— Тесла всё продумал, — она улыбнулась устало. — Генератор перенёс нас в момент до взрыва. Хранитель снова спит. Ненадолго.
Она бросила кристалл в ящик с надписью «Коллекция неудач». Сверху лежала новая открытка: «Спасибо. Н.Т.»
— Куда теперь? — спросил я, уже зная ответ.
— В 2145-й. Там меня ждёт кое-кто… — она достала голограмму города будущего, где на неоновых билбордах светилось её лицо. — Похоже, я там большая шишка…
Камень в углу замигал, словно смеясь. Где-то в глубине веков Хранитель затаил дыхание, готовясь к новой схватке.
P.S. /В дневнике Теслы, найденном в 1943 году: «Она приходила из будущего, чтобы спасти прошлое. Но кто спасёт её?»
Глава 20
2145 год встретил нас небом, прошитым неоновыми трассами летающих поездов, и ароматом вьетнамского кофе, смешанного с португальской пастель-де-ната. Над головой плыл голографический герб — двуглавый орёл, держащий в когтях 132 звезды.
Маша, в плаще из наноброни с вышивкой уральских узоров, щурилась на карту:
— От Лиссабона до Ханоя. Нашли время для экспансии, пока я дралась с Хранителем.
Я кивнул, разглядывая город. Новосибирск-Столичный напоминал гибрид сталинских высоток и азиатских небоскрёбов. Надпись на стене гласила: «Россия — 132 народа, одна судьба».
— Как они это провернули? — спросил я, уворачиваясь от дрона-официанта с подносом пельменей и фо-бо.
— После кризиса 2030-го ЕС развалился. Мои кристаллы дали энергию, а твой внук — дипломатию, — она усмехнулась. — Ну и пара взрывов в стратегических местах.
Историческая справка (голограмма гида):
«К 2045 году Российская Федерация, благодаря открытиям на базе артефактов Кощеевой, стала технологическим гегемоном. Португалия вошла в состав после спасения от цунами-2033, Вьетнам — в обмен на защиту от кибервойн. 132 субъекта, от Арктики до тропиков, объединены квантовой сетью на кристаллах Хранителя. Но ЦЕРН не дремлет…»
Внезапно толпу рассек сигнал тревоги. На билбордах вспыхнуло лицо мужчины в мундире с галактическими нашивками:
— Граждане! Диверсанты из ЦЕРНа атаковали энергоузел «Солярис»! Всем оставаться…
Маша вырубила голограмму ударом локтя:
— «Солярис» — это мой старый кристалл. Ордену он нужен, чтобы оживить Хранителя. Вперёд!
Энергоузел «Солярис».
Встреча с командой:
— Антониу Кардозу, инженер из Лиссабона, — мужчина с седыми висками и акцентом протянул Маше чип. — Ваш кристалл перегружен. Он тянет энергию из параллельных миров.
— Ли Нгок, кибергруппа «Хо Ши Мин», — девушка в хай-тек аозай взломала терминал. — ЦЕРН внедрил вирус в матрицу. Если не отключить за 10 минут, «Солярис» станет бомбой.
— Эльза Соколова, шаманка с Алтая, — женщина в одежде из светящейся кожи оленя коснулась камня Маши. — Духи говорят: Хранитель уже здесь. В облике вашего двойника.
На экране возникла запись: Маша в чёрном мундире ЦЕРНа отдаёт приказ о запуске «Соляриса».
— Клон, — выдохнула настоящая Маша. — Они научились копировать не только ДНК, но и память.
Алтай, 2038 год.
Маша, замаскированная под инженера-эколога, устанавливала кристалл-стабилизатор в древнем капище. Рядом — президент нового альянса, Дмитрий:
— Тётя Маша, ты уверена, что это сработает?
— Нет. Но если не попробуем, через десять лет Европа будет радиоактивной пустыней.
Она активировала кристалл, и волна энергии накрыла континент. Но в тени стоял агент ЦЕРНа, записывая частоты.
Новое настоящее, 2045 год.
В гонке против времени Антониу подключал чип к «Солярису», Ли отражала кибератаки, а Эльза пела горловую песню, замедляя пробуждение Хранителя.
Я бросился к панели управления, но дверь взорвалась.
Вошла клон-Маша в мундире, за ней — двойник с лицом, как у моего внука.
— Оригиналы, — клон улыбнулась. — Вы — ошибка. Мы создадим новый порядок.
Маша выхватила нож из-за пояса Эльзы:
— Порядок — это когда я бью первой.
Клон парировала удар, их клинки сплелись в танце искр. Я рванул к двойнику, но он применил приём, которому меня в детстве учила сама Маша.
— Ты — слабая копия! — закричал я, ломая его захват.
— А ты — тень в истории, — он выстрелил из нейропистолета.
Боль пронзила виски, и я увидел воспоминания: как Маша учила этого двойника в альтернативном 1917-м… где он стал её союзником.
Эльза бросила шаманский бубен в «Солярис». Кристалл взорвался светом, выжигая вирус. Антониу перезапустил систему, а Ли замкнула портал ЦЕРНа.
Клон-Маша рассыпалась в пыль, крича:
— Он уже в твоём камне!
Настоящая Маша, истекая кровью, упала на колени. Её камень треснул, выпуская тень Хранителя.
— Доверься нам, — Эльза приложила ладони к трещине. — 132 народа — 132 барьера.
Маша кивнула, и кристалл вспыхнул. Хранитель отступил, скованный энергией субъектов.
Мы стояли на крыше, глядя, как город оживает. Маша, с седым локоном и новым камнем в форме герба РФ, протянула мне чип:
— Там координаты всех 132 кристаллов. Орден не остановится.
— Куда дальше?
— В 3045-й. Говорят, там Российская Империя колонизировала Марс.
Голограмма Дмитрия прервала нас:
— ЦЕРН атаковал Лиссабон…
Она вздохнула, поправляя плащ:
— Семья — вечная проблема.
P.S. В архивах ЦЕРНа: «Проект «132» провален. Инициатива «Марс» активирована. Клон-Маша 2145 уничтожен. Резервные копии: 67 %».
Глава 21
Тишина, густая как смола. Воздух пах пылью и озоном — камень в углу, потрескавшийся после битвы в 2145-м, излучал едва заметное свечение. Маша, с новым седым локоном в чёрных волосах, бросила рюкзак на верстак. Из него выпал голографический чип из будущего, проецирующий карту с 132 метками.
— Вот и дом, — она провела рукой по стене, где висели фото из разных эпох: Пётр I, Кант, Тесла, её «племяши» в военной форме разных лет. — А тут, похоже, нас ждали.
На столе лежал конверт с печатью ЦЕРНа. Внутри — фото: ядерный бункер под Москвой, а на фоне — её клон в халате учёного, держащий кристалл Хранителя. На обороте: «Время вышло. Он идёт. — Д.В.»
— Старик Леонардо снова нервничает, — усмехнулась Маша, но голос дрогнул. — Значит, Орден нашёл последний осколок. Тот, что я закопала под Севастополем.
Севастополь, Крымская война. 1854 год.
Маша, в форме сестры милосердия, перевязывала раненого офицера. Вдали гремели пушки, а в её кармане лежал осколок кристалла, вырванный из груди солдата Ордена.
— Спрячьте это, — прошептал тогда умирающий, указывая на развалины Херсонеса. — Под храмом… Там дверь…
Она закопала осколок в склепе, завалив вход обломками колонн. Но из тени за ней наблюдал человек в британском мундире — агент Ордена.
Сестра милосердия Дарья Лаврентьевна Михайлова — "Даша Севастопольская"
Настоящее. Подвал.
— Они копали в Херсонесе всё лето, — я показал Маше новостную сводку на планшете. — Археологи ЦЕРНа «случайно» нашли склеп. Сегодня туда навезли оборудование. Маскируются под строителей церковно-музейного комплекса.
Маша натянула тактический жилет, заряжая наган патронами с нанопорохом:
— Орден хочет собрать кристалл Хранителя целиком. Если они вставят последний осколок…
— Он проснётся?
— Он станет Богом. А мы — пылью.
Херсонес, ночь.
Прожекторы освещали раскопы. Под руинами храма зиял провал в подземный зал, где нацисты в 1942-м пытались найти «энергию предков». Теперь там работали люди в чёрных комбинезонах с логотипом ЦЕРНа. В центре — алтарь с пятью гнёздами для осколков. Четыре уже светились.
— Пятый здесь, — Маша достала из-под куртки наш осколок. — Придётся взорвать всё.
— А люди? — я кивнул на учёных.
— Они не люди. Клоны. Без души.
Мы спустились по верёвке, но на полпути меня схватила стальная рука. Из тени вышел мой двойник, старше меня, в форме полковника ФСБ:
— Сдавайте артефакт. Или ваша подруга умрёт.
За ним из темноты вывели Эльзу Соколову — шаманку из 2145-го, в наручниках из квантового сплава.
— Простите, — Эльза подняла связанные руки, — они нашли меня через кристалл…
Маша вздохнула:
— Думала, в этом времени вы безопасны.
— Времени больше нет, — со скрипом открылась дверь, и в зал вошёл Хранитель. Не голограмма, а плоть и камень. Его глаза — две чёрные дыры — впитывали свет. — Мария, ты устала бегать.
Маша бросила осколок мне, выхватив нож:
— Вставь его в стену! Там, где герб с орлом!
Я рванул к щели, но двойник выстрелил. Пуля прошла навылет, я успел вогнать кристалл в камень. Стена взорвалась, открывая тоннель к подземному озеру. На дне — гигантский механизм, похожий на часы.
— Это сердце Хранителя! — закричала Эльза. — Разбей его!
Хранитель взревел, сметая клонов ударом волны. Маша прыгнула в воду, а я кинулся к Эльзе, ломая наручники.
— Он не вечен! — шаманка прижала ладони к полу, и руны вспыхнули. — Его сила — в вашей памяти о нём! Забудьте!
Хранитель схватил Машу за горло, поднимая над водой:
— Ты стала слабой. Люди — ядро твоей слабости.
— Нет, — она выдохнула, вонзая нож ему в каменную грудь. — Они — причина биться.
Кристаллы на алтаре взорвались. Хранитель рассыпался, за ним распались клоны. Озеро поглотило механизм, а мы вынырнули в туннеле.
Подвал. Утро.
Эльза, завернувшись в одеяло, пила чай с шиповником. Маша чинила камень, свет которого теперь напоминал закат.
— Он вернётся, — сказала шаманка. — Страх людей питает его.