рукоятке. Когда я учился в магической школе, то показывал их преподавателям квенья. Они поняли только ту, которая на рукоятке-дарственная надпись от отца к сыну. Правда, не было ясно: сын, которому вручили клинок, это тот которого я застрелил? Или даже его дед или отец? Остальные четыре-увы не поддались. Преподаватели поясняли, что, возможно, это тайнопись, наподобие литореи: вместо одних букв подставляются другие по определенной системе. Поэтому читаешь эту надпись и ничего не понимаешь. Ныне покойный Федот Ильич высказал предположение, что кроме общепонятного квенья, есть какие-то его специальные варианты. Скажем, для воинов или магов. Вроде как у моряков- язык тот же, знаки препинания и местоимения тоже, а смысл слов понимаешь только по выражению лица.
Интересно, в лекции сине-фиолетового было что-то, что поможет понять, что за надписи на гранях клинка? Результат меня поразил. Нет, я не прочел до того непонятные мне письмена, но отчего-то понял, что эльф, убивающий врага этим кинжалом ночью, должен держать его этой вот надписью вверх, а днем-наоборот.И еще я ощутил некое вместилище Силы в нем. Конечно, на что она направлена и как активируется-это не с моим уровнем владения, но что это значит? В качестве первого шага я высунул язык перед зеркалом-нигде во рту таких высыпаний, как когда-то при кори, не было. И вообще лоб нормальный. То есть у меня лихорадки нет и оттого я не должен бредить. Но отчего тогда?
Не найдя ответа на гнетущий вопрос, я занялся физическим трудом, но помогло частично. Когда устал и закончил, увы, такие мысли вернулись. Пришлось вспоминать, что есть у меня полбутылки настойки рябины на коньяке и облегчать душу именно так. Вопросов это не сняло, но оптимизма чуть прибавило. А еще нужно искать занятие на лето и осень. Предложение о службе - на холодный сезон. Да, на него я согласен, о чем и сейчас напишу, но до 31 октября чем-то надо заняться. И хотелось бы, чтобы без плаваний куда-то. Мне в этом году плавать аж надоело. Или все же надо еще потерпеть? В этом году хорошего времени на полевую поездку хватит. А если выйдет теплый октябрь, так и на дополнительные рейсы по реке. Вслед за этим я подумал, что может случиться новое приключение, но на сей раз сине-фиолетовый шею не восстановит. Настроение начало опускаться, поэтому пришлось допить то, что осталось. Лучше не стало.
День прошел в попытках контролировать нервное напряжение и хоть чем-то заняться, чтобы не думать о гнетущем. Но надолго не хватало. Наконец, стемнело, и в голову пришла очередная дурная идея-погулять по ночному городу и поискать приключений. Сначала я думал зайти в такой кабачок, что работает до утра и продолжить успокоение себя, но, пока собирался, идея изменилась- поискать приключений не с алкоголем, а с разными ночными тварями. В итоге я выпущу адреналин благородным способом, и пострадают только достойные кары. А то заработает кто-то в лоб или в зубы-а они разве виноваты в моих переживаниях? Они виноваты только в том, что со мной пересеклись в неудачное время. Так что пусть свое получат твари ночи-они этого точно заслужили.
Я вооружился: оба револьвера, тот самый эльфийский кинжал, осиновый кол, облачился в кольчугу и вышел в темноту.
Настрой в тот момент колебался между полным пессимизмом ('никого не встречу') и умеренным оптимизмом ('не догоню, так хоть согреюсь'). И я продолжал поиск виноватых средь ночной тьмы.
Сложностей в охоте в городе много, те же упыри скачут по деревянным стенам домов, впиваясь когтями в бревна, как белки по стволу сосны. Вампиры могут и группой охотиться, хотя не все, и не каждый вампир с каждым вампиром. Ну и сам вампир -существо опасное- силы в нем как в нескольких мужиках. При случае он меня может и через забор запулить, так, как я бы кота отправил. Вон, как в Астрахани случилось-не имей я магических способностей, конец бы настал. Кстати, некоторые магические способности есть и у них, особенно у старых. Чаще они отводят глаза, но могут и Силой малость приложить. Оружие у кровососов встречается, разок другой я видел, и один раз даже в меня вампир стрелял. Но тут, стреляя, кровосос сам себе в тарелку гадит. Если он попадет и убьет жертву, плакало его наслаждение. Если же попадет и ранит, то запах крови может свести его с ума. То есть он офигеет и полезет на рожон, как пьяница к заветному стакану. А жертва может и его самого в этот момент убить или изуродовать, сорвав охоту. Потому они чаще обманом или силой действуют. Как-то подбираются на короткую дистанцию-и все. Вот в моем случае от выпивания меня мог спасти, кроме удара Силой разве что высокий воротник с знаками Мардога. Дернется возбужденный вампир к шее и нарвется на бляху со знаком. Ожог гарантирован. А вот выживание-может и не выйти. Да, могут и не выпить, но могут и свернуть от злости шею. При этом себя обездолив, но потешив свое эго.
Был бы я некромантом-мог бы их заранее чувствовать и истреблять дистанционно, но нет такой возможности, так что остается маленько повеселиться.
Ходил я и ходил по слободе Фещенковке, пока не увидел при помощи заклинания для ночного зрения чью-то фигуру на земле. Лежит, и какие-то звуки испускает. Поскольку я уже учен, как помогать 'пьяным' на земле, то стал потихоньку сближаться, сам изображая подвыпившего и спрашивая фигуру: